七月是人间最繁忙的一个月份，尤其是七月十五这一天，既是佛教的盂兰盆节又是道教的中元节，同时还是民间传统的祭祖节日。这样一来，不仅忙坏了和尚道士早早便准备起了各种法会，街边上的商贩也全都卖起了河灯、贡品还有香烛纸马。
僧道尼俗忙忙碌碌，所为的不过是碎银几两。
茶楼的生意与酒楼不同，越是节日往往便越是没有生意，大家全都忙着祭祖谁有工夫跑来喝茶。可温衡也并未因此偷闲，因为早在半个月前曹斌便邀请他来参加洛阳城里的傩舞仪式。
往年中元节的重头戏分别是青龙观的祈福法会和白马寺的盂兰盆会。今年因为上游的渭水发生水灾淹死了不少的牲畜和百姓，洛阳城里的各界士绅便特意集资举办了一场为期一天的傩舞表演，意欲逐疫酬神，祈福禳灾。
以温衡的性子他原本是不想来的，可架不住曹斌的一再要求，没办法，谁能拒绝一个一不高兴胡子就会撅起老高的小老头呢。
真正的傩戏要等到傍晚才会开始，可鸿宾楼的酒宴却是不到巳时便已座无虚席。作为洛阳城里的知名人士，温衡自然要和名流士绅一一寒暄，待迎来送往了一个时辰之后，一身疲惫的温衡才终于回到了自己的位子上。这是一张临窗的席位，虽然不是正席，却是整个宴会最适合往外观瞧的位置。
这是曹斌特意为他预留的位子，好让温衡可以用最舒服的姿势看完整场傩舞表演，这便是他对温衡的补偿。
如此枯燥乏味的场合，温衡自然独自前来，他以不让谢峰在店里偷懒为由，硬是把他也带到了现场。可是他忘了很重要的一点，谢峰既非名人也非士绅，并没有他那么多的应酬场合。
每当温衡强打精神与人寒暄的时候，谢峰便在旁边嗑着瓜子悠然看戏。短短不到一个时辰，整张桌上的干果差不多全被谢峰一个人全给吃了。温衡回到座位之后，看着面前犹如小山一样的果皮碎屑，他忽然有些后悔为什么要带谢峰出来丢人现眼。
可谢峰显然并不在乎，他嗑着瓜子对温衡说道：“瞧瞧人家鸿宾楼，都是做买卖的，怎么人家这里宾客满堂，咱们那里就常常连座位都坐不满呢，你这个当老板的是不是也该检讨一下？”
“我确实是该反省反省。”
温衡说着没好气的瞪了谢峰一眼：“有些伙计确实太过懒惰，我得考虑考虑要不要扣他一些工钱。”
谢峰一听，一张笑脸马上便垮了下来：“老板，你这样就没意思了吧，怎么动不动就扣工钱啊！”
温衡在脸上挤出假笑，嘿嘿两声促狭说道：“要不咱俩换换，你做我的老板，一样可以扣我的工钱。”
谢峰的俊脸垮得更甚：“算了吧，我可请不起你这样的伙计……诶？那不是那谁家的那谁吗！”
温衡听得一头雾水，顺着他的目光往外看去，只见楼下的街上人山人海，都是等着看傩戏的平头百姓，每个人都想抢个更好的位置，好离‘方相氏’更近一些。
围观的百姓摩肩接踵，温衡实在没看出区别，便问谢峰：“你看见谁了？”
可谢峰却像是被什么东西卡住了似的，就是说不出嘴边的名字：“就是那谁……那个特别讨厌的……特别烦人……特别难看……”
一连说了几个特别之后，温衡试探着说出一个名字：“何劲？”
“对对对对！就是何劲！”
说出这个名字之后，谢峰的脸上立时露出大便通畅似的愉悦神情，温衡皱眉看了半晌，确认下面并没有何劲：“这样的日子，他应该在赵思维身边听命才对，怎么会到街上来呢，你看错人了吧？”
谢峰马上拼命摇头：“谁说他了，我才不要看见他呢，我说的是他女儿，做凉粉特别好吃的，长得很漂亮的，说话的声音还很好听的……”
“何静淑……”
温衡说完一扶额头，颇为嫌弃的看着谢峰：“你还不到二十怎么这记性就这么差了！你师祖今年都一百多岁了，七十年前有人欠他银子他现在还记得清楚着呢。”
谢峰挠了挠头：“何姑娘又没欠我银子，我记那么清楚干嘛。”
温衡这时也看见了人群中的何静淑，她正守在街边的一块小平台上，那里的位置比别处高些，刚好可容一人站立。她穿了一身银红衣裙，外套一件凝脂的比甲。给人一种既干练又活泼的青春美感。
他见谢峰一脸的傻笑便揶揄道：“少侠好目力呀，这下面少说怕是得有一千多人，你怎么一眼就认出人家来了？”
谢峰搔着脑袋想要解释，还没等他开口说话，一双眼睛便瞪了起来，冲着窗外大喝一声：“哪里来的小子，是不是活腻了！说你呢，你给我撒手！”
温衡顺势回头一看，只见何静淑的身边忽然围上来几个少年，看样子是想抢她脚下的平台。尽管谢峰的嗓门极大，可外面的街上锣鼓喧天，除了温衡还有二楼的宾客几乎没人听见他的怒吼。
眼见何静淑似乎要吃亏，谢峰想也没想便飞身一跃跳下了二楼，身姿翩然如天兵下凡，忽然便当在了何静淑的身前。那几个少年吓了一跳，也不知谢峰对他们说了什么，那几个少年竟头也不回的四散跑了。
下去容易上来难。
谢峰原本想把何静淑也一起带回到鸿宾楼里，可街道两侧挤满了百姓，他们竟连挪动脚步也不能够，无奈之下，谢峰便对着温衡摇摇摆手，表示自己就在下边待着不上去了。何静淑看见温衡也跟着摆手，也不知道她喊了什么，惹得谢峰一个劲儿的翻着白眼。
看着人群中的一对少男少女，温衡微笑着摇了摇头。
斜阳西坠，温衡这桌也已经陆陆续续坐满了宾客，温衡便不再关注下面的两人，转而去和同桌的宾客把酒谈天。
酒席开始之前，自然是曹斌代表洛阳士绅把酒致辞，说的无非是些祈福禳灾的官样文章，场中宾客频频点头，却把个温衡给听得昏昏欲睡。就在他百无聊赖的时候，忽然听见远处的街上传来一阵喧闹的之声。
抬头一看，便见街道的尽头正有一群披红挂彩的鼓乐班子走了出来，隐隐可见后面还跟着一队载歌载舞的游行人群。乐手当中除了常见铙鼓唢呐，最引人瞩目的便是前面牛车上的两只极为醒目的牛角长号，声音苍凉悠远，即便此时的人们摩肩接踵，听见这号声响起的时候仍不免令人头皮发麻。
游行的队伍由远而近，四个方相氏的身上披着穿熊皮，外罩黑衣下着红裤，一手持戈一手举盾，黑色的上衣罩住了头脸，恐怖的面具被他们顶在了头上，每个人看起来都仿佛有一个长长的脖子。
方相氏走路的时候载歌载舞，每人身后都跟着几个同样载歌载舞的青衣小鬼。这是方相氏身边的隶鬼，同样的戴着古怪的面具，只是手里没有长戈厚盾，作为方相氏身边的奴隶，他们只能辅助在主人身侧，同时也是祈福禳灾时的重要祭品。
苍凉的号角声把人们的思绪带回到遥远的蛮荒，远古的神祇方相氏率领着手下与诸方恶鬼惨烈厮杀。鼓乐声中，一群隶鬼同时举起手中的草人，两个方相氏站在远处口喷烈火，另外两个同时伸出手里的长矛，嗷嗷怪叫着扑向草人，长矛一刺，立时便有鲜红的血水喷将出来，长矛一收，马上又有方相氏口喷火焰喷向草人。
那鲜血似乎是染色的火油，遇火之后便燃了起来。忽然一阵夏风吹过，代表灾祸的草人便被神火烧成了火炬。
风借火势火借风威。燃烧的火星四处乱飞，落到附近的马匹身上，立时便有辕马长嘶一声人立而起。
人群中的骚乱由此而起，惊马忽然四处乱撞，立时便有不少百姓被这惊马撞倒在地。骚乱的人群犹如水中的涟漪层层散开，很快便波及到了何静淑和谢峰所在的位置。
人潮汹涌，谢峰只能勉力维持着自己的平衡，以此来保证身后的何静淑不至于被挤下平台。正在此时，一直在附近维持秩序的何劲忽然站了出来。
此时的何劲甚是威武，他挺身站在惊马面前，踩着旁边人的肩膀飞身一跃便上了马背。惊马原地人立而起，却被何劲死死勒住了手里的马缰。
“吁吁”几声之后，惊马终于恢复了平静。楼上的曹斌以及一众官员这是也才放下了心。既然是祈福禳灾的现场，弄出人命可是大大的不吉，看到了何劲的应用表现，赵思维便在心里给他暗暗记下了一功。
马上的何劲也松了口气，他正准备翻身下马的时候，却听见人群中忽然爆发出一声女子的惊叫。
出声的人正是何劲的女儿何静淑。谢峰被她吓了一跳，赶忙出言安慰她道：“放心吧，你爹没事儿。他肯定没有受伤。”
何静淑却目光却并没有看向自己的父亲，反而惊恐的看着鸿宾楼的方向，张大了嘴巴却不能出声。谢峰跟着抬头一看，首先看到的是温衡神情错愕的脸孔，在往上看，却见鸿宾楼的三楼正有一根长绳垂了下来，绳子的末端摇摇荡荡，另一个绳头则正系在一个人的脖子上。巨大的拉力把他的上半身都扯出了窗外，在草人燃烧的熊熊火光映照之下，他正用突出眼眶的眼球无神的扫视着数千百姓。