朱亮袓急着回广州让虚空很不是滋味，临别也没什么话交待，这就有一种不被信仼的感觉，再加上王征并不太看重他的存在，这几天虚空情绪低落。但王征武功高強，也会气功，且作战勇猛，加上是皇帝身边人，因而目空一切。既便朱亮袓这样的一方大员，若不是救过皇上之难，他也不一定会放在眼里。而虚空是朱亮袓请来捉拿纪宇清的，王征与之相识这段时间里，并未见虚空有所能力表现，因此有些冷落，才会在虚空和纪宇清对决时出手干扰，而不等结果。这就使虚空原就不爽的心情更糟。
而现在虚空有了和王征分手的机会，自然乐而为之。虽然他明白走大路未必能碰上纪宇清，但仍有一半的希望。谁能料定纪宇清不会走大路？这一点让他有些得意，同时有了一丝报复王征的快意。既使王征追上纪宇清，要想抓住也不太可能。而自己追上纪宇清，则再无人干涉与之对决。虽然纪宇清的功力不在他之下，且有帮手，但他不怕，因为他已了解纪宇清是尊守规则之人，也未见他伤人性命。
虚空向前追赶，其轻功让路人见了瞠目结舌，他并不在乎行人的惊咤，一心想追上纪宇清。虽然他行进的速度快之又快，但他并沒有放松对纪宇清的搜寻。
快到南雄时，虚空发现前面有个酒肆，凉棚下面有三张桌子，其中一张傍坐着四个人。虚空一眼就认出是纪宇清兄弟，他大喜，真是老天不负有心人。于是他若无其事地走进凉棚，在一张空桌傍坐下，对纪宇清笑了笑。
纪宇清早己发现虚空，之所以没采取行动，只不过仅是虚空一人而己。纪宇清看看虚空到来会有什么情况，或许还能了解敌人的动向。而且虚空不是袁家堡灭门的凶手，也不是为夺玉玺，只不过想在气功上分个高下而已，所以纪宇清对他并无多少敌意。
龙雨却一拍桌子：＂你这老道，真是阴魂不散，竞还敢来送死。＂说着抄起月牙铲。
纪宇清一边劝住龙雨，一边问：＂道长追来，莫非要拿我兄弟去见朱亮祖请功？＂
＂贫道乃出家之人，谈何功劳利禄？＂虚空说。
＂即是修道之人，所修的应是惩恶场善，劫邪扶正之道。即使做不到，则应在道观中静修才是，何以到江湖上来趟混水。还是非不分，善恶不辨？＂
＂贫道是朱亮袓将军的缘友。贫道且问你，为何要杀朱将军？＂
＂道长是朱亮祖的至友，难道不知他恶行累累，万死都不能赎其罪！＂
＂贫道不觉得朱将军是恶人，你有什么证据说他罪该万死？＂
＂看来道长不明真相，被朱亮祖蒙了双眼。那我就说与你听。＂纪宇清将袁家堡灭门，以及屡次侵犯和眼下追杀的目的一一说了。
＂朱将军会做这种缺德的事？况太过离奇，贫道不信。＂
＂朱亮袓不仅对袁家堡犯下如此罪恶，在别的地方同样犯下很多血案。道长若不信，可以回去问个清楚，看他如何辩解。＂
＂不必问，贫道不会相信，或许你搞错了。＂
纪宇清笑了笑说：＂我且问道长，若不是朱亮袓杀了袁家一门，那么我们在江西，他在广州，相距甚远。既无交集，也无仇寃，他为何千里迢迢来追杀我们，而我们又何必爬山涉水去杀他？他说我们是反贼，那又用得着他这个管辖广州的人来剿我们？江西没有官府吗？实话告诉你，我们杀他一是为了报仇，也是为民除害！＂
虚空细想，纪宇清说的不无道理，一时无言以对。朱亮袓与他交往从不说政务上的事，朱亮袓表面上尊重他，并时常捐点钱给观里，只不过是利用他在当地的声望和武功，必要时利用他，譬如这一次。虚空虽有时也感悟到，但与封疆大吏作朋友，满足了他的虚荣心，也就没往深里想。
纪宇清继续说：＂我看道长并非恶人，修道多年也向善，一身功夫了得，怎乃被人利用。若再不清醒，结果毁了一生清誉不说，说不定落个不好的下场，这又何苦呢。＂
＂贫道好坏不必你评说，朱亮袓善恶也只是你的一面之辞。＂
＂道长若再不信，可以去查一下，也可以去看看袁家堡新添的几十座坟墓。＂
＂贫道没这个兴致。即使朱亮祖做了不该做之事，
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也与贫道无关。＂
钱进插话说：＂如此说来，老道，你却怎地与我们为敌？＂
＂贫道说过，只想在气功上分个高下。＂
＂你与我家主人早己分出胜负，怎还不死心？＂龙雨说。
＂输了不承认，岂是修道之人所为。＂钱进说。
＂尔等懂什么，要不是中途出意外之故，贫道怎会不敌。＂虚空生气地说
＂道长所说确是，前几次中间出了意外，算不得胜负。＂纪宇清说。
虚空听了很受用，手指龙雨说：＂你竖子就缺见识，那有你家主人度量。＂
＂可道长练功修道，对世事也差了见识。与朱亮祖这种身披官衣，内心残暴贪婪之人为伍，就分辨不清善恶。在下真心奉劝道长及早认清其真面目，与之分道的好。我们此去杀朱亮袓，即使杀不了，最终他也不会有好下场。须知善恶终有报，多行不义必自毙。＂纪宇清真诚地说。
＂你说的有道理，贫道自会分清好恶。可贫道此时只想和你分个高下。＂虚空说。
＂道长，在下兄弟正被追杀，真的没有时间和你切磋。不过看在道长并无恶意的份上，在下愿与道长比试一下。＂纪宇清无奈说。
＂好啊，这就开始。＂虚空跃出凉棚。
纪宇清跟着出来之后说：＂在下实话相告，道长赢不了在下，在下也赢不了道长，只是徒撬时间罢了。＂
虚空哈哈笑着说：＂那有这种事，贫道斗败对手无数。要是势均力敌，贫道便认输。＂
＂好，还得有个约法。＂
＂贫道正有此意，你说。＂
＂很简单，假如道长赢不了就回道观又静修，不要跟着朱亮袓为虎作伥，以免最终受其所累，不得安生。＂
＂好，贫道真胜不了，保证回观修练，再不涉足江湖。不过，你若输了呢？＂
＂我们四个仼由你处置。＂
＂贫道不想处置什么，你要是输了可能搭上性命，你可想好了。＂
＂道长不必担心，你我开始吧。＂
＂好。＂虚空盘腿坐下运功。
纪宇清原本不需仼们架式，但为了对等也坐下了。
龙雨三兄弟则远远站停，他们相信主人绝不会输，只是警戒来路防追兵。
虚空挥掌拍出，纪宇清举掌相迎。二股气流澎湃相遇，龙雨他们虽然离了一段距离，仍感到气脉一息，有些立脚不住。
虚空用了七成功力试探，纪宇清刚好敌住。便逐次增加，纪宇清仍款歀敌住。虚空搞不明白，纪宇清只与他相持，却不強过他。这使他很不爽，以为不想与他分高下，有些貌视的意思。于是用了新练的功法，全力以赴。不料无论如何变化，纪宇清总能敌住。
虚空拼命催发功力，周身已雾气笼罩。纪宇清稳稳坐着，神情恬然，但头顶也有紫气闪烁。
虚空将功力发挥到极限，若再拼命恐伤及自身，而他感到纪宇清的罡气高深莫测，极其灵动。
＂道长，再继续下去你能胜吗？＂纪宇清的话音随着气波渗进虚空的耳朵。
虚空彻底服了，在如此对决之下，纪宇清竞然还能说话，其音还渗透走气波之中。虚空不敢开口，因为一说活气就会泄，就影响功力，就有可能被对方震伤震死。
＂道长如认为胜不了，在下可以先撤功。＂纪宇清说：＂道长在朱亮祖治下，交往不可免，只要不帮着作恶就行。＂说完纪宇清缓瑷将功力消退。
虚空如逢大释，撩起道袍抹去脸上汗水，一脸诚恳地说：＂贫道之前帮朱亮祖做了些事，不过是交往的必然，并无害人之心，只是好胜罢了。＂
虚空有了自省，纪宇清欣慰地说：＂朱亮袓除了损人利己，贪婪残暴之外，想必不会做一件有益由百姓的事。道长帮他做事，是不明真相，但也间接地帮他做坏事。相信道长回去之后，再别与他交住。＂
虚空听了很触动，说：＂你虽不修道，道行却深，贫道自愧不如。贫道愿办你们引路往广州，也好让贫道真正了解朱亮祖。＂
＂多谢道长好意，只是我与朱亮袓之仇和道长无关，道
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长不必无故卷入。＂
虚空只是感怀之语，内心深处并非如是想。纪宇清一说也就顺坡下驴，说：＂也罢，贫道这就回观，悉心修行，再不问世事。＂
＂修道之人理应如此，不过惩恶场善，去邪扶正本是修道之义，道长不必自我封闭。只要心中有正道，最終能成正果。＂纪宇清真诚地说。
＂唉，＂虚空叹了囗气说：＂贫道与你不打不相识，算是有缘，可此缘非彼缘。好吧，我们就此别过了，还望你们一路顺利。＂虚空说。
＂且慢，道长，跟你在一起追我们的人在哪里？＂钱进突然问。
＂他们走别路上追，看他们如何追到。＂虚空笑着说。之后怀抱拂尘深施一礼，转身离去。
望着虚空的背影，钱进说：＂这老道还算明白。＂
＂虚空本性不坏，又修道多年。只是遇人不淑，被朱亮袓利用了。＂纪宇清感概说。
＂老道也有可恶之处，第一次碰到他，要不是老板娘暗中帮助，我们就吃了大亏。＂龙雨说。
＂怎么还叫老板娘，应该改口了。＂大宝说。
龙雨顿悟，一脸惭愧地对纪宇清说：＂叫惯了，一时忘了。＂
＂你们干嘛呢，叫什么无所为的。＂纪宇清笑着说。
＂那我们以后叫嫂子如何？＂钱进说。
＂好啊，我们本来是兄弟嘛。＂纪宇清点头。
四兄弟说着闲活赶往南雄。将进城门时，突听后边喊：＂龙哥！龙雨兄！＂四人回头看时，却见李勇快步走来，感到意外。
＂李寨主不在山寨，何以来此？＂纪宇清问。
李勇深叹一口气说：＂唉，没听你的忠告。你们刚走不久，官兵就来了。我一时大意，认为他们如以前一样攻不上的。不料这些人甚是厉害，竞然攻破山寨，我们不敌，只得从秘道撤走，在山里晢避，然后还寨。不料又被伏击，弟兄们死的死，伤的伤，散的散了。幸亏我熟悉地形罢脱了。就抄近道追你们来了。＂
＂在下临走时再三提醒寨主，要加紧防备。也怪我们连累了山寨。＂纪宇清痛心地说。
＂怎能怨你们，是我托大了。＂李勇自省说。
＂事以至此，悔也无用。李寨主往后有啥打算？＂纪宇清问。
＂真该听龙哥的，散了众兄弟跟你们，也不至于害了他们。＂李勇很是伤感。
＂这些人的厉害在山道上己见过，我家主人劝你，你不放在心上，好在总算保住了性命。＂龙雨说。
＂好了，不说这些。李寨主，你是否知晓这些官差现在何处？＂纪宇清问。
＂他们在与我们撕杀时没见你们，一定就近沿山追你们去了，看来追岔了道。＂李勇说。
＂娘卖白的。＂龙雨暴了一句湖南粗口：＂死追不放，不如与他们拼个死活，省得老缠着。＂
＂是啊，这样下去也不是个事，与他们决一雌雄也好。＂钱进说。
纪宇清沉黙不语，二兄弟一时愤慨，所说有些道理。若让那些内卫一直纠缠不休，就是到了广州也放不开手脚杀朱亮袓，反倒腹背就敌，但要与他们拼必有损伤，且不一定能胜，这没有把握的事不能做，还得设法避开他们。若一旦有机会再想办法解决，这才稳妥。
＂那些人与你们拼杀时有无伤亡？＂纪宇清问。
＂当时混战，他们武功高过我们，可我们熟悉地形。虽然不敌，但他们也有伤亡，其中有一人就被我劈了。＂李勇说。
＂既使他们有伤亡，实力仍在我们之上，硬拼不行，除非到了必拼不可。眼下我们还是要罢脱他们，尽快去广州才是。＂纪宇清说。
＂这帮人象蚂蝗吸血似的，怎罢脫？＂龙雨不耐烦。
＂我们进城，先找个有利观察的落脚点再作打算。＂纪宇清转身问李勇：＂李寨主有何想法？＂
我来找你们，就是要同你们一起啊。＂李勇说。
＂在山寨时，我和龙雨都劝过你。你是龙雨的老兄弟，我们当然欢迎。＂纪宇清高兴地说：＂你对这里比我们熟悉，这最好不过。＂
大家很高兴，一路前行。
（本章完）
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