第二十八回奖功封赏灵寿君乐羊慎行释疑云
回前词《兰陵王》
胜功毕，凯旋归国待赏。君主迎，群臣称贺，赐宅豪阔荣光享。殿堂敬御酒，赞语纷呈悦讲。付箱柜，固封沉重，疑为金银珠宝装。归家开验看，却为书简繁，俱言毁谤。难掩心惊费思恍。方知人叵测，各怀妄猜，多亏信任坚定想。何必争短长？谨慎，须避祸，远离是非地，岂恋官场！封在灵寿曾战防。多不明甚意，自悟解绑。急流勇退，遵师嘱，道宽广。
话说乐羊率魏军，攻到中山国都灵寿城下，便命围城待破，中山君姬窟惶惧无措，大夫公孙焦出主意，让乐舒城上哀求宽限时日，等君臣商议降事，意为拖延。乐羊爽快答应暂缓一月，后连延续三月，却还是拒降，便下令攻击。在此期间，魏国将臣听说此事，便纷纷上书申告，魏文侯只是不听，继续信任乐羊，还盖府第豪宅给予激励。乐羊感恩致谢，更加坚定了破灭中山国的决心，于是攻城愈急，竟数月不下，却将大将鼓须箭射击毙。在此危急时刻，公孙焦竟谗惑姬窟，冤杀乐舒，并烹成肉羹送乐羊，以扰乱其心智。乐羊见之激愤之下，便将送来肉羹当众食下，即猛攻不止，逼迫姬窟自缢而死，迅破城垣，将公孙焦斩杀泄愤。简雍知乐舒惨死，竟也愤懑而亡，乐羊抚民安众，留下将士据守，便携带缴获珍宝，凯旋回国请功。
乐羊率魏军攻灭中山国，时为公元前405年，用时近三载，可谓艰苦卓绝，总算成功完成此任，为魏国立下大功。待其率军回到国都，魏文侯早已闻报，知是大功告成，便亲自率领文武朝臣，出城迎接凯旋军将，当见到乐羊后，便有些歉疚说道：“将军为国丧子，实孤之过也！”乐羊忙顿首道：“臣义不敢顾私情，以负主公斧钺之寄予，当竭尽肝脑之力而毕功！”魏文侯听后，大加赞许，然后共乘一车进城，当即请到新盖府第居住，乐羊受宠若惊，连忙施礼道谢。随后到了宫内，自是举行隆重礼仪朝见，也是表彰功臣之意，由魏文侯指示朝内，特意安排下的。乐羊待朝见毕，即呈上中山国地图，及所缴获珍宝玉器等，详细数目册集，就算是交差献功，朝中群臣将全都同声祝贺。
魏文侯设宴于宫台之上，并亲自捧酒觞以敬乐羊，他便恭敬接过饮之，表现的有些趾高气扬，大有居功自傲之色。等到宴毕时，魏文侯命人抬过两个大箱，看是封闭很为紧固，让送给乐羊带回家去，待交割完毕时，乐羊暗想：“箱内必是珍宝金玉之类，主公恐群臣看后相嫉妒，故意封的严实赠我。”于是便让家人抬到中堂，暗自打开看视，却都是群臣奏本，内中多是说乐羊反叛之事，乐羊不禁大惊道：“原来朝臣竟如此造谣诽谤！若非吾君信任坚定，不为所惑，我怎会有此成功？”心下着实惊悸不安。到了第二日，乐羊入朝谢恩，魏文侯与高卿们相议，看给乐羊何等赏赐为好。乐羊便谦辞道：“中山之灭，全赖主公力持于内，臣在外稍效犬马之劳，何功之有？”魏文侯即说道：“此次中山之役，卿功甚高！不是我不能任卿高职，也不是卿不能胜任，将军建功劳苦，就让你安享其乐，不愁生计吧！”说得很是委婉，含有劝慰之意。乐羊只得应诺，心知魏文侯恐早已有打算，还是服从为上策。
于是，魏文侯就将灵寿城地，封给了乐羊，世称“灵寿君”！也是想依靠他的才能，前去治理该城地，税赋收入归己，做个富足的君爷，就算是最终奖赏了。乐羊即交还了兵符印信，受了封书，随后谢恩出朝，回到自己家中，准备收拾行装，去那原中山国的都城灵寿，做个无高权却富足的受封之臣，总算为成功之士。乐羊此时心中明白，自己在朝臣中缺少威信，才会受到多人攻击诽谤，定是招众人嫉妒，难入官卿之伍。与其受人排挤，尚或难于相处，还不如远避是非，既然已是功成名就，当知急流勇退，此为恩师所嘱，如今学那孙武所为，去自得其乐，有何不好！真是善莫大焉。估计魏文侯虽不明说，也对自己有些看法，只好如此安置，也是深思熟虑的结果，只得顺从，不可抗逆。细想之下，也就无怨无悔，自是心底坦然了。
对乐羊如此封赏，翟璜显得有些不解，便问魏文侯道：“君既知乐羊之能，奈何不使其率兵备边，而却使其安闲呢？”魏文侯只是笑而不答。等出朝后，他便问同僚李克，李克道：“乐羊不爱其子，何况他人哉？此管仲所以疑易牙之意也！”翟璜听后顿悟，知魏文侯本儒道门徒，思之甚深，也便可以理解了。魏文侯对于吴起西门豹等，及各有功将士，也都给予了晋升奖赏，对伤亡者给予优厚抚恤，自是参战者均为喜悦。乐羊受赏得封大邑，其家人族亲都很高兴，听说连家也要搬到灵寿城去，族中很多人愿跟随前往，或能混个前程出路，得到众人响应。乐羊知那灵寿城，毕竟人地生疏，势单力孤不行，也正是用人之际，便答应带同前去，也算壮大亲族依靠，由此带去有百余人众。
乐羊动身之前，到翟璜府宅上拜望告别，说道：“被恩卿高待举荐，吾才能担当国任，方有今日之封，恩重如山，难以报答！如今就要告别长离远去，不知恩公还有何交代？”翟璜便道：“君功高当赏，本应为高卿重臣，可却赋闲不用，可见君心难测呀！去那远途封地，仕途自终，实为可惜，还望好自为之！”乐羊便笑道：“人之起落，自古如此！功高爵显，最易受妒！吾本有隐退之心，国君今所封赐，正好合了吾意！较那兵祖孙武功毕，潜隐远遁，却要好多喽！知足者长乐嘛！只是远离恩公，不知何时才能相见，实有不舍之情呀！”说得眼中显出湿润，看是动了真情。翟璜亦动情道：“君去后，若边备有事，急需将任，当委何人呢？”乐羊便说：“内防西门豹，外防任吴起，绝无差错！”翟璜便点首说记得了，遂后两人怆然作别而去。
这正是：功高厚赏自应然，惊见群臣造谤函。才解国君信任笃，方建伟绩创非凡。封赐竟为中山都，罢权归隐辞恩贤。心胸敞亮无所怨，却效兵祖甘赋闲。
且说魏文侯经过细思，觉得中山地远，须派亲信之人去镇守，方可确保安稳无虞，便遣世子魏击赴任，也就是将来接替君位之人，如同后来的太子身份，即命为“中山君”。当魏击受命出朝，路上遇见贤臣高士田子方，乘着敞篷劣车而来，便慌忙下车让路，并拱手侍立道旁致敬，可田子方却驱车直过，竟傲然不顾，好似无理会。魏击心怀不平，便叫从人追上去，牵住其车索，自己走上前问道：“我有问于卿子，是富贵者骄人呀？还是贫贱者骄人呢？”欲想以辨理服其人。
田子方便笑答道：“自古以来，只有贫贱者骄人，哪有富贵者骄人之理？国君若骄人，则不保社稷！大夫若骄人，则不保宗庙！楚灵王以骄亡其国，智伯瑶以骄亡其家。所以，富贵之不足恃，此理多明了哇！象老夫我，本为贫贱之士，吃不过粮米粗食，穿不过糙衣麻布，无求于人，无欲于世！惟好士之主君，自乐而就之。言听计合，便勉为亲留！不然，则浩然长往，远走它方，谁能禁止？周武王能诛万乘之商纣，却不能屈服首阳二贤士，盖因贫贱之足贵如此也！”世子魏击听后，方知高士宏论之精妙，不禁大惭，知己理屈，不敢再与之争辩，忙谢罪而去。魏文侯听说子方，不屈于世子，洁身自尊，且为教训，人格高尚，钦佩其气节崇显，对他更加敬重，可见君臣清明如是。
再说乐羊准备就绪，便到朝堂辞别主君，魏文侯嘱咐道：“君才能卓著，令远赴中山地，可脱离是非缠烦，安居于此，当与世子相合，共谋据守之策，尽快拨乱反正，治理好一方百姓，令吾放心。”乐羊深知国君之意，便急忙答道：“谨遵主公教诲！臣知身责重大，当以此处为新家乡，善行公道，废私报国，不负期望，善始善终。”魏文侯连忙说好。乐羊告辞了国君，在临走之前，又与好友吴起等会面辞行，吴起也是有些懵懂不解，说是功显，当委重任，怎得却远封辟地，赋闲失权，搁置废用，岂不有非公道！乐羊便笑说道：“贤弟有所不知，主君此封自有道理，也是为我着想，却合了我的心愿。君还记得广阳师尊，是曾如何教我们的？功成名就，即当急流勇退，此为至言，善莫大焉。此兵祖孙武之道也！愚兄何能不遵教诲？贤弟暂于军中任将，早晚会有大任加身，或于边备上大展雄才，实也为兄撑腰挺力，吾自知足矣！”吴起忙点头。
接着吴起说道：“破井陉关后，弟自领命归国，不想兄竟有失子之痛，惊闻噩耗，真乃大出意外，不胜悲愤！当应节哀弥痛。不知仁兄此去，有何措置否？”乐羊便道：“贤弟恐不知晓，其实乐舒之死，我也未曾预料到，可咱那好友王栩却早有先见，本欲劝犬子离开险地，却未能如愿，便将其小儿乐池带走，交由老母暂养。如今我到灵寿为君定居，却好与友近便来往，有小孙儿在身边，也算是个内心安慰，自会渐忘悲痛，心情平抚许多，请贤弟不必挂心！”吴起不禁说道：“看来还是那王栩好友，心计高于我等，却能料到不测之机，怕出意外，方才做了防备，真乃高人也！我等自愧不如。现今那灵寿城，经过数月攻战，恐已是破败不堪，当需艰难修复，这却苦了仁兄。若是残敌尚存，有王兄陪伴保护，却能安稳无虞！弟也可放心了。万望兄台保重！”乐羊忙道无妨，自是辞友远行上路而去。
乐羊举家远迁，欲将国君赐给宅邸归还，魏文侯却慷慨道：“功臣受赏，自当其然，何能收回？君可自行处置！或可留下找人看守，以备回都时暂居，岂不甚好！”乐羊自是谢过，于是托吴起派人看护不提。吴起因出征参战有功，此时已升任主将高衔，较前时权威顿显，便派林虎为将，率了一队人马，一路护送乐羊去灵寿封地，也是确保路途安全，可算关怀备至。乐羊自是带领家人族众，男女老幼均为车载，一路颠簸前行，却也顺利到达中山灵寿城。西门豹本是留下据守主将，听说师尊回国赏功，已被封为灵寿君，虽说感到意外，心中暗自不明，却还是显些高兴。因为又能同师尊在一起，可时常聆听教诲，不至孤单远离家乡，也算是个喜事。在后西门豹派军，将乐羊接来灵寿城后，便先在原中山王宫居住，事先早已整理干净，因宫内宽阔整洁，屋宇众多，自是容易安置妥当。
这正是：人生起伏存喜忧，高低波澜惹烦愁。看惯风雨不平世，厌与浊流争鳌头。问心无愧豪情在，辞别君卿何怅惆？坦然长往灵寿去，远离是非传代优。
乐羊见中山宫殿虽在，可经过这场攻战后，因城中房屋多被拆毁殆尽，众无居所，民生凋敝，全都搭盖棚户居住，民情十分惨然，乐羊心中痛苦至甚。面对此情，他本是平民骤贵，不愿城民看自己养尊处优，而增加新的仇恨，便命家族中人，去将一套闲杂宅院收拾出来，以供自家居住。其他族人便暂住在公孙焦的旧府第，看护其女眷余众，使之不至受冻饿，也是做些善事，以补杀戮太惨之过。被腾出的王宫，除了西门豹的军政官衙驻守外，乐羊便让那些失去住所的灾民，先居住于内，以躲避风寒酷暑，受到了民众的称颂，由此减消了内心仇视。再后便是让西门豹，派人筹集粮食，带领大众翻盖房屋，整理被毁城墙街道，赈济被战火伤害的灾民，做到尽快回复往日的繁荣景象，为长时据守打好基础。由于乐羊举措得法，受到民众拥护，才使后来长治久安，乐氏家族逐渐兴旺，很好融入了当地民众中，却预示乐氏兴起于灵寿城。
乐羊在撤兵回国前，看到灵寿城已是破败不堪，但其城垣尚还完整，城中民众余留甚众，需加快重整街貌，除派军加固城垣，就是帮助百姓搭盖房屋。还预先给西门豹驻军，留下足够的资财，用于加快营建城邑，还在简雍家宅中，暗存了部分珠宝玉器，以备不时之需，暗嘱看守保护，如今却派上大用场。待时过数月之后，城中面貌大为改观，新的房舍连片盖起，街道也是焕然一新，已经有了早时的景象，使得城民又能安居乐业，乐羊心绪稍平。此时那魏世子魏击，也奉命来到中山之地镇守，由于灵寿城内太乱，战后受害饥民甚众，连粮食供给均是困难，难能养活他所带的大批人马。乐羊面对此情，考虑再三，只好便在距约五六十里远，东南方的东垣城暂行安置，待灵寿城整治妥当后，再移驾到王宫来。那魏击却也是个贤者，经魏文侯所嘱，当尊重灵寿君，才可稳固中山之地，他便听从乐羊建议，将官衙暂时安置在东垣城。
这样过了一段时间，乐羊命西门豹带人，将那旧王宫整治一新，便将魏击等一班人马接来，并恭敬以待，也是尽心尽力，使那世子魏击等官卿，看到后很是满意。知乐羊并不居功自傲，虽被高封为灵寿君，却能甘作臣仆，不在世子面前趾高气扬，好似与朝官所议，大相径庭，由此改变了对乐羊的看法。其实乐羊心中明白，魏文侯既派出世子，来中山之地坐镇，除了是格外重视这域外之地，还有便是对他不大放心，怕乐羊怀有二意，将会失控难制，也是前来监视其情的。当他接报之时，知是世子来中山镇守为君，便曾对爱徒西门豹说道：“世子来此镇守，汝知君何意否？”西门豹道：“莫非是此地孤悬于国外，须派强者方能守住！不知徒儿说的对否？”乐羊即道：“此为其一，其实主公还是疑我，怕有不忠之心呐！看来今后还得低姿做人，谨慎做事才行啊！兵书云，骄者必败！而为臣者，傲则易亡呀！当谨记此警语。”西门豹点头说是。
此后，乐羊便一如既往，居住在相对简陋的宅第里，并不以封臣自诩，总说是起自布衣，不可忘记大众，常是与百姓同甘苦，对族人也是严于管束。对城乡民众尽可能少收税赋，给予休养生息的喘息之机，多是善待当地百姓，从不任意搜刮民财，享有口碑甚好。灵寿城及周边的赋税收入，本应由灵寿君支配所得，作为受封的收入，也是合情合理之事，并不违国家法度。可乐羊只是留下生计所用，余者全部上交府库，以作军需民用，使那世子魏击很为赞佩，其它臣官却深为不解，私下询问其故。乐羊便说：“战乱由己操军，且攻城惨烈，民众多是困苦不堪，何能不加体恤！只得以身作则，与民共度难关，才是做臣子的本分。又岂能有违君道，不顾民众疾苦，而自享其乐？此非儒门之道也！”那些官臣听后，竟弄得无话可说。
此事早已传到世子魏击耳中，又见乐羊所住宅第，却很简陋无华，出门所坐车马，亦尽俭不奢，平日常与城民共乐，渐受拥戴佳评，由是很为感动，常予夸赞不住。乐羊平时谨言谦恭，并不愿过问职外之事，只管办好职权内诸事，做到遵法循章，从不相违，躲避是非，也是万分谨慎。只有那世子找其商议时，方才说出自己的看法，却不固执强断，好似表示一切顺从之意，凸显心胸开阔之态，绝不与之争权夺势。世子魏击本负监控之责，看其长时如此，便如实报给其父魏文侯，说了不少称颂的好话，却也都是实话。从此魏国君父子，便相信乐羊所为，实是忠贤之士，不再疑其有诈谋，乐羊也因己所为，却能安稳无忧度日。
爱徒西门豹受暗嘱，说是谨听命于世子，日后定将负大任，前途无量，好自把握，却能遵从照办，受到中山君魏击的重视，赞赏其有师道之风。后来王栩接到乐羊报信，说是已被封为灵寿君，并举家搬迁到了该城，在此地业已安顿完毕，想接小孙乐池回身边来，也好享受难得的天伦之乐，也是合情合理之意。王栩便遵嘱托，将那已是六七岁的乐池，送回到乐羊身边，但他那老母养育数年，感情深厚，难分难舍，需不时带回看望，也好两头照应，乐羊自是理解愿意。
这正是：战乱过后顾民生，
自为据守第一宗。
解难收心虽急迫，
却虑君主疑叛争。
低姿善行求安稳，
赢得众赞嘉许声。
由此相合免忧患，
换来昌途乐无穷。
欲知后事，下回分解。