海棠不惜胭脂色，独立濛濛细雨中。
这天下午，邱魁撑着柄雪白的绸伞进了春风楼。他拍着胳膊上的水渍，朝三楼的雅间走去。人都来齐了，桌上已经上了两道凉菜。公冶璧啜着热茶，许是去年冬天屯膘太过，本就圆成球的脸，两颊开始肥得下坠。他眯着眼看邱魁净手，不满地呵斥道。
“来得太晚了，邱仵作好大的架子。”
“没办法呀，最近凶杀案太多了，尸体一个赛一个的新鲜，停尸间都快搁不下了。”
菜还未齐，肖惟先捧起了酒盏，他一言不发，兴致盎然的听他们俩打嘴仗。愈发消瘦的邱魁的面容很疲累，可又精神抖擞，干劲十足。若不是自己下了死命令，他才舍不得离开停尸间呢。
鸡鸭鱼肉，鲜蔬山珍组成的八菜一汤，配上葡萄酒和桑落酒，很是丰盛。邱魁没心没肺的大快朵颐，公冶璧吐槽着同事间的鸡毛蒜皮。肖惟还是沉默，除了点头摇头，便是用微笑来附和。他时不时地给他们俩夹菜，这副模样，让公冶璧觉得肖惟仿佛自家长兄。
虽然肖少卿比自己年轻多了……
两大碗米饭落肚，邱魁喝了口桑落酒，才切入正题。
“如衡，有什么遗言要交代的么。”
公冶璧骂了句胡言乱语，瞥了眼肖惟。肖惟饮尽盏中的葡萄酒，哈哈大笑着开口说了第一句话。
“到此为止吧，余下的，我自己来收尾就好。”
公冶璧给他续酒，他低头看着紫红色的酒水，不知如何作答。邱魁摇摇头，又饮了一口酒，复又说道。
“我和公冶现在下船还来得及吗？”邱魁的手转动着酒盏，残余的酒水一滴不撒：“整个大理寺谁不知道我们俩是肖党，咱们是一荣俱荣，一损俱损的。”
“正是因为如此，我才要保全你们，总不能净剩下些歪瓜裂枣吧。破案高手常有，好仵作和好记性不常有。”
“您真的决定好了吗？您的家人都同意了吗？”公冶璧急急地问道。
“是，我深思熟虑过了，这件事我一定要完成。至于家里人，过几日我便会说，他们会理解我的。”
公冶璧盯着他坚毅的面容，心生不忍，道：“可，您的胜算实在是太渺茫了……您的妻儿还那么小，她们怎么能离开您……”
“内子不是一般的妇人。”
每每提到妻子，肖惟总会变得无比温柔，此刻亦是。公冶璧其实已经心生退意，但是义气又让他不能独善其身。既然肖惟已经决定好了，公冶璧便不再劝说。
邱魁怪声怪气地叹息道：“等您不在了，我也该滚蛋了，大理寺里看我不顺眼的人，呵呵，数也数不清啊。”
肖惟却给了他定心丸，道：“显益还在，他会帮着你的。只要手艺还在，就没人能动得了你。”
邱魁的眼皮奇怪地动了动，像眨动又像皱起，就像他的心情一样难以形容。他高高举起酒盏，道。
“罢，我就听您的，赖着不走了。”
“我还等着三五年后升主簿呢。”
三人碰了杯，痛痛快快地喝到了深夜。
肖家候着的马车送公冶璧和邱魁归家，肖惟自己则骑着马回去。探真牵着马，半醉半醒的肖惟，忽见晚风吹起了不知名字的花，那些花儿轻飘飘地飞起，有的落入院墙后，有的掉在长街上。
“一年明月今宵多，人生由命非由他。有酒不饮奈明何。”
肖惟抑扬顿挫地念着诗句，肩背放松地佝偻着，脑袋也摇来晃去。他的双腿夹着马腹，脚也踩着马镫。还未醉得彻底，探真这才放心，他又抬头看向夜空。
漆黑的天幕，似深渊般气势迫人，吞噬一切。
根本寻不到月亮的踪影。