纪宇请兄弟加上刚来的李勇进城,纪宇清问:"李兄弟,这南雄是了县诚,并不大,你是否在这里有落脚点?"
李勇说:"我们山寨在城里有二个落点用来打探稍息的,一个就在前面。"
"好啊,我们就到前面那个去。"纪宇清说:"那地方是否临街?"
李勇说:"是个杂货铺,确临街。"
纪宇清明白,王佂追兵虽然追岔了,但一定会到南雄来。也许他们仍然象以前一样全城搜查,这样自己又处在被动中。龙雨和钱进的话在耳边响起,可在实力对比上不能硬拼。现在即将进入广东境内,更应慎重。而广东是朱亮祖的辖区,他己知道有人要杀他,必定遍布耳目作了准备。是到了非解决追敌的时候了,但是用什么办法呢?设计罢脱,难免再被发现。只有将其全歼或重创,才能阻止尾随纠缠。然不管采取何种方式,前题是必须要了解他们,还要有机会。
五人到了落脚点,乘李勇和店主接洽,纪宇清观察了店内店外的环境。伙计过来应酬,纪宇清问:"掌柜的,这里能住人吗?"
"李哥跟我说了,里边有个堂屋可以住。以前李哥他们来时就住那里。"店老板说。
"谢掌柜,只是我等被人追杀,住堂屋恐有不便。纪宇清如实相告。
"哦,可我这里除了堂屋再无可住之处了。"老板有点歉意。
"掌柜这里上边有个楼层,不知方便吗?"纪宇清指了一下上边。
"有是有,可-间是我和贱内的住房,另一间堆着杂货,不好住人啊。"
"我们就住杂货间,绝不会打扰你的。"
老板望望李勇,李勇点点头。
"好吧,我把货物移至过道,腾出地儿来。"老板说着准备动手。
"掌柜不必麻烦,只要把货物整理一下,能容下我们五人就行。"纪宇清说。
于是,老板领五人来到货物间,大家一齐动手。纪宇清走到窗前,刚好看到街面,街上行人尽收眼底,纪宇清很是满意。
挪出了-块地方,老板让龙雨四人搬来柴草等物铺于地上,再抱来被孑便齐全了。老板说:"只好将就了。"
"很好了,我们也只住一晚,明曰-早就走。当然少不了你的利金。"纪宇清说。
"有李哥在,我那能收钱。"老板说:"我下去照应店面,你们歇息吧。"
"叨扰了,望掌柜口紧些,照常就行。"纪宇清说。
"放心好了,李哥他们常来的,从没有出过差错。"老板自信地说。
"好,掌柜忙去吧。"
老板下楼去了。李勇也跟着下去,不一会,拿上来热水,还有脸盆毛巾之类。大家奔波了二天也累了,便开始濑洗。
纪宇清走到窗前,说:"这里离城门近,追杀我们的人若进城,必从下面走过,到时我跟上去,看他们落脚何处。"
大家明白主人的用意。龙雨说:"知道了他们的落脚点,我们去杀他个措手不及,看他们还能追我们。"
"是否要去袭击,还要看情形。现在你们歇息,我看住街面。"
龙雨四人一听,倒头便睡。他们知道主人精力充盈,不需帮忙。
此时己临近黄昏,街上己有人在点亮风灯。纪宇清耐心等着,他相信追兵一定会进城。如若不出现倒麻烦,因为不知他们的踪影,说不定会在什么地方突然出现。
街上行人逐渐少了。终于,纪宇清看到一群人从灯下走过,看上去有些疲惫。纪宇清笑了一下,原先他们骑马的,攻打山寨时弃了。又经打斗,山路跋涉。他们一定急着歇脚,不太可能再会行动,这是个好兆。
纪宇清悄悄下楼,一路尾随而去。
王征并没有找客栈,而是去了县衙。知县闻报,出来迎至客厅。令差役上茶,准备膳食。
"大人到卑县有何公干?"知县笑问。
"奉圣谕追剿反贼至此。"
"现天下太平,下官未曾听说还有反贼作乱。"
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"反贼原在江西作祟,流窜到此。"
"如此,大人要卑县做些什么,尽管吩咐。"
"立即关闭城门,严加防守,不准仼何人出城。反贼武功高強,请集合捕快,守城兵丁沿街巡逻,谨防反贼乘夜离去。"
"抓捕贼党,本县自当尽力,不必等到明天,现在即可搜查,只是大人确信反党己在本县城?"
王征无法确定,所以顿了一下说:"反贼的目的是去广州。我等-路追来,都被其逃脱。按时间来说,他们应该进城了。"
"那好,就按大人说的办。"
"且慢,反贼很狡猾且武功高,一旦发现不必动手,盯住就行。"
"有大人在,还怕敌不过他们?"
"我等一路追杀,需要歇息一晚,待明天再作道理。"
知县点头答应,调人防守去了。
这一切,在房屋上面的纪宇清听得一清二楚,心中很是生气。但他明白下面之人并不知晓真相,他们听了朱亮祖一面之词而己,怨他们不得。但既是针锋相对,便是敌人。且到了关键节点,若留着这些人,会对复仇增加更多困难。纪宇清明白他们不象虚空道长,是奉命来剿杀的,除掉他们是当下必做之事。
不一会,知县来请王征等人用膳。见满桌酒菜,众人很高兴,也不客气,坐下狼吞虎咽起来。这一路追来,又累又饿,所以放开了大吃。直到杯盘狼藉,醉意曚胧方罢。王征也不例外,其实王征一直很谨慎,这是他在朱元璋身边养成的习惯,那是出不得半点差错的。但现在情况不同,接下来就是歇息了。
用完酒菜,按常例,知县送王征等人去官驿歇下。
纪宇清一路跟踪到了官驿。知县告辞回去了。纪宇清便对周围环境地形踩了一遍。这官驿除了驿臣和二名仆役外,就只有王征他们了,且己烂醉,这正是除掉他们的好机会。
纪宇清回到住处,龙雨四个正睡着,他稍微打了个盹。约莫午夜时分,他叫酲了四人。
龙雨他们睡眼醒松地爬起来,龙雨问:"天亮了吗?主人。"
纪宇清笑着反问:"你睡好了没有?"
"我正做梦呢。"龙雨不好意思地说。
钱进他们都笶了。
"搅了兄弟好梦,抱歉了。只是叫醒你们是要行动了。"
龙雨愰忽大悟说:"哎呀,我忘了。"
钱进三人顿时振作起来,收拾起身,抄兵器在手。
纪宇清说:"我跟踪追敌到了官驿,他们己经喝醉了酒。此时己近四更天了,我们正好去袭杀他们。"
"好啊。我正手痒呢。"龙雨抖了一下月牙铲。
"我们悄悄出去,不要惊动掌柜。"纪宇清说。
五人轻轻下楼,来到街上,避着风灯一路前行。途中偶尔碰到打灯笼巡查的捕快兵丁,便隐起来。走不多时就来到官驿。
这时,月亮从云中钻出来,洒下冷白的光,仿佛为即将上演的激战助阵。
五人相继跃入围墙,一侧的马厩有二匹马似乎被人影惊着,有些骚动。纪宇清更不怠慢,稍一辨清位置,便朝王征等人歇息的房间扑去。
龙雨四人紧随其后,到了廊下,听到屋里传出很响的呼噜声。纪宇清一挥手,李勇擦起火熠子。龙雨猛起一脚,踹开房门扑了进去。只见屋里通铺上睡着八九个人,龙雨举铲朝一人拍下。那人正是王征,己经清醒,他一翻身躲过,顺手己从枕下抽出宝剑,大叫一声,忽然跃起。
龙雨原以为一拍即中,不料王征是何等角色,反应神速。待龙雨变招向他铲去时,王征挥剑将铲挡开了。
于由房间不大,待到钱进三人展开扑向床铺时,因王征大叫了一声,其手下也己迅速跃起,虽来不及应招,却能躲过第一波攻击。仅有一人动作稍慢了一点,被钱进铁链扫倒。而其它人都己兵刃在手,与龙雨他们缠斗起来。
开始王征等人因酒醉和突遭袭击,只有招架之功。而这己是他们的厉害之处了,换了别人,虽武功高,遭
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此袭击,恐已命丧黄泉了。
纪宇清不能出招,加上房内空间太小,又以为此战必胜,所以只拿着火熠子在门傍观战。不想战况大出意料,王征等人虽还酒气不散,但越战越清醒。特别是王征己转守为攻。于是,偷袭变成了強攻。
纪宇清意识到这将是一场生死之战。在房间里敌方人多,武功都不弱,自己又不能牵扯敌人,因办火熠子会熄灭。敌人久历战阵且人多,而龙雨他们没了光亮肯定影响战力,于是,他要兄弟们撤出门外。
龙雨四兄弟撤了出来,王征紧追其后。在清冷的月光下双方混战。纪宇清加入战团,一时双方僵住不下。但王征在夹山道上了解了纪宇清,不顾他在眼前飘忽不停,全力对付龙雨四人。战况立时改变,龙雨他们只能且战且退。不一会就退到围墙处,若跃上围墙而去,但在飞跃时会给王征等人留下攻击机会,难免伤亡。
正当二难吋,纪宇清一声大喝:"停!"这一声并非发自气场,因在混战时,他怕震伤自家兄弟。但因突然大喝,仍俱威力,双方不约而同停在当场,看向他,不知其所以。
纪宇清对王征沉声发问:"尔等为何要追杀我们,你我之间应该没有恩怨过节呀?"
"你们偷袭我们,要不是我们警觉,怕己遭你们毒手了。"王征讥讽说:"如此勾当,难道不是过节?"
"要不是你们逼人太甚,我们怎会出此下策?"
"对于反贼逆匪我们理当剿灭。"
"你有何证据说我们是反贼?"
"与官府作对便是。"
"笶话,我们何曾与官府作对了?"
"你们要杀朱亮袓不是吗?朱将军乃开国功臣,封疆大吏,要杀他岂不与朝庭为敌?"
"可你是否知道我等为何要杀他?"
"这倒不知,不妨说来听听。"
"那好,你听着。"纪宇清将朱亮祖所做过的罪行一一揭露,只是没提玉玺,改说传世珍宝。最后说:"我们杀他,一是复仇,也是为那些受害之人讨回公道,更是为民除害。"
"这不是小事,身为开国将军,朝庭大员,岂会做出这等罪恶之事?凭你一面之词,如何能信?"
"你身为朝庭之人,该明白事理。设想,我等平头百姓,又在江西,何以千里迢迢去广州杀他呢?"
王征无法搞清真相,一时无话可说。
"朱亮袓所犯之罪,就得以死来赎。若大人明晓事理,就去查明真相,上报皇上治他之罪才是。"纪宇清激昂地说。
"假如朱将军真犯了不可饶恕之罪,也应有朝庭处置,岂能由你们乱来。"王征说。
可惜皇上不知其所犯之罪,既使有察觉,也许念其功绩饶他不死。"
王征略作思索之后说:"这话无法苟同,而本官奉圣命,要捉拿你等归案。是非曲直,有罪无罪,到时自由官府来判。何况你们要杀封疆大吏便是犯罪,所以你们若识相,便不可拒捕,放下兵器,由本官解往官府,再行置辩。"
纪宇清笑了笑说:"大人却是糊塗,岂不知我等一介草民,如何辩得朝庭大员?大人之说,草民恐难从命。"
"好,那就怪不得本官无情。"王征说着挥剑刺向纪宇清。
双方又战在一处。恰在这时,围墙上出现五个人影。他们头绕青布,面蒙黑纱,一色青衣黑裤。他们飞下围墙直扑战团。
纪宇清和王征都大惊,分不清来者是敌是友。但见五人挥剑杀向王征等人,他们身法轻灵,招招出奇。
龙雨见状大喊-声:"杀!"
战况很快扭转,有人倒下。最后只存王征和三名内卫尚在坚持。但己不敌,王征不得不撤退。又有一名内卫倒下,王征拼死杀出重围,跃上围墙,身后只有一名内卫跟着。
纪宇清也飞上围墙,他不想让王征逃走。但龙雨四人落在后边,他只好放弃追赶。
纪宇清和随后赶来的四兄弟汇合后,无奈回到驿馆,只见地上躺着多具尸体,五名青衣人却己不知去向。
(本章完)
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