第十七章神器封印
拓拔野道：“这些太阳乌带我们来这里干什么？”话音未落，突然双臂一松，被那两只太阳乌丢了下去。脚下空荡无物，耳边风声呼呼，从百丈高空径直往下落去。心中大惊，左右环顾，扶桑巨大的叶枝参差横亘，树叶不断刷打到自己的脸上。当下调气丹田，猛地向右一跃，抓住一枝树桠，震荡颠伏，半晌才顿住。蚩尤也被几只太阳乌啄得松开双手，掉落在比他低了六七丈的树枝上。拓拔野朝下攀缘跳跃。
那十只太阳乌在四周盘旋，嗷嗷怪叫着猛扑过来，劈头劈脑地一阵狂啄，拓拔野左格右挡，仍是被啄得鲜血长流。先前的伤口再被啄着，更是剧痛攻心，不得已在树上跳跃躲避。蚩尤也被几只太阳乌群起围攻，索性朝上攀爬，想与拓拔野会合。那太阳乌甚为奇怪，只要蚩尤一往上爬，便止住攻击，在他身侧盘旋。一旦他停止不前，立即又群喙齐啄。
蚩尤攀到拓拔野身边，两人背靠背，格挡太阳乌的攻击，实在不成，便攀跳避藏。突然听见下面有隐隐人声，低头下望，扶桑树矗立百丈，立于湖泊中，湖水蒸汽腾腾，白雾缭绕。
向北望去，透过枝叶间隙，瞧见北侧岸上，不知何时已站了密密麻麻数千人，想来都是汤谷岛的囚民，到这看热闹来了。忽然瞥见站在最前的，赫然有纤纤与白龙鹿，那辛九姑等人也站在一旁。
纤纤脸上满是焦急担忧的神色，不断呐喊，但是隔得太远，什么也听不见。拓拔野与蚩尤一同苦斗半晌，浑身是伤。拓拔野道：“鱿鱼，这样下去，咱们非被啄死不可。不如一起跳到湖水中去。只要上了岸，便不至这般施展不开，无法还手。”
蚩尤咬牙道：“好。宁可摔死，也远胜于被这些火鸡啄死。”当下两人连挥数掌，逼开太阳乌，大喝声中，一道踏上粗壮的树枝，发足飞奔，到那树梢之时，猛地提气跃起，向那温泉湖泊跳了下去。太阳乌迭声怪叫，四面八方俯冲而来，猛地探爪将两人衣衫抓住，往上拖去。拓拔野拔出无锋剑，朝太阳乌爪上斩去。
那几只太阳乌突然尖叫，似乎颇为惊异，当下松爪，任由拓拔野朝下笔直落去，在空中盘旋鸣啼一阵，又同那几只太阳乌一起，拎着蚩尤朝扶桑树飞翔而去。拓拔野心中一楞，突然了悟，这些怪鸟既是木族青帝圣兽，自然识得这木族神器，是以不敢冒犯。
登时大为后悔，早知如此，在那扶桑树上时，只需亮出此剑比画一通，只怕它们便立即得乖乖地将自己二人送到岸上。眼下蚩尤被它们重新拖回那巨树之上，援救无方，徒呼奈何。正懊恼间，突然白雾迷茫，“扑通”一声，水花激溅，已经掉入那汤水之中。水温暖烫，如千百只手温柔地抚摩全身，浑身流血的伤口竟立时愈合结疤。
他心中大喜，原来这温泉湖水还有这等奇效，当下索性缓缓沉入湖底，恣意舒展，只觉周身气血流畅，疲怠尽消。一口气即将憋尽之时，方才向湖面浮去。刚浮出湖面，便听到一片欢呼之声，岸上那一群被流放的囚民，见他们如此悍勇顽强，与十日鸟激斗，早已将他们视为英雄。再听得那卜算子不断地大呼他们是卦中解救众人的神人，虽然那卜算子卜卦极不灵验，但众人心中都希望这一卦能意外命中。因此见他平安无恙，都极为欢欣。拓拔野方甫爬上岸，纤纤便又哭又笑地奔了过来，扑入他的怀中。
拓拔野笑道：“傻丫头，这么多人瞧着，也不害羞么？”纤纤哭道：“我才不管呢！倘若你死了，我也不想活了。”
她话语坚定，倒是让拓拔野吓了一跳，心想：“她父亲生死未卜，眼下孤苦伶仃，定是已将我视为最亲的人。今后须得好好照顾她。”众人围上前来，叽叽喳喳地问个不休，大抵都是赞扬之余，询问他是由何处而来。
拓拔野心思极快，脑中飞转，忖道：“这些人被困在这汤谷颇久，日夜都想着离开。我们想要脱离此地，必定要与他们团结一心，才有法子打败这些怪鸟。眼下蚩尤又极为危险，更得靠大家帮忙。这卜算子说我们是神人，倘若否认，只怕大大影响士气，倒不如将错就错，借此团结群雄，想办法离开这荒凉之地。说不定这些人对将来的复城大计大有帮助也未可知。”
主意已定，当下从怀中掏出那柄神木令，高高举过头顶，运气丹田，大声道：“在下拓拔野，这位姑娘是断浪刀科汗淮的千金，树上的那位乃是蜃楼城乔城主的公子蚩尤。我们三人奉神帝之命，到这汤谷大赦。所有犯罪之人，只要改过自新，便可以重获自由，离开此地。”众人几乎不敢相信自己的耳朵，但瞧那神木令绝非假冒之物，科汗淮、乔羽又都是大荒中响当当的人物，素以追崇自由正义闻达天下，他们子女为神帝使者倒颇为可信。面面相觑半晌，心中狂喜，爆出惊天动地的欢呼声。
拓拔野大喜，心中一动，接着大声道：“但眼下大荒中发生大变，我们三人是冒生命危险，历尽千辛万苦才来到此地。只因那水妖烛龙生怕各位回到大荒闹事，竟然造反攻打蜃楼城，百般刁难我们，想让各位在这里待上一辈子……”一个大汉怒吼道：“稀泥奶奶的，烛龙那个奸贼！老子杀了他！”
群雄中没有水族囚民，对水妖素没好感，当下群情激奋，齐声狂吼：“杀了烛水妖！”
纤纤听得又惊又喜，想不到拓拔野竟能在片刻间将这群囚民变为反对水妖的力量。
岛上这些囚民尽是大荒重犯，虽有不少凶顽之徒，但大半都是因触犯五族族规，或抵怒长老会方被流放至此。
他们对五族统治层原就极为不满，尤其怨恨烛龙，一经拓拔野点拨，同仇敌忾的怒火登时便熊熊燃烧起来。拓拔野心中振奋，大声道：“对！要想获得真正的自由，我们就必须团结起来，打败水妖！”
众人狂吼道：“团结起来，打败水妖！”蚩尤在扶桑树上远远听见下面巨浪般的狂呼声，扭头望去，只见拓拔野意气风发，挥斥方遒，数千人不断振臂高呼，心中又奇又喜，不知这小子使了什么狡计妖法，竟如此蛊惑人心，摇身变成了群雄领袖。寻思间，那太阳乌又狂风骤雨地攻袭来，他不得已又在树枝间跳跃闪避。蚩尤游斗躲闪半晌，突然发现一个极为奇怪的事情，只要他往上攀爬，太阳乌便止住攻击，盘旋飞翔；但倘若停止不前，特别是往下爬落时，必定遭到极为凶猛地啄击，直至将他逼得向上攀缘为止。蚩尤心中一动：“难道这些太阳乌是想让我爬上树顶么？”
太阳乌突然齐声鸣啼，似乎知他心中所想，大有赞许之意。仰头望去，枝桠遍布，树叶遮天，间隙间可以望见树干冲天而去，没入白云。心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，要爬到树顶不知要多少年。”登时烦躁泄气。太阳乌嗷嗷乱叫，又纷纷振翼扑来，群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。如此反复数趟，蚩尤被激起好胜之心，狂野的血液周身沸腾起来，大喝道：“你们这些火鸡，当我爬不上这树顶么？”
太阳乌扭头扑翼，呜呜怪叫，似乎颇为不屑。
蚩尤大怒，喝道：“你奶奶的紫菜鱼皮！我要让你们瞧瞧蚩尤的本事！”当下猛地提气，迅速朝上攀爬跳跃。太阳乌嗷嗷大叫，在他身侧不断盘旋，似乎在鼓励，又仿佛在嘲笑。蚩尤这一月来心中郁闷，无处发泄，受这太阳乌所激，一面大叫狂吼，一面飞速攀登，胸肺间愤懑之气化为强烈动力，倒是大为舒畅。他身手敏捷，勇猛剽悍，在这扶桑树桠间跳荡攀登，丝毫没有畏惧之意，反而越来越勇，越攀越顺。众人齐声怒吼的声音越来越远越淡越轻，终于淡不可闻，耳边只有猛烈呼啸的狂风，枝叶沙沙震响的宏声。
太阳乌环绕着他飞翔鸣啼，没有再攻击。只有当他停住休息过久时，才有几只扑上来，乱啄一通，逼他继续上攀。但那啄击比之先前已大大温和，倒象是鼓励催促一般。不知攀了多久，蚩尤已觉周身乏力，口干舌燥。且已有一日一夜未尝进食，腹中饥饿难耐。树叶上有雾气露水，蚩尤拉过树枝，就着树叶吸饮，甘露入喉，清凉遍体。
几只太阳乌突然呀呀飞来，口中衔了一串野果，落在他的身旁，将野果凑到他手边。
蚩尤一楞，接过野果，道：“多谢！”当下大嚼，甘香美味，热力直达全身。休息片刻，那十只太阳乌又扑翅鸣叫，催促他继续攀登。蚩尤精神大振，灵猿飞鼠般左右腾越，朝上攀缘。
他心想：“这些太阳乌似无恶意，但不知要我爬这扶桑树作甚，难道从这里可以离开汤谷么？”登时大振，越想越有可能，当下力量更足，飞速攀越。身侧白云飞过，雾气缭绕。不知不觉已到云端之上。
往下望去，云海茫茫，扶桑似是由云中长出一般。阳光耀眼，将那云海镀成万里金光。此等景象见所未见。蚩尤停住观赏片刻，听到太阳乌催促之声，这才向上爬去。他腾身纵越，双手攀住一个树枝，突然“咯拉拉”一声脆响，树枝陡然断折，他猛地朝下疾落，眼花缭乱，风声呼啸，刹那间看见身下树干竟有一个纵横六丈的巨大裂洞，还未反应过来，便掉入其中。
急速下落，眼前漆黑一片，头顶还听见太阳乌振翅鸣啼。倏然头部撞到一个硬物，登时眼前一黑，昏厥过去。拓拔野等人伫足观望，见蚩尤竟不断往上攀越，终于没入云层中，与那太阳乌一道消失不见，心中焦急诧异。
纤纤与蚩尤相识两月余，尤其这一月来海上漂泊，朝夕相处，也颇有感情。虽不象拓拔野那般令她欢喜牵挂，但也是心中极好的朋友。眼见蚩尤消失无影，心下大急，摇着拓拔野的双手道：“拓拔大哥，快想想法子救他下来。”拓拔野心想：“这扶桑树高得超过云层，要从山脚爬上去，那决计来不及了。需得找个象那怪鸟般的灵禽，将我驮到树顶，才能救他下来。”当下转身问众人道：“各位英雄，岛上可有什么飞得到高空中的灵禽神兽吗？”
群雄相互询议，忽听成猴子叫道：“拓拔使者，有倒是有一个，不过……”拓拔野大喜，见他吞吞吐吐，讶道：“不过什么？”成猴子看看众人，道：“不过那里太过凶险，只怕那位蚩尤使者还没救出，你又……”
纤纤“呸”了一声道：“什么凶险的地方我拓拔大哥没去过？你倒是说说那里怎么个凶险法？”
成猴子苦笑道：“其实那里也没什么，只不过住着一个老太婆，养了一只雪羽鹤、几条金背鱼。”
岛上群雄纷纷面色大变，辛九姑厉声道：“死猴子你疯了么？那老太太平日里就招惹不起，倘若被她知道使者的身份，那不更加了不得！”拓拔野心中大奇，什么人听说神帝使者不敬反怒？纤纤眼睛一瞪，脆生生道：“什么人这么胆大包天？哼，就算拓拔大哥她不怕，咱们这么多人一道过去，她也不怕么？”
众人相互观望，颇为尴尬。人群中走出一个丰神玉朗的白衣男子，笑嘻嘻地朝着纤纤一揖到底，道：“姑娘，在下柳浪。”
纤纤见他虽然面貌俊美，但眉宇间有说不出的邪气，没来由起了厌憎之心，皱眉不理。
白衣男子不以为忤，施施然道：“这老太太极为厉害，而且脾气不好。一发脾气，就要杀人。这些年死在她手里的人可比死在太阳乌下的多多啦。所以大伙儿都对她敬而远之。不过她豢养的那只雪羽鹤确是少有的灵禽，常常载着她在海上到处飞行。”拓拔野心中更奇，这老太太倘若有这等灵兽，为何不飞到天涯海角，还终日待在这汤谷中？好奇心大盛，更想见识一下这神秘人。当下微笑道：“既然如此，我定要去会上一会，向她借雪羽鹤一用。”
众人面有难色，这少年是神帝使者，自己能否自由系于他身，倘若他有个闪失，离开这汤谷只怕永无希望了。与其如此，倒不如团结一心，与那老太太搏上一搏。当下几个大汉大声喊道：“好！我愿意随使者同往。他奶奶的，难道她比烛水妖还厉害么？”
众人心中一凛，均想：“是了，倘若我们都不能团结起来，将她打败，又怎能与烛水妖对抗，夺得自由！”豪气顿生，纷纷大声附和。拓拔野大喜道：“好。咱们这就走吧！”当下群雄拥簇拓拔野、纤纤，浩浩荡荡朝南而去。一路上拓拔野与众人交谈，方知这群雄中，竟有极多原是五族中身居高位的要人。便是那瞧来最为不济的卜算子，原也是土族的三大巫卜，因为接连卜卦错误，险误苍生，引得土族黄帝忍无可忍，大怒之下流放到汤谷。
那辛九姑原是金族圣女西王母座下的十大侍女之一，因与某少年偷情，后又遭抛弃，性情大变，恨尽天下男人。竟以情丝绞杀负心人。偏生那负心人又是金族长老会长老的侄儿，所以被流放至此。
那盘谷自称是盘古大神的第五十六代孙，因神力惊人，在金族中官拜大将军。岂料酒后大醉，以开天斧误断西北擎天柱，引起西北洪水之灾，被流放汤谷。
成猴子原是木族中将，生性好偷，又精通法术，号称普天之下没有他偷不到的东西。瞧见别人的宝贝便心痒难搔。结果被仇人所骗，竟误偷木族大长老爱妃的亵衣。故被流放。辛九姑指着那白衣男子柳浪，悄悄嘱咐纤纤，今后对他敬而远之。盖因此人好色成性，自诩风流，凡是美貌女子，总要费劲心机勾搭上手方才罢休。越是难以弄到手的女子，越是让他心动。他也不知有什么魔魅之力，总能逃得猎物欢心，因此十次中倒有九次能够得手。
他原是金族最年轻的长老，极富智谋。但便是因为好色，声名狼藉，被逐出长老会。后来竟想勾引圣女西王母，立时被她废去周身真气，流放汤谷。先前瞧他色咪咪地盯着纤纤笑，多半又是不怀好意。群雄中也有穷凶极恶、甚为凶顽之徒。例如豢养凶兽龙蟒的吉良，原就是火族极恶的凶徒，虽然在战场上勇不可挡，但在族中也是作威作福，杀人如麻。所以被火族战神刑天降伏后驱逐汤谷。
又如长了两个脑袋的土族将军姜古木，何时善、何时恶，便要看其时是哪个脑袋在思考。杀起人来直如疯魔。这些人无一不是各族内跺跺脚风起云涌的角色，但被困汤谷多年，饱受凶悍难当的汤谷十日鸟折磨，凶性都大有收敛。拓拔野此时望去，丝毫瞧不出他们疯狂凶悍的本性。一路上谈谈笑笑，很快便到了一个小山谷。到那谷口时，众人都有些变色，纷纷裹足不前。
辛九姑低声道：“圣使，前面便是忘情谷。”拓拔野点头，牵着纤纤的手朝里走，众人缓缓随行，鸦雀无声。此时落日西沉，天空橙红，碧黛群山起伏如浪。
谷中一条小河平静奔流，曲折北来。两岸绿草如茵，竹林绵绵，远远望去如绿雾缭绕。河边竹林中有一间竹屋，炊烟袅袅。瞧来殊为平静清幽，怎么也不象是杀人如麻的女魔头的居所。拓拔野运气丹田，抱拳朗声道：“晚辈拓拔野，冒昧拜访前辈。”
谷中了无回应，只有水流潺潺，鸟声寥落。群雄屏息四顾，拓拔野又抱拳喊了数声，仍是杳无回应。卜算子弯腰颤声道：“圣使，我已算过，今日不宜出门访友，不如我们挑个良辰吉日再来登门拜访？”
纤纤见他害怕的神情颇为有趣，格格娇笑，伸手捏住他鼻子，笑道：“卜算子，你倒是算一算我会不会将你的鼻子捏断？”
群雄莞尔，紧张的气氛登时缓解。拓拔野回身朝众人说道：“各位，我先独自一人去拜访拜访前辈。倘若有什么异状，你们再来援救不迟。”
众人都对那老太太颇为忌惮，听说无须入谷，都松了一口气，但又担心他一人进去凶多吉少，面有忧色。纤纤拉着拓拔野的手，也要进去，拓拔野无奈，只好牵着她朝谷中走去。河水丁冬，两人沿着溪流朝南走去。蝴蝶翩翩在纤纤头顶环绕。身侧河水清澈见低，卵石遍布，偶有数尺长的金背鱼悠然穿梭。青草的绿色气息迎面扑来，将周身浊气一涤而尽。拓拔野心道：“这山谷清幽佳绝，主人遍植绿竹，怎会是好杀成性的魔头？”正为那神秘的老太太叫屈，突然听见一个柔媚的声音淡淡道：“我让你们进来了么？”慵懒动人，说不出的好听。
拓拔野一楞，止步恭敬作揖道：“晚辈拓拔野，冒昧造访，请前辈恕罪。”
那声音依旧淡淡的道：“瞧你这般有礼貌，我便原谅你吧。剁下自己的双脚爬回去，我饶你一条性命。”声音温柔，但话语却是极为蛮横。
拓拔野一楞，还未说话，纤纤已经哼了一声道：“瞧你声音这般好听，我便原谅你吧。割下自己的舌头躲起来，我就饶你一条性命。”她依样画葫芦，大喇喇的姿态倒让拓拔野忍俊不禁。那声音淡淡道：“哪里来的野丫头，这般没有规矩。我替你父母管教管教。”拓拔野心下一凛，将纤纤拉到身后，凝神戒备。
突然山谷中香风大作，竹林摆舞，一个淡紫色的人影从竹屋中倏然闪出，刹那间便飘到拓拔野身前。拓拔野叫道：“前辈，得罪了。”丝毫不敢怠慢，调动周身真气，双掌飞舞，径直拍出。那人影一晃，消失不见，耳边听到那娇媚的声音道：“真气倒是很强，可惜掌法太差。”拓拔野面上一红，笑道：“岂止是太差，根本是全无章法。”环身四顾，掌风纵横，将纤纤护在怀中。
纤纤做鬼脸道：“跑的倒是很快，可惜胆子太小。”话音未落，突然右臂被拉住，朝外拖去，失声尖叫。拓拔野大吃一惊，探臂将纤纤拉住，欺身向前，猛地拔出无锋剑，一剑向那紫影劈入。
剑光如电，那紫衣人“咦”了一声，极为惊异，猛地朝后滑了十余丈，又鬼魅般在拓拔野左侧停住，厉声喝道：“神农是你什么人？”拓拔野心中惊诧，转身望去。
只见三丈开外，一个紫衣女子翩翩而立。她满头白发高高挽起，眉淡如烟，眼如秋水，肌肤白腻胜雪，竟是一个风华绝代的美貌女子。
拓拔野想起先前辛九姑所言，再见她这般疾言厉色，心中稍有犹豫，还是恭恭敬敬地答道：“晚辈拓拔野，乃是神帝使者。”谷外众人闻言无不变色，暗呼糟糕。那紫衣女子脸色一沉，冷冷道：“既是神帝使者，来这汤谷作什么？”拓拔野心想事已至此，只有一条路走到底了，当下道：“晚辈奉神帝之命，来汤谷大赦。所有汤谷重囚，都可以重获自由。”
紫衣女子道：“那么如此说来，我也是在被赦之列了？”拓拔野微微一愣，硬着头皮笑道：“这个，既然全岛大赦，当然包括前辈。”紫衣女子突然爆出银铃般的笑声，直笑得花枝乱颤，喘不过气来，边笑边道：“他大赦我？那我还得对他感恩不尽了？”拓拔野见她似乎极为欢喜，似乎又极为悲伤，说这话时又是愤郁又是难过又是凄凉，竟不知该如何回答。纤纤原想出言讥嘲，但不知为何，一时没来由地感到一阵难过，话到了嘴边又咽了下去。紫衣女子半晌才止住笑声，低头看着河中游鱼，嘴角浅笑，突然道：“你可知这水里的金背鱼多少岁了么？”
拓拔野一愣，不知她此言何意，探头一望，那清溪中一条六尺余长的金背鱼摆尾悠游，道：“瞧来得有十几年了吧？”紫衣女子瞥了他一眼，淡淡笑道：“这是两百多年前，我在南际山下的龙潭捕获，带到此处的。她的六十代孙都比你大啦。”
拓拔野大惊，如此说来，眼前这紫衣女子少说竟有两百多岁了么？除了满头白发如银雪，她周身瞧来不过二三十岁的光景，这可当真古怪的紧。
拓拔野突然心中一动，南际山龙潭？天下竟有这般巧的事？隐隐之间他似乎了悟到什么，却又始终无法猜透。纤纤在古浪屿上住了十年，对于珍贵的海鱼水兽倒是大有了解，点头道：“这金背鱼是最长寿的海鱼，可以跟灵龟相比。不过你有两百多岁么？我瞧多半是胡吹。”紫衣女子淡淡一笑，道：“小子，你回去告诉神农，拜他恩赐，我在这汤谷已经呆了两百多年，早就老得哪儿都不想去啦。倘若真想离开这里，还要等到今天么？”
落日余晖照映在她的脸容上，笑容凄美哀伤，一时竟让拓拔野为之神夺。紫衣女子转过身，缓缓地朝山谷内走去，紫衣飘舞，倚风出尘，那背影说不出的落寞，说不出的凄凉。谷外众人见状，诧异之余，心中石头落地，都长长吁了一口气。纤纤心里却是莫名地难过，无由地对这紫衣女子充满了同情怜悯，小手紧紧地抓着拓拔野，低声道：“难道……难道是神帝伤了她的心么？”
她冰雪聪明，又有女人的直觉与惜惜相通的本能，这无心之语倒是突然惊醒了拓拔野。
拓拔野心中一动，莫非这紫衣女子当真与神帝有瓜葛？当下从腰间取下珊瑚笛，放至唇边，悠悠扬扬吹将起来。曲调缠绵凄切，正是那首“刹那芳华曲”。“朝露昙花，咫尺天涯，人道是黄河十曲，毕竟东流去。八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？昨夜风吹处，落英听谁细数。九万里苍穹，御风弄影，谁人与共？千秋北斗，瑶宫寒苦，不若神仙眷侣，百年江湖。”
他原本生性开朗，纵使悲凉的曲子由他吹来也是哀而不伤。但不知为何，眼见这紫衣女子凄伤之状，想到当日神农在龙牙岩高歌情景，心中难过悲苦，这曲子此番奏来，竟是忧伤欲绝，直如杜鹃泣血，雨打残荷。那紫衣女子蓦然木立，犹如刹那间化为冰山石岩。谷外众人又惊又奇，不知圣使此举何为，但听了半曲，都纷纷觉得凄凉难过。尤其辛九姑，莫名想到自己情殇际遇，悲从心起，扑簌簌落下泪来。纤纤虽然年幼，但是心态却颇为早熟，听了片刻，也是莫名柔肠百转，珠泪纵横。拓拔野一曲将终，又回到那句“八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？”，反复回转，余音绕梁。晚风低语，竹林簌簌。也不知过了多久，那紫衣女子冷冷道：“小子，是他叫你吹这曲子的么？”语声森寒刻骨，听来令人不寒而栗。
纤纤心中发毛，忍不住往拓拔野身上靠去。谷外众人更是纷纷变色，凝神屏息，只要她一向拓拔野动手，便立时上前援救。拓拔野低声道：“晚辈有幸曾在南际山顶，听见神帝临终前唱过此曲。”声音很低，谷外众人听不真切，只看见紫衣女子突然全身颤动，猛地转过身来，面色雪白，道：“什么？”拓拔野道：“神帝已于两个多月前，在龙牙岩羽化。他最后唱的，便是这首曲子。”
紫衣女子怔怔站立，皱眉不语，一脸茫然，仿佛一直没有听懂他所说的意思。过了良久，才缓缓绽开笑容，蓦然一颗泪珠从眼角淌下，既而两颗、三颗，满脸玉箸纵横。
她就这般伫立风中，含泪而笑，宛如带雨梨花，风中盛放，分不清究竟是欢喜还是悲伤。这个紫衣女子便是两百年前，因与神帝相爱，触犯族规、而被流放汤谷的木族圣女空桑仙子。当年神农贵为大荒神帝，号令五族，却不敢违抗族规，竟眼睁睁瞧着情人被流放汤谷。
她登上囚船，东渡汪洋的那一刻，已经柔肠寸断，心如死灰。对于她来说，长老会或者族规，都不是最痛恨的；最痛恨的是，那个爱她、却无力为她抗争的男子。从那一刻起，她就已经死了。这两百年来，居住于荒山穷海的汤谷，她以为已经将往事淡忘。但是每次听说神农二字，便会悲怒不可抑，乃至于大开杀戒。青春不再，韶华逝去，但是那一份难以释怀的悲苦却越来越浓。这时听说神农已死，突然只觉得脑中一片空空荡荡，所有恨的、爱的、牵肠挂肚的，转瞬间烟消云散，一片空茫。
也在这一刻，她才突然发觉，自己对神农的那一份情感原来依旧那般炽热。现在，许多东西已经不重要了。
重要的是，他在临终前唱的这首歌。这么多年他的情感和悔恨都由适才这个少年的笛声中传达出来，还有什么比这更为重要呢？她被流放的这两百多年中，他不也在自我流放么？心中从未这般波澜汹涌，也从未这般宁静平和。山谷夜色初降，晚风清凉，鲜绿清新的青草气息如河流般在体内流淌。她冰凉的泪珠接连不断地划过笑靥，一颗一颗地滴入草地中。谷外众人见空桑仙子又哭又笑，心中惊疑不定，都极是担心。以从前经验来看，这将是她大开杀戒的征兆。
卜算子搜肠刮肚地回想今日卜算的十卦，好象除了贵人临门那一卦外，其余九卦都是大凶之卦，当下连连摇头道：“糟之极矣！老太婆要发威了。”
白龙鹿嘶鸣一声，突然飞奔入谷，辛九姑等人想要阻拦已经不及。然而大出众人意料之外，却见空桑仙子脸色大转柔和，缓步向前，低声询问拓拔野。拓拔野恭恭敬敬地一一回答。两人说话声音俱都极小，隔得甚远，众人无法听清。
空桑仙子突然朝谷外众人瞥来，众人均是一凛，本能地向后退了一步。空桑仙子转头低语，突然微笑起来，似是与拓拔野颇为亲热。两人谈了一会儿，一齐朝谷内竹屋走去。
纤纤一蹦一跳地与白龙鹿跟在后面，满脸惊喜，还回过头朝众人扮了一个鬼脸。众人大为惊佩，想不到这喜怒无常的女魔头在圣使面前竟变得如此温婉。也不知被他施了什么妖法。对这少年圣使的敬畏之心登时又平添了几分。盘谷、卜算子更是张大了嘴，合不拢来，对目相望。
成猴子喃喃道：“他奶奶的，人长得帅还当真占便宜。柳浪，你比起这圣使那真成了老白脸啦。”
柳浪微笑不语，心中却是酸溜溜的不是滋味。盘谷涨红了脸，半晌才猛地一跺脚，喜道：“圣使连空桑仙子都能收服，要带我们离开这里就更不在话下了！”众人欢声长呼，长年的流放生涯眼见将要结束，竟有不少大汉喜极而泣。拓拔野、纤纤随着空桑仙子进了竹屋。
空桑仙子纤指轻弹，几道绿光闪过，屋内六盏水晶灯立即明亮起来。竹屋素雅洁净，地上铺着竹席，松木小几上一个琉璃香炉香雾缭绕。拓拔野等人席地而坐。白龙鹿在外候着，眼巴巴地瞧着他们。纤纤睁大双眼，环顾道：“想不到你这么凶霸霸的，住的地方倒这么雅致。”此时她已不惧怕空桑仙子，说话更加放肆。拓拔野拿她没辙，只好装做没听见。
倘若是从前，空桑仙子听到这句话，只怕纤纤已经在海里喂鲨鱼了。但她现下心中微波不惊，静如古井，只是微微一笑，道：“拓拔，我将雪羽鹤给你，你怎么救出你的朋友呢？”
拓拔野喜道：“倘若前辈将雪羽鹤相借，晚辈便可以乘鹤飞到那扶桑树顶，将蚩尤接下来。”空桑仙子嫣然一笑，道：“拓拔，你可知这汤谷有什么特别之处，竟能困住这么多穷凶极恶的五族罪人么？”
拓拔野道：“是那十只怪鸟么？”
空桑仙子点点头，又摇摇头，道：“那十只怪鸟纵有再大本事，毕竟只是灵禽而已，怎能与这几千人抗衡？”纤纤奇道：“那是什么？难道这岛上还有其它怪物么？”
空桑仙子道：“是那株扶桑树。”
拓拔野和纤纤齐齐“咦”了一声，颇为惊异。空桑仙子道：“那株树相传是六百年前青帝羽卓丞死后所化。当然这不过是传言而已。但是这树确实颇为古怪。”
纤纤更为好奇，道：“怎么个古怪法？”
空桑仙子道：“每次我骑鹤飞行，到了百里之外，还能听见扶桑树树叶响动的声音。那声音好生奇怪，就象有人在不断的念咒语一般。念力极强。倘若换了别人，决计飞不出汤谷岛十里。要么坠海而死，要么乖乖地回去。”纤纤脸色有些发白，不由自主地往拓拔野身上靠去。
拓拔野大为好奇，道：“难道这树也会法术么？”空桑仙子道：“树自然不会法术。但是树里面只怕有什么古怪的东西。”
拓拔野笑道：“不知什么东西，竟有如此威力。难道真是羽卓丞前辈的魂灵么？”
空桑仙子叹了一口气，道：“倘若真是青帝魂灵，那便好了。但他已死六百年，纵有魂灵，也早已进入神界，为何在这扶桑树中栖息？”纤纤紧紧地贴在拓拔野身上，闻见他熟悉好闻的气息，心中的害怕之意稍减，强笑道：“那会是什么？”
空桑仙子出神地沉吟片刻，道：“我想可能是上古神器，说不定便是那十日鸟的封印。”拓拔野更为迷惑。空桑仙子微微一笑，素手一弹，樱唇微启，口中念念有词，仿佛在低声吟唱一般，说不出的好听。
“呛然”一声，拓拔野竹鞘中的无锋剑倏然出鞘，凌空飞舞，在空中摇曳生姿，仿佛佳人翩然起舞。
拓拔野、纤纤瞧得目眩神移，暗暗称奇。
空桑仙子纤指轻拂，在松几上“咄咄”轻敲，突然吐气如兰，轻声念诀道：“南旋毕修紫乘楼……”
那无锋剑断折处忽然有绿光冲天而起，照得拓拔野须眉皆碧。屋外狂风陡起，白龙鹿惊声嘶鸣，昂首踢蹄。一个碧绿色的蝴蝶翼的小人竟从无锋剑中飞了出来，翩翩舞动，在松几上落了下来，身不盈寸，剔透玲珑。拓拔野从未见过此等情形，大惊失色。
这无锋剑跟随他已有数月之久，想不到竟藏了如此玄机。倒是纤纤相形之下见多识广，脱口道：“木精！”空桑仙子点头道：“正是。她是木精，被封印于这无锋剑里。只要解开封印诀，她就可以出来了。”
拓拔野奇道：“前辈怎么知道？”
空桑仙子淡淡一笑，手指一曲，那无锋剑隔空落入她的手中。她将剑身一转，手指抚摩那“空桑”二字，道：“这柄剑便是当年我给神农的信物。”拓拔野与纤纤“啊”的一声，众多疑惑这才顷刻烟消云散。
拓拔野起身行礼，歉声道：“晚辈不知，多有失礼，请前辈莫怪。这柄剑还请前辈收回。”
空桑仙子淡然笑道：“不知者不罪。这剑与你既有缘分，还是由你收着吧。”
拓拔野推辞再三，这才收下。心中一动：“不知前辈与仙女姐姐有没有渊源？”突然想到两百年前空桑仙子便已被流放此地，怎么可能认识白衣女子？暗骂自己愚蠢，重新坐了下来。空桑仙子又默念封印决，将木精收回断剑中，道：“这便是神器封印。它可以将某些灵兽乃至人类的精神念力、魂灵吸纳其中。只要解开封印决，就可以驾御这种精神念力，使神器自身的威力发挥得更加强大。”
拓拔野当日在天壁山下，曾经听科汗淮说过珊瑚笛中封印珊瑚独角兽之事，也曾在玉屏山顶见过十四郎解开幻电玄蛇的封印，因此对这神器封印也稍有了解，当下点头。空桑仙子从头发上摘下一支莹白的玛瑙发簪，道：“这玛瑙发簪便是雪羽鹤的封印，只需默念解印诀，你便可以将雪羽鹤释放出来。”
她将发簪轻轻地往纤纤头上一插，笑道：“这发簪跟了我一百多年了，今天便送给你罢。”
拓拔野大喜，纤纤也是又惊又喜，颇有些不好意思，红了脸低声道：“谢谢仙子。”她少有感谢别人，今日开口不免有些忸怩。
空桑仙子与拓拔野不禁莞尔。空桑仙子道：“只是那扶桑树中不知是什么上古封印。倘若它封住的是极凶的凶灵，以它念力之强，只怕雪羽鹤和木精都远不是对手。你们要想救出朋友，可要冒一冒险啦。”
拓拔野点头笑道：“有了雪羽鹤，那便方便得多啦。如若可以，我倒想立即就去。”
空桑仙子微笑道：“你这般重情讲义，真是难得。神农总算有些眼光。眼下你丝毫不知封印法术，倘若那树中当真有上古封印，你冒然前去，极是凶险。明日我便和你们一道去罢。”拓拔野大喜过望，有她相助那真如虎添翼，连连称谢。空桑仙子淡淡笑道：“你先别这般欢喜，还未必能将你朋友救出来呢。”当下空桑仙子开始教授拓拔野与纤纤封印法术最为基本的常识。空桑仙子原是两百年前的木族圣女，精擅祈天法术，此番娓娓道来，深入浅出，听得拓拔野眉飞色舞，大长见识。
封印法术乃是法术中极为高深的术别。所谓封印，便是以超强的精神意念力控制灵兽或人类，将其魂灵或是精神力禁锢于某种神器中。
封印时默念的口诀便是封印诀。一旦将其封印，便如同将刀剑收入鞘中，今后可以随时“拔鞘”御使。
但要解开封印，御使其物，除了将封印诀倒背外，还需要有至少与封印之人封印时相等的念力。否则不但不能将封印解开，还有可能反被封印御使。这便是为何大荒中有许多解不开的封印的缘故。或是因为封印诀失传，或是念力不及从前的封印人。拓拔野真气极强，依据“潮汐流”以气养意，念力也相应不弱。但对于纯粹的意念力修行法，即如何以意养意，由于科汗淮并未传授，只是自己直觉感悟而已。
当下空桑仙子传了他木族“长生诀”，要他每日背诵修炼，增强精神意念力。这长生诀洋洋数千字，分为两部分，一部分说的是聚敛念力，以意御意的法子；另一部分则是如何根据天地万物生长之道，吐纳呼吸，修行真气。
更妙的是，字行韵律隐隐吻合念力调节的规律，默诵之时便可以自动修炼念力的聚散。
拓拔野平白又得了大荒中人梦寐以求的木族长生诀，福泽之厚，连他自己也惊喜不已。不知怎地，起初在谷中瞧见拓拔野之时，空桑仙子便有莫名的欣赏喜欢之意，一直未下重手。待到后来拓拔野出示无锋剑、吹奏刹那芳华曲、告知神农之事，她更加感到与这神奇少年的奇妙缘分。况且自己被流放两百多年，族禁之念早已淡薄。此时了无牵挂，更加无所禁忌，是以竟将这木族至为隐秘的封印法术与长生诀倾囊相授。
拓拔野天资佳绝，一听即懂，更加令她欢喜。两百多年自我封闭，今日始得释放，心中畅快不下于他醍醐灌顶的欣喜。起初纤纤还听得津津有味，但过了片刻，便觉得这仙术也好，妖法也罢，还不如拓拔野的侧脸来得引人入胜，于是便歪着头，抿嘴微笑偷瞧拓拔野。
拓拔野聚精会神、领悟时粲然微笑、深思时眉头微蹙的神态都是那般的迷人。有时抓耳沉吟的表情也能让她忍不住捂嘴偷笑，心中满是暖意。渐渐的，空桑仙子说什么话都听不见了，只听到自己的呼吸和心跳声。
拓拔野每回头看她一眼，微笑一次，她便心跳加速，双颊火热，不住地想：“哎呀，他瞧见我在偷看他了……”连忙扭头装做侧耳倾听之状；每每被空桑仙子眼波流转，暧昧地一笑，登时又脸红心跳，仿佛被她的锐利眼光看穿了少女心态。也不知过了多久，空桑仙子才将封印法术以及长生诀传授完毕，拓拔野虽还有许多疑问，但也只有留待日后自己修行时慢慢参悟了。
拓拔野舒展了个懒腰，这才发现纤纤已经伏在他的膝盖上沉沉睡去，侧着脸，长长的睫毛在莹白的脸上投下一道弯影，嘴角还噙着一丝甜蜜的微笑。
拓拔野微笑道：“她已经两天没好好睡过觉啦。”突然困意涌了上来，忍不住打了个呵欠。空桑仙子微笑道：“拓拔，你也好好睡上一觉，天亮时我再叫你罢。”拓拔野困倦难当，呵欠连连，当下颇为不好意思地一笑，伏在松几上沉沉睡去。空桑仙子瞧着两人，心中泛起久违的柔情。窗外秋虫低鸣，夜风轻拂，水晶灯摇摇曳曳，她坐在一地的月光中，想起了很多事情。几百年的光阴倏然而逝，只剩下这个寂静安详的初秋之夜。
她轻轻地叹了口气，耳边又响起了很多年前的那首曲子，呢喃的夜风在她的耳根厮磨缭绕，宛如他的话语，他的呼吸。她就这么盘膝而坐，闭目微笑，直到天明。翌日清晨时分，空桑仙子将二人叫醒，与白龙鹿一道向谷外走去。到谷口时看见群雄横七竖八地倒了一片，犹在酣睡。他们昨夜不见拓拔野出来，虽料想必定是空桑仙子传授他心法，以便击败十日鸟，救出蚩尤，但仍不免心下忐忑，都不敢回去，竟就在谷外席地而睡。
那条大鲨鱼已被成猴子等人拖到此处，吃得精光，只余下庞大的骨架横亘在河边，在朝阳下显得颇为滑稽。听见脚步声响，众人纷纷揉眼爬了起来，见是空桑仙子随着一道出来，满脸的喜色登时僵住，欢呼声也卡在咽喉中，面面相觑，颇为尴尬。
拓拔野见众人露宿等候，心中颇为歉疚，当下抱拳笑道：“昨夜委屈各位了，真是抱歉之至。”
众人连连摆手道：“圣使哪里话！”
只有柳浪目光暧昧地朝拓拔野与空桑仙子身上扫了扫，虽一言不发，但心中不堪的想法已经昭然若揭。空桑仙子冷冷地瞥了他一眼，登时将他吓得朝后退了三步，低头看脚。拓拔野朗声道：“各位朋友，今日对于我们，对于大荒来说，都是一个极为重要的日子。因为今日，我们所有人都将重获自由！”他运气丹田，一字字说来，斩钉截铁，铿锵有力，直冲云霄而去。
众人一楞，狂喜欢呼。
拓拔野望了空桑仙子一眼，接着微笑道：“大家不必奇怪，仙子是我们的朋友，她要与我们一起到那扶桑树上，打败十日鸟！”
众人大喜，这老太太的本事众人都有耳闻目睹，有她相助，要打败太阳乌绝非难事。当下群雄欢呼之声更盛。
空桑仙子微微一笑，心想：“这小子年纪轻轻，倒当真会煽风点火，蛊惑人心。”群雄欢声高歌，簇拥着拓拔野三人，士气高昂地朝汤池扶桑而去。
卜算子急急忙忙从怀里掏出那几个黑石子，口中念念有词，往地上一抛，略一查看，大喜道：“上卦！上卦！大吉大利！”还在欢喜，已被盘谷提起衣领，拎小鸡般凌空拖走。一行人到汤池边时，太阳已经悬挂在扶桑树梢，万道金光透过树隙，照耀得众人睁不开眼来。
远远看见那十只太阳乌又在洗澡。五只在高出汤池水面数丈的扶桑树梢，五只则在水面下，偶尔露出头来，朝天喷出一道水柱，极为悠闲惬意。瞧见众人浪潮般涌来，竟似理也不理，依旧鸣叫着振翼泼水，甚是欢快。辛九姑低声道：“这十个妖怪在洗澡时，只要你不招惹它们，它们定然不会干预你作任何事。”
拓拔野笑道：“这个习惯倒是好得很。”
空桑仙子淡淡道：“咱们这就去吧。”伸手从纤纤头上摘下那支玛瑙发簪，轻念解印诀。
那玛瑙发簪银光吞吐，突然微微一跳，光芒如菊花盛开般瓣瓣舒展，在阳光中曲伸了一会儿，果然成了一只小小的白鹤模样。
那小白鹤展翼扑翅，从空桑仙子手心飞了出来，在空中盘旋，逐渐变大，过了片刻竟变成了一只长一丈、浑身白羽直如冰雪的仙鹤，在汤水上踏波飞行，欢鸣声中落到空桑仙子身边。空桑仙子抚摩它的头，微笑道：“这是你最后一次驮我啦。”话语中颇有些感伤，回头对拓拔野道：“咱们走罢。”
拓拔野应诺一声，向群雄抱拳道：“在下先和仙子到树顶上，将蚩尤使者救出。大家就请原地等候吧。”
众人轰然应诺。
纤纤也想同去，却被拓拔野强行留下，气得撅起嘴跺脚不已。当下拓拔野随着空桑仙子一道跃上雪羽鹤背脊，雪羽鹤悠然展翼，朝空中飞去。那雪羽鹤飞得又稳又快，须臾间已到白云之间。往下望去，碧海青山倒退如飞，数千群雄宛如蚂蚁。雪羽鹤绕着扶桑树向上盘旋飞舞。拓拔野睁大双眼，期盼能在枝叶树桠之间瞧见蚩尤。
空桑仙子紫袖飞舞，香风倒卷，所过之处云雾离飞，巨叶翻卷。两人瞧得分明，始终了无发现。雪羽鹤越飞越高，穿透几重云层，但仰头望去，那扶桑树依旧破云参天，看不见顶梢。云海茫茫，红日仿佛都已到了他们下方。
拓拔野心中颇为忧虑，难道蚩尤已经掉下去了么？否则昨日那群太阳乌不断追啄，今日却怎会在汤池中如此悠闲地洗澡呢？
空桑仙子似乎猜到他的想法，淡淡道：“放心罢。如果掉下去，必定会被汤水浮起来，决计沉不下去。”拓拔野心下稍安。但他们又朝上飞了许久，仍然未达树顶，也始终没有瞧见蚩尤。太阳越来越热，烤得拓拔野浑身冒汗，空桑仙子倒是冰肌玉骨，清凉无汗。
但倘若再往上去，只怕真要被太阳强光晒伤，而且那雪羽鹤似是颇为畏惧强热，速度也渐渐慢了下来。当下两人稍做计议，决定盘旋下行，再仔细地寻找一遍。以蚩尤之力，纵然昨日起不眠不息，也决计到不了这么高处。惟有重新朝下搜索了。雪羽鹤清鸣声中，缓缓朝下转向飞翔，继续环绕穿行。这次空桑仙子闭目运转长生诀，以念力搜索方圆数百丈之内的热息与念力。除了身侧拓拔野强炙的真气与意念外，依旧毫无斩获。过了半晌，两人一鹤已经到了离地几十丈处。岸边众人瞧见依旧只有两人，都颇为失望。
那十只太阳乌并排立在树梢上，仰头望着两人，嗷嗷乱叫，叫声欢愉，颇有幸灾乐祸之意。突然“轰“的一声巨响，偌大的扶桑巨树竟然剧烈震动起来，众人惊呼声中，十日鸟尖叫扑翅，盘旋飞舞。树梢震舞，巨叶纷纷飘落，遮天蔽日。
拓拔野与空桑仙子也是蓦地吃了一惊，雪羽鹤展翼急速滑翔，从四下摆舞的枝叶之间飞离出来。汤池湖面蓦然波涛汹涌，扶桑树东侧的湖面猛地喷起冲天巨浪，一条人影如离弦之箭倏然朝天疾射而去。滔天浪花中，十日鸟嗷嗷怪叫，次第盘旋，瞬息加速，形成一道直线朝那人飞去。那人在空中突然翻了个筋斗，稳稳当当地落在树梢之上。拓拔野“啊”的一声惊呼，岸上群雄也是纷纷失声惊呼。阳光照在那人的脸上，眉目英挺，意气风发，赫然正是蚩尤。
他浑身衣衫破裂，肌肉纠结，仿佛一夜之间长大了许多。背负一柄青铜长刀，六尺余长，锈迹斑斑。蚩尤仰天长啸，犹如青天霹雳，震得众人双耳隆隆。
拓拔野又惊又奇又喜，蚩尤虽然勇悍绝伦，但体内真气远不如他强，但就适才这一声长啸来看，似乎真气极为充沛。这一夜之间，究竟发生了什么事？原来昨日蚩尤从那树洞掉下，重重撞在某物上昏了过去。过了半晌方才悠悠醒转，头疼欲裂，眼前一片漆黑。过了好一会儿才逐渐适应这黑暗，环身四顾，十几道巴掌大的光线斜斜射入。
借着这微弱的光柱，他这才逐渐看清四周。周围乃是一个纵横约有三十余丈的巨大树洞，四侧树干皆有不少裂洞，阳光便从那裂洞中射入。仰头上望，顶部空洞直达十余丈高，上小下大，如葫芦一般。从这么高的地方摔下，倘若不是自小练得一身钢筋铜骨，只怕早已归西。
前方五丈处有一个丈余宽的黑洞，想来是继续通向下方的。
蚩尤四顾半晌，要想向上跃出去，绝无可能。四壁裂缝虽然颇多，但决计不能挤出去。而这扶桑树坚硬容易钢铁，以他目前的真气，想要豁大那裂缝，也是难于登天。
眼下唯一的方法便是继续往下走，看看是否能有出去的通道。运气如何，也只有赌上一赌了。蚩尤爬起身，小心翼翼的朝那黑洞走去。黑洞幽深不见底。蚩尤摸摸身上，那三昧真火的火折子早已不知掉到何处，一咬牙，摸索着探脚往下触碰。
那黑洞壁沿粗糙，凹凸不平，颇多立脚之处，蚩尤慢慢地沿壁往下爬，一股股冷风阴森森的从下吹了上来，遍体侵寒。
蚩尤大喜，倘若下面有风窜入，则必有出口，精神大振，一步一步地蹬踏攀缘。如此向下攀了大约一个多时辰，十指皮破血流，钻心疼痛，膝盖、脚踝酸软酥麻，颇为难耐。
蚩尤自到这汤谷岛来，便在不断地厮斗、攀缘，虽然神力惊人，耐力极佳，也不免有疲惫之感。但他意志极为坚强，不断地鞭策自己，咬紧牙关在这黑暗莫测的树洞中继续下行。突然一道微弱的光芒从左侧斜斜射入，他借光下望，下面似乎又是一个葫芦状的树洞，当下屈膝跳跃，稳稳地落在那树洞中。这树洞比之上面那个小了许多，光线也远不如前者明亮。洞内突然有亮光一闪，循光望去，左侧洞壁上赫然插了一个黑黝黝的东西，形状甚是古怪。
蚩尤走上前去，借着微光打量。那物长两尺余，剩下一半插在树壁中，状如长刀，弯弯曲曲，两面都有刀锋。
刀柄狭长，并无护手。触手冰凉，敲之铿然有声，似乎是青铜所制。蚩尤在那刀面上抚摩，铜锈班驳，凹线纵横，交织成木叶纹样。从洞壁斜射入的微光照耀在那青铜刀上，登时亮起道道眩目的幽光。蚩尤想将这青铜刀拔出来看看，但试了几次都纹丝不动。蚩尤素来自诩神力，登时起了好胜之心，当下转身背对铜刀，双手过顶，恰好反握住刀柄，气运丹田，奋起神力，大喝一声，猛地挥臂拔刀。突然嗡嗡巨响，他拔刀而出，失去重心，向前跌跌撞撞扑倒在地。洞内刹那间光芒纵横，一道碧绿的气体电窜而起，在他四周飞转周旋，手中青铜长刀也倏然脱手飞出，在半空急速旋转。
耳边蓦地响起一阵狂笑声，与那刀锋破空、气体横流的响声混在一起，险些将他震得晕去。那笑声滔滔不绝，将蚩尤震得一跤跌倒，惊异之下转头四顾，只见那绿色气体急速盘旋，猛然凝结成一个碧幽幽的光球，仔细分辨，竟宛如一个人的面孔。那笑声竟似是从那光球的“口”中发出来的。蚩尤一跃而起，喝道：“何方妖孽，竟敢放肆！”那光球依旧哈哈狂笑，过了半晌才道：“小子，你又是何人？”
蚩尤傲然道：“行不更名，坐不改姓，蜃楼城乔羽之子蚩尤！”那光球一楞，喃喃道：“蜃楼城乔羽，那是什么人？”
乔羽名震大荒，蚩尤对父亲又极是尊敬，闻言大怒，冷笑道：“连乔羽都不知道，你这妖孽太也差劲。”那光球哈哈大笑，突然道：“乔羽？难道是乔愧水的子孙么？”乔愧水乃是六百年前木族长老，正是蚩尤上祖。
蚩尤微微一惊：这妖孽怎知上祖名讳？当下喝道：“妖孽，乔家上祖的名讳岂是你能随便乱叫的？”
那光球嘿嘿笑道：“叫他名讳又如何？倘若他见到我还得跪下磕头呢！”蚩尤听他辱及先人，登时大怒，喝道：“妖孽敢尔！”想要拔刀，但腰间弯刀早已丢得不知去向，不及多想，猛然冲上前，双掌拍去。
那光球纵声大笑，倏然回转，到了蚩尤身后，道：“好小子，果然是乔家男儿。嘿嘿，没想到我等了六百年，竟等到乔愧水的后人，当真是天意。”蚩尤听他称赞乔家，火气顿时消了一半，转身冷冷道：“妖孽，既知乔家男儿，还不伏首投降。”
那光球哈哈大笑道：“小子，你倒是和我当年很象。好，好，好，缘分注定，也不枉了这六百年的等待。”蚩尤听他动辄言称六百年，颇觉蹊跷，突然想到某人，登时心中大震。光球见他脸上变色，嘿嘿笑道：“小子，你知道我是谁了么？”蚩尤心中惊疑不定，但也不敢再口出不敬之语。那光球悠悠荡荡地落在蚩尤面前三尺之处，朝那疾转不已的青铜刀喝了一声：“住！”那青铜刀登时笔直落下，嵌入洞底。
光球嘿然道：“小子，你可知这扶桑树是由什么而化的么？”
蚩尤道：“大荒传闻，是六百年前木族青帝羽卓丞所化。”眼下尚不知这光球身份，是以他此番的回答已无先前不敬语气。光球“咦”了一声，突然狂笑不已，道：“可笑可笑！这妖木竟然是我所化的？哈哈，这可真是有趣的紧哪！”
蚩尤心中大震，听他言中之意，乃是自称六百年前木族青帝羽卓丞了。当下大声道：“蚩尤虽不再是木族男儿，但是青帝乃是万人景仰的神人，你口口声声说自己是青帝，可有什么凭证吗？”那光球笑道：“乔家什么时候不再是木族中人了？难道这六百年竟有这般大的变化么？嘿嘿，你竟然是乔家儿郎，怎地连木族七大神器都不认识么？”
那柄青铜长刀突然应声飞起，平平地落在蚩尤的手上。蚩尤低头望去，那刀面上突然闪起隐隐的碧光，竟是一个“苗”字。蚩尤大惊，青铜刀险些脱手掉地。这青铜刀竟果真是木族七大神器之首的苗刀！
苗刀又称“长生刀”，乃是上古神器，由女娲补天余下的五色石中炼取的青铜所制。刀属木，富灵力，辅助木族青木仙法使用，可以助长万物，所以称为苗刀或长生刀。
苗刀一向为木族历代青帝权刀，刀在则如青帝亲临。自从六百年前羽卓丞在东海大战其时的六大恶龙，力竭化为扶桑木，这苗刀便不知所踪。
其后两代青帝惟有以大荒第一名匠路心童打造的青铜刀为替代，作为木族权刀。但是那青铜刀虽然材质极佳，做工考究，亦是上佳神器，比之苗刀，终究相去太远。木族六百年间四处寻找苗刀下落，始终无功而返，没想到竟在这扶桑树的内洞之中。那光球嘿嘿笑道：“苗刀所至，如青帝亲临。小子，你还不拜见寡人？”
蚩尤抱拳道：“晚辈蚩尤参见羽老前辈。但是乔家自三十年前起。已不再隶属木族，所以不能再行拜礼，还请前辈恕罪。”
那光球奇道：“乔家当真脱离木族了？嘿嘿，那可当真是我们木族的损失。既然如此，你就免礼罢。”
蚩尤听他如此说，登时大喜，心中对这六百年前的青帝大生好感。蚩尤道：“大荒中相传前辈物化扶桑，没想到竟能亲身拜见，蚩尤真是有幸。”见这青帝尊重乔家，他言语顿时变得十分恭敬。
那光球羽卓丞道：“嘿嘿，这是命中注定之事，没有什么有幸不有幸的。说我化为扶桑树，那可当真是天大的谬误。这扶桑树其实是东海巨鳞龙所化。”蚩尤大为好奇，道：“是六百年前东海六大恶龙之首的巨鳞龙么？”
羽卓丞道：“除了他还会是谁？当年我经过东海，瞧见这六只恶龙肆虐风浪，短短一个时辰内竟掀翻了两百余艘渔船，盛怒之下，就与那六只恶龙动上了手。”
蚩尤素来对这搏杀凶兽之事极感兴趣，何况是这史上极为经典的一战。当下盘膝坐下，兴致勃勃地听他述说。羽卓丞道：“那六只恶龙极为凶顽，与他们斗了一日一夜，遍体是伤，方才将两只龙杀死。”
他见蚩尤极感兴趣，不由也来了兴致，滔滔不绝地说将开来，如何如何施展法术、神功，如何如何浴血奋战，诸多细节之处讲得尤为逼真凶险。
蚩尤遥想当日羽卓丞在惊涛骇浪中叱咤风云、降龙伏魔的英雄气概，不禁悠然神往。这东海六龙虽不属于大荒凶兽，却是海外臭名昭着的恶兽，亦是东海龙族六个王族的兽身。六龙齐飞，比之当日自己与父亲搏杀蓝翼海龙兽的情形又不知凶险了多少倍。原来羽卓丞当年孤身斗六龙，血战三日三夜，终于搏杀了五条凶龙，只有巨鳞龙眼见不妙，向西南逃逸。
羽卓丞虽然身负重伤，却依旧奋力追杀。一人一龙一路激斗，来到当时的荒岛汤谷。
其时汤谷只有巨大的汤水湖，尚无今日这参天摩云的扶桑巨树。那巨鳞龙到了汤水中，伤势大愈，竟更为凶猛。其时羽卓丞精疲力竭，念力不足以封印巨鳞龙。无奈之下，奋起余威，竟施用“长生诀”与青木两伤法术，先释放苗刀中封印的十只太阳乌，再将自己魂灵脱离躯体，进入苗刀，人刀合一，破入巨鳞龙躯体之内，将其刹那间封印，木化为扶桑树。但同时，他也将自己的魂灵封印于这长生刀中。这六百年来，巨鳞龙的魂灵虽然早已被封印而不得超脱，但他的自己的魂灵也无力自我解印，始终禁锢于苗刀之中。虽然躯体早已化为尘土，灵魂念力却在长生刀里残存。这其中的痛苦，只有亲身经历才能体会。那十只太阳乌忠守主人，哀啼不散，在这汤谷岛上栖息下来，想方设法解印羽卓丞的元神。
是以六百年来，每有人来到这汤谷，十日鸟便要将他叼衔到扶桑树上，驱之上攀，只望能进入树洞，解开羽卓丞的苗刀封印。期间虽偶有进入者，但竟没有一人能将苗刀拔出，自然也就无法解开封印。蚩尤吃惊道：“这么说来，这扶桑树竟是巨鳞龙所化的了？”
羽卓丞道：“那当然，巨鳞龙是天下第一大的凶龙，除了它，谁能化为这般高的树木？”
他嘿嘿笑道：“大荒中人竟认为这妖树是我所化，真是可笑之至。”
蚩尤茫然道：“倘若如此，这封印必定极为难解，怎地我竟能拔出？”
羽卓丞喝一声道：“转！”那苗刀在蚩尤手中陡然旋转，刀柄恰好落入他的双手中。
羽卓丞道：“小子，看看你的手臂。”
蚩尤低头望去，大吃一惊，只见两道绿光从刀柄处传入自己双手，沿着经脉一路窜将上来，双臂顷刻间绿光纵横。乍一看去，竟宛如与刀连成了一体。羽卓丞道：“要解开这苗刀封印，只有两种可能。要么知道我的封印诀，并具有极强的意念力，要么天生木德，可以御木通神。”
蚩尤道：“如此说来，我只能是第二种了？只是这天生木德又是什么意思？”
羽卓丞道：“人天生有五种金、木、水、火、土五种属性，各有强弱。上古创世之初，五族族群便是以此而分。木族中人虽也有其它属性能力，但木属性能力最强。其中又有极少数人天生具备极强的木灵能力，可以感应、吸纳万物中木属灵力。如果修炼青木法术，就可以御木通神。几千年来，有这等能力的人寥寥无几。”
光球跳动，那双“眼睛”盯着蚩尤，一字字道：“小子，你就是其中一个！”
蚩尤猛地退了几步，不可置信地望着自己的双臂与苗刀，又望向羽卓丞。羽卓丞道：“这苗刀原就是通灵神器，一到你的手中，立即便灵意相通，轻而易举地被你驾御。所以你才能将它一下拔出。”
蚩尤几乎不敢相信自己的耳朵，心中惊喜欲爆。羽卓丞乃是木族青帝，自然不会说错。如此说来，自己竟是千载难逢的天生木灵之躯，可以随心御使这木族第一神器！羽卓丞哈哈大笑道：“小子，你别高兴得太早。以你目前的念力和真气，只是能够舞动苗刀而已，要想自由御使，称雄大荒，你还早着很呢。”
蚩尤脸上微微一红，心中一动，羽卓丞刚正侠义，倘若能得他相助，传授自己青木仙法，对于复城大计，必然大有裨益，当下拜倒道：“蚩尤身怀血海深仇，誓要打败水妖，重建大荒自由之城。势单力薄，恐怕难以完成重托，恳请青帝教诲，传授神功。”羽卓丞不知大荒中发生之事，当下蚩尤一一道来。羽卓丞点头道：“原来如此。嘿嘿，你想重建蜃楼城，那便是与五族为敌。小子，我是木族中人，为何要帮助你呢？”
蚩尤不擅口才，微微一愣，咬牙大声道：“蚩尤虽然愚钝，但是相信天下只有正义之说，没有族群之分。眼下大荒五族分立，各族内极为腐败。百姓颠沛流离，苦难极深。只有蜃楼城里，所有人平等友爱，如同家人。蚩尤只想打败奸邪之徒，重新建立一个和平自由的城邦。前辈正直侠义，倘若你是蚩尤，不知道会怎么做呢？”
他自小在蜃楼城里长大，耳濡目染尽是平等自由的言论，这番话虽然简短，却是正气凛然。羽卓丞一愣，大笑道：“好小子，说得好！嘿嘿，我是木族青帝，却偏偏要帮你这木族叛徒。”
蚩尤大喜，躬身拜倒。
羽卓丞道：“可惜我躯体已坏，元神在这苗刀中六百年，今日释放出来，不需几日恐怕就会逃逸殆尽。”
蚩尤大急道：“难道没有其它办法么？”羽卓丞笑道：“生老病死，自然之事。我已经多活了六百年，难道还要再活六百年吗？小子，眼下唯一的方法，便是让我的元神进入你的体内，借你的躯壳多活几天。”
蚩尤大喜道：“如此甚好！”
羽卓丞道：“最多三个月，我的元神也会从你的躯壳逸散出去。但是仍然会有不少意念力与真气留在你的体内。这三个月里，我会尽我所能，教你长生诀和木族中的其他修行之法。能学会多少，就看你的造化了。”蚩尤心中更是激动难言，长拜不起。羽卓丞道：“小子，握紧苗刀，可别撒手。”
蚩尤双手紧握刀柄，突见羽卓丞那绿色光球急速旋转，朝后飞去，猛然后折，化为一道碧光，刹那之间冲入苗刀之中。
碧光如电，穿过苗刀，径直窜入自己右臂。经脉宛如有一道热流陡然涌入，汹涌澎湃，耳边轰然作响。那道热流如春江怒水，瞬间游走全身，在经脉间旋绕了数十转才在丹田处沉寂下来。蚩尤又惊又喜，道：“前辈，你已经进去了吗？”
从丹田处传来羽卓丞的声音，笑道：“小子，你这身体也忒局促，手脚都腾挪不开。我帮你舒舒筋骨。”
蚩尤正疑惑，突觉丹田处有雄浑真气陡然膨胀，将周身骨骼肌肉撑得仿佛要爆炸一般，难受已极。
蚩尤悍勇顽强，咬牙坚忍。那真气越来越强，眼见周身绿光纵横，肌肉陡然鼓起，骨骼宛若被突然拔长，咯咯直响，剧痛攻心。羽卓丞赞道：“好小子，果然不愧是乔家男儿！”但那真气却丝毫不减，猛地又涨大了几分，周身骨骼“格拉拉”一阵脆响，肌肉浑然四处鼓起，衣裳瞬息间纷纷撑裂，丝缕飘扬。
剧痛中突听“呼”的一声，一道热辣辣的气流从丹田贯入脑顶，蚩尤脑中轰然，眼前一黑，昏了过去。再度醒来之时，脑中如碧海清风，神清气爽，全身精力充沛，举重若轻。低头望去，自己竟陡然长高了一尺余，肌肉纠结雄武，最不可思议的乃是，周围原本漆黑的一片，竟然变得明亮起来！
只听体内传来羽卓丞的笑声：“小子，我替你打通了青光眼，舒展了骨骼，是不是舒服很多哪？哈哈。”蚩尤一凛，青光眼？视野虽然明亮，却隐隐蒙着一层淡淡的绿色。难道这便是父亲曾经提起的木族“青光眼”么？青光眼不仅可以在黑暗中看得历历清楚，还可以借此行使诸多神功法术，例如“青光摄神法”。
蚩尤大喜，道：“多谢前辈！”羽卓丞嘿然笑道：“谢我什么？你自己有青光眼，我只是帮你打通了而已。”这时树干裂缝中有光影一闪而过，蚩尤瞬息间便看得分明，竟是拓拔野与一个美貌的白发女子骑在一只雪白的仙鹤上盘绕飞过。
蚩尤大喜道：“前辈，是我的朋友来找我了。”羽卓丞道：“那咱们就出去吧。六百年了，也不知外面的世界变得怎么样了。”当下蚩尤在羽卓丞的指引下，朝下面的树洞纵跃而去。他有了青光眼，这漆黑的树洞中极为明亮清晰，又有羽卓丞的元神、真气，往下探寻丝毫不费气力。过了不久，便到了树底。这扶桑树既是巨鳞龙所化，他们所在之处，自然便是巨鳞龙的排泄处了。
当下蚩尤将苗刀背负，真气流转，陡然间奋起神力将那一片巨木拍得粉碎。湖水急旋，刹那间涌入。
蚩尤趁势游龙般窜了出去，浑身真气随着一声大喝在湖底爆引开来，巨浪滔天中，他高高地跃上了扶桑树的树梢。众人目瞪口呆，既惊且奇。这少年昨日与那十日鸟苦斗之时，真气远不及此刻鼎盛，也不知他因祸得福，究竟有了什么际遇。那十只太阳乌环绕蚩尤盘旋飞舞，嗷嗷乱叫。
蚩尤大喝一声，从背后缓缓地拔出了那柄奇形怪状的青铜长刀。刀长六尺，通体绿锈，在阳光下一道绿芒幽幽闪过，划入蚩尤的手臂之中。数千群雄中不少都是木族中辈分颇高的显贵，见到那苗刀无不面色大变，失声惊呼。
成猴子大叫道：“长生刀！”
他这一声高呼，其它族的群雄也都纷纷变色。成猴子极为识货，大荒诸多宝物他无不了然于胸，对于其中的真伪辨别更是举世无双的高手。听他如此惊叫，定然错不了。
但木族遗落了六百年的至尊神器，怎会在这个少年使者的手中？那十日鸟见了长生刀，竟无不欢鸣。蚩尤依照羽卓丞，低声念封印诀，大喝一声，长生刀呼呼旋转，那十只太阳乌突然化为十道红光，倏然化入苗刀中。
这是蚩尤第一次封印神兽，心中惊喜，忍不住又仰天大笑。木族群雄中有人叫道：“青帝！他一定是羽青帝转世！”
木族中人对于刚正豪侠的羽卓丞极为尊敬，纵然这批木族罪人也是如此。眼见蚩尤神威凛凛，手持苗刀，瞬息收服困扰了他们多年的十日鸟，都是又惊又佩，都不由相信这少年确是羽卓丞转世。当下竟有许多木族中人齐齐拜倒。拓拔野瞧得好笑，回头却望见空桑仙子也是满脸惊愕。
她贵为圣女，自然知道这苗刀，但这并非她至为惊讶之处。蚩尤体内绿光隐隐，似有极强的木属元神，意念之强，竟让她的精神力也为之波动。蚩尤高举苗刀时，绿气由刀入体，浑然一气，竟是罕见的天生木灵。这少年虽然还不过七尺之躯，临风傲立，竟有说不出的霸气，难道果真是羽卓丞转世么？众人震惊揣测中，只听纤纤脆生生地叫道：“蚩尤大哥，你还不下来，我仰得脖子都酸死啦。”十日鸟既被封印，那扶桑树周侧的奇异念力也突然消除，困阻群雄的最大屏障荡然无存。虽然岛外沧海茫茫，但终究有法子离开此处。想到此处，群雄无不欢欣鼓舞。
当日下午，成猴子等人又齐心协力钓了几只巨鲨庆贺。奇事好事接踵而来，不知为何，汤谷附近海域的各种鱼类突然多了起来，这一下午，群雄竟捕钓了数以万计的各类海鲜，直令众人心花怒放。
数十年来众人从未这般万事顺心，想来这三个少年果真是贵不可言的福星。当夜，群雄在岛上欢宴，除了空桑仙子未来外，所有人都在汤水湖边纵情欢庆。
蚩尤悄悄地将拓拔野拉到一边，将昨日奇遇原原本本地说了一遍，听得拓拔野又惊又喜，弯下腰来敲敲蚩尤的丹田，低声道：“晚辈拓拔野叩见前辈。”果听那里边有人喝道：“小子，别打扰我睡觉！”
拓拔野愕然，两人对望半晌，哈哈大笑。
蚩尤连月来的郁闷心情今日始得消解，畅快无比。突然想起一事，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这些人都是极为凶残桀骜的亡命之徒，怎地对你这般毕恭毕敬？当真奇了。”
拓拔野忍俊不禁，将自己借题发挥、“蛊惑”群雄之事也说与他听，蚩尤听了后又是佩服又是好笑，叹道：“好乌贼，真有你的。”
却听蚩尤肚内传来冷笑声：“你们这两个小子，当真是胆大包天。难道你们就凭这丁点本事，当真想驾御这群凶妄狂徒，和水族对抗么？”正是羽卓丞。
两人正兴高采烈，被泼了一头冷水，颇有些尴尬愕然。
羽卓丞嘿然道：“这群笨蛋眼下虽然笃信你们的身份，老老实实地服膺你们，但若是没有船只，长久离不开这汤谷呢？或是离开汤谷之后呢？嘿嘿，你们还能震得住他们么？”
拓拔野与蚩尤误入汤谷，原以为将终身受困此处，不料竟各有奇遇。两人不由相信冥冥之中自有天意。既有上苍庇佑，那还有什么值得畏惧？是以虽然羽卓丞所言颇有道理，但此刻听来也不甚在意。
拓拔野笑道：“前辈，他们均是大荒罪囚，若不逃走反抗，难不成在这岛上过上一辈子么？既是同仇敌忾，又何必非要震住他们？晚辈原也不曾想过如此。”
羽卓丞嘿然笑道：“小子，你倒是看得开。只是世间之事，原非随你心意。到时你陷身其中，想不违心行事都不成了。”
拓拔野、蚩尤听得迷糊，默不作声。
羽卓丞喃喃道：“初生牛犊不怕虎，随得你们啦。”当下不再言语，过得片刻，咕哝有声，似是已入黑甜乡中。
两人对望片刻，哈哈而笑。心中欢喜，勾肩搭背重回席中，与众人以山泉代酒，佐以佳肴，谈笑共欢。纤纤坐在两人之间，背倚白龙鹿，吃得极是高兴，左顾右盼，格格笑个不停。明月当空，秋风凉爽。这大荒第一流放地，这一夜竟成了人间天堂。翌日清晨，拓拔野三人前去拜谢空桑仙子。到山谷谷口喊了几声，均杳无响应。一路走去，觉得有些古怪，那河流中的金背鱼竟都已不知去向。待到了那竹屋中时，才发现里面空无一物，只有西面竹壁上赫然刻着一首以手指指力刻写的“刹那芳华”。人去楼空，晨风吹窗。想起昨日她对雪羽鹤所说的“最后一次驮我”，明白她那时已经下定决心已经离开此地了。东海苍茫，不知她去了何处，但她必是不愿让人知道行踪才不告而别。
拓拔野、纤纤与她相识虽不过一日，却已有半师半友的缘分，想到她孤身一人，漂泊天涯，都不禁有些怅惘。中午时分，拓拔野将群雄召集至汤水湖边。此刻群雄早已将拓拔野、蚩尤视为神明，恭敬遵从。
拓拔野道：“各位英雄。眼下大荒中兵乱四起，蜃楼城已经被水妖攻破了。倘若我们现下回去，敌众我寡，只怕不消几天，大家又要被水妖赶回到这汤谷岛来。”
一人叫道：“他奶奶的，怕他作甚！老子这条命是圣使捡回来的。圣使叫我往东，我还能往西么？”
另一人叫道：“正是。老子在这岛上待得都快长青苔了，正好让水妖替我刮上一刮。”
众人哈哈大笑。拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力地和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，敌众我寡，这没把握的仗，咱们先不打。”
盘谷叫道：“圣使，我听你的。你想要我怎样，你便直说罢。”
众人轰然应和。
拓拔野道：“好！既然如此，我就和大家说说我的计划。我和蚩尤使者先到古浪屿去等候断浪刀科汗淮和蜃楼城的乔城主，然后设法再将蜃楼城的弟兄们集结起来。你们先守住这汤谷岛。只要你们不离开这里，不走漏消息，水妖定然不知道这里发生的事情，自然也就不会与你们为难。我们一找到失散的朋友们，便立即赶回这里与大伙儿相聚。到时我们兵强马壮，再重建蜃楼城，和水妖决一死战！”
这是昨夜他与蚩尤商量计议出来的，毕竟眼下等候科汗淮、乔羽等人是第一要务，但又必须安抚住汤谷群雄，否则他们不耐，必定生出事端来。群雄面面相觑，他们在这里待了几十年，此时枷锁已除，实是恨不得能立时离开。但圣使说的也颇有道理，他们原是五族罪人，倘若就此回到大荒，以数千人对抗数十万之众，定然凶多吉少。
况且他们不识水性，大海茫茫，想到大荒也是难若登天。唯一方法便是团结更多的人，一道重建一个自由之城，招聚天下豪杰，与水妖乃至其它四族抗衡。当下成猴子叫道：“圣使说的有理。咱们都忍了几十年啦，也不差这一时半刻。”有人阴阳怪气地说：“可不是么。再说眼下这海上物产丰富，日子好过得多，有些人也不必干等十天半月的钓那粗糙的大鲨鱼啦。”
群雄哈哈大笑。
成猴子笑骂道：“你奶奶的，夫子山，昨晚吃得最欢的是你罢？”拓拔野见众人都无异议，颇为欢喜，笑道：“如此最好。”
群雄原不过是乌合之众，彼此之间常有怨隙，但眼下同仇敌忾，竟颇有凝聚力。当下众人又嚷嚷着要推选首领，大家议论半晌，轰然推举拓拔野为“汤谷城城主”，蚩尤为圣法师，便连纤纤，也被众人好说歹说推为“圣女”。
拓拔野、蚩尤倒是有些措手不及，推辞了半晌，卜算子叫道：“圣使，你乃是上天派遣来解救我们的，你做这汤谷城主可是再也适合不过了。蚩尤使者是羽青帝转世，做这圣法师那也是绝无争议。咱们好不容易能团结一起，要是你们不做这带头的，换了别人来做，有谁能服呀？”
众人轰然称是。
拓拔野心想也是，这数千人都是极为凶悍狂野的枭雄，彼此要互相敬服还真不是易事。眼下他与蚩尤是众人的天赐救星，极具威信，倘若一味推脱反而不好。想不到昨日灵机一动，竟使得自己二人成了数千罪囚的城主领袖。
拓拔野与蚩尤对望一眼，见他微微点头，当下微笑道：“既然如此，那我就不推辞啦。”
群雄大喜，欢声长呼。
于是，流浪儿出身的城主、略通法术的圣法师和十岁的圣女，便在群雄的欢呼声中诞生。
拓拔野道：“不过咱们需约法在先。咱们是讨伐水妖的自由之师，可不能做比他们更不得人心的恶事。如果有哪位作了伤天害理的事，可就别怪拓拔不客气啦！”
他知道这群家伙凶顽难训，需得好好约束，否则别说重建自由之邦，可能不需几月就千夫所指，臭名难覆了。群雄轰然应诺。
拓拔野与蚩尤相视微笑，月余来的胸中郁闷之气一扫而空。纤纤笑吟吟地瞧着两人，白龙鹿也欢嘶不已。当下拓拔野让众人推选其他领袖，以便他们不在之时不至群龙无首。群雄嘻嘻哈哈互相推委了一阵，才选出几个德高望重的人来。
一个是当年火族的大长老赤铜石，由于贪财被人陷害，流放至此，但除生性铿吝之外，为人倒颇为和蔼公正，因此被推为大长老。
一个是盘谷，勇猛憨直，力大无穷，大家都颇为喜爱，被推为大将军。
卜算子算卦算出神帝使者三人，奇功一件，令人刮目，虽然从前算卦每每算错，但还是被起哄推为大巫卜。
出乎拓拔野意料之外的是，那好色成性的柳浪竟被公推为军师，便连对男人、尤其薄幸男人恨之入骨的辛九姑也投举推他。他的智谋似是谷中公认第一。
四人中由赤铜石为首。之后又按照年龄、性别，组成三军。女军由辛九姑统领，青年军由盘谷统帅，壮年军则由土族将军尔雅率领。制度既定，群雄又设宴欢庆，狂欢了一夜。到了第二日中午，拓拔野、蚩尤与推选出来的诸位领袖计议后，定下详密计划，这才放心上路。他们与汤谷群雄约定，明年三月桃花开时，无论等到科汗淮与否，都将回到汤谷。
拓拔野从纤纤头上拔出玛瑙簪，变为雪羽鹤。然后依照空桑仙子传授的封印法术，用无锋剑将白龙鹿暂时封印。
三人骑上鹤背，在众人的欢呼声中盘旋飞翔，又绕着汤谷岛飞了几圈，这才向西南方向飞去。雪羽鹤飞得极快，日落时已在数百里外的小岛上。当日他们离开蜃楼城时，乘着柚木船偏离了不少方向，又被巨鲨吞入腹中朝东而行，到了汤谷。因此距离古浪屿其实仍有一千五百海里之遥。好在眼下御空飞行不大会受风浪影响，依照司南与《大荒经》，取直线而飞。第二日黄昏时分，三人一鹤已到了古浪屿。残阳如血，云霞变幻，海鸥翩翩飞翔。古浪屿碧树苍翠，黑石白沙，虽远不及汤谷大，但却比之美了百倍。纤纤回到故居之地，极为欢喜，在雪羽鹤背上起身半立，大声呼喊道：“爹爹！爹爹！”
他们离开蜃楼城已有月余，依照当时科汗淮的说法，他当已带着乔羽到古浪屿与他们会合。是以纤纤人在半空，已经迫不及待地呼喊起来。蚩尤心中的期盼、焦虑也是丝毫不下于她。雪羽鹤缓缓降落在白色沙滩上，三人跳了下来。还不待拓拔野将雪羽鹤封印，纤纤已经朝岛上狂奔而去。拓拔野、蚩尤急忙紧随追上。三人绕过石崖，穿过一片小树林，来到一个木屋前。山溪流淌，倦鸟归林。但那木屋门扉紧闭，檐角蛛网，似乎已经颇久没有人住。
纤纤怔立片刻，冲上前推门喊道：“爹爹！”
屋内木桌竹床，尘灰满布，空荡无人。夕阳从竹窗斜斜照入，尘粒在光柱中飞舞。纤纤呆呆地站着，泪珠一颗颗掉落。拓拔野轻轻将她揽入怀中，抚摩着她的头，低声道：“傻丫头，哭什么。咱们比你爹爹先走，还费了这许久工夫才到。你爹爹和乔城主还要寻找失散的游侠，自然不会这么快到啦。”
纤纤擦去眼泪，大声笑道：“对，我爹爹厉害得很，那些水妖哪里是他对手？他一定是找其它游侠去了，过几天就该回来啦。”话虽这般说，心里还是说不出的惊惶忧虑，泪水忍不住又涌了出来。蚩尤心中也是惊忧交集，虽说科汗淮神功盖世，但父亲身受重伤尚未痊愈，那水伯天吴跻身大荒十神之列，妖法无边，手下又有众多一流高手。科汗淮要想从重围之中，顺利将乔羽救出，实是难如登天。纵然他能杀出重围，自己父亲只怕也是凶多吉少。
当日自己离开蜃楼城时的一丝侥幸之意，此刻显得如此渺茫无望，越想越是焦虑悲郁，心肺欲裂，直想捶胸狂呼，一解悲郁闷气。但他生怕令纤纤更为伤心，咬牙隐忍不发，拳头紧攥，鲜血自指缝间一丝丝滴落。耳中听到羽卓丞低声道：“小子，乔家男儿都是流血不流泪。没有什么过不了的难关。眼下你爹生死如何，还难说的很，何必担心？嘿嘿，就算死了，那也是响当当的好汉，有什么可难过的？这般悲悲切切的，可不是让水妖瞧了笑话么？”
蚩尤心中一震，忖道：“是了。我爹即算死了，也是光耀千古。我应做的，应当是向水妖讨还血债，建立自由之邦！怎能婆婆妈妈的伤心难过，没的辱没了乔家的声名！”当下满腔郁闷都化为怒火与豪气。拓拔野正担心蚩尤悲怒难抑，转身看见他虽双眼怒火欲喷，但面容上却是说不出的平静，只是淡淡道：“咱们先住下，等上一段时日。”
拓拔野拍拍他的肩膀，对着纤纤展颜笑道：“不管怎样，咱们总算是到了古浪屿了。估计过不多久，科大侠、乔城主就会带着大批英雄好汉来和咱们会合了。咱们赶紧将这岛上好好收拾收拾，可别到时科大侠问你：‘纤纤，你叫大伙儿睡哪儿哪？睡在沙滩上看星星、数月亮吗？’”
纤纤“扑哧”笑道：“你当是螃蟹吗，睡在沙滩上？再说天上又有几个月亮可数？”被他一打岔，忧虑少消。
当夜三人收拾了房间，烧了些海味，用完膳后就在这木屋中睡下。拓拔野、蚩尤翻来覆去，心中波涛起伏，睡不着觉，于是悄悄起身。
月光如水，照在纤纤熟睡的脸庞上，秀眉微蹙，俏脸酡红，细细的汗珠沁在小小的鼻尖上，仿佛在梦中还在担忧一般。
两人对望一眼，心下均是难过无已。这小女孩儿从今往后，只怕当真是无依无靠，他们惟有竭尽全力，好好地照顾她了。
两人替她擦去汗珠，掖好薄被，掩门朝沙滩上走去。涛声阵阵，随着月光层层漾来。
夜空晴朗，树影班驳，两人无言地走在通往沙滩的林间小径上，仿佛正走向一条通向迷茫未来的道路。
午夜的沙滩在月光下显得银白而寒冷。
黑石无语，夜风凄切，波浪一层层地涌近，然后倏然退去。苍茫海天，寂寞而寥落，天地之间仿佛只剩下他们两人。
在柔软而潮湿的沙滩上坐定，两人并肩眺望满海粼粼银光。过了半晌，蚩尤忽然道：“拓拔，那日在蜃洞中，你瞧见的蜃景是什么？”拓拔野微微一楞，尽数道来。
蚩尤点头道：“都说那蜃景乃是梦想映射。你梦想的，想来便是那逍遥快乐、无拘无束的日子。”
拓拔野心下怅然，叹道：“鱿鱼，在蜃楼城里，我过得便是那样的日子。那是我有生以来最为快乐自在的时光。”
蚩尤心中疼痛，黯然不语。拓拔野道：“你呢？那日你见着的又是什么？还是那千军万马的景象么？”
蚩尤点头道：“是。”他嘿嘿一笑，道：“自从小时我拿着千里镜，瞧见我爹率领五百人，在天壁山下打败三千水妖，解救数千难民，我的梦想便是统帅千军万马，做这样的英雄。”
拓拔野微笑道：“惭愧，那时我的志向是顿顿有肥鸡吃。”
却听羽卓丞哼了一声，插嘴道：“小子，梦见肥鸡有什么好惭愧的？普天之下的百姓，哪一个不是如此？”
拓拔野笑道：“是。晚辈睡不着觉，把前辈吵醒了。”
羽卓丞又哼了一声道：“蚩尤这小子念力凌乱，真气翻江倒海，我哪睡得着？”蚩尤嘿然道：“前辈，对不住。我脑子里乱得很。”
羽卓丞道：“小子，在扶桑树里，你说要打败水妖，解救天下苍生，重建自由之城。就这点挫折，便又心浮气躁么？”
蚩尤一凛，敛神道：“前辈教训的是。”
羽卓丞嘿然道：“你自小有天下大志，那好得很。济世的方法何止千万种，可是你选择的却是最为困难的道路。若果真想要重建自由之邦，将来你所遇到的困难比之今日，不知要强上多少百倍。倘若不能坚心忍性，百折不挠，你还是快快打消了这个念头，就在这岛上结网打鱼，过上一辈子罢。”
这句话虽然简单明了，但出自羽青帝之口，却是犹为震动其心。蚩尤脸上滚烫，惭愧道：“是。蚩尤谨记于心。”
羽卓丞哼了一声道：“那就好。”突然又道：“拓拔小子，你天资极佳，聪明伶俐，肥鸡今后是不用愁了，只是莫只贪图一个人逍遥自在。推己及人，需时时想到，普天之下每一人都和你一般，期盼着能顿顿吃上肥鸡，天天逍遥自在。”
拓拔野心中凛然，脸上也是滚烫，正容道：“是。拓拔受神帝重托，却不能解救蜃楼城五万百姓，实在有愧。今后定然竭尽全力，和蚩尤一道重建自由之城。”
羽卓丞突然喝道：“当真么？”
拓拔野与蚩尤一震，齐声道：“当真。”
羽卓丞道：“嘿嘿，知易行难。你们两小子可别忘了今夜所说。”两人被他一激，心中豪气陡生，朗声又道：“决计不会忘记。”
羽卓丞哈哈大笑：“妙极妙极。”既而又道：“可惜可惜。”
两人不知他言下之意，正自猜度，羽卓丞却打了个呵欠，叹道：“嘿嘿，生平最喜欢看热闹之事，可惜这一趟是赶不上了。”又哈哈一笑，道：“寡人是木族青帝，却偏生要教你们两个无法无天的大荒弃民捣乱，若是让祖宗知道了，到了仙界也逃脱不了干系啦。”
三人哈哈大笑。
羽卓丞喃喃道：“毁誉随人，自在我心。癫狂了几百年，末了竟又遇见两个一样的狂妄小子。嘿嘿。千年一梦，不知道是快醒了，还是刚刚开始？”声转低沉，终于不再言语。
两人被他这般一鼓捣，热血豪情都涌将起来。对他的应答也成了对自己的一种承诺。一时之间，更加感到肩上所负担子的沉重。自蜃楼城城破以来，他们的心中从未这般激动却又澄明过。
拓拔野素来闲云野鹤，当日千里传送神木令的执着，也不过是因受人所托，比之今日发自内心深处的责任感与使命感，自然又大大不同。
片刻间，两人仿佛都迅速成长了许多，无论科汗淮能否回来，这一刻，都显得不是那般重要了。
明月当空，海浪声声。突然一只海豚破浪而出，在月光下划过一道优美的圆弧，悠然摆尾，没入浪花之中。既而两只、三只……成群的海豚破浪翻腾，鸣声欢悦。碧浪轻摇，月光似水，午夜的大海刹那间鲜活起来。
那一夜，拓拔野与蚩尤在沙滩上坐到天明，虽然再没有什么豪言壮语，但彼此肝胆相照，热血同沸。
如果这一刻重观蜃景，他们见着的，一定是同样的梦想。在他们心中，那个承诺与目标，越来越明晰，越来越热切。
当黎明终至，红日喷薄，他们心里也仿佛被这古浪屿的朝阳照得一片明亮煦暖。
此后的一个月里，拓拔野、蚩尤、纤纤便一直在古浪屿上留守等候。白日里，蚩尤入海捕鱼，留岛守侯。拓拔野则带着纤纤骑鹤飞翔，四下打探蜃楼城群雄的消息。
但沧海茫茫，人烟稀少，除了汤谷，始终没有找到落难的游侠，更勿论科汗淮与乔羽。
虽偶尔也能发现一些偏僻的岛国，但岛上居民大多是蛮荒野民，言语不通。而两人长得俊逸美丽，又骑乘白鹤，每每被认做仙人，受蛮荒岛国万众膜拜。因此每日回到岛上时时常带回一些化外野民进贡的土特产品。最初十几日，纤纤还能与拓拔野谈笑风生，纵横千里，领略东海汪洋壮阔美景。但始终杳无音信，不由日益担心。
纤纤也一日比一日消瘦，笑容日少，就连话语也少得出奇，瞧得拓拔野二人甚为心疼怜惜。
到了后来，拓拔野决计冒一冒险，让蚩尤留在岛上与纤纤相伴，自己则夜半起身，孤身骑鹤，朝西北蜃楼城方向飞去。往西千里，接连经过三个岛国。四处打听，岛民都仅知道大荒蜃楼城被水族攻破，据说已被屠城，但是否有人逃生，便一概不知了。
拓拔野索性再往西行，还未达蜃楼城，远远的一些小岛上，都已是黑旗招展，尽是水族城邦。海上尽皆是游弋的水族战船。拓拔野虽然胆子奇大，却也不敢再冒然前行。当下拓拔野向南绕行，悄悄降落在某一小岛上。半夜里伺机抓获一名水族军官，逼问再三，他竟也不知道科汗淮、乔羽的生死。
原来那日他们走后，科汗淮浴血奋战，杀了众多水妖，苦战中却被水伯天吴乘隙制住。
科汗淮突以两伤法术一举脱身，并将水伯天吴击伤。混乱中，科汗淮救出乔羽杀出重围，身负四十余处轻重伤，跃入海中逃逸。但是他们伤势极重，且那夜风浪极大，多半凶多吉少。
此后一个月里，水族又对方圆五百里的海域封海查寻，一无发现。唯一的解释便是两人已经葬身鱼腹。虽然如此，水伯天吴仍不敢稍有放松，继续封海搜寻，希望能找找尸体遗物。拓拔野听得喜忧交集。心中隐隐觉得，以科汗淮与乔羽的能耐，应不至于被海鱼吞噬。
但既身受重伤，也绝无可能在水妖密集的搜寻中潜海一月不出。倘若他们尚且生存，又在何处呢？科汗淮智计百出，行事每每出人意料之外，这回是否也是他的计谋使然呢？
拓拔野思忖再三，也理不清头绪。突然想到那蜃洞，心中大跳，当下挥掌将那水族军官击昏，怀着侥幸之情，冒险悄然前往。
他费尽心计，终于骗过水族巡船耳目，潜到那蜃洞附近。既有雪羽鹤，便无须潜水，径直从那石壁上的洞中钻入。但蜃洞中凄冷阴暗，风生水响，除了幽然闪烁的贝珠，别无一物。
拓拔野心下怅惘，在洞中伫留片刻，依旧悄悄骑着雪羽鹤东返而去。回到古浪屿，拓拔野将这消息告诉二人，他们一听之下，均是悲喜参半。但既然连水妖都未发觉两人尸体，则生死不能定论。既然如此，两人能生还的可能性只怕更要大些。
三人互相勉慰，虽然这消息并非喜讯，但比之此前心中那无望的忧虑，却是强了几分，也给他们留下不少想象中的希望。拓拔野突然心中一动，道：“最危险之处，往往也是最安全的地方。科大侠喜出奇兵，当日在天壁山就是将水妖骗得七荤八素。我想他们多半不在海上，可能还在蜃楼城中某处藏着。”
纤纤喜道：“是了是了，拓拔大哥说得没错，我爹爹定然还在蜃楼城里，是以水妖以为他们已经跳海，不会留心岛上。”
蚩尤对科汗淮不太了解，但对这推测却颇为动容，也是喜动颜色，点头不已。三人的精神都为之一振，越想越有可能。
蚩尤一拍大腿道：“倘若真是在蜃楼城里，他们定然可以平安无恙。岛上有许多秘密暗道，四通八达，水妖想找到他们难如登天。”他又皱眉道：“但是眼下水妖一直封海，想要出来也不是件易事。”
拓拔野笑道：“这天下有不裂缝的墙吗？只要水妖稍一放松，他们便可以从容离开。”
纤纤叹道：“可是不知道要过多久，才能看见爹爹呢。”拓拔野道：“咱们不必太过担心了，只需好好在这岛上待着，他们必定能找上门来。”
蚩尤点头道：“不错。眼下要紧之事，便是赶紧加紧修行。同时好好将汤谷岛群雄团结调教，作为复城的主力。”
他与拓拔野这一月来，一有空便商量这汤谷岛群雄之事。这群人个个都是桀骜不逊的狂徒，要令他们彻底心悦诚服还需要强大的武功、法术与刚柔并济的治军手段。眼下两人虽然暂为“汤谷城城主”和“圣法师”，但这两项条件，秉心而论，还不足以驾御群雄。拓拔野点头道：“正是。咱们要想方设法将一切准备好，待到科大侠与乔城主回来时，便可以立即计议复城大计。”
三人讨论了半晌，订下今后的计划。拓拔野加紧修炼“潮汐流”，蚩尤则加快修行“青木法术”。
毕竟羽卓丞在他体内的元神已经日益衰微，再过一个多月便要逃逸殆尽了。至于这刚柔并济的治军本领，蚩尤虽然自小从父亲处耳濡目染，但终究还不足用，只有找机会向赤铜石等人慢慢讨教了。猜度断定，计划谋立，三人心中欢喜兴奋之余，大转平定。自此日起，三人便安心的住在古浪屿上，潜心练功。
蚩尤每日清晨便到海边树林里，借树木灵气，修行青木法术。他天生木灵，对青木法术的诸多艰深玄奥之处倒是一听便懂，快于常人百倍，威力也极易发挥出来。博大精深的青木法术，羽卓丞竟只用了一个月时间便基本传授完毕。
羽卓丞教得兴起，将木族中其它诸多秘密的法术、念诀都一股脑儿传了给他。蚩尤也颇为争气，一点即通，学得如饥似渴。