第十六章一夜倾城
科汗淮将他扶起笑道：“并非师徒，不必行此大礼。咱们颇为投缘，这点小事算不得什么。再说答应了雨师妾的事情，我又岂能失信？”当下与拓拔野一道坐在沙滩上。明月当空，海风吹拂，他淡然说来，逐步讲解这潮汐流的精妙之处。科汗淮道：“潮汐流所练的不是气，而是意念力。倘若要练气，需得从最为简单的气流练起。但你体内真气充沛，已经足够了。你需要修炼的是，如何以意御气。真气不管有多少种属性，都如这水流。深山瀑布也好，冰山春流也好，要想练成浩然真气，都得汇水成溪，再聚合为江河。”
“所有江河支流汇合处，必是最为凶险的所在。这便好比你体内真气，来自不同属性，不同地方，在经脉间游走，要想汇合，必要相交，但相交之时，便是至为凶险的时候。稍有不慎，经脉便要被震伤冲断。”拓拔野感同身受，连连点头。科汗淮道：“倘若这水流太过凶猛遄急，势必要毁坏甚至淹没河床。你可知如何才能将这支流顺利汇合，而不让河床毫发无损呢？”
拓拔野沉吟片刻，目光一亮道：“是了！倘若我能将这河床加宽，多一处回旋的余地，自然便能使得支流顺利汇合！”科汗淮微笑道：“正是如此。因此随时随地改变经脉，便是潮汐流的第一要义。”拓拔野颇有茅塞顿开之感，连连点头。
科汗淮道：“经脉便如河道，不能阻挡河流，阻挡则崩。而应因时应势，变化如意，将这滔滔江水导引到你想要去的任何地方。”
拓拔野皱眉道：“可是经脉又怎能改变呢？”科汗淮道：“意在气先，气随意走。经脉可以由你的意念来调整。”科汗淮不急着教他意念力的方法，又往下说道：“黄河九曲，千古长存，便是因为她常常改变河道的缘故。只是这九曲之处，其实早已不一样了。但黄河、长江，并非至强的水流。”
拓拔野点头道：“至强的水流自然是这海洋。”科汗淮颔首道：“正是。不管江河如何泛滥，到了这海洋中便消失得无影无踪。海纳百川，有容乃大。要想将五湖四海的真气浑然合一，你便要有大海般的容量。”拓拔野瞧瞧自己的肚子，又瞧瞧波涛汹涌的海洋，笑道：“我的饭量至多是两斤牛肉而已。”
科汗淮微微一笑，右手指在拓拔野丹田处：“你的大海在这里。”
他盯着拓拔野困惑不解的脸，一字字地说道：“练气先练意。意守丹田，将它变为万里汪洋。所有真气到此，便如江河入海。那时无论是冰泉还是山溪，都不过是海洋的水滴而已。”拓拔野在心中不断重复：“经脉是河道，丹田是汪洋。意在气先，气随意走。”反反复复念了几十遍，只觉得这道理仿佛十分浅显，却又说不出的艰深。他先前诸多苦痛，便是因为体内真气太盛，如黄河泛滥，冲击全身，倘若能将周身真气如江河般导入丹田气海，那自然妙不可言。但是丹田方寸之地，如何容下许多真气，他脑中仍是一团迷雾。当下相问。科汗淮指了指中天圆月，又指了指呼啸奔腾的大海，微笑不语。拓拔野心中更加糊涂，心想：“难道这与月亮有关么？”突然心中一动，隐隐想明白了某处，但又说不出来。海浪轰响，潮汐高涨，逐渐已漫到他们脚边。科汗淮道：“你瞧这大海，平常时和风丽日，微波不惊，但一旦发怒起来，便海啸狂风，不可抵挡，什么岩石大山，也挡她不住。但是，拓拔兄弟，你知道这日夜的两次潮汐是因何而起么？”
拓拔野摇头。科汗淮淡然道：“那是因为这天上的月亮引起的。”拓拔野大为奇怪，心想：“月亮引起潮汐？那太阳岂不是要引爆火山么？”
科汗淮道：“大荒所有星象家观测到，每逢月圆之夜前後，必然有较大潮汐。虽不知因何缘故，但是必定与这月亮有关。月亮离地千万里，竟能影响大海涨落。你的念力为何不能控制你体内的真气呢？”这句话如青天霹雳，登时将拓拔野震得愣住。
科汗淮道：“真气汇集丹田，就象大海。你的意念力就象月亮，每日影响大海涨落，将真气回涌到全身经脉，循环周转，再回到海洋之中。感应天地之力，化而为一，万里汪洋，涨退随心，恣意来去。这就是潮汐流的修炼之道。”拓拔野听得心跳如鹿，热血沸腾，连呼吸仿佛都突然停顿。仿佛眼前黑布陡然被揭，突然瞧见了一个从未见过的光明世界。科汗淮道：“以意御气，以气养意。在每日的潮汐中接纳江河百川，循环周转，所以大海才会有这样的活力与能量。”
他见拓拔野满脸顿悟的狂喜，微微一笑道：“其实这不过是极为粗浅的道理，潮汐流原也不是什么艰深难懂的神功。眼下你体内诸多真气，如黄河大潮，肆意奔流。倘若不知控制，必成大害。但若是持之以恒，每日两次修炼潮汐流，则可以将它纳入丹田气海，化为己用。”拓拔野听到“持之以恒”四字，不由面上又是微微一红，笑道：“科大侠放心，我一定每日认真练功。”
科汗淮微笑道：“如此便好。月有盈缺，但修行却不可以偏废。潮汐流的根本在于修炼你的意念力。倘若你意念坚定强大，如琅琅明月，那你体内真气潮汐自然可以随心所欲。”他突然微举右臂，“嗤”的一声，青色真气蓬然冲出，淡淡道：“断浪气旋斩的气旋出鞘，是因为我的意念力出鞘。它力量的强弱决定于我意念的坚定与集中。”气旋斩随意吞吐回旋，忽大忽小。
他接着又道：“但是修炼意念力的方法，只能意会而无法言传。有九字口诀你可以牢记于心：意守丹田，念散意不散。你的意念力扎根于丹田气海，但力量却可以传达千里之外。”意守丹田，力达千里。这是何等境界。拓拔野悠然神往。倘若是其他人听到科汗淮的这一番话，定然要大大吃惊。盖因其时大荒，分为“气”、“意”两大修炼派系。各族的勇士、兵将崇尚炼“气”，追求以气御剑、御气飞行的境界。而各族巫祝、法师则更崇尚炼“意”，以意御物，天人合一。
意气两立，不能混修，乃是上古遗训。虽然大荒中许多勇士亦会法术，譬如乔羽便颇为精通青木法术，但仍是将意、气分开修炼。打破“意、气”界限，以意御气，以气养意，实是闻所未闻。
拓拔野素无经验，自然不会有惊疑排斥之念，是以对这奇异的御气之术，反倒理解得甚为透彻。
科汗淮又在沙滩上，用手指画出人体周身大穴及经脉图，道：“你体内真气被雨师妾与我，分别蕴藏在十六处大穴。但这只是权宜之计，需得由你自己将这十六处真气，逐步吸纳入丹田气海。因此你需将这经脉与穴道图熟记于心。”逐个指点拓拔野身上各穴，直至他能准确无误地一一说出。科汗淮起身，拍拍身上的沙子，道：“拓拔兄弟，以后之事，我可无法再帮你什么了。需得由你自己慢慢领悟，逐步将真气消解。你天资极好，想来不是难事。但千万记住，贵在坚持。”
他望望天上明月，又望望汹涌海浪，道：“今夜潮汐极剧，你可以好好感应这天地间的玄机。等到海水漫过你膝盖之时，便可以回房休息了。”科汗淮不再言语，径自转身回集贤苑。
拓拔野独自一人，盘膝坐在沙滩上，面对圆月潮汐，心中波涛汹涌，默念潮汐流口诀：“……练气先练意，意在气先，气随意走。百川入海，气入丹田。气如流，意如月。天人合一，以意御气，气如潮汐……”当日在桃花源洞中，时间紧迫，科汗淮不过授其口诀，拣紧要之处解释。仓促间他虽然天资绝顶，但也不过学会皮毛而已。今夜听他深入浅出，娓娓道来，再复颂这口诀，登时心中一片了然，喜不自胜。比之当日初窥门径的狂喜，又多了一分顿悟的澄宁。拓拔野摈除心中杂念，意守丹田。耳中轰鸣的潮声逐渐淡去，心中一片宁静。不知过了多久，只觉丹田处空空荡荡。他脑中尽是科汗淮所绘的经脉与穴位表图，渐渐地竟然当真感到自己体内经脉纵横，如江河流淌。诸多真气宛如湖泊一般，隐隐鼓动。
当下集中意念力让膻中穴的真气随着经脉朝丹田流去。过了半晌，那真气竟然当真缓缓流动，朝丹田涓涓而来。前些时日，他御气调息，是以气御气，偶有以意御气，也是无心之作。但今日刻意以意念力控制真气流动，却是从未有过。虽然气流缓慢，但意到气随，滔滔不绝，此中畅快自如，远非当日被气所御，真力乱转可以比拟。拓拔野又惊又喜，热流真气圆转随心，终于流入丹田处，果然如江河入海，瞬息空荡。真气周转，气海潮汐。丹田处隐隐如大潮涨起，又缓缓退下。如此反复，不知过了多久，忽然觉得腿上冰冷，睁开眼一看，波涛如雷，白浪滚滚，已经涌到他的腿上。月如玉盘，清辉普照，海面上一道长长的白光，摇曳波荡。他心中说不出的宁静欢悦，仿佛已与这午夜大海同化一体。
此后二十余日，拓拔野每日涨潮、退潮之时，必悄悄来到海边沙滩，盘膝修行这“潮汐流”。
他悟性甚高，很快便将其精要了然于心。只是还有些微地方始终不得其解，想起科汗淮所说，一切需靠自己慢慢领悟，便暂不焦急，循序渐进。三日之后，体内真气已经可以随意缓慢周转。
此后进展神速，一日千里，逐渐将体内三处穴道蕴藏的浩然真气吸纳入气海之中。但他体内真气实在过于强沛，要想完全消解，远非一月之功所可以奏效。白天与众游侠相处之时，拓拔野也向他们讨教五族功夫。神帝使者相求，自然无人敢不应允，纷纷倾囊相授。拓拔野东学一招，西学一式，一个月下来，也学了不少庞杂的五族武功。
闲时则与蚩尤拆招，蚩尤神力过人，武功、法术素有根基，拓拔野自然不敌，但若是较以真气，则蚩尤必败无疑。
初时，拓拔野御气调息尚不圆转如意，待到十几日后，气随意转，意到气到，拆招之时，蚩尤自然大大吃亏。好在两人玩闹第一，蚩尤虽然好胜，但对拓拔野素来佩服，又是挚交，对于胜负也是毫不在意。
拓拔野修行潮汐流一些时日，对武学之道兴致日浓，想起神农授于他的那本《五行谱》，便取出来翻阅。但那语句太过艰涩，只瞧了片刻，便头昏眼花，于是又收起不看。闲时则依旧与蚩尤以及众少年漫岛游玩。
蜃楼城的夏天凉爽而美丽，岛上城民保留大荒昔时淳朴、平等之风，虽对乔城主等十分敬仰，却是由衷钦佩感激而生，绝非敬畏之故。生活颇为悠闲，渔猎耕种，知足安乐，没有任何严酷律例束缚，迥异于其时大荒其他城邦。
拓拔野自小父母双亡，流浪天下，从未体会过家的感觉。到了这蜃楼城之后，人人友爱，家家和睦，彼此之间宛若亲人。
科汗淮亦师亦父，纤纤如妹，又有蚩尤等不少好友，十余年来，从未这般温馨安定、发自内心地快乐过。每日夜里睡觉时，嘴边也总是噙着微笑，便连那梦也是彩色煦暖的。
在他心中，早已不知不觉将这里当作自己的家。内心深处，也希望从此不再漂泊。唯一美中不足之处，便是夜深人静之时，常常会想起那飘渺如幻的白衣女子和那蜜意浓情的雨师妾。
但月有盈缺，世无圆事，若非如此也便没有潮涨潮落，这也算是他修行潮汐流的一点顿悟。岛上少女美丽多情，对这年轻俊秀的神帝使者颇为钟情，常有少女尾随拓拔野，或是在集贤院门前远远地候着。若非那古灵精怪的纤纤与不怒自威的蚩尤形影相随，只怕早有许多少女要上前与他搭讪了。拓拔野瞧见那些美貌少女，虽然难免心动，偶尔也会与她们玩笑，但不知为何，想起白衣女子与雨师妾，登时便有了歉疚之意，那荡漾的心波登时又被对她们的思念代替。偶尔失眠之时，便将那玛瑙香炉与泪珠坠取出来，睹物思人，神飘万里。快乐的时间总是过得格外飞快，弹指之间便到了八月十六。八月既望，是大荒的弯刀节。
这一日是大荒中所有勇士搏杀猛兽，证明自己勇气与能力的时刻。尤其对于大荒年轻男子来说，这也是迈入成年的狂欢典礼。每一年的这一天是仅次于春节的盛大节日。
八月既望正午之前，所有人都需将猎杀到的猛兽拉到城中心的广场上，由长老们评鉴，定出最凶猛难驯的猛兽。猎杀它的主人也将被赐予月牙弯刀，评为当年的弯刀勇士。
蜃楼城中历年来的弯刀勇士都成了现今的肱股人物。譬如段聿铠曾搏杀巨翼虎鱼，宋奕之曾活擒九节龙。每年到了这个时候，所有少年都跃跃欲试，梦想由此一战成名。但是也总有许多少年因此葬身兽腹。成长总是需要用鲜血和勇气来证明的。
眼见离弯刀节只有三天了，各家张灯结彩，筹备庆典。城中勇士纷纷出海或登陆大荒，寻找最凶猛的野兽。
便连段聿铠也忍不住与少年人一较高下的少年豪情，悄悄驾船朝东海而去。只有宋奕之等人犹豫再三，留下来照看乔羽。
蚩尤等少年摩拳擦掌，准备了甚久，自十日前便数次出海，寻捕各种凶兽，屡有斩获。
拓拔野见猎心喜，又素喜欢冒险，自然不愿错过，岂料他还未开口，蚩尤便如知道他心事般，尴尬地笑道：“好兄弟，对不住。我爹有令在先，这次是决计不能带你出海了。”
原来有了那次海上群鲨围噬的前车之鉴，众人便极为担忧，拓拔野贵为帝使，对全城又有大恩，倘若有个闪失，谁也担待不起。
蚩尤与拓拔野交情极好，众人皆知，因此乔羽早已暗暗严令蚩尤，决计不能再如当日，带着圣使冒险出海。蚩尤父命难违，虽然心中也极想与拓拔野一道合作捕杀凶兽，但也无计可施。况且纤纤自那次之后又终日跟在拓拔野身旁，他要出海，她定然觉得好玩也斩钉截铁要跟着去。是以岛上群雄虽与拓拔野交好，但谁也不敢带他出海降龙伏兽，见了他都顾左右而言他。
几日来，不断瞧见蚩尤以及一些交好的少年扛着狮虎得意洋洋地回城，拓拔野心中又是懊恼又是羡慕。
蚩尤知他郁闷，也避而不提海上之事，拓拔野忍不住问起，便只淡淡道：“没劲，只是杀了一条海虎兽。”却不知越是轻描淡写，越是激起拓拔野的想象来，只觉那淡淡话语之后，有无数的乐趣、危险潜在，心中如被海刺虫蛰过一般，麻痒难当。
白龙鹿似是也甚为遗憾，每每蹲踞窗边，颇为忧郁地眺望窗外大海，或是突然嘶吼，一溜烟出门，遍岛追逐龙马走兽，盖是将彼等想象为海中恶兽。到了十四日，有人在东海上瞧见数月之前的裂云狂龙，消息传来，登时举城震动，半日间又有许多人结伴出海，想将它收伏。
拓拔野听了更加心痒难搔，但也只能徒呼奈何而已。但那裂云狂龙非比寻常凶兽，岛上少年虽有见猎心喜如蚩尤者，也被强令不许下海；海上未归的，也有巡游舰纷纷寻觅找回。八月十五正是当月大潮，当夜拓拔野到海边时，海潮汹涌，已经漫过珊瑚林，惟有集贤苑南墙下的那一片礁石仍高矗于波涛之上。当下涉过海水，攀上礁岩，在一块平坦而较少贝壳的岩石上盘膝坐下，继续修行潮汐流。
夜空乌云遍布，那轮圆月在飞涌的云层中穿梭。海浪澎湃，层层叠叠的涌将上来，激撞在礁石上，轰然巨响，拍击起两丈多高的浪花，密雨般洒落。
涛声轰鸣，狂风呼啸。黑漆漆的海面上巨浪奔腾，仿佛整个海平面在不断摇曳倾斜。拓拔野在礁石上坐了片刻，想着明日夜里的弯刀节，始终定不下神来。风浪越来越大，潮水又涨高了近丈，就在他脚下数尺处汹涌咆哮。突然远远地望见东面的沙滩上，有几个黑影推着一艘柚木船朝海中而去，心中登时起了警觉之意，立即提气跃下礁岩疾奔，口中喝道：“是谁！”
那几人登时一惊，回过头来，月光照在他们脸上，竟是蚩尤与四个甚为要好的少年。其中两个是孪生兄弟，一个叫单九晟，一个叫单九锋。另外两个一个高大强壮，叫阿三，末一个虎头虎脑，叫做阿虎。蚩尤吐了一口气道：“拓拔，怎地是你。我还道是宋六叔呢。”
原来这几日蚩尤等虽然捕猎了不少灵兽，但总觉离“弯刀勇士”尚有差距。听说裂云狂龙出现，心痒难搔，虽被宋奕之等人禁令下海，但眼见明日便是庆典，再也坐等不住，想乘着夜里宋奕之等人忙于准备明日庆典之时，偷偷溜将出来，下海碰碰运气。
五人约了一道出海，想在明日正午之前同行，忌惮乔羽严令，不敢与拓拔野同行，岂料刚到沙滩便偏生被他撞见。拓拔野瞧他们神色，登时心中了然，故意嘿嘿笑道：“你们胆子倒不小，竟然背着乔城主和宋副领悄悄下海。要是现在被抓住，明日庆典可别想看啦。”
单九锋等人面面相觑，苦着脸连连作揖。
蚩尤对他肚里卖的什么药一清二楚，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这乌贼想搭顺风船。”嘴角露出微笑，果听拓拔野声调一转，道：“不过，倘若你们带上我一起出海，自然就没人知道了。”众少年大喜，纷纷望向蚩尤。蚩尤沉吟不语。
拓拔野拉过他，低声道：“咱们可是说过有福同享，有难同当，他奶奶的紫菜鱼皮，你小子背着我出海，实在太也没有义气。”
蚩尤皱眉道：“乌贼，你知道什么？这次的怪兽极为凶险，比上次的鲨群还要厉害。况且我爹可是下过严令，决计不能让你再出海。”
拓拔野臂上用劲，将他一勒道：“好小子，你爹不也有严令，禁止你们这几日下海么？要么带我去，要么谁也别去。”
蚩尤喃喃道：“他奶奶的紫菜鱼皮，交友不慎。”心中犹疑不决。众少年见他们嘀咕半天，没有决议，眼见风浪渐大，心下着急，纷纷催促。
半晌，蚩尤终于伸手与拓拔击掌道：“好！但是到了海上你可得听我的。还有，明日回来后，倘若当真捕杀了那怪兽，你可千万别说你有份。”拓拔野大喜，欣然应诺。当下众人一道将船推到海面上，纷纷跳入舱中。这艘柚木船共有六个座位，十支长桨。状如橄榄，涂满蜡油，可以合拢潜水，透明的树脂化石窗经得起十二级的风浪，是性能极佳的中小型潜水柚木船。
狂风啸舞，海浪涌来，将柚木船冲得摇晃不已。众少年都是久经风浪的海岛男儿，迅速入座合舱。蚩尤坐在船尾掌舵。拓拔野从未坐过这种潜水船，瞧着两舱壁缓缓合拢，终于完全封闭，透过船尾与船头的树脂化石窗还能望见外面的海面，大感新奇。四少年训练有素的将船撑离岸边。白浪接连拍打，在树脂窗上留下阵阵白沫。船身急剧摇荡，过得片刻，已经进入海上。众少年运桨如飞，柚木船迎风破浪，如梭前行。蚩尤颇有乃父之风。镇定自若，一边掌舵转向，一边下令调速。张弛有道，节奏掌握的颇为挈合，柚木船在风浪间有惊无险的冲了出去。拓拔野微笑，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这臭鱿鱼倒威风得紧。”柚木船出了港湾，风浪减缓，船速更快，朝东方急速前进。出了蜃楼城二十海里，风浪转小，但隔窗望去，仍是巨浪滔天。船身在波涛中跌宕起伏，震得拓拔野五脏六腑翻江倒海，说不出的难过。他虽然水性极佳，但毕竟没有经历过海上的大风浪。蚩尤见他脸色难看，颇感有趣，扬眉笑道：“这点小风浪你便经受不起了么？”
拓拔野强笑道：“我？嘿嘿，这船摇来摇去，真是说不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋斗。”暗暗运转潮汐流，御气流动，烦闷欲呕之意登时大减。
众少年见他强撑，无不哈哈大笑。又行了十余海里，狂风大减，海面平静了许多。乌云离散，明月藏露不定。海面上明明暗暗，波光聚合。突然，阿虎叫道：“那是什么？”
众人望去，海面上悠悠荡荡漂浮着一个黑色的东西，相隔十余丈，月光迷离，瞧不真切。当下齐力摇桨，飞速靠近。相距两丈时，终于看清乃是一具尸体。众人将舷舱摇开，用桨将那尸体勾近。一看之下，蚩尤等人大吃一惊，齐齐惊呼。这死者竖眉怒目，面上满是悲愤神色，竟是三日前出海的蜃楼城第一舵手戚老大。戚老大为人和蔼，又与蚩尤等人极为熟稔，并有航海技术的师徒之谊。蓦然见他浮尸海上，惊骇悲伤登时涌上众人心头。阿虎“啊”的一声号啕大哭。
拓拔野也尝与他有数面之缘，心中惊骇难过，忽然冒出一股不祥的寒意。蚩尤咬牙皱眉，忍住心中悲痛，将戚老大拉上船来，仔仔细细地检查了一遍。但极为奇怪，周身上下竟看不出一个伤口。
海上鲨鱼、龙鱼甚多，倘有细微伤口，也早被瓜食得一干二净。倘若是被风暴沉船，卷入海底，以他水性，保命自然不在话下。即算是被海水淹死，肺中腹内自当有大量海水，但他显是死后才被灌入海水。究竟他是怎么死的？众人心中疑窦重重。天黑海暗，云影如魅。万里波涛，冷月无声。一阵冷风刮来，海水起伏，扑溅在身上，冰寒彻骨。
众人全身鸡皮疙瘩泛起，环身四顾，乌云翻滚，海浪渐起，仿佛有妖魔鬼怪藏身于憧憧黑影之中。拓拔野虽然胆大，也不禁有些发秫。突然海面上又出现了几十个横亘的黑影，随着海浪悠悠荡荡地飘来。
蚩尤抓起千里镜凝神眺望，低呼一声。众人立知不妙。那几十个黑影竟然全是浮尸。飘得最近的几个，在月光下瞧得分明，正是蜃楼城里的水手，其中两个与蚩尤颇有交好。
圆月当空，光晕昏黄，显得说不出的凄凉惨淡。柚木船随波飘荡，众人木立船上，心中惊怖。不过片刻工夫，海上又飘过几十具浮尸，无一不是蜃楼城中人。人人都是体无伤痕，死不瞑目。
半个时辰之内，竟飘过百余具浮尸。众人心尽皆陡然下沉，仿佛突然掉进一个深不见底的悬崖里。这海上究竟发生了什么事？为何这些饱经风浪的水手，竟会无一例外地神秘死亡？单九晟捏紧拳头，咬牙道：“一定是裂云狂龙！戚大叔他们定然是被它的双翼拍死的。”
蚩尤摇了摇头，沉声道：“倘若是被凶兽袭击，即使没被撕裂，也必定被震断骨骼、内脏。戚大叔不是死于妖兽之手，而是死在妖法之下。”
他自幼随着父亲东奔西走，眼界颇宽，在少年中素有威信，听他如此说，众人都纷纷点头。拓拔野心中那不详之感越来越是强烈，脑中瞬息间闪过无数念头，仿佛想到了什么，但思绪混乱，竟无法缕清。
忽听单九锋低声说道：“瞧他们都死不瞑目，难道死时含冤，愤怒不甘么？”
拓拔野突然灵光一闪，诸多疑问刹那间浑然而通，脱口道：“水妖！一定是水妖！”众人一惊，蚩尤目光闪动，脸色大变。拓拔野霍然站起，大声道：“水妖要进攻蜃楼城！他们并未死心，当日撤兵不过是缓兵之计，想让我们放松警惕，趁着这几日城里勇士四处寻找猛兽，筹备弯刀节，岛上兵力空虚时，再大举进攻！”
蚩尤一拳击在船舷，恨恨道：“不错！他们定然已经埋伏在海上，只要我们有人出海，便以多攻少，用妖法狙击。”拓拔野越想越是挈合，道：“今夜又是月圆之夜，潮汐大涨。蜃楼城的城墙对他们来说，恰好矮了许多，更易攻破。蚩尤，蜃楼城最矮的一处城墙在哪里？”
蚩尤道：“在北面。曾经被海啸毁坏过，大潮时城墙离海面只有一丈！”众人面面相觑，倒吸了一口凉气。他们毕竟年轻，虽然猜出事情大概，但仍有众多细节之处推断不出，饶是如此，冷汗已涔涔而出，顷刻间爬满全身。蚩尤道：“立即返航，如果来得及，马上下令全城戒备！”
众人应诺，各就各位，正要圆舱返航，突然海面狂风大作，拔起数丈高的大浪，险些将柚木船掀翻。北面十余丈外，蓦地出现一个巨大的漩涡，海水疾转，强大的引力将柚木船朝漩涡吸去。
蚩尤喝道：“海里有妖怪，大伙儿将船身稳住，千万别翻了！”从腰间取下断月弩，张弓搭箭，“嗖嗖嗖”接连三箭，径射漩涡中心。箭如闪电，突然海面上洇开几股血丝。平空一声暴吼，漩涡迸炸开来，巨浪滔天，船身剧晃，险些翻倒。这柚木船设计的颇为巧妙，船底纵轴以青铜木贯穿，重心极稳，风浪虽大，却也不易翻沉。众少年纷纷挽弓搭箭，瞄准那巨浪开裂处。浪涛盛放如菊，狂吼声中，一只巨大的怪兽冲天飞起，破云而去。拓拔野抬头望去，那怪兽在二十余丈高的空中霍然张翼，状如海蛇，长三丈余。背鳍尖锐如刀，头有两对犄角，肉翼巨大。凶睛寒光闪烁，蓦然甩颈怒吼，獠牙交错，红信吞吐。
阿三叫道：“裂云狂龙！”众人心中大凛。想要寻它之时，踪影全无；不想与它相遇时，却又偏生跳将出来。蚩尤喝道：“放箭！”众少年连珠箭发，破风激射。
那裂云狂龙怪叫一声，突然收翼，半空曲弹，闪电般猛冲下来，其势汹汹。以此高度、重量，这般冲将下来，直若泰山压顶，立时要将这柚木船击得粉碎。眼见箭矢没体，却不能阻挡它分毫，蚩尤登时起了好胜之心，被它激起豪勇骠悍的本性，忖道：“先杀了这妖兽，再全力返航！”
正待出手，却听拓拔野笑道：“鱿鱼，我将那妖怪引开，你射它双眼！”他胆子极大，这些日子修行潮汐流进展神速，正想试试修行成果，猛然凝神提气，顿足跃起，箭也似的朝裂云狂龙电窜而去。众少年惊呼失声，想要阻拦已经不及，只有住手停箭，眼睁睁地瞧着他撞向裂云狂龙，心跳如撞。
蚩尤大骇，虽知拓拔野近来真气修行极为厉害，但仍不由为他担心。当下喝道：“将船摇开十丈，只要那妖兽一扑下来，便射它双目，别伤了拓拔！”
众人领命，八桨齐飞，瞬间便冲到数丈开外。蚩尤迎风伫立船头，张弩搭箭，时刻准备射出。
拓拔野体内真气瞬息爆发，刹那间便冲跃到七八丈高处，抬头望见那裂云狂龙红目凶光暴射，巨口尽开，朝自己猛冲而来。
相距数丈，那裂云狂龙突然在空中一顿，双翼横展，巨尾电扫，开山裂地之势朝他拍去。拓拔野此时虽已真气充沛，但所学招式却是东鳞西爪，不成系统，好在反应灵敏，且真力极强，随意使出的招式都已威力惊人。眼见那巨尾扫来，身在半空躲避不得，索性将真气调至双掌，一式水族最寻常的“排山倒海”拍了出去。但这最为寻常的招式由他使来，竟威力惊人，凭空卷起排山倒海的气浪。“嘭！”裂云狂龙的巨尾被他的双掌真气击得朝后轰然反甩，气浪如飙，重重撞击在妖兽腹上，硕大的身躯竟被震得朝上飞起。妖兽吃痛狂吼，双翼猛然夹击，滔滔狂风呼啸鼓舞。
众少年失声大叫，蚩尤大喝一声，“嗖嗖嗖”地三箭连珠怒射，尽数没入狂龙背间。但那狂龙痛吼声中，双翼毫不滞迟，依旧闪电夹击。
拓拔野叫道：“好凉快！”猛地气沉丹田，真气下冲，登时疾落如电，堪堪避过。身在半空，福至心灵，猛然双腿朝上一翻，空中一个筋斗，朝上高高翻飞而起，“呛”的一声，断剑白芒一闪，犹如暗夜闪电，破空飞舞。
“吃！”断剑恰好划过裂云狂龙的左翼末梢。那断剑削金断铁，仅此一滑，立时便将妖兽左翼连骨带肉砍去一块。
妖兽痛吼，低头张口喷出一道黑色的毒液，朝他喷去。
拓拔野身形下落，想起当日一掌反击蜃怪灼液，不顾三七二十一，依样画葫芦，接连又是三招“排山倒海”。掌风如墙，毒液尽数反弹飞溅，喷在裂云狂龙的身上，登时青烟缭绕，熔出几十个巴掌大的洞来。裂云狂龙痛极嘶吼，曲身急速朝下坠落，似是想潜入冰凉的海里减轻灼烧的痛苦。
倘若由它入海，只怕后患无穷。拓拔野身形也在急速下落，灵机一动，真气灌顶，猛地朝下一冲，反手抄起妖兽的长尾，右臂挥舞，将巨尾紧紧缠住；左掌真气爆放，猛地朝海面怒拍。
海浪狂涌，反冲之力登时将拓拔野与妖兽齐齐上托。见它下落之势稍有顿挫，拓拔野立即喊道：“蚩尤！”“吃吃”破空之声接连不断，妖兽双眼立时被十余枝长箭射中，张翼狂吼。
蚩尤将断月弩一抛，猛地从船中跃起，踏波疾行，右手从腰上反拔出一柄四尺长的弯刀，左手自后背抽出一根六尺长的伸缩铜棍，刀柄与棍头对接，“呛”的并成一杆十尺长的大刀。裂云狂龙嘶声狂吼，巨尾摆舞，登时将拓拔野甩落，继续猛冲大海。
即将入海之时，蚩尤踏浪冲到，大喝一声，奋力朝妖兽颈上斩落。妖兽双目尽盲，不能视物，但感到那锋锐无匹的杀气风声，惊吼声中，胡乱摆尾。刀光一闪，鲜血激溅，裂云狂龙悲声狂吼，大浪滔天。大刀刀锋夹在它颈骨之间，再也不能斩下半分。
蚩尤立时撒手，朝前翻跃，堪堪避过它巨尾袭击，翻身骑在它的头颈上，重重撞入汹涌的海浪之中。波浪激溅数丈高，十余丈外的柚木船急剧摇荡。拓拔野随之跃入海里。这几下一气呵成，兔起雀落，四少年瞧得眼花缭乱，都忘了喝彩。直到两人一兽掉入波涛汹涌的大海，才击掌叫好。掌声刚响起，波浪四涌，那裂云狂龙又冲天飞起，蚩尤死死抱住它的犄角，右手拔出一柄短刀，挥臂扎入妖兽犄角间的软肉。那处正是妖兽大脑与神经中枢所在，剧痛若狂之下，妖兽震天嘶吼，奋力将蚩尤甩飞。海浪中人影一闪，拓拔野越过裂云狂龙的头顶，顺势抓住卡在它颈骨的大刀刀柄，绕着它的脖颈朝下一旋，“喀嚓”一声，登时将妖兽头颈硬生生斩断。
狂龙无头之躯在半空展开巨翼，胡乱扑扇了半晌，这才从空中重重掉落。拓拔野与蚩尤从海中湿淋淋地跃出，被四少年拉上船去，跌坐在船舱内不断喘气，将裂云狂龙的头丢在一旁，相对击掌大笑。一个真气超强，一个勇悍绝伦。这只肆虐东海的妖兽竟然被他们二人合力在瞬息间杀死，今年的弯刀勇士非他们莫属了。海风呼啸，风中尽是血腥的气息。
圆月高悬，浪潮更急。众少年掉转船舵，朝蜃楼城飞速划去。此刻他们心中只有一个念头：无论如何，要在水妖进攻蜃楼城之前到达！
距离蜃楼城仅有二十海里时，阿三突然低声惊叫，只见右前方海面上，两艘大船飞速巡弋，朝蜃楼城驶去。从那船身样式来看，当是水妖无疑！
众少年大骇：“难道水妖已经来了吗？”心中陡然抽紧，冷汗涔涔，纷纷朝蚩尤望去。就连拓拔野也忍不住紧张起来。
蚩尤心中剧跳，脸上却是不动声色，冷冷道：“我们来时没有瞧见任何水妖，他们必是刚刚到来的先锋船舰。大家沉住气，赶在他们之前到达！”当下下令圆舱下潜，沉到海面下十五丈处，换上手摇桨全速航行。为免泄露任何踪迹，透气管也完全收起。舱内浑浊闷热。
蚩尤一边透过船尾的潜望镜观测前方，一边掌舵。四少年半伏着，全力摇桨。拓拔野坐在船头，透过树脂窗朝外眺望。前方一片漆黑，什么也瞧不见。只有在咫尺之距，看见一些海鱼翩翩游过。
蚩尤等海岛少年，自小便在风浪中长大，乘坐潜水船航行更是不知多少次，早已练得海底视物的好眼力。在这一片混沌漆黑中，蚩尤至少可以看见三丈外的东西。海面波涛汹涌，海下却极为平静。因此虽然改为手摇桨，但船速却快了许多。约莫过了小半个时辰，料想已经远远将那水妖船舰抛后，蚩尤吐了口气道：“上升，换气。”
此时舱内空气已经浑浊不堪，甚为窒闷。潜水船上升到离海面两丈处，那根透气管缓缓的升出海面，打开气孔。清凉新鲜的空气登时充溢全舱。
又航行了片刻，蚩尤面色稍霁，道：“大伙儿加把劲，再行三海里，便是龙门道了。”
众少年神色大为放松，轰然应诺。
原来蜃楼城海岛距海面八九丈处，有一个极为秘密的通道，连通到岛内最低处的落花湖。打开那龙门道的暗闸，便可以随着海水冲涨到湖中去。尤其涨潮之时，外面海平线大大高过落花湖，由外而入更加轻而易举。
众少年将所有桨都抽回舱中，那根通气管也缓缓收回。只在船头处迅速弹出一根铜棍，用来顶开龙门道的暗闸机关。众人点燃三昧灯，仔细检查所有船缝，稍有漏水，便以相思蜡立即封好。舱内烛光摇曳，众人脸上神色不定，心中又是期盼又是忧虑。拓拔野与蚩尤双目对望，龙门道将至，蜃楼城的命运可能就将由他们改变。紧张、期待、恐惧诸多情感混杂翻涌，两人都从对方的眼中读了出来，相视一笑。突然船身急晃，陡然倾斜，又飞速打转。
众少年惊呼声中，蚩尤抢到潜望镜前一看，脸上微微变色，忍不住骂道：“他奶奶个紫菜鱼皮！水妖已经来了！”
众少年立即将三昧真火熄灭，拓拔野透过树脂窗，眯起眼睛向外眺望，只见海中灯光点点，影影绰绰似有无数潜水船环绕四周。
大难在即，众人都是血气方刚的少年，不悲反怒，胸中激起拼死一博的豪情。拓拔野恍然，适才在海上的水妖船只原来不是前锋，而是殿后。但水妖又怎么知道龙门道，在此聚集守侯？
柚木船突然失控，急速被吸入一个涡流中，舱内众人登时东倒西歪，骂不绝口。
拓拔野心中一沉，忖道：“难道水妖已经发现龙门道，打开暗闸了么？”窗外黑影飞闪，火光东西，那些潜水船也被吸入涡流，一道急旋飞转。船身翻转螺旋，不断的撞到旁边的硬物上，继续飞也似的冲去。突然窗外一片漆黑，“砰”的一声，船头撞在岩石上，震得众人翻倒在地。
此后，船身不断磕磕碰碰，朝前上方疾行。好在柚木船极为结实，只有某处裂缝有海水涌入，喷到阿虎脸上，立时又被阿三用相思蜡封好。那龙门道果然已被打开，海水挤压冲进密道，形成急速旋转的涡流，将闸门外的船只都卷了进来。
黑暗中，蚩尤忽然冷冷地说道：“城里定然有内奸！”这龙门道极为隐秘，要开启这机关更是难上加难。若非里外呼应，水妖纵然发现，也绝难开启。
听得此话，众少年沉默不语，城中居民相互亲爱，直如家人，要他们相信为家人出卖，实是痛苦之至。但眼下局势，却又不由得他们不信。约莫过了一盏茶的工夫，柚木船突然如被巨浪冲击，高高抛起。
窗外一亮，月光透过树脂窗倾泻进来，黑影闪烁，周侧又有许多潜水船被高高冲起。船身在最高处暂停了刹那，然后便笔直下落，重重的砸在落花湖中，直将众人震得险些昏厥过去。四周已经火光熊熊，杀声震天。
落花湖中泊了几十艘水妖潜船，湖心波浪喷射，一艘又一艘的水妖船只破空冲去，又高高落下。周围大小船只中，接连不断地跃出黑色劲装、背负长刀的水妖，奔上岸去。瞧这情形，水妖已经攻入城中有些光景了。
众少年心中强烈波荡的担心愤怒，都随着船舱的打开瞬间爆发。
蚩尤不待船身停稳，便开舱跳出，叫道：“拓拔，你们去摘星楼找宋六叔，调集人手。我去找我爹爹！”他孝心极重，担忧父亲安危，丝毫等待不得，踏浪飞奔，早去得远了。
拓拔野心中则突地响起纤纤，那古灵精怪的小丫头不知身处何地？但想到她当与科汗淮在一处，心中稍定。
突然有人厉声喊道：“小叫花子，拿命来！”拓拔野转身望去，只见一个细眉斜眼的黑衣少年满脸杀气，挥舞长鞭，从十余丈外踏波冲来。竟有这等巧的事，来者正是朝阳谷少谷主十四郎。
众少年正心中悲愤，闻言大怒，纷纷拔刀骂道：“臭小子，不想活啦，对拓拔大哥没大没小，爷爷宰了你喂螃蟹！”拓拔野心中一动：“这小水妖来得正好，捉了当人质，到时叫他老爹往东，他还敢往西么？”精神大振，眺望他身后，只有一个瘦小的瘸子，和一个凤眼斜挑的美貌少女，却不见那碧琴光刀科沙度。
那美貌少女正顿足道：“十四郎，不可造次！”十四郎奔到五丈开外，猛地一连七鞭电扫而至。
倘若是一月之前，拓拔野定然中鞭落水，狼狈不堪，但今日他早非吴下阿蒙，竟避也不避，气定神闲地斜眼看他，口中笑道：“不肖孙子，见了爷爷就这般敬礼么？”突然伸手一掌拍出，气浪狂卷，登时将那七鞭化为无形。
十四郎双腿陡然被那浩然真气扫中，酸软剧痛，身子一晃，“扑通”一声，双膝跪在船板上。十四郎那日被他三拳两脚打得不醒人事，引为生平奇耻大辱，后来得知拓拔野是假借他人之力，更加恨得咬牙切齿。今日蓦然邂逅，怒不可遏，见他船上都是十三四岁的少年，只道是手到擒来，可以肆意凌辱。岂料被他轻挥一掌，便将自己打得跪倒在地，心中又惊又怒，险些晕了过去。拓拔野笑道：“这才象话，来，给爷爷磕上三个响头。”右掌隔空拍击，十四郎只觉得一股强大的气浪朝自己头颈猛然压下，“啊”的一声，不由自主地在船板上连叩了三个响头。
众少年哈哈大笑。十四郎心中羞愤、惊愕、暴怒不能自抑，大吼一声，喷出一口鲜血，竟然昏了过去。其实以他的法术武功，未必不是眼下拓拔野的对手。虽然拓拔野真气超强，但临敌经验不足，招式寥寥，更不会丝毫法术。倘若十四郎全力以赴，斗到百招之后，就可占到上风。但他小觑拓拔，太过托大，一旦失利，又心浮气躁，不知所措。这才被拓拔野一招击倒。水妖大乱，纷纷奔来。那美貌少女惊叱道：“喂，臭小子，你想对十四郎怎样？”娇躯一拧，蜻蜓点水，疾奔而来。
眼见敌人众多，拓拔野对四少年低声道：“你们快往北走，去找宋六叔。我抓了这小水妖，引开他们，到摘星楼会合。”
四少年对他极为信赖，更无犹豫，应诺一声，飞也似的的穿船踏水，朝北岸跑去。
拓拔野朝前疾冲，反手抄起十四郎将他扛在肩上，提气奔跃。迎面撞上那美貌少女，听她喝道：“快放下十四郎！”声音虽然凶巴巴的，却是说不出的娇媚。
拓拔野心中一荡，登时起了捉狭之意，将十四郎朝她抛去，笑道：“美人有令，岂敢不从？给你！”
那少女一愣，似是没想到他这般爽快，当下伸手接住。拓拔野乘势冲过，突然探头在她脸旁深深一嗅，幽香扑鼻，笑道：“好香。”那少女惊叫一声，十四郎登时松手下落。
拓拔野反手抓住，又扛在肩上，身形一转，到了少女左边脸颊。咫尺之距，看见那少女俏脸飞红，连耳根都成了红紫色，那凤眼睨来，娇怯动人。登时心中大动，在她耳边轻轻吹了一口气，赞道：“这边也是一般的香！”少女惊叫声中，全身酥软，险些坐倒在地。拓拔野哈哈大笑，扛着十四郎飞奔而去。突然前方有极为森寒猛烈的真气袭来，拓拔野心中一凛，猛地将肩上的十四郎甩到身前挡住，右手拔出无锋剑横在十四郎脖颈上。那道凛冽无匹的杀气立时顿止。
拓拔野定睛望去，却是那瘦小的瘸子，手上握了一支蓝色冰柱般的拐杖，不住的咳嗽。拓拔野笑道：“大家听好了，我胆子小得很，一害怕手就会抖。手抖不要紧，但是万一不小心切下我乖孙子的头颅来，那就不好了。”众水妖投鼠忌器，全都不敢上前。那瘸子慢慢地抬起头来，五十来岁光景，面黄肌瘦，但一双眼睛却是光芒暴射。他朝拓拔野笑了笑，道：“年轻轻轻手就会抖，那到了我这年纪可怎么得了？”
拓拔野突然觉得头昏目眩，一阵寒意袭来。右手蓦地僵住，“咯拉拉”一阵脆响，右臂连着断剑竟刹那间裹上一层蓝色坚冰，再也不能动弹。那瘸子嘴里喃喃自语，拓拔野却渐渐的什么也听不见了。只觉得那股奇怪的寒气越来越盛，从右手经导经脉，向他周身传去。蓝色寒冰迅速蔓延，从他手臂一路冒将上来，顷刻间便到了他脖颈处。拓拔野猛地集中意念，心中一惊，忖道：“不知这瘸子用的是什么妖法，这等厉害。眼下形势危急，需得一招将他击败。”当下意守丹田，默诵潮汐流。丹田气海的真气如大潮瞬息涨起，在全身经脉游走，将侵袭而入的寒气逐步逼退，登时暖和起来。却不知此刻那瘸子的心中，比他还要惊异百倍。瘸子是水族北海寒冰宫主人风道森，大荒素有“寒宫风，天下冷”之谚。
寒冰真气独步大荒，手中寒冰杖是收罗了万千北海冰蚕魂灵的封印，一经释放，便如千万冰蚕同时附身，缠绕结丝，顷刻间便可将人冰冻而死。以他适才释放的寒冰真气之强，拓拔野这等年纪的少年早该冻成冰柱。岂料竟只能将他局部封住。这少年体内真气之强，当真匪夷所思。最令他惊异之处乃是，这少年周身经脉被寒冰真气侵入之后，竟能一丝丝将寒气迫出。
当下风道森不敢怠慢，默念封印诀，蓝光流离变幻，从寒冰杖激射而出，千万冰蚕魂灵刹那间附到拓拔野的身上，隐隐看见白丝飞舞，寒冰随之迅速凝结，登时将拓拔野全身封冻。拓拔野虽不能动弹，但意念如流，瞬间调配气海真气直冲左臂。登时犹如钱塘大潮，汹涌奔去。
这是潮汐流中颇为难懂的“倒海流”，即将丹田真气于刹那间掉转到某脉线中，攻其一点，不计其余。
拓拔野原先并未完全参透，但此时此景，全身封冻，惟有几处脉线尚通，当时恍然大悟，全力一博。众水妖欢声长呼。那美貌少女站起身来，目不转睛的盯着拓拔野，突然脸上又是一红，恨恨道：“风宫主，你快将这臭小子敲成冰块！”
拓拔野突然纵声长笑：“我若成了冰块，娘子你岂不是要守寡么？我怎么舍得。”周身寒冰突然寸寸崩裂，四面八方激迸开来。左掌如雷，突然朝风道森胸口拍去。众人大惊，那风道森反应极快，瞬息间向后滑出九丈有余，饶是如此，仍被那重锤般的真气当胸敲上一记，胸闷欲炸，气血翻涌，险些喷出一口血来。拓拔野偷袭成功，猛然提气，闪电般朝岸上狂奔，大声笑道：“爷爷带孙子兜风去也。”步履如飞，转眼便不知踪影。风道森心中惊惧惶惑，这少年体内真气竟远远超出他的估算，竟只能用“深不可测”四个字来形容。那蓬然的爆发力与气流突如火山爆发，倘若这少年知道如何善加利用，适才自己空门大开，只怕早已命丧当场。
想到这里，他全身冷汗涔涔而出，暗呼侥幸。十年闭门寒冰宫，大荒中竟是人才代出，自己此番重出的雄心立时被浇了一头冷水。摘星楼在城西，离落花湖不远，乃是宋奕之以及御卫兵的据地，此时当已血流成河。拓拔野对蜃楼城已经极为熟悉，扛着十四郎，穿街过巷，捡了一条最为便捷的小路抄近狂奔。
岛上四处都是乱兵怪兽，弯刀胜雪。那玲珑剔透、各逞风姿的五族建筑诸多已被放火烧着，残垣断壁，尸横遍野，满目创痍。这大荒最为美丽的自由之城，一夜之间竟成了涂炭废墟。
拓拔野心下难过，大为愤怒。在他心中，这城便如自己的家一般，家园焚毁，适才克敌突围的欢喜之情登时荡然无存。
路上竟瞧见不少相识的死者，状极凄惨。一个少妇与她的双胞胎孩子被乱箭射死在家门台阶，张口瞪目，满脸惊怖。显是听闻大乱，想要出门逃避却被当场射死。那双胞胎孩童拓拔野认得，曾缠着要他颈上的泪珠坠，天真可爱之态犹历历在目，却已成了枉死冤魂。心中悲痛，泪水登时模糊了视线。
大荒和平既久，他从未经历刀兵之祸。眼见这妇孺无辜，惨遭屠戮，心中枯涩滋味实难言谕。想起当日在南际山顶，神帝所说的战祸忧虑，登时心有戚戚。
再往前飞奔，尽是熟识之人的尸体。岛上人虽近五万，但彼此友爱，大多认识，直如家人。这一月多来，拓拔野早也将他们视为亲人。此时此情此景，割心裂肺，每行一步，心中那难过悲痛便加深一分，到得后来，几如重雾阴霾，将他压得透不过气来。
恰巧十四郎悠然醒转，方才呻吟出声，便被拓拔野盛怒之下一掌击昏。
一路上许多玄服水妖迎面奔来，平添怒气，纷纷被他一掌击飞。体内真气浑然流转，与海上大潮同声契合，气势极盛。
拓拔野每一掌拍出都有开山裂石之力，所到之处，无不披靡。越打越是顺手，信心愈足，心中悲愤之意稍解。
绕过一座山丘，更高处便是摘星楼。但奔到附近，并未听见任何刀兵之声，拓拔野心中登感诧异，隐隐感到一丝不安。提气奔上山丘，大吃一惊，近千名精悍的御卫兵竟如麦杆般被齐齐整整的斩杀在草坡上，人人面上都是惊异、悲愤的神色，仿佛一瞬间内一齐被人以出乎意料的方式杀死。
拓拔野大骇，木立当场。近日来，岛上豪强纷纷出岛猎捕凶兽，大多未归，城中精兵强将，仅剩不到两成。而这两成之中，又以摘星楼宋奕之部的三千御卫兵为精粹。眼下情形来看，这支精兵凶多吉少，已可断定。刹那之间，只觉得整座蜃楼城风雨飘摇，无所依傍。
在草坡上缓缓逡巡，心中空茫，忽见断树之下，阿三匐地不动，背上插了一柄弯刀，鲜血尚在流淌。
拓拔野惊悲愤怒，四下寻找，却不见单九锋等人踪迹。想来他们来此之时，恰好遇上水妖，登时被杀死掳走。
乌云翻滚，漫天卷席。突然闪电如刀，天地明亮。一个焦雷轰然响起，震得拓拔野醒将过来，忖道：事已至此，只有与群雄会合，先杀出重围保全自身，待到海上群雄归来之后再雪这倾城之恨。
当下猛吸一口气，抖擞精神。心想水妖突袭蜃楼城，必定全力攻击乔羽府邸，务求速战速决。而乔羽府中眼下必有蜃楼城群雄拼死保护，科汗淮只怕也在其中。自己倘能及时赶到，以十四郎为人质，便可以引领群雄从容退去，甚至胁令水妖退兵也未可知。
计较已定，拓拔野压下心中翻腾的悲愤，露出一个微笑，喃喃自语道：“他奶奶的紫菜鱼皮，任你枪林箭雨，我有人盾在此，瞧你能奈我何！”提气朝乔府奔去。
方甫奔出珊瑚林，拓拔野便迎面撞见数百水妖，团团冲来。当下高歌长啸杀入敌群。剑舞掌飞，真气滔滔，虽然未见纯熟章法，却是威力惊人，所向披靡，顷刻间便杀伤了十余人。
水妖认出他肩上所扛之人乃是朝阳谷少谷主，无不变色，纷纷通声传令，四下围聚。转眼间便有数十只水族怪兽轮番攻来。
拓拔野体内真气遇强则强，一经触爆，便源源不断，不可收拾。且心中正是愤怒之时，出手毫不留情，潮汐流的威力也不知不觉完全发挥，竟将怪兽打得悲嘶狂吼，四下逃窜。真气之强频频超乎自己意料之外，足不点地，气势如虹，杀透重围而去。
一路上势如破竹，所遇水妖无能直攫其锋，只能眼睁睁目送他扛着少谷主远去。这一路搏杀，使得他信心倍增，对战经验亦大大增加，潮汐流真气运用也更为圆熟流畅。
过不多时，便杀穿六七路阻兵，冲到乔府之外。
果然不出所料，远远地便瞧见乔府门外黑压压一片，尽是水妖，里三层外三层地团团围住，每人手中高掣火炬，火光冲天。最外一圈是数百骑兵倚立巨大怪兽，碎步兜转。拓拔野意念集中，御气双足，猛然高高跃起，腾云驾雾般飞掠腾越，故意纵声长笑道：“朝阳谷水妖，瞧瞧这是谁！”挥舞十四郎，将他抡来舞去，当作兵器般使用。
众水妖哗然惊呼，生怕伤了少谷主，登时收了兵器，如浪潮般朝两边卷开，任他冲入乔府大门之中。拓拔野飓风般冲了进来，立身环顾，只见院中东西两列人正默然对峙，他恰巧站在中心。
听到一声清脆而欢喜的叫声：“拓拔大哥，你可来啦。”又有白龙鹿欢嘶之声。循声望去，纤纤骑在白龙鹿上，满脸喜悦。旁边科汗淮白发飞舞，衣袂飘飘，朝他微微一笑。再过去便是宋奕之与乔羽、蚩尤。
蚩尤见他赶到，似是松了一口气，长辈在侧，便只手势招呼。对面，科沙度等水妖将领二十余人，参差站列，中间一个木面人长身而立，瞧不清他的表情，但月光下那双眼睛精光四射，仿佛能穿透人心。众水妖将领见拓拔野扛着十四郎从天而降，都不禁讶然失声，不由自主地瞧向那木面人。拓拔野心思极快，忖道：“难道这木面人便是什么朝阳谷的水伯天吴么？”当下将那无锋剑横在十四郎颈上，笑道：“你们这么多人上门，定然又是我这不肖孙子偷了你们家的母鸡了。他奶奶的紫菜鱼皮，这小兔崽子真是天生坏胚子，我挖了他的心给大家赔罪便是。”
几个蜃楼城豪雄忍不住哈哈大笑起来。
他故意语出俗恶，想要激怒水妖，令彼等阵脚变乱。众水妖果然无不怒形于色，但木面人未开口说话，谁也不敢抢上一句。那木面人淡然笑道：“这倒奇了，家父百年前便已登仙，犬子怎么又多了一个爷爷出来？”
拓拔野心想：“你果然便是这龟孙子的老爹，那可再妙不过。”当下哈哈笑道：“妙极妙极，难怪早上一起来便左眼乱跳，原来今日咱们要父子相认。当真是天大一桩喜事。”
言下之意，我是这个小子的爷爷，你是他老子，那我当然是你老子了。纤纤格格而笑，蚩尤愤怒的脸上也不禁突露莞尔之色。
那木面人丝毫不着恼，微笑道：“是么？那倒值得大大庆贺。不知阁下扛着犬子，这般辛苦，所为何事呢？”
拓拔野笑道：“不辛苦不辛苦。辛苦只为儿孙福。乖儿子，只要你立时退兵，乖乖地回到朝阳谷去，为父便将孙子送还去。要不然喀嚓一声，我少一个孙子，你少一个儿子，那岂不糟之极矣。”
蚩尤见他面对水伯，竟然从容不迫，大加戏耍，心中大乐，满腔恶气消了大半。科汗淮等人只是淡然微笑不语，凝神戒备，等待敌方心浮气躁之时一举突围……木面人水伯天吴哈哈大笑，道：“年轻人有胆有略，难怪舍妹雨师妾这般喜欢你。”
他停住笑声，和声道：“拓拔野，倘若你现下弃暗投明，加入水族，一道将这大荒叛逆之臣灭了，立时便是水族的功臣、天下的英雄。今后前途似锦，封官晋爵，无可限量。与舍妹雨师妾，更可以时时团圆，岂不是天大的美事么？何苦托卵危巢，与木共焚呢？”纤纤“呸”了一声，叫道：“我瞧你年纪老大不小了，怎地这般不知羞耻？难怪戴着面具，敢情是没脸见人了。拓拔大哥喜不喜欢你的妖女妹妹干你何事？他岂能自甘堕落，与你们这些水妖狼狈为奸？”
她声音清脆动听，便是骂人也如山泉春雨，叮叮咚咚。
拓拔野哈哈笑道：“乖儿子，你瞧，这是连小小女孩儿也明白的道理，你怎地还不明白？”众水妖大怒，再也按捺不住，纷纷拔刀喝骂。水伯天吴摇头叹息，道：“与小女孩一般见识，拓拔野，你可让人失望之至。”说到“之至”时，突然衣衫鼓舞，如水流般涌动。
科汗淮脱口道：“小心！”拓拔野突觉自己宛如沉入海水深处，窒息郁闷，心肺直欲迸炸开来。周遭尽是极强真气，从四面八方朝自己挤压过来。而自己体内真气竟被瞬间遏止，全身酸软，连手中断剑也几乎把捏不住。心中大惊，这水伯天吴果然有些门道。纤纤惊叫声中，科汗淮、蚩尤等人同时抢身冲出，与此同时，水妖众将也闪电般冲上，刀光剑影，真气纵横，恶战在刹那间爆发。拓拔野强忍窒息之意，想要集中意念，但满耳都是奇异的波涛汹涌声，仿佛咒语喃喃不休，自己竟丝毫不能汇集意念力，头疼欲裂。
水伯天吴知道这少年体内真气惊人，倘若被他爆发出来，那便无法保证爱子的平安。是以突然发难，以“大浪流沙咒”抢先控制他的意念力，不让他调动真气。然后再以“海啸流”真气将他全身真气压迫住，务求瞬间将其击倒。
水伯天吴身为当今之世“大荒十神”之一，意气双修，已臻超一流之境。以他真气、意念之强，同时释放，虽仅三成力，已决非眼下的拓拔野所能抵挡。拓拔野只觉头昏脑涨，全身都要被挤爆一般，难受已极。突然听到科汗淮的声音如金石般破入那片波浪之声，一字字的说道：“拓拔兄弟，意守丹田，调气涌泉。”他以潮汐流真气千里传音，切破水伯天吴的真气，将拓拔野震醒。
拓拔野登时一振，心想：“是了，我全身上下被老水妖的真气罩住，但惟独脚底没有！”当下强振精神，勉力调动意念力，默诵倒海流，将气海真气朝双脚涌泉穴导去。水伯天吴的海啸流真气虽将拓拔野真气镇住，不能外逸，但由丹田至涌泉穴的脉线由于未受压迫，仍然畅通无阻，是以不能防止他将气流导引脚底。水伯天吴只觉这少年体内自然反激的真气越来越弱，气海也渐转虚空，只道他已经受不起海啸流重压，崩溃在即。院内科汗淮气旋斩纵横交错，大开大合，将水妖诸将迫得节节后退。蚩尤虽然年轻气弱，却是勇悍绝伦，大刀挥舞，与宋奕之一道将围将上来的水妖击退。其它十余个蜃楼城将士将乔羽、纤纤护在中心。但寡众悬殊，胜负其实已分。水伯天吴眼见胜券在握，微笑道：“龙牙侯，我再给你最后一次机会。倘若你现下反戈认输，重回本族，烛真神自会不计前嫌。你依旧是龙牙侯、右军使……”
科汗淮气刀挥斩，瞬间砍断四根枪戈，淡然道：“龙牙侯、右军使那就免了。倘若水族今日起革弊除陈，刀兵不兴，不用你邀请，科某自然会回去。”
水伯天吴叹道：“既是如此，我只能将龙牙侯的尸骨带回北单山了。”心中盘算如何进击。突听拓拔野大喝一声，脚底真气直如破天气浪，将他推出海啸流真气的包围，竟提着十四郎，冲天而去。
众人大惊，水伯天吴更是惊诧莫名，心中登时泛起一股寒意。没想到自己用了三成力，稍一分神，竟让他乘隙溜走。这小子真气之强，机狡万变，实在大出意料之外。假以时日，岂不是水族大敌？拓拔野跃到院中梧桐树梢，将无锋剑抵在十四郎咽喉，笑道：“天吴我儿，我也给你最后一次机会。神帝圣谕，你竟然敢违抗，难不成想造反么？倘若你再不退兵，嘿嘿。”手上稍一用劲，剑锋登时没入十四郎咽喉三分，鲜血长流。
众水妖失声惊呼。十四郎疼得醒将过来，脸上变色，叫道：“爹爹！”众人纷纷罢手，抬头朝水伯望去。经此变化，水伯天吴再也不敢小觑这少年。爱子性命命系他手，虽然有九成把握可以瞬息将其致死，但终究冒险不得。但是倘若当真受他要挟，岂不令天下人笑话？当下淡然道：“你假冒神帝使者，捏造圣谕，欺骗五帝，这大罪比之造反又如何呢？”
他转身对乔羽说道：“乔城主，一个月前，神帝早已在南际山顶物化。有人瞧见拓拔野将神帝神木令偷走，伪造血书。这幕后指使之人，应当不是你吧？”
蚩尤大怒，骂道：“老匹夫！你含血喷人！”
纤纤叫道：“拓拔大哥偷东西？当真可笑。瞧你贼眉鼠眼，不敢真面目示人，我看你才是小偷罢？”水伯天吴毫不理会，径直摇头道：“木族长老唐石城在南际山上亲眼所见，那还有假么？蜃楼城为保全自身，竟出此奸计，人神共愤。朝阳谷奉天承运，讨伐奸逆。别说牺牲犬子，即使全城战死，又有何憾？”他说的大义凛然，倒真如是义军一般。
蚩尤气得面色煞白，直欲上前拼命，被科汗淮拉住。混乱中，科沙度突然喝道：“宋奕之，还不动手！”
那宋奕之全身一颤，猛然白光一闪，将刀横在乔羽脖颈上。众人大惊，木立当场。过了半晌，蚩尤才如梦初醒，厉声喝道：“你…你这个奸贼！原来出卖蜃楼城、引来水妖的就是你！”
乔羽脸上惊诧困惑，叹道：“宋六弟，这是为何？”宋奕之面如死灰，低声道：“乔大哥，我实有不得已的苦衷，只有对不起你了。”
乔羽浓眉一挑，怒道：“对不起我？你对不起的是蜃楼城五万兄弟姐妹！倘若想要乔某性命，你说上一声，乔某将头颅割了给你又有何妨？但为何连累城中百姓？”
宋奕之颓然不语，面有愧色。水伯天吴嘿嘿笑道：“蜃楼城已被我水族大军攻下，你们困兽之斗，又有何益？”拓拔野喝道：“老水妖，快将乔城主放了，否则爷爷可真没耐性了！”他再一用劲，剑锋登时又进了三分，十四郎痛得大叫。
众水妖喝骂不止，一个尖头男子喝道：“臭小子，再敢动上一动，老子就先杀了姓乔的，再拿你开刀！”拓拔野面上微笑，心中却是颇为担忧乔羽，一时之间也不敢如何。水伯天吴盯着科汗淮道：“我有一个建议，不知龙牙侯愿不愿意？”科汗淮道：“倘若依旧是劝降的话，那便不用说了。”
水伯天吴道：“把犬子放了，我便任由拓拔野、令爱和乔公子走出这扇大门。乔城主也可以暂时离开刀锋。以一换四，公平得紧哪。”
他膝下只有这么一个儿子，虽然适才言语豪壮，但实是不敢以此相赌。况且此刻岛上尽是水族围兵，只要能先救下十四郎，即使放拓拔野等人出得了这院门，也未必逃得出岛去。
蚩尤厉声道：“老水妖，你当少爷是贪生怕死之辈么？”科汗淮沉吟半晌，与乔羽传音入密，商议片刻，微微点头。而后在纤纤耳边低声细语。纤纤不住地摇头，泪珠晶莹，夺眶而出。
科汗淮摸摸她的脸颊，微笑温言，拭去她的眼泪；又传音入密，对拓拔野和蚩尤同时说道：“眼下蜃楼城虽被攻破，但仍有许多弟兄在外狩猎。要想夺回蜃楼城，首先便要保存实力，将失散的游侠们召集起来。咱们一起受困此处，定然凶多吉少。倒不若你们先行离去，暂时到东海古浪屿避上一避。我和乔城主一定会到那里与你们会合。”拓拔野知道此言非虚，这水伯天吴的真气妖术都极为惊人，又有如此多水妖层层围困，自己虽以十四郎为要挟，但眼下看来，若那天吴全力一击，自己未必能得逞。且乔羽落在他们手中，倘若自己三人在此，恐怕只会拖累。倒不如先离开此处，说不定科汗淮心无旁骛，反倒可以与乔羽杀出重围，再与他们会合。
他对科汗淮极为信任，瞬间想过一遍其中的利害、关窍，当下点头示意。科汗淮又蠕动嘴唇传音说了半晌，蚩尤却是死也不肯，只是摇头。
乔羽突然大喝道：“蚩尤，乔家儿郎都是顶天立地的好男儿，怎能如此婆婆妈妈，不成大事！”
蚩尤全身一震，回头望向父亲。父子二人对视半晌，蚩尤这才稍作迟疑，缓缓点头，但方一点头，双眼登时便红了。一个多月来，拓拔野首次瞧见蚩尤如此动情脆弱，将心比心，不由替他难过。科汗淮转头道：“好。既然水伯这么说，咱们便一言为定。”隔空伸掌。水伯天吴点头道：“一言为定。”隔空击掌为誓。
宋奕之黯然道：“乔大哥，对不住。”收刀入鞘，退到水妖阵营之中。蚩尤等人抢身上前，将乔羽护回阵中。
拓拔野在十四郎耳边低声道：“孙子，今日暂且饶你一命。下次看见爷爷，赶紧逃得远远的罢。”轻轻一送，将他推下树去。早有水妖涌上前将他接住。拓拔野哈哈一笑，跃下梧桐，与蚩尤并肩而立。科汗淮传音入密道：“此去古浪屿三千海里，途中多险恶。你们一定要小心。到了岛上，纤纤极为熟悉，你们先安顿下来，不必担心。我和乔城主快则半月，慢则一月，也会赶到岛上与你们会合。拓拔兄弟，我这支珊瑚笛子你先拿去，当日那首金石裂浪曲你还记得么？”拓拔野点头。
科汗淮传音道：“那便再好不过。倘若你们始终等不到我和乔城主，而水妖又寻到古浪屿，你便拿这支珊瑚笛，到东面三百海里的珊瑚岛，去找东海龙神，吹奏这金石裂浪曲，龙族定会借兵帮助你们退敌。那时你可以带着龙神兵，到蜃楼城附近海域寻找失散的游侠，共商复城大计。”科沙度冷冷道：“六侄子，再不让他们走，只怕就走不了了。”
科汗淮从腰间取下珊瑚笛交给拓拔野，拍拍拓拔野与蚩尤的肩膀，传音道：“蜃楼城复城大举，就在你们肩上。不必儿女情长，务必以大局为重。只要齐心协力，重建自由之城便指日可待。”他顿了顿，又加了一句：“纤纤就交给你们照顾了。多谢。”拓拔野与蚩尤齐齐点头，跃上白龙鹿的脊背。蚩尤回头瞧了一眼父亲，见他嘴角含笑，目中满是赞许期待之色，心中悲愤、难过、担忧……诸多情感一起涌将上来，险些便要哭出声来，猛地回头道：“走罢！”拓拔野抱紧纤纤，心中百感交集，叫道：“鹿兄，走了！”白龙鹿长嘶声中，昂首踢蹄，急电般冲出门去。
纤纤回头叫道：“爹爹！爹爹！”泪眼朦胧中，瞧见门外水妖潮水般涌入院中，墙里断浪气旋斩冲天飞起，在夜空中划过一道眩目的光芒。白龙鹿蹄下生风，一路狂奔。沿途望去，火光冲天，刀光剑影，呼喝厮杀之声遍野传来。满地尸体，屋败楼破，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破衣裳，立在鹿背上嘶声狂吼。突然“嗖”的一声，一枝利箭破空射来，从背后贯穿蚩尤左肩。蚩尤怒吼一声，抓住箭头，将那长箭硬生生拔了出来。
鲜血飞溅中，他猛然转身，抓起断月弩，弯弓搭箭，瞄也不瞄，劲射而去。后面传来一声惨呼，偷袭的弓箭手当胸中箭，翻身落马。拓拔野回头望去，只见黑压压一片，尽来追来的水妖骑兵，箭如飞蝗，密集射来。当下叫道：“鹿兄，今日看你如何与飞箭赛跑！”那白龙鹿嘶鸣声中，猛然加快速度，竟在刹那间奔出数十丈远，那数百枝长箭难以企及，纷纷在他们背后数丈处落地。蚩尤站立鹿背上，弯弓射箭，连珠不断。他天生神力，箭程范围远胜常人，瞬息间竟射死了十八名水妖，将他们吓得不敢上前。白龙鹿又奔得极快，不一会儿将就追兵抛得不见踪影。一路上追兵不断，前边又时不时杀出阻兵。拓拔野双掌飞舞，杀开一条血路，蚩尤箭无虚发，逼退追兵。过了小半时辰，三人一兽终于甩开追兵，冲到岸边。此处礁岩峭立，突兀嶙峋，绝非良港，是以没有水妖登陆。波浪汹涌，击打礁石，宏声巨响，震耳欲聋。蚩尤跃下鹿背，纵跳横跃，没入礁石之后。过了片刻，摇了一艘小型潜水船出来。
原来他常常偷偷出海，生怕长辈得知，便藏了一艘性能极为良好的小船在这险滩之内。想不到今日竟派上用场。拓拔野抱起纤纤，拉着白龙鹿跃下水去，翻身爬上船。船身极小，白龙鹿上来后，几已无法圆舱。情势危急，远远的又有追兵杀来。两少年不及多想，便各摇两桨，飞也似的朝海上划去。浪大风急，天空中乌云密布。海天交接处，一道闪电陡然亮起，将苍茫大海照得一片明亮。回首望去，蜃楼城岛上，火光熊熊，映红了半边夜空。梦幻般瑰丽的大荒自由之城竟就此被付之一炬。
蚩尤悲从心来，仰天狂吼。在那轰鸣涛声中，吼声犹自清晰入耳，撕心裂肺。
拓拔野心中也是说不出的悲痛与迷茫，这一瞬间，他仿佛又重回那遥远暗淡的童年。当他母亲病故，茅屋为暴风雨冲毁之时，他茫然立于风雨之中，悲痛郁结为窒息的疼痛。那时他才六岁。
相隔近十年，他突然又有了这样的感觉。安定快乐的日子一去不复返了，难道他的宿命就是漂泊么？
纤纤抱着白龙鹿低声啜泣，她那孤苦伶仃之态令拓拔野想起了昔年的自己，心疼不可抑，伸手将她揽入怀中，温言抚慰。
当是时，海上狂风大作，远远的有几艘水妖大船夹击而来。岸上号角长呼，人声隐隐，箭矢如雨，在距离他们十余丈处落入海涛之中。显是水妖呼应，要将他们夹击围堵在岛岸之内。
拓拔野与蚩尤对望片刻，同时脱口道：“蜃洞！”两人奋力划桨，朝蜃洞方向驶去。那几艘水妖大船航速极快，风帆鼓猎，乘风破浪，与他们的距离越来越近。
追得最近的一艘船上有人呐喊擂鼓，利箭齐飞。“飕飕”之声此起彼伏，“咄”的一声，一枝长箭擦着纤纤耳边掠过，没入船舷三寸，箭羽微颤。纤纤尖叫着躲入拓拔野怀中。
蚩尤大怒，将那箭陡然拔出，弯弓就是一箭，立时射杀一人。沉声道：“咱们圆舱下潜！”
两人让纤纤与白龙鹿伏下，摇起舱壁，聚拢封合。舱顶上“咄咄咄”急如密雨，已被射了二十余箭。所幸这柚木船极为坚硬，箭簇入木即止，不能穿透。
船身缓缓下潜，突然四周海浪急剧倾摇，似是有人以妖法催浪，将他们朝回冲卷。两人急速摇桨，潜水船斜斜朝前下方冲去。到了三丈以下，已经颇为平静。蚩尤透过潜水镜观望，面色微变，嘿然道：“他们来了，且看我带他们捉迷藏。”
十余艘水妖潜水船破水下沉，穷追不舍，船头、两舷都伸出锐利的梭矛，想要将他们围夹刺穿。蚩尤、拓拔野二人悲怒的心情稍稍平定，略加商议，镇定自若，一齐摇桨摆舵，在犬牙交错的暗礁明石之间迤俪穿梭。
蚩尤对这附近海域极为熟悉，虽然黑暗一片，却回转自如，将水妖众潜水舰引至凶险之地。不过片刻，已有三四艘水妖船或被暗礁撞着，或是卡在暗礁之间，被己方其它潜船的梭矛刺穿。待他们穿过暗礁群时，已经没有一艘敌船能尾随追踪了。
绕过那巨大的石壁，蚩尤小心翼翼地掌舵回转，收拢木桨，轻轻巧巧地从那六尺来宽、一丈余长的隙缝中钻过。然后迅速上升，浮出水面。
当夜正值大潮，海水早已漫过蜃洞甬道。两人打开舱盖呼吸了一会儿新鲜空气之后，重新闭舱，驾船顺流而入，径直驶入那蜃洞之中。
漆黑一片中，船桨、船身不断地碰撞到洞壁，磕磕碰碰，回旋前行。突然船头摇摆，被一股巨大的旋转吸力收纳，朝前疾冲，想是已经到了洞内那涡漩之中。
拓拔野两人连忙将桨收好，紧紧护住纤纤，任由船身旋转飘荡，在那神秘的暗流中飞转穿梭。
过了半晌，船舱内已经闷热难当，空气浑浊，煞是难受。船身蓦地如被巨浪推起，飞也似的朝前上方冲去，突然又轻飘飘地无所依傍，停了片刻，又急速下落，重重的撞在水面上，船身剧荡，险些将纤纤震得晕去。
波涛汹涌，船身摇晃跌宕，过了许久才逐渐平稳。蚩尤将船舱打开，湿咸凄冷的海风登时迎面刮来。
环身四顾，万里波涛，连天苍茫。闪电接连，隐隐看见西边天空一片桃红，当是被那火光所映。彤云开处，一轮昏黄圆月无语高悬。突然雷声隆隆，豆大的雨点倾盆而下，风浪更急。小船在暗黑的大海上飘摇不定，宛如他们三人此刻的心情。前方天海茫茫，漆黑一片。
有一刹那，他们不知道该往哪里去。
秋日正午，阳光灿烂，碧绿的大海上金光粼粼。海风轻拂，空气中满是桂花的清香。
汤谷岛西面临海的石崖上，桂花盛开，一个瘦小的中年汉子正在垂钓。他坐在距离崖边丈余处，远远地、探头探脑地朝崖下张望。手里握着一柄三丈长的长斧，以斧为竿，在斧梢系着一根银光闪闪的细丝。
这钓鱼丝颇为奇怪，瞧来不过三四根发丝般粗细，但在海风中竟纹丝不动，笔直的插入海水之中。这瘦小汉子身旁，一个仙风道骨的老者盘膝而坐，闭目摇头，口中念念有词，膝前零落摆了几个黑色的石子。
那瘦小汉子满恋焦急不耐，道：“卜算子，你到底算准了没有？当真是在此处么？”那老者徐徐张开双眼，怒道：“自然算准了。我神卦卜算子一日十卦，定能算对一卦。先前九次都不灵验，这次定然错不了。”他言语斩钉截铁，不容一丝回寰。那瘦小汉子突然来了气，骂道：“你这老妖怪总是信口雌黄。他奶奶的，昨日上你当，在林子里待了一天不说，屁股还险些被竹叶青咬上一口。今日要再如此，老子今晚就将你烤了吃。”
那老者卜算子皱眉道：“倘若不是昨日被辛九姑搅局，将石子弄乱了，又怎会发生那等事。怎能因你的屁股坏了我神算清誉。”听到“辛九姑”三字，那瘦小汉子突然打了个寒噤，不住地回头张望道：“他奶奶的，那泼妇忒可恨。要是她发觉老子拿了情丝钓鱼，那今天就不是我吃鲨鱼，而是鲨鱼吃我了。”
卜算子摇头道：“放心放心，我替你算过，你是死在野狗肚里。鲨鱼没这福分。”瘦小汉子骂道：“他奶奶的，你才死在野狗肚里。”瘦小汉子又四下探望了半晌，道：“不成，老子信不过你。老妖怪，你再算上一卦。”
卜算子大怒道：“大荒中谁不知道我卜算子一日只算十卦？告诉你此地必有大鲨鱼上钩，便决计错不了！”
瘦小汉子见他如此勃然大怒，也只好作罢，口中依旧喃喃道：“他奶奶的，好不容易那十个妖怪洗澡去了，辛九姑又睡得死沉。倘若今日钓不到鲨鱼，又不知要等上多久了。”想到鲨鱼鲜美的肉味，他不禁狂吞谗涎。两人坐在崖边又静候了半晌，仍是毫无动静。瘦小汉子将那情丝拖将上来，凑到面前一看，情丝上系了一支巨大黝黑的铁钩，钩上那只四尺余长的金背鱼完好如初。
卜算子吓了一跳，道：“你胆子也忒大了，偷了辛九姑的情丝、盘谷的开天斧也罢了，怎地连那老太婆的金背鱼也、也……倘若让她知道了，你还有活路么？”瘦小汉子瞪眼道：“舍不得孩子套不得狼。不用这金背鱼做饵，鲨鱼会上钩么？难不成把你这老骨头丢到海里去？”
那卜算子肚子突然咕咕叫起来，两人对望片刻，哈哈大笑，当下又将那鱼饵甩入海中。突然情丝震动，瘦小汉子大喜，颤声叫道：“来了来了！”他已数月未尝吃着鲨鱼肉，早已馋得食指大动。
卜算子跳了起来，趴到崖边向下眺望，只见崖下碧波涌动，一道黑色的三角鱼鳍破浪摆舞。看起来果真是一条极大的纹龙鲨。
卜算子颇为得意，眉飞色舞道：“我说了罢？我神算卜十必能中一，这条纹龙鲨的鱼翅可得归我。”瘦小汉子叫道：“他奶奶的，你算个卦就要鱼翅，那我偷了这些东西来钓鱼，岂不是要龙肝么？”
情急之下，真气稍泄，险些被那鲨鱼拖下崖去。大叫一声，双腿稳住，使足吃奶的力气将情丝朝岸上拉起。突听不远处有人尖声叫道：“成猴子，你好大胆子，敢拿老娘的情丝来钓鱼！”那瘦小汉子闻声魂飞魄散，转头一看，一个黑衣女子飞也似的奔来，背后一个九尺来高的大汉气喘吁吁的紧随其后。
瘦小汉子成猴子连呼糟糕，正要抛掉情丝逃之夭夭，又听那黑衣女子喝道：“你要敢把情丝丢了，老娘将你剁成肉丝！”成猴子叫道：“辛九姑，你怎地这等小气，大不了将鱼翅分你便是！”那辛九姑冷笑道：“你当我象你般馋嘴么？你这种男人，自私自利，只顾享乐，第一个该杀！”话音未落，已奔到十丈之距。成猴子见势不妙，突然闪电般跃起，想要溜之大吉。慌乱中却忘了手中还握着那柄特别的鱼杆。
突觉杆子那头如有千钧之物剧烈震动，陡然下坠，突然想起那端乃是是纹龙鲨，大叫一声，被凭空拉去，空中翻滚，朝崖下落去。辛九姑怒道：“想逃到海里，哪有那么便宜！”右手一扬，一道银丝破空飞舞，牢牢的缠在成猴子的身上，想将他拽回。
岂料他下坠之势极为猛烈，再被那数千斤重的纹龙鲨猛烈挣动，登时将辛九姑倏然拉得如箭般窜起，一道尖叫着朝崖下跌去。辛九姑身在半空，电光石火间左手一甩，又是一道银丝破空飞舞，立时缠在那九尺高的大汉身上，口中叫道：“盘谷，拉我们上来！”那大汉盘谷猛地一个马步，银丝绷直，朝前滑了几步后纹丝不动。辛九姑与卜算子下落之势登时止住。
卜算子却大喜，叫道：“我算得没错吧，我算得没错吧！早上第三卦说你们两人情丝相系，生死两忘。你们还要杀我，当真是不识天意。”
成猴子骂道：“你奶奶的情丝相系，快将我们拉上来！”盘谷大喝一声，双臂交错后拉，竟将两人连着那海中巨鲨硬生生一寸寸拔起。巨鲨癫狂剧震，那情丝极为坚韧，反复震荡丝毫没有断裂迹象。
卜算子只是袖手旁观，不住地连声道：“可惜可惜，今日已算十卦，否则倒可以帮你们卜算吉凶。”那盘谷天生神力，全身青筋暴起，面目涨红，肌肉虬结膨胀，憋着气，边拉边朝后退。
过不多时，已将两人拉了上来。辛九姑一上来劈手就给了成猴子一记耳光，喝道：“死猴子，活得不耐烦了么？”
那成猴子对她颇为忌惮，抚着脸干笑道：“要是活得不耐烦，又怎会变着法儿给大家钓鱼吃？”盘谷抢上前从成猴子手中夺下那长斧杆，脸上气得通红，指着成猴子道：“你！你！”愤怒之下，张口结舌半晌说不出话来，猛地一跺脚，双臂挥舞，竟将那巨鲨高高甩起。碧浪开处，一条青灰色条纹状的巨鲨被高高抛起，在蓝空中划过一道优美的圆弧，阳光在情丝上闪烁耀眼的光芒。
巨鲨在空中摆尾，越过众人头顶，重重砸在六七丈外的桂树林中，登时咯拉拉压倒了一片灌木。鲨鱼翻腾弹跳，尘土飞扬。盘谷仰面倒地，又立即一跃而起，将情丝从斧杆上解了下来。
成猴子和卜算子瞧见那鲨鱼六丈余长，活蹦乱跳，早已按捺不住，叫道：“快将它杀了！”
盘谷审视开天斧，确定无恙，方才提斧朝那巨鲨奔去。众人都已许久未吃鲜美的鱼肉，纷纷奔上前去。只见那鲨鱼似是极为痛苦，背上有一条铁管破肉而出，鲜血长流，甚是奇怪。
盘谷大喝一声，挥舞开天斧猛斫而下，那鲨鱼巨尾横扫，竟不能将他长斧拍开，“扑吃”一声，皮肉翻卷，斧头径直砍到椎骨处方才顿住。巨鲨痛极，发狂似的弹跃横摔，盘谷不得已将长斧拔出，朝后跌了几步。巨鲨腹身处被盘谷劈开，挣跳之下，裂口越来越大，突然“哧啦”的豁开一个大口，一个尖锥状的东西从那裂口中撞了出来。
众人齐声惊呼。
巨鲨凌空一个翻越，将那东西猛地甩了出来。那物在空中打转，猛然撞在地上，朝后滑了数丈方被灌木丛卡住。竟是一艘小型潜水船！辛九姑等人面面相觑，突然又是“啊”的一声惊呼，只见那小船突然朝两翼打开，跳出一只似龙似鹿的怪兽，甩颈摇头，嘶鸣不已。
接着又有两个少年跳将出来。一个俊逸挺拔，英姿勃勃，一个雄健骠悍，眼神凌厉。
两人又从小船中拉出一个冰雪美丽的小女孩。三人不断地咳嗽喘气，似是在鱼腹中待得颇久，呼吸不畅。巨鲨弹跳了一阵，终于匐地不动。成猴子等人瞧得呆了，他们阅历颇丰，但这等情形倒是第一次瞧见。
只有那卜算子突然狂喜道：“第一卦！今日第一卦你们还记得么？贵人临门，万事大吉！他们定然就是贵人，来救咱们了！”这几个不速之客自然便是拓拔野、蚩尤、纤纤与白龙鹿。他们在东海上漂流了月余，舟小浪大，虽有司南指引方向，但终于还是被海风吹得稍有偏离。好在这一月来，东海还算风平浪静。
三人一兽白日划船，夜里圆舱休息，任尔东西。常常是早上醒来时，发现又偏离方向数十海里。
饶是拓拔野真气充沛、蚩尤天生神力，也禁不起这般折腾。海上行程寂寞，每有凶险，三人同舟共济，再加上白龙鹿相助，倒也有惊无险。每日必要邂逅三五种凶兽，拓拔野与蚩尤合作无间，一月下来，二人对于擒降凶兽大有心得，功夫也颇有长进。
万里汪洋，终日以生鱼果腹，偶有海鸟飞过，便射将下来，用三昧真火烤熟。因此倒也衣食无缺。只是想到城破人亡，前路渺茫，三人难免郁郁不乐。尤其纤纤，此前从未与父亲分离，依赖心极重，虽心态早熟，却仍不免孩子心性，常常伤心哭泣，便是梦中也每每泪流满面。
拓拔野与蚩尤瞧了均是大为不忍，只能劝慰或转换注意力，大赞科汗淮神功无敌，定能平安脱险云云。纤纤对父亲本就极有信心，听得久了，对父亲的牵挂担忧也逐渐缓解。蚩尤经此变故，打击极大，原本已是情感内敛之人，连月来更加寡言少语，偶有欢颜。
他虽然性情狂野坚强，但终究还是一个十五岁的少年，家园一夕尽毁，亲友生死难料，茫茫大海，零落相顾，更不知似海深仇，何时能报，纵有钢肠铁胆，也要化做铅泪两行。
偏生他又极为坚忍好强，诸多情感纵使在心中炸沸，也绝不流泪。悲痛郁积，不得化解，倒不如纤纤哭泣之后来得舒爽。擒杀凶兽之时，则每每势如疯虎，仿佛将它们视若水妖般出气；疲惫之时，便默坐船头，呆呆出神，时而握拳，时而咬牙。
每逢此时，拓拔野便与他一起默坐，虽不说话，但心意相连，也让蚩尤心中稍稍温暖。
三人之中只有拓拔野天性开朗，颇为乐观。虽然起初心中空茫悲愤，说不出的难过，但毕竟他自小流浪惯了，对于生离死别之事，比之寻常少年更能超脱。几日之后，逐渐自我舒解。
到了第四日，他已能振作精神，谈笑风生。每日变着法儿逗纤纤开心，单是烤鱼一项，便是花样百出，既美味又有趣。如此十余日，纤纤的难过之意稍解，但对拓拔野的依赖心却越来越重。
两日前午夜，海上风雨大作，险浪滔滔。
为避免沉船，蚩尤、拓拔野只好圆舱，三人一兽局促在小船中避浪。岂料一只巨大的纹龙鲨饥饿难当，嗅到柚木船中三人吃剩的海鸟的血腥味，竟狂性大发，将整艘柚木船囫囵吞枣地咽到肚里。
好在柚木船极为坚硬，除了个别地方为它利齿戳穿之外，并未受到大的破坏。只是在它胃中无法开舱，那气味又极是难闻。通气管贯穿鱼背，虽偶尔可以带来新鲜空气，但大多时候都是在海里，不断有海水灌将进来。
若非拓拔野、蚩尤水性极佳，想法设法将新鲜空气兜在皮囊中，供纤纤呼吸，她早已不能支持两日之久。纹龙鲨被柚木船的通气管刺穿脊背，吃痛在海里乱游，时沉时浮，人鱼对峙两昼夜，来到汤谷岛之滨。
那巨鲨饥饿难当，闻见金背鱼的香味便不顾一切地咬住不放，是以便有了这破膛露船的奇怪一幕。辛九姑等人狐疑的盯着拓拔野等人，又看看那白龙鹿，心中惊疑不定。拓拔野咳了半晌，只觉新鲜的空气源源不断的吸入鼻息，登时大畅；听到那老头大呼小叫自己一行是解救他们的贵人，心中一沉，颇觉不妙，抱拳微笑道：“在下拓拔野，不知这是什么地方？”成猴子诧道：“这是什么地方你都不知道？”
他脸上露出奇怪已极的神色，突然捧腹大笑起来，“好笑好笑，竟有人莫名其妙到了此处，还不知道……”
卜算子恭恭敬敬的一揖到底，说道：“各位神人莫怪，此人就是因为四处行窃、目无尊长，才被流放此处。”听到“流放”二字，蚩尤突然面色大变，沉声道：“难道这里是汤谷么？”
卜算子点头道：“正是。神人被鲨鱼带到此处，那定然是天意如此，要你们将我们救出苦海了。”
蚩尤的心登时落入万劫不复的深渊。心中又是悲凉又是滑稽，只觉世事荒诞，莫过于此。悲苦之下，竟仰天哈哈大笑。原来这汤谷乃是大荒四大流放地之一。五族中严重违反族规的罪人，除了水族之外，许多都被流放至此。盖因此处天涯海角，汪洋茫茫，既非水族，又无船只，绝无可能逃回大荒。
况且这汤谷岛上有十只巨大的怪鸟太阳乌──汤谷十日镇守，倘有人想逃出岛去，必被这“汤谷十日”鸟竞相攻击，饱受折磨后，再抓回丢到汤谷扶桑树上，受烈日、灼汤的暴晒与浸泡。这汤谷十日原是木族圣兽，也是六百年前木族青帝羽卓丞的御前神禽。当年羽卓丞路经东海时与龙族交战，虽大败东海六龙，却也精疲力竭，耗尽真元，到这汤谷岛的汤谷中休息，睡着后便化为这巨木扶桑。十日鸟哀鸣绕空不散，从此便在这汤谷中栖息下来。
由于羽卓丞身前严肃刚正，疾恶如仇，大荒长老会便将这汤谷定为大荒思过岛。所有大罪之人便可被流放此地，由羽卓丞刚正不阿的魂灵与十日鸟共同看守。大荒中所有人谈到汤谷二字，无不色变。只要一上此岛，便永无离开之日。余生漫漫，只能与穷山恶水相伴。
这岛上鸟兽本少，附近海域除了偶有巨鲨海怪出没，其它鱼类忌惮十日鸟，都不敢靠近。
因此在这岛上除了每日吃些野果，就只有期盼有鲨鱼上钩。鲨鱼虽然肉质糙厚，但在岛民口中尝来，已是少见的美味了。拓拔野不知道汤谷之名，但听那老者所言，又见蚩尤仰天狂笑，心中也猜到大概，想到阴差阳错，竟到这么一个所在，不免也有些沮丧。却听那辛九姑喝道：“小子，有什么可笑的？”
蚩尤心中气苦，家仇国恨犹未报，自己又被困在这囚岛上，满腔怨怒之气正无处发泄，当下狂笑道：“我笑你又如何？”
辛九姑大怒：“小子找死！”银光一闪，情丝将蚩尤周身缠住，挥手一掌朝蚩尤脸上摔去。
两人近在咫尺，那辛九姑出手奇快，直如鬼魅，拓拔野来不及相救，眼见这一掌便要击在蚩尤脸上，忽听天上传来“嗷嗷”怪声。辛九姑面色大变，硬生生住手。众人抬头望去，只见十只火红的怪鸟从东侧高耸的山头飞了过来，在空中鸣叫盘旋。
成猴子苦笑道：“他奶奶的，真是倒霉，十个妖怪一来，这条大鲨鱼又要白白浪费了。”那怪鸟长得甚为奇异，长两丈，巨翼横张时，直如红日。眼大如轮，碧光幽然，如许高空，犹清晰可见，瞧来令人不寒而栗。
这怪鸟自然便是十日鸟太阳乌。
十只太阳乌嗷嗷怪叫，隐隐有威胁之意。辛九姑虽然蛮横，但似乎也颇为畏惧，当下抽回情丝，狠狠地瞪了蚩尤一眼，大踏步朝回走。盘谷三人尾随其后。三只太阳乌突然怒鸣三声，闪电般俯冲下来，朝成猴子扑了过去。所经之处突然热风狂舞，炎浪灼人。
纤纤险些被那热风刮倒，拓拔野抢身上前，将她护在怀中。成猴子叹了口气，从怀中掏出两大块鲨鱼肉，丢在地上。原来他经过巨鲨尸体身边时，以极快的速度割下了几块鱼肉，藏在身上。众人均未发觉，却逃不过太阳乌的锐眼。
太阳乌落地扑翼而立，连声怪叫。成猴子将衣服解开，抖了抖，示意没有藏匿。一只太阳乌突然振翼拍去，登时将成猴子击得横飞出去，重重摔在数丈开外。纤纤低声道：“拓拔大哥，这几只怪鸟是什么？这等凶悍。”蚩尤道：“太阳乌。便是传说中驮着太阳的神鸟。”
那三只太阳乌嗷嗷叫着，朝他们三人踏步走来。
蚩尤沉声道：“拓拔，小心。它们定然将我们认为是流放到这里的新囚，要给我们下马威。”
话音未落，那三只太阳乌突然奔跑起来，朝他们怪叫着扑了过来。辛九姑等人回身伫足观望。拓拔野道：“鱿鱼，左边那只归你，右边那只归我。鹿兄，中间那只就归你了。”两人少年气盛，心中又满是愤懑之意，竟丝毫不惧。刹那间提气纵越，左右奔袭。白龙鹿兴奋嘶鸣，奔到纤纤身前。太阳乌还未冲到，但那热冽的气浪已经席天盖地地卷了过来。拓拔野调动潮汐流，瞬息间将真气调至最为猛烈，“呼”地一掌拍出。
“蓬”的一声巨响，那只太阳乌怪叫着冲天飞起，红色羽毛纷纷扬扬。拓拔野也被相交的气浪震得朝后飞出。蚩尤被那怪鸟巨翼拍中，吐了一口鲜血，身形一晃。不退反进，大喝声中，双手将那太阳乌巨爪硬生生抓住，奋起神力猛然举起，狠狠朝地上砸去。那太阳乌勃然大怒，拍翼振飞，登时将他拉到半空。
辛九姑等人尽皆骇然，没想到这两少年年纪轻轻，竟有如此神力。虽然蚩尤眼下受制，但他竟能捱受巨翼一击而不倒，并瞬息反攻，将太阳乌举起，剽悍至斯，令人刮目。白龙鹿与那太阳乌跳跃厮斗，打得难分难解。
拓拔野担忧蚩尤，大喝一声，调气倒海流，聚气涌泉，高高冲起，瞬间跃到了那太阳乌的身侧，猛地伸臂将它巨颈抱住，气沉丹田，如坠千斤，竟一寸寸将怪鸟连同蚩尤，朝地上降落。
这一招乃是当日在万里荒原上与翼鸟龙厮斗时所用。故技重施，虽然翼鸟龙远非太阳乌可比，但他也非吴下阿蒙，真气强盛，因此倒也仍能奏效。余下七只太阳乌怪叫着飞翔而来，巨喙狂啄，登时将两人全身扎得皮开肉绽，鲜血淋漓。巨翼击打，反复数十次，终于将蚩尤击昏。但他昏迷中双手依旧如钢铁般死死抓住太阳乌的双爪。
拓拔野仗着体内超强真气，以右臂格挡，将太阳乌的巨翼拍击力一一化解。但那太阳乌实在太过凶猛，远胜于此前他所遭遇的任何怪兽，而且八九只轮番攻袭，终于渐渐不支，被两只太阳乌一左一右抓住双臂，横空飞掠。纤纤大为焦急，眼见拓拔野、蚩尤被那怪鸟群抓走，越过蓝空，消失在东山之颠，心乱如麻，又叫又跺脚，珠泪纵横。
成猴子等人见状，不由起了怜惜之心，辛九姑年届四十，膝下无儿，更是没的起了慈母之意。
他们被囚困于汤谷，受这十日鸟的气久已，只是无力反抗。今日见这两少年骁勇剽悍，竟与十日鸟殊死恶斗，大有同仇敌忾之意，心下都颇为敬佩。当下纷纷奔上前来。辛九姑柔声道：“小姑娘，不要担心。这些怪鸟一定是将他们带到那儿去了。我们这就带你去找去。”
众人在汤谷十余年，第一次瞧见辛九姑这般和颜悦色，都是又惊又奇，心道：“嘿嘿，从今往后，这母老虎也有了软肋。”拓拔野低头下望，百丈之下，烟波浩淼，碧浪粼光。周侧疾风劲舞，刮得双耳生疼。倘若从这里摔将下去，纵然不被水浪拍死，身上的血腥味也立即要引来群鲨，凶多吉少。当下反手紧紧抓住怪鸟巨爪。但那鸟群似乎并无将他们抛掷之意，继续展翼高飞，拎着他们越过东山。拓拔野眼前一亮，险些惊呼出声。只见东山那一侧，山谷环绕，中有极大的湖泊，纵横千丈，水汽蒸腾，竟是温泉。
湖中一株巨木参天摩云。巨树似桑非桑，径粗数千围，树叶片片都有十丈宽，枝叶繁茂，破入云端。太阳乌嗷嗷鸣啼，拎着他们飞向那参天巨树。飞得越近，拓拔野心中便越加惊异。那巨树难道竟是传说中东海的擎天柱吗？一株树要长到如此巨大，非得数万年以上。
忽然听蚩尤道：“这便是六百年前青帝羽卓丞的化身。巨木扶桑。传说太阳就是从这里升起。”原来他已经醒转。