第一百零四回白起含冤死杜邮毛遂自荐成语留
回前词《汉宫春》
大战烟消，四十万降俘，坑尽灭抛。悲云惨雾未散，又举锐刀。雄辩能者，赴秦都、仗言辩韬。说利害，搅动内斗，战神屈刎魂销。
秦王不甘功匮，继兵向赵都，锋芒甚嚣。围城遣使求救，期望颇高。毛遂自荐，随主君、赴楚兵召。难说动，惹恼豪杰，挺身斥王从邀。
话说廉颇以固守之策，在长平关抵御秦兵，使之无从交战，意图拖垮乘隙而击，颇见成效，秦将报给秦王，相国范睢便施反间计，意欲使赵军换将，才好乘机取胜。却还真将赵王蒙瞒住，换上了未有实战经验的赵括，去代替老将廉颇率军击敌，改固守策略为攻敌对战，却中了秦将白起的诡计，于是暗施谋略，算计了新将赵括。这时冯亭屡劝谏赵括不听，一意孤行，从而使赵军冒进之伍，陷入秦军的包围之中，形成被围困的被动局面，秦军又断其粮道，赵军无食自乱。只好组织突围脱困，又被白起算准，事先已做准备，始终不能如愿，赵括亲自率锐军突围，却被射杀身亡，赵军失了主帅，群龙无首，多将阵亡，只得做了降俘。白起怕赵俘人众难制，便想出一个毒谋，要尽杀之，暗施谋计诓骗赵俘，使之无所戒备，然后突然下手，一夜间尽坑杀四十余万俘虏，手段狠毒至极。
却说赵孝成王初时，接到赵括胜敌捷报，心中顿时大喜，后来闻听赵军困于长平，正欲商量遣兵救援，尚未有做出决策。却忽然接报说：“赵括已然战死，赵军四十余万人，已经尽为降俘，竟被武安君白起，一夜坑杀净尽，就止放二百四十余人还赵。”赵王听后不禁大惊，群臣无不怵惧。当时赵国中得到如此惨信，于是子哭其父，父哭其子！兄哭其弟，弟哭其兄！祖哭其孙，妻哭其夫！沿街满市，呺痛之声不绝，也是悲惨至甚。当时唯有赵括其母不哭，并出言道：“自括为将时，老妾已不看作生人矣！”赵王因赵母有前言，不能因赵括罪加诛，反而恩赐粟币而慰问，也是感觉自己轻信赵括之言，而不听赵母明谏，以致造成如此惨情，内心怀愧至甚。还派人去谢罪于廉颇，也是觉得对不住这位老将，由于自己失误，才将其调回，凸显不够信任，罪由己担，以抚慰老将之心，还算开明。
经过如此惨痛失败，赵国正在惊慌之际，边吏又报说道：“秦兵攻下上党，十七城皆已降秦。今武安君又亲率大军前进，声言欲围邯郸，要彻底逼迫赵国降秦！”这一消息更如霹雳，使赵王和群臣震惊不已。赵王便召集群臣将商议对策，即对众人问道：“谁能止秦兵者？”群臣将均未敢应。平原君归家后，遍问宾客，客亦无应者，这时苏代正作客于平原君府上，自信言道：“吾若至咸阳，必能止秦兵不攻赵！”平原君便告知赵王，也是急不可择，即大出金币，资供其迅即入秦，赶赴咸阳用计。苏代便去见应候范睢，范睢知为当时名人，赶忙施礼请为上座，然后问道：“先生为何事而来？”苏代便道：“实为君而来！”范睢知其有高见，于是问道：“何以教我？”苏代即问道：“武安君已杀马服君之子乎？”范睢忙道：“然也！”苏代又问：“今且要围邯郸乎？”范睢即道：“然也！”心中惊异。
苏代便说道：“武安君用兵如神，身为秦将，所征收夺取七十余城，斩首近百万，虽伊尹吕望之功，不如于此。今又举兵围邯郸，赵必亡矣！赵若亡，则秦成帝业，而武安君为佐命之元臣，如伊尹之于商，吕望之于周。君虽素贵，不能不居其下也！”这段话的意思是，武安君白起用兵如神，征伐夺得七十多座城垣，杀敌人百万之众，虽商朝周朝的大功臣伊尹和姜太公，也不如其高。今日又率兵围攻邯郸，赵国必定要灭亡掉，秦国可成帝业，那武安君就是首位功臣，就如伊尹有大功于商朝，姜太公有大功于周朝。你虽平素贵重秦国，不能不位居在其下面，也是说到了范睢所担心之处。范睢一听，不禁愕然，于是前探着身子问道：“然则如何？”苏代便道：“君不如许赵魏割地以和秦，夫割地以为君功，而又解武安君之兵权，君之位，则安于泰山矣！”这番话，说的范睢如梦初醒，连忙称善。
范睢听了苏代的说道，受到很大启发，既能使自己立功，又使威胁自己权威的人，失去了再立大功之机，从而保住自己的地位，实为善计，因此大喜。范睢自是热情款待苏代，赶紧去对秦王说道：“秦兵在外日久，已劳苦，宜休息，不如使人晓谕韩赵，使割地以求和。”秦王听后说善，也是言听计从，便说道：“惟相国自裁！”于是范睢也大出金币，以赠苏代之行，使其往说赵韩两国，正好两国均惧怕秦伐，都听苏代计策，以安其国。韩国准许割让垣雍一城，赵国许割六城，各自遣使求和于秦，秦王嫌韩国只割一城，认为太少，韩使者道：“上党十七城，皆为韩国原有也！”秦王一听，不禁笑着接受了。随即召武安君班师，不再兵侵赵国，白起攻赵连战连胜，正欲进兵去围攻邯郸，忽听秦王班师之诏命，知是出自应候之谋，失了自己立大功的机会，心中怀恨，从此与范睢产生裂隙。
待白起班师回到国都，心怀愤懑，便对众人说道：“自赵军长平之败，士气大衰，邯郸城中，一夜十惊，若乘胜往攻，不过一月可拔矣！昔乎应候不知时势，主张班师，失此机会！”过些时日，有人将此话传至秦王耳中，便有些后悔道：“白起既知邯郸可拔，何不早奏？”便复让白起为将，欲再伐赵。此时白起正患病不能行，只好改命大将王陵，率军十万攻赵，进兵围困邯郸城，欲想由此攻破赵国都城，从而灭掉强赵，为扫灭六国开路，愿望倒是很好，可已时过境迁。赵王得到秦出兵消息，便命老将廉颇集兵守卫，率领城中军民抵御秦攻，廉颇设守备甚为严密，秦兵一时难于攻入城内，只得日夜攻打，却难得手。廉颇还散家财招募死士勇者，时常夜间坠城而下，偷去袭击秦营，突然砍杀营兵，使秦军损失大增，因王陵长时难于攻陷邯郸，无功屡败，损失不少士卒，秦王十分着急。
这正是：长平大败势可摧，赵闻秦兵邯郸挥。朝臣均无御敌策，苏代口辩解时危。秦王决计再攻赵，却遭抗拒无功亏。继派能将出谏语，强令挂帅竟辞遵。
且说秦王听闻，武安君白起病已痊愈，便想让其赴军替代王陵为将。白起便奏道：“邯郸实未易攻也！前者长平大败之后，百姓震恐不宁，因而能乘之，彼守则不固，攻则无力，可尅期而下。今已过两年，其痛已定，又有廉颇老将指挥，深懂兵法，非赵括可比。诸侯见秦方和与赵，而复攻之，皆以秦为不可信，必将合从而来救应，臣未见秦之胜算矣！”此话说的很为透彻，也是分析了当下形势作出的判断，可秦王却不信此说，强行命其为将，白起固辞不从，也是没有十足把握，不愿损败无功，有失自己威望。秦王还不死心，便让应候范睢前去请劝，白起怨怒范睢前阻其功，自是称病不肯相见，范睢知白起怀恨未消，以此借口抗拒，只好回报秦王。秦王问范睢道：“武安君真病了吗？”范睢便道：“病之真否未可知，然不肯为将，却是实情，其志已坚。”秦王大怒道：“白起以为秦别无它将，必彼才行耶？长平之胜，初用兵者王龁也！王龁何就不如白起乎？”不禁深为气愤，由此怀恨在心。
秦王再添兵十万，命王龁往代王陵为将，王陵归国后，秦王以其无功，免其官给予处罚，王龁继续围攻邯郸城，竟五个月不能攻破，也是无能为力。武安君白起听说后，对其门客说道：“吾固言邯郸未易攻，大王不听吾言，今竟如何？”其门客与应候范睢客相善者，私下交谈时，不慎泄露其语，当范睢知道后，便将此话说给秦王听，秦王大怒，便非要白起为将，可白起就是不从，还伪称病重难行。由此激怒秦王，即削除武安君爵士，贬为士伍，迁于阴密，命其立刻出咸阳城中，不许暂停。白起长叹道：“范蠡有言：‘狡兔死，走狗烹’，吾为秦国攻下诸侯七十余城，故当烹矣！”于是出咸阳西门，至于杜邮之地，在驿馆暂歇，以待其行李等物品。应候范睢便对秦王说道：“白起之行，其心怏怏不服，大有怨言，其托病非真，恐适它国为秦害。”秦王认为很对，便派人赶上白起，赐给一柄利剑，命其自裁，白起至此才明白，是因直言惹祸。
当时白起持剑在手，口中叹道：“我何罪于天，而至此？”站立良久，自行深思之后说道：“我固当死！长平之役，赵卒四十余万来降，我挟诈一夜尽坑之，彼诚何罪？我死固当宜矣！”便横剑自刎而死。当时为秦昭襄王之五十年十一月，周赦王之五十八年也。秦国人都认为，白起死非其罪，无不怜之，往往为其立祠纪念，也是祭奠这位为秦国立过大功之人。待后来到了大唐末年，有天雷震死牛一头，剥开牛腹看到有白起二字，使大家不禁惊异非常，论者道为白起杀人太多，故数百年后，尚受畜生雷震之报。杀业之重如此，为将者不可不戒哉！其实论起武安君之死，看似有些冤屈枉然，且罪不当死，令人惋惜。深悟方知，功高震主，必为同僚所忌，在历史记载中，大多武将脾性耿直，往往出言不讳，意识不到口无遮拦，会招致祸临，才会屡见不鲜，此为官场暗斗的残酷性所定。
从此事中也可看明，智谋之能，可杀人于无形，其远高于兵战之能，也可解释“上兵伐谋”之论，为兵道精髓之所在，这是无数历史经验所证明。论说白起杀伐之重，在春秋战国时期，乃至后来各大战之果，是杀人最多之将，其行为有违天道，当遭天惩，不得善终，咎由自取。前有伍子胥伐楚报仇，以暴易暴，鞭王尸泄愤，过于惨待，最后以剑自刎身亡，虽留英名盖世，却未得善终。白起杀人太过，残害生灵最多，也难免复蹈前辙，最终也是饮剑怀恨身亡。就连后来统一六国的秦始皇，虽然大业辉煌造就，却因酷待仇敌无度，怨怒激愤未平，导致其暴亡不久，王朝便倾塌湮灭，岂非天道也！最后连赢姓族群众生，亦遭毁灭，其惨无以伦比，后人只看其辉煌伟绩，却不知其身后惨情。还有灭秦的项羽，屠城杀人无度，将秦朝赢姓屠灭净尽，可难逃剑锋下刎亡，尸首还被肢解，纵观这些屠杀过甚者，多不得善终，可谓天道之惩也！
这正是：能将功高易遭妒，抗命不遵迁君怒。解释虽明王失信，竟疑违逆怀怨述。言语欠慎惹祸灾，削爵赐剑方回顾。世上历历千万端，皆由智昏前程误。
却说秦王既杀了白起，再发精兵五万，令郑安平为将，率领前去协助王龁，定要攻下邯郸方休，也是下了最大决心，不惜一切代价，完成此愿望才肯罢休。赵王闻听秦又增兵来攻，不禁大惧，于是分路遣使，去求救于各诸侯。平原君赵胜道：“魏国为吾亲姻家，且素相善，其救必至，楚大而远，非以“合从”说之不可，吾当亲往！”赵王当即准允。于是集约其门下食客，挑拣合适人选，欲得二十名文武兼备者同往，三千余人内，文者不武，武者不文，选来选去，只得一十九人，不足二十人之数。平原君不禁叹道：“胜养士数十年于兹矣，得士之难如此哉？”正在发愁之时，有下座客一人，出言说道：“如臣者，不知可以备足数乎？”平原君问其姓名，那人道：“臣姓毛名遂，大梁人，客君门下三年矣！”平原君便笑道：“夫贤士处世，譬如锥之处于囊中，其颖立露。今先生处胜门下三年，胜未有所闻，是先生于文武一无所长也！”话显不屑。
毛遂便道：“臣今日方请处囊中耳！使早处囊中，将突然尽脱而出，岂特露颖而已哉？”意思是说，我这把锥子，今日就请入布口袋中，假使早在囊中，将突然尽脱而出，岂会只是露出颖秀而已！平原君感觉其话雄异非常，便让其凑足二十人之数，这就是毛遂自荐的由来，却成就了典故成语，世代引用，不绝于耳。平原君见凑成了跟随队伍，便即日辞了赵王，望当时的楚国陈都出发，也就是如今的河南淮阳地方，数日后即到，先见过春申君黄歇。其本素与平原君密交，便即行下榻在春申君家中，自是热情款待，当说明来意后，黄歇为之转通于楚考烈王，答应明日朝堂会见。平原君黎明入朝，相见礼毕，楚王与平原君坐于殿上，毛遂与其它十九人，俱都序立于阶下，平原君赵胜从容言说“合从”拒秦之事，为以此话题开头。
楚王说道：“‘合从’之约，始事者赵，从听张仪游说，其约不坚。先怀王为‘从约长’，伐秦不克，齐湣王复为‘从约长’，诸侯背之！至今列国均以从为讳，此事犹如团沙，未易言及也！”平原君道：“自苏秦倡‘合从’之议，六国约为兄弟，盟誓于洹水，秦兵不敢出函谷关者十五年。其后齐魏受犀首之欺，欲其伐赵，怀王受张仪之欺，欲其伐齐，所以从约渐解。使三国坚守洹水之誓，不受秦欺，秦其奈之何哉？齐湣王名为合从，实欲兼并，是以诸侯背之，岂为‘合从’不善哉？”楚王听后便道：“今日之势，秦强而列国俱弱，但可各国自保，安能相为乎？”也是不大同意平原君之说。平原君道：“秦虽强，分制六国则不足，六国虽弱，合制秦则有余，若各国自保，不思相救，一强一弱，胜负已分，恐秦师之日进也！”说的实有道理。
楚王听后说道：“秦兵一出而拔上党十七城，坑赵卒四十余万，合韩赵两国之力，不能敌一武安君。今又进逼邯郸，楚国僻远，能及于事乎？”平原君道：“寡君任将非人，致有长平之失，今王陵王龁二十余万之众，顿于邯郸城下，先后年余，不能损赵之分毫，若救兵一集，可以大挫其锋，此数年之安也！”楚王道：“秦新通好于楚，君欲寡人合从救赵，秦必迁怒于楚，是代赵而受怨矣！”显然怀私自保，却不愿出兵助赵，说的却冠冕堂皇，好似理由充足，难于驳倒其论。也是由于秦范睢用计，采取远交近攻之策，先用通和友好之谋，稳住齐楚两个远方大国，然后集力对付三晋。
平原君看是难说动，便进一步说道：“秦之通好于楚者，欲专事于三晋，待三晋既亡，楚岂能独立哉？”楚王终归是有畏秦之心，还是迟疑不决。毛遂在阶下顾视日晷，也就是太阳所照针影时刻，已当近午时矣，不禁有些着急，于是按剑历阶而上。对平原君道：“合从之厉害，两言可决，今自日出入朝，日中而议犹未定，何也？”楚王见有从人上前，不禁怒问道：“彼为何人？”平原君道：“此臣之客毛遂。”楚王即道：“寡人与汝君议事，客何得多言？”遂后大声叱之下去。毛遂走上几步，按剑而言道：“合从乃天下大事，天下人皆得议之！吾君在前，叱之何也？”说的义正辞严，楚王也觉此人不凡。于是面色稍舒，便问道：“客有何言？”也想听这赵客有何高见，不觉产生了敬畏之心。
只见毛遂不卑不亢，沉着冷静，便大声言道：“楚地五千余里，自文武称王，至今雄视天下，号为盟主，一旦秦人崛起，数败楚兵，怀王囚死！白起小竖子，一战再战，鄢郢尽没，被逼迁都。此百世之怨，三尺童子，犹以为羞，大王独不念乎？今日合从之议，为楚，非为赵也！”楚王听后大惊道：“君论受教，先生是矣！”毛遂便问：“大王之意已决乎？”楚王道：“寡人意已决矣！”毛遂即呼左右，取歃血盘至，跪进于楚王之前道：“大王为‘从约长’，当先歃，次则吾君，次则臣毛遂。”于是从约遂定。毛遂歃血毕，左手持盘，右手召十九人道：“公等宜共歃于堂下，公等所谓因人成事也！”楚王既许合从之议，即命春申君黄歇，率军八万人去救赵。平原君归国，慨叹道：“毛先生三寸之舌，强于百万之师！胜阅人多矣，乃今与毛先生而失之，胜自今不敢复相天下士矣！”自是待毛遂为上客。
这正是：宾客之中隐明珠，
深藏不露才能殊。
关要时刻锋芒透，
竟让君主亦惊呼！
从此不敢言识人，
阅历走眼堪叹服。
毛遂自荐常传颂，
千秋百代成语书。
欲知后事，下回分解。