下城东区是整个凛冬城最贫穷不堪的地方，这里聚集着好些黑商，但在某种未知力量的庇护下，他们的营生还算是景气。
东街黑市入口处，有一家妓院，安德烈父子是往那儿跑得很勤的常客。
舞会当天下午，小安德烈因为要出席这场盛宴，不得不和那些丰乳肥臀的风流女子们告了别。他其实早在踏进妓院门口之前就已经为舞会做好了完全的准备，他情人对他的夸赞也让他十分得意。这会，安德烈亚依依不舍的离开，是因为他要去一趟南街——阿米尔的住处。
那是他的情敌，是他的对手。安德烈亚作为司法大臣的儿子，还从来没有得不到的，金钱、权势、女人，他向来是张口就来，挥之即去。而对于伊莎贝拉，他绝不甘心就这样败下阵来，更何况敌人是一个穷酸的骑士。
他打扮得花枝招展来到南街，人们都纷纷投来好奇的目光。安德烈亚于是高高地扬起他的头颅，用下眼皮扫视过下城人。
“喂，阿米尔在哪？”安德烈亚在一个卖菜的小贩门前停了下来。
“这，大人，他就住在拉姆酒馆的对面，但据我所知，大人……”小贩想了想：“他似乎和弗朗兹出门去了。”
“弗朗兹？”安德烈亚回忆了一下，想起来这人似乎也是个骑士。
“你们在讨论弗朗兹？”一个尖锐的声音忽然响起来。
“哦，艾琳，是这位先生，他在打听——”
“你跟弗朗兹是什么关系？”那个尖锐声音的主人完全忽略了小贩，挡在他们俩前面问道。
安德烈亚看着这个姑娘，皱了皱眉。高颧骨高眉骨，深眼窝鹰钩鼻，两边的麻花辫一粗一细，头上还别着一朵紫罗兰，和她暗黄色的头发比起来，不合适得紧。不过，这紫罗兰倒是勾起了安德烈亚对伊莎贝拉的一些回忆。
“我是——他的朋友，女士。”小安德烈笑着回答，但他眼神凌厉，这笑容因而显得万分狡黠。
“弗朗兹的朋友，没听他提起过……我叫艾琳，你找他有什么事吗？”
“没什么，只是见见老朋友，叙叙旧。”
艾琳用她细长的眼睛审视了安德烈亚一番：“行，我知道了，我会代你转达的。”
安德烈亚嘴角抽搐了一下，他还没见过哪个女人如此目中无人：“你和弗朗兹的关系，是很亲近吗？”
“我才是要这么问，我都没听他提起过你，你真的是他的朋友？”艾琳掐着腰，眉毛几乎要竖起来：“我和弗朗兹骑士，当然了，不久之后，我或许会成为他的妻子。”话没说完，一旁的小贩露出不可置信的表情，艾琳立马用刺耳的嗓门顶了回去：“看什么看！我母亲可是和蕾娜塔夫人介绍过我的！”
安德烈亚伸出了一只手：“原来如此，艾琳小姐，我想弗朗兹的风度也不会有差于您的美貌。”
安德烈亚见太阳已经沉了下去，急于结束和这个粗鲁的女人无聊的对话，于是就和她奉承几句，之后借口离开了。
与此同时，上城那座王室城堡后的花园里，舞会已经开始。
大臣们带着自己的夫人和儿女，一个接一个地来到这里。他们互相交谈问候，伴随着缓缓流淌的音乐声，少男少女们交换着炽热的目光。
弗朗兹和阿米尔刚刚来到这里，就被一个贵妇人拦了下来。两个人有些尴尬，阿米尔当即说了一些夸赞对方衣着打扮的恭维话，对方却斜着眼睛，露出了不可言说的笑容。
“你是阿米尔·利贝尔特？”
“没错，夫人。”阿米尔忽然心生一种不大好的预感。
“您这是在找我的女儿吗？”
“……”阿米尔看了看弗朗兹，然后又转过头来，对着这位居高临下的夫人。
“卡文迪许夫人，刚刚多有冒犯。”阿米尔的脑子转的还算是快，只是，照目前看来，这位伯爵夫人似乎并不欢迎他们两个。
“邀请您是陛下的意思，骑士先生，而把女儿嫁给你是我丈夫的意思。”说完，卡文迪许夫人就转身离去，留下阿米尔和弗朗兹在原地傻站着。
“她，她什么意思。”
“当然是对我有所不满的意思……”阿米尔勉强的笑了笑。
其实这件事安德烈亚已经通过大臣们家里的仆人，传的沸沸扬扬，虽然是未公开的消息，但在场之人无一个不知。小安德烈试图这种方式对这场婚约造成转机，在他看来，伊莎贝拉这种女子下嫁给一个骑士，对卡文迪许家来讲简直是奇耻大辱。也正是因此，阿米尔在舞会上，每每转换目光，都会被一双又一双眼睛慌忙地避开，随后在他不注意时又落回他的身上。
“可能，埃菲拉还没来吧。”阿米尔四处张望着。
“这可怎么办，再这样下去，瓦尔特肯定会公布你们两个的，你和我的伊莎贝拉订婚的消息。”
“这么霸道的吗？都不找我商量一下？”
“你有什么理由拒绝啊！”弗朗兹有些气急败坏。
整个花园都被事先安排好的灯火照亮，唯独那处玫瑰园还保持着低调静谧的氛围。精致的亭台上挂着丝绒帘子，帘子后传来交谈声。
“我最近没有一天不会想到那个场景，薇薇安。”埃菲拉一只手扶着额头，好像要驱散什么阴翳似的。
“姐姐，我可是好不容易叫来了这么多人，你就不能出去好好和那些年轻人玩一玩，跳跳舞？”
“我看见戴里克在一片灰烬中，他留下了一个金属的——不，也许是某种矿石，我没来得及看清。而且，我和他隔着一个什么东西……”
薇薇安知道，关于这个梦的话题一旦起了头就会没完没了，她只好坐下来，应和着埃菲拉：“好吧，那说说看有什么新发现吗？”
“他好像，在一个木制的房子里。”
“木制的房子？这说法够新奇的。”
“不，不是木房，因为它没有窗子没有门，我说它是木制的，也是因为摸起来粗糙的手感，它像是一个巨大的木盒子……”
薇薇安听着点了点头。
“我更想说那个金属的东西，我猜，也许那是记忆容器。”
“这样看来，你要想的事可太多了，迪夫团长还带回了摩根长老的消息不是吗？”
埃菲拉坐在那一声不发。
“而且，这些问题很难有个结果。好了，今天就先到此为止吧姐姐，我们——”
“埃菲拉城主！”
忽然，一个风风火火的家伙冲进来，看他样子，似乎是有什么要紧事。
“弗朗兹？”埃菲拉惊异道，“你，你这是要干什么？”
接着，阿米尔也尴尬地笑着从帘子后面探出头来：“抱歉，陛下、城主，这家伙太激动了。”说着，他就拽着弗朗兹的手臂往外拉。
“没关系，正好，我们刚刚说完。”薇薇安笑吟吟地说道，她又在埃菲拉身边坐了下来，似乎对弗朗兹的行为有些好奇，颇有些要看到最后的意思。
弗朗兹拼了命的挣脱了阿米尔的拉扯，两人来来回回僵持了有一会，弗朗兹最终猛一发力，直接把阿米尔也拽紧亭子里来。
气氛瞬间窘迫了起来，当然这是在阿米尔他两个的角度。埃菲拉还神情凄楚地沉醉在自己的悲哀之中，而薇薇安早就看出这两个少年的到来会带来一些乐子，因此她一只手拄着下巴，期待地看着他们。
“陛下，还有，城主……我。”弗朗兹话到嘴边，憋的满脸通红，他怎么能把这种事情在这种场合、如此气氛之下说出来呢？不过，当他一想到伊莎贝拉的愁容，又被赋予了勇气：“抱歉打扰到你们，我接下来要请求一件事，全部都只为我一己私利，就是说，不是工作上的内容。”接着，弗朗兹单膝跪下来。
“知道啦知道啦，你快说吧！”薇薇安见弗朗兹拖拖拉拉地，就开始催促他，她瞟了一眼埃菲拉，见后者也微微舒展开了自己的眉头。
“我，我叫弗朗兹·冯，我父亲是一个猎户，母亲也只是个普通人，家住在下城，要不是埃菲拉城主，我现在一定只能是个下城人，绝不会有现在的地位，因此我知道我接下来提出的要求是十分无礼的，但还是请求你们能够成全我。”弗朗兹全身是不是掠过一阵震颤，他勉勉强强让自己表面上还保持平静的语气，但他周身的血液却随着心跳声沸腾奔突，声音无法控制地有些颤抖。
“我深爱着伊莎贝拉·卡文迪许小姐，但她的父亲瓦尔特却想要把女儿嫁给我的朋友阿米尔，我希望陛下能出面让我做卡文迪许家的女婿。”弗朗兹露出了决绝而崇高的神情，今天他虽然没有静心打扮，但却把一头棕色长发高高束在头顶，他说完之后，就一言不发等待着回复，他把头深深底下去，长发顺着他的肩膀垂下来。于是，他开始在内心哀求央告，等待着他期待的消息。
薇薇安稍有意外，不过这出戏显然让她十分满意，倒是埃菲拉，她弹簧一样站了起来。
“弗朗兹！你在胡说什么？”接着她看向阿米尔：“你们两个在这发什么疯？”
弗朗兹听了之后几近无望，他单膝跪在那里，垂在膝盖上的手紧紧攥成拳头。
“姐姐，这有什么，情之所起，有什么罪过呢？”
“你别瞎说！”埃菲拉这会的确有些恼羞成怒了。
“别听她的，弗朗兹，阿米尔，你们两个这些年也算是为建设凛冬做了不少贡献，这点小事，我就答应你们了！”薇薇安笑得露出几颗漂亮的牙齿。
弗朗兹高兴的快要晕厥过去，他简直想冲上去拥抱薇薇安，但埃菲拉却在一旁阴沉着脸看着这边，所以他控制了自己无礼的冲动，向薇薇安伸出一只手去，薇薇安把自己的手搭过去，接受了这个骑士的吻手礼。
“如此看来，计划还算成功！”阿米尔在心中庆祝。