喧闹的街市上摩肩接踵，人头攒动。
人群围拢的中央，一道四五尺的火龙腾空而起，散成一朵一朵的蘑菇云，紧接着，第二道、第三道接连不断地升起。
王沅英兴奋地拉着曲怀瑾:“曲公子，这就是我跟你说的吹火戏法，咱们快去看看!”
奈何前面观众站得密集，王沅英也不愿向前拥挤。
曲怀瑾微微一笑，蹲下身，示意王沅英坐到自己肩上，王沅英俏脸一红，不好意思地别过身。
“不是想看么”曲怀瑾从王沅英腋下托住，一举一落之间，稳稳地把她放在自己肩膀上。
王沅英少女怀春，心里小鹿乱撞，手忙脚乱之下将手放在曲怀瑾头顶，又觉得甚是不雅:“哎呀，快放我下来。”
推拒之间，只见里面一套天女散花表演完，吹火的艺人左步前踏，半卧成鱼势，俯身吹向火把，接下来均匀地引着一口火势，向身侧吹来。
那火龙仿佛被注入了生命，不断地延续，长达四五尺时，艺人一个翻身，火龙环绕一周，仍然接连不断。
这个把戏唤作神龙摆尾，难度极高，引得掌声雷动。
铜锣响处，一名扮成丑角的小童双手捧着竹篮绕场吆喝道:“各位看官老爷，大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场!”
那艺人跟在小童身后，引着火龙摇头摆尾，好不绚丽!
连绵不绝的喝彩声中，一枚一枚的铜板、碎银哗啦啦地投入竹篮，小童脸上乐开了花:“谢谢各位大爷、姑奶奶打赏!”
“曲公子，爹爹说你那支短铳的威力来自燃烧物，与这吹火技术可有关联？”
“不一样，吹火是用口中事先藏好的松香粉末吹动火焰，而短铳是以火药爆炸的推力发射弹丸。你若是感兴趣，我以后慢慢教你。”
曲怀瑾牢牢地抓住扭动不已的王沅英：“沅英，我有一事想不明白，为何要放过黄朋那个恶人？”
“黄朋这点坏心思，不但咱们知道，他老爹也清楚得很，只是装作不知罢了。姨母勾结黄满，逼着我嫁给黄朋，爹爹也想不出理由推却。若我那日不将计就计，让爹爹将黄满带来，当众揭发黄朋，只怕现在还在想法子逃婚呢。”
曲怀瑾轻捏王沅英小腿：“你是如何识破他奸计的？”
王沅英得意道：“他黄家收买了我王家的护从，难道我王家在黄家便没有眼线？”
曲怀瑾叹气道：“看来我先前的担心是多余了。”
王沅英不再挣扎，认认真真地说道：“曲公子，谢谢你舍身救我。襄城四大家族相交百年，彼此关系盘根错节。若撕破了脸，谁都不体面。所以大家达成默契，只要黄满将他的宝贝儿子囚禁在家里，别再出来害人，咱们以后就对这件事绝口不提。”
“还有他那个军师庞鉴这次也置身事外了，便宜这两个狗东西了。对了沅英，你是墨教的人，可认识什么能工巧匠？”
王沅英噗嗤一笑，捂住曲怀瑾嘴巴：“可不许说脏话。你这位名匠，做出的那支短铳连我爹爹都自愧不如，又要寻别的工匠做什么？”
曲怀瑾拉开王沅英的小手：“就是那支短铳的事，它现在这点程度完全达不到我的预期。我不懂铸造，所以需要一位好手来帮助我改良结构。”
此时吹火表演已经进入尾声，王沅英轻扭两下，商量道：“曲公子，把我放下来吧，被人看到不好。”
说话间俏脸绯红。
曲怀瑾慢慢低下身，让王沅英落在地上：“那你回答我的问题。”
“认识倒是认识，却不能这么轻易地告诉你，我也有问题要问你，咱们来交换。”
“说吧，什么问题？”
王沅英被曲怀瑾轻轻放下后，好奇地打量着他：“我最初认识你的时候，你连几个官兵都打不过。上次见你时却魏源打得有来有回，爹爹说你甚至已经再次突破了二境的修为，究竟是怎么做到的？还有爹爹上回在竹林里对你说了什么？”
小丫头好奇心挺重，一连问了两个问题。
曲怀瑾逐条答道：“咱俩刚认识的时候我确实修为尽失，后来在师姐和庞先生的帮助下重新修炼，你也知道我天赋异禀，再练起来自然是水到渠成。你爹爹说呀，如果以后你敢欺负我，就告诉他，他替我教训你！”
王沅英扮了个鬼脸：“才不是呢，你有你的方圆师姐照顾，要我做什么？”
“那你现在告诉我，哪里能寻得巧匠？”
“曲公子，你可听说过襄城有个马家？”
“曾在庞先生府上见过，说来惭愧，我对他们印象不深。”
“我说的这位巧匠便是马家人，唔，只是这人说来有些古怪。”
“哪里古怪？”
“说不清，听说他最近外出了。曲公子，等他回来，我带你去见他。”
两人分别后，王沅英自己回到家中。
自从黄朋事件以后，丁氏老实了许多，魏源也不再难为王沅英，她在家中总算恢复了自由。
而曲怀瑾溜溜达达地来到了庞府。
“曲大哥，你回来啦！”庞观像一只欢快的小雀儿，远远地扑了上来。
曲怀瑾要对庞观的身体负责是一方面，另一方面他也是打从心底喜欢这个活泼可爱的弟弟。
所以闲来无事时，曲怀瑾打算庞观调理一下饮食结构，改善他的体质。
“观儿，可曾用过饭？”
“现在才到晌午，还早着呢。”
在当时，天子一日四餐，诸侯一日三餐，平民一天只用两餐饭，并且以素食为主，这种生活习惯是由当时低下的生产力决定的。
但是对于庞家这种富贵人家来说，却完全没有必要。
“我不是说了么，以后要改成一日三餐，别人我管不着，你现在是长身体的时候，必须听话。”
“可是一日三餐不合礼制，长兄看到了会说我的。”庞观露出为难神色。
“他拐卖妇女还不合法制呢，跟我来。”
曲怀瑾拉住庞观，对他身后丫鬟说：“烦请你告知庞公，我带观儿出去一会。”