封分野翻身下床，打开床底暗格，暗格内有一鲁班盒，只有他懂得操纵开启的机巧。冯采采起身，刬袜坐在旁边，听木头盒子发出“哗啦啦”的声响，然后是“咔嗒”一顿，秘匣便打开了。封分野先是取出了一张地契，又翻出几张沾着血迹的碎纸，最后找到了他要的东西。
“那是颗珠子？”映入冯采采眼帘的，是她此生所见最为圆|润、饱满、华贵、流光溢彩……用何种夸张的词去形容都不为过的珍珠。她从封分野手中接过珠子，叹道：“这绝不可能是给我的。封郎，你从哪儿得了这种宝贝？”
“是小海的娘|亲留给他的。当年我拿来买楼里用地，后又赎了回来，但没给他知道。”
“小海他是富贵人家的孩子？”
“败了，就剩下这么颗南珠。”
“你打算咋办？”冯采采既是问珠子，也是问海秋声，“你们哥们儿以后再见，可没法好好说话了。”
封分野答非所问：“我不欠他什么。”他铁青着脸把盒子整理好，放回原处，任冯采采捏着那颗珠子。
冯采采拿不是，放也不是，碍着封分野生气，坐在那儿闷不敢吭声。但她能忍一刻，忍不到二刻，把珠子塞|进封分野手里，道：“你用这个去还债不就成了？”
封分野冷笑：“郁以琳不要。采娘，你以为这么些年，我连点儿粮食钱都没赚回来吗？珠英楼赚的钱，他再加几分利，我都还得起。可我被他骗了，他要的根本不是钱财。”
“那你把珠英楼送给他。”
“行了行了，”封分野把珠子塞到褥里，“别乱出主意，我们总会想出对策的。你顾好自己，我就省心了，你操心也没屁用。”
冯采采沉着脸，套起外褂，穿好鞋子：“你是嫌我了。我这就走，再也不过来。”她下了楼，却没等到追来的封分野。
“采娘。”封分野在窗边道，“你走吧，踏实过日子。”
秋雨丝丝飘简陋的卧房，冲淡了最后一片属于女人的味道，那扇窗从此锁闭，再不开启。冯采采心如古井，她早知会有这么一天，只是未想到来得如此快罢了。
冯采采跟他较着这股劲，心里仍是万千不舍，便仰首喊道：“封大狗，你给老|娘听清楚了，老|娘不是那种缺了男人就活不成的娘儿们。老|娘跟着你，因你是个知心可意的人，是条重情重义的汉，我从不图你什么！”
我图的，她在心底说，我图的东西大了去了。
我图你活着，好好儿地活着。
我简直是世上最贪心的娘儿们。
她淋着雨往回走，走着走着，脱掉外褂罩在头顶，她丰|腴的两肩时而给褂子遮住，时而沾上雨水，惹来路上行人白眼。她索性撤下褂子，系在腰间，迈开步子在泥泞的路上狂奔。这回行人顾不得白眼了，纷纷避让，唯恐惹到疯婆子。冯采采放声大笑，笑着，她的泪就同雨水一并从脸颊淌到下颌，每滴都砸在心窝。
雨下到晌午才停。
避雨的人们如同从牢里放出来一般，吵嚷着要误事，三两结伴继续赶路。曲衡波待他们都离了短亭，预备脱掉鞋子去挑水泡。她熟练的解|开荷包，但没摸|到火石，一想，她扔了，再一想，她竟就把烟戒了。
燎不成随身带的细针，路边杂生的细草倒瞧着洁净，她掐下一根来挑掉水泡，颓然看着脚底那块显出|血色的皮：“不行。虽说我迟早要戒，可不是今天。”
在瘾头的鼓动下，曲衡波进城后第一桩事便是扑去烟草铺子。用到崭新的烟斗，倚着栏杆，她如跃云端，飘飘然不识人间。按说，孔婵落葬的事当属最为要紧，她倒是不怕误了时辰。她与香烛铺兄弟熟稔是一|码事，确能省些计较的功夫，但挑选还要费精力。
全因她已挑好了，就要那副彩绘的华棺。他们若不喜，届时自己再来换，来不来得及尚且两说。吸罢一锅，她向铺子伙计道谢，喜滋滋把烟斗系在腰间，往蚁墟街走去。
前脚迈进香烛铺，兄弟之一就将一张单子照着她的脸招呼上来，她取来一看，竟是自己的人头花红，略感心惊。细看之下松了口气，幸好只值半两三，还没副棺|材贵重。
他说：“哎，出息了吧。”
“那副，帮我送到珠英楼去。”她指着彩绘描金的棺|材，阳光照亮棺|材上方，细碎的灰尘腾旋翻转，缭绕在空洞的木匣四边，“钱我付，送到了找白笑兰。”天才一秒钟就记住：(
“白爷打赏可大方。”他得了宝，就地分给曲衡波些好处，“那房还没赁出去，我们就忽悠姓尤的小子住下了。他倒老实，这么多天，除了隔几日起大早去买菜，没乱跑过。”
一旁弄纸扎的那个接茬说：“可、可能是死，死里头了。”
他兄弟见曲衡波蹙眉，忙道：“娘子慢走，东西一定稳妥送到。”
“好。”曲衡波敷衍着离开，走前不忘拿那张人头花红的悬赏单子。单子上的图画用得是玄风所绘的那张，寥寥几勾便神态毕现。她暗暗慨叹，如斯美|人有如此生花妙笔，埋没于方家内宅，怎么不令人惋惜？更别说，她正值芳龄却一心求死。曲衡波猜玄风比定心还要小些，该是姑娘家爱俏，瞧什么都新鲜的时候，怎么就能给糟践成了这个模样。
她边想着边推开了院门，当当正正撞到了颓然坐在胡床|上的周敞。他鬓边不簪花了，往日篦得光洁整齐的头发此时都散乱在额前，面颊两侧的胡碴隐隐发青。
曲衡波问忙里忙外的尤皓白：“这是遭了啥难了？”
“人不就在那儿，”尤皓白抱着柴火，显是顾不上，“你问他。”
曲衡波弯腰，道：“簪花剑客，你的花儿呢？”
周敞瞪视曲衡波，并不回答。
“他傻了。”曲衡波站直道。
在灶旁忙活的尤皓白没听清她说什么，以为是问刀在哪里，喊道：“刀就在前厅后门！”
曲衡波应声，走去取刀。一柄方系在腰上，就听得身后利剑出鞘之响。她手中执另一柄刀，来不及拔|出。急急回身以鞘身防护，剑在刀鞘上劈出一道裂纹。曲衡波向后撤去，观刺来剑招有所迟滞，不似那晚迅捷，便猜周敞怀有苦楚，不打算亮出白刃与他交恶。
“你处境艰难又不是我害的！”
周敞刺向曲衡波肋下的剑锋乍偏开几寸，曲衡波以鞘端重重击|打剑身，宝剑脱飞，周敞方停手。
曲衡波横跨一步，将剑踩在脚下：“现在能好好说话了吗？”
周敞气息紊乱，不再瞪着曲衡波，转身猛往地上一坐，看得人都屁|股疼。他气急败坏道：“说什么，说屁！”
“废物，你冲我发火有屁用。”
“我扌……”周敞的教养还是打赢了他的怒气，那半拉脏字儿被他硬生生吞了回去，硌得他喉|咙疼。
曲衡波不示弱：“你咋，你咋了？”她一脚把周敞的剑踢飞，“你骂啊？”
“你个臭娘们！”周敞扑了上来，可没等他打到曲衡波，尤皓白就将他按在地上了。尤皓白好声相劝道：“周哥，你迁怒旁人，不占理。就莫动手了吧。”
“滚！”他扬手就要打尤皓白去。
“你他大|爷的是疯球了。”一片薄刃瞬时搭在了周敞耳边，“给你数三个数，灭灭你那股邪火。否则削了你的耳朵，叫你只能把花插魄门。”
“大姐，你这……”尤皓白起初道曲衡波是说狠话唬人，看到周敞耳根处有血丝渗出来，按着人的手也松了，冷汗也流满头，知道她是真的火大了，“你别气。他不打了，你看他不打了。”
他以为曲衡波总是很护着自己，这般劝劝就没事了，可是刀锋没有移动分毫！非但如此，已割入周敞的肉里去了！尤皓白浑身发软，他没有见过这种阵仗。想跑跑不开，嘴巴好像知道说啥都不顶用，干脆闭得死了过去。
周敞此时开口道：“我认输，抱歉。”
尤皓白长呼一口气，喜道：“就是，有话好说，别动拳|脚，舞刀又弄枪的。”他识趣地走开，不忘关上|门。动辄要削耳朵的事儿，他可不想牵扯太多，就让耳朵长在头上不好吗？
曲衡波用指尖一抹血迹，收刀入鞘：“我不是那种不听人说话的人，也不喜欢动手。”
周敞点头：“我不是怕你，我是服你。”
“服我，凭啥？”
“哈哈，”他苦笑，“凭你用那么锋利的刀刃，没把我耳朵直接削了去，而是只留浅浅一道伤口。”用武之道，不全在攻，也在守。运兵之势，不全在放，也在收。两两相谐，方得大道。只是他听师父教训得多了，倒不屑做，竟让这野婆娘超过自己去。
曲衡波没听过那些大道理，便说：“这是怎么个说法，刀是死的，人是活的。割不割不在我，还在刀？”
“曲娘子，器利，人不能用，便为器所役。”
曲衡波更是一头雾水了，她只知道刀愈锋利愈好。什么利，什么役，她半个字也没听进去。周敞无奈道：“你好歹也习武多年，这都不懂吗？罢了罢了，我也没那个能耐教你，看你今后造化如何了。”
他掏出帕子捂住还在渗血的耳朵：“我缺|钱。方家赏了你|的|人头花红。我之前与你交过手，就想试试。”
“扯淡，”曲衡波瞪他，“那点儿钱够干啥使。”
“半文钱难倒英雄汉，你没听过？”周敞扯出一个笑容，眼底隐隐复现昔日飞扬神采。