周泽元暗自思付：“唱小曲和编花篮，虽算不得什么本事，但将来若有地方住了，有两个姑娘帮着大家洗衣做饭，也是不错的。”
于是，周泽元点点头，说：“好吧，让你们也加入吧。”
他从怀里又摸出了两枚铜钱，递给小山子，说：“你去买四个馒头，给他们吃吧。”
阿兰和菊花听了，相视一望，脸上露出了欣喜的笑容。
小山子一把接过铜板，一溜烟地跑了。
“算上自己和弟弟，已经有八个人了。”
周泽元在心里盘算着。
“如果每顿吃馒头，八个馒头要八文钱，一天要二十四文，一个月大约七百文，将近半两银子。如果贾士才不肯合伙的话，仙女姐姐给的那十两银子，够管大伙儿一年多不饿。”
周泽元思量着，沉默不语。
其他人也就静静地，等待小山子带着馒头回来。
可是，馒头店就在巷子外的街对角，走过去也就几十步路，小山子为何这么久还不回来？
“不会是小山子拿了铜板，跑了吧？”有贵的眼里充满了疑问。
沉思中的周泽元，终于回过神来。
他也感觉到不对劲了。
“糟糕，小山子可能出事了！”周泽元皱着眉头说。
“不会是他买了馒头，自己躲起来吃了吧？”有福没心没肺地脱口而出。
“换了你，你是要吃掉这四个馒头，和我们结仇；还是老老实实把馒头买回来，将来天天有馒头吃？”周泽元问有福。
“那还用说吗，肯定是……”有福的话还没说完，突然他们听到一声急促的呼哨。
那是小山子发的求救信号！
大愣子和小山子处一块儿久了，太熟悉小山子的呼哨声了。
当下，大愣子拔腿就跑，往发出呼哨声的方向跑去。
有贵和有福兄弟俩的反应也很快。
他们人高马大，身手敏捷，几步就超过了大愣子，冲到前面去了。
周泽元牵着弟弟的手，和阿兰她们也快步往前街走。
快走到巷子的尽头，他们停住了脚步。
只见大龅牙他们那伙，七八个人围成圈，将瘦弱的小山子围在中间。
小山子胸前的衣襟鼓鼓的，估计里面塞着馒头。
“你是要自己拿出来，还是要老子帮你搜出来？”
大龅牙瞪着小山子，恶狠狠地说。
小山子机灵地四下一打量，看见有贵兄弟已经跑过来，快到大龅牙跟前了。
于是，小山子双手交叉，警惕地护在胸前，不吭声。
“给你脸不要脸是吧？”大龅牙对着周围几个小乞丐发话了，“给我上！”
话音刚落，围住小山子的那伙人，还没弄明白是怎么回事，就看见大龅牙飞出去了，整个人扑在地上，摔了个狗啃泥。
“谁？是谁在暗算老子？”大龅牙气坏了，他爬起来，抬手一看，“靠，流血了！老子要你的命！”
“你想要谁的命？”有福大步走上前，一把抓住大龅牙的衣领，凶巴巴地问。
“老子就要你的……”大龅牙最后一个“命”字，还没来得急说出来，有福一个大耳光子扇过去，大龅牙的嘴角被扇出了血。
“他奶奶的，老子……”大龅牙急红了眼，伸出手来，朝有福打去。
有福根本不给大龅牙发狠的机会，飞起一脚，踢中大龅牙的下腹，大龅牙就这样直挺挺地飞了出去，后脑勺着地，不动了。
“兄弟们，上！”不知谁喊了一声，那伙半大不小的乞丐们，瞪着有福，慢慢地围了过来。
“嘿！”有福腾空而起，脚尖落在离他最近的那个小乞丐身上，接着踢出连环腿，七八个乞丐应声倒下。
“哎哟！”
那几个欺负人的小乞丐，正躺在地上呻吟呢，突然看见有福后面，走来一个比他还高一个头的有贵，吓得半条命都快没了。
当下几个小乞丐，也顾不上大龅牙了，一溜烟地爬起来，做鸟兽散。
“我就知道，你们会来救我的！”小山子满意地笑了。
他走到周泽元的身边，从胸前掏出一袋馒头，递给周泽元。
“给，热乎着呢。”
周泽元接过馒头，示意大家重新走回小巷子。
他们找了一座僻静的破宅子，蹲在宅子外的旧墙角下。
破宅子里面大约没人住，安安静静的。
周泽元将馒头分给有贵兄弟和阿兰她们，一人一个。
他们迫不及待地接过馒头，大口大口地吃起来。
“馒头虽然好吃，但我也没那么多钱，天天供着大家。”周泽元说：“既然决定入伙，那今后，你们都要听我的，咱们赚了钱一起花。我保证，只要有我一口吃的，就不会少了你们的！”
“阿元，你说吧，要我们做什么。你要我们往东，我大愣子绝不往西！”大愣子第一个表决心。
“我也是！”小山子也赶紧发表意见，“只要能让我每天都吃饱，你叫我干啥，我就干啥！”
“算我一个吧！”从大伙儿的头顶上，飘下来一句话。
大家抬头一看，破宅子门外的大树杈上，不知什么时候，坐着一个小乞丐。
只见他大约八九岁，年纪和周泽元相仿，黑黑瘦瘦的，穿了一件破了好几处的衣裳，黑乎乎的看不出原来的颜色。
见大家盯着他，小乞丐展颜一笑，抱着树干，从树上滑下来。
“我叫阿文，若让我加入，肯定能助你们一臂之力。”他自信满满地说。
大伙儿一听，口气不小啊。
“你这么厉害，为什么也只是个叫花子？”大愣子沉不住气，脱口而出。
“不是我厉害，而是我的长处，正好能帮到你们。”阿文丝毫不介意大愣子的唐突，耐心地回答。
“你有什么长处？”小山子很好奇，开口问道。
“我会打探消息。”阿文笑道，“这向安街附近几个街区，就没有我不知道的事。”
“哈哈哈，口气不小嘛，说来听听，你都知道些什么？”有福憋不住笑了，“你是知道李大麻子死了婆娘呢，还是听说张歪嘴今天放了几个屁？”