“文和兄，真是让人意料不到的精彩啊，汝看似手无缚鸡之力，实则为勇士也！
居然在深陷狼窝之时，犹可独自斩杀一名羌人骑兵，还成功驱马逃了出来，厉害厉害！”
李傕和李仪弟兄俩嘴上啧啧称奇，上上下下打量着贾诩。实在是不敢相信以贾诩瘦弱的身板能够制服并斩杀了羌骑。
韩遂的目光里满是对贾诩的赞许，也佩服道：“然。”
“文和兄实乃豪杰也！”马腾也是忍不住为贾诩鼓掌而赞。
一队羽林军以及与贾诩年纪相仿的李仪、韩遂与马腾，皆是听他讲述了这二日的遭遇之后，衷心佩服他的胆略，勇武。
“诸位兄弟过誉了，诩不过是兵行险着，侥幸成功一逃罢了。”
对于这几个与自己一般被天子点名征去洛阳，或参加考核或入职羽林卫的少年郎，贾诩的言语行动之间也很是客气，谨慎。
原来，贾诩出门早了半日，错过了上门征召的羽林军。
而这队羽林军在扶风先征召了马腾以后，带着他再去西凉征召了韩遂、李仪、李傕、正返回洛阳的途中遇上迷路的贾诩。
确认了他的身份以后，众人都有一种踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫的感慨。
在了解到了贾诩的那番遭遇之后，众人佩服、欣赏他之余，也不免暗自为他感到庆幸。
贾诩加入了队伍，羽林军也高兴，他们这两队西行征召人才的任务算是完成了一大半。
时将至五月中旬，白日里暑气蒸腾。
一众人马陪着贾诩饮水食饼补充能量过后，又开始骑马前行。
扬鞭催马之前，羽林队长回望西凉，低喃一句：“不知道那队送物资去军营的郎卫们已回转否？”
高平。
此时的段颎站在一幅行军地图前愁眉不展。
因为桓帝先逝之时，刚登基的新皇就派人送了他候府内的私产来以作军饷。
现在，他带兵在这里堵着，羌人龟就缩寨内不出，他们一撤走，羌人又率众出来作乱。
“唉，粮草又不多矣，如何方能攻下他们这占尽地利的山寨？”
段颎蹙眉苦思，想着陛下一个小小少年公子，孤身入洛，甫一登基，不掌权柄之时就派遣他师兄一人，押运几十车粮银而来的情景。
可是，他转念又想到陛下诛除宦官之事，心思又不免翩飞。几经反复思虑，考量，唯有一途可行。
“如今，吾可不愿退守彭城，那有负新君之信任，重托也！”
“将军，如今咱们在此围困已经三月有余，若再不能破贼…军中粮草又不足，到时将士军心涣散，若是朝廷不能尽快支援，只怕军中的兄弟们会…”
董卓匆匆忙忙进来营账，忧心忡忡地看着段颎微躬的背影，话到最后还是吞下了那让人心焦之语。
“仲颖，汝看陛下此时，手里握有些权力否？能够顾及到吾等西凉边塞前线乎？”
“将军此言何意？末将前些日子曾听闻，陛下虽年少，却多智英武，不只压下了太后和大将军，还诛除了王甫、候览等宦官。
闻说陛下乃是难得的中兴之主，想来他应该清楚西凉、我等与羌人之间的形势吧！
从陛下的师足二月初就押运粮草到来亦可知，陛下不是器量陕小的无识之君。”
董卓不明白段颎的忧虑从何而来，说到这里，略皱的眉头又舒展开来，更是加强了对高坐朝堂的新君的信任。
恨恨地望向对面崖上的山寨，狠声道：“我等不应在此担心陛下掌权否，而应该想法早破此羌寨。或许，咱们又当招一批敢死队员。不信拿不下它！”
段颎对董卓的话听而不闻，自顾转过身，怔怔看向洛阳方向。
“汝说的不错，陛下确实为英主。但他毕竟如今年少，又是以藩入洛，朝内朝外毫无根基，受各方掣肘太多。
又因不喜宦官，早早拉开了派系争斗…”幼虎入狼群，又岂能讨得便宜，不被老狐狸们吸骨敲髓，算是胜利。
“唉”段颎长长叹气，内心非常忧虑，“吾昔日曾不得已委身阿附于宦官王甫，如今李膺、阳球二人得势，吾与他们又皆曾小有过节，只怕…”
就在段颎越想越悲观之时，他手下另一名校尉臧旻突然喜形于面的欢快跑进来。
“将军，据斥候来报，陛下派出的天使已经在不远处。属下犹闻说，陛下调派了羽林军押运着大量的粮草军械向着军营这边而来。”
“哦？此话如实否？”段颎不可置信，紧盯着臧旻。
“属下不敢哄骗将军，而今天使应该离营不足一十五里矣！”
“善！大善！！走，仲颖、伯昭，快随吾一同出营迎接天使。”
段颎喜上眉梢，兴奋地一手拉一个属下，大踏步向营外走去。
董卓和臧旻皆低头看看上官粗糙的大手掌，挣脱也不是，不挣脱也不是。相视无奈一笑。
高平大营外，由于天使将至，是以破羌将军一声令下，各大小将校带着兵士列阵等候。
不多时，一面大旗，一队人马就出现在众人的视线中，向着军营缓缓而来。
田宴奉命前去接应，此刻也护卫在一侧。
“将军，他们快到了！”董卓满眼兴奋看着队伍言道，并没有注意到段颎的神色。
段颎看着队伍点了点头，目光深沉，此刻又有点喜怒不形于色的样子，不知在算计些什么。
很快，这支队伍便来到了众人面前，段颎一见，队伍里有个面熟之人，赶紧收敛思绪，面带微笑，大步上前见礼。
“末将段颎，恭迎天使！”
“段将军免礼，陛下在京，得知将军与众将士征战辛苦，是以特派吾带队前来慰问。”
华昭的这一副身外化身衣袂飘飘，虽出尘不似凡人，但言语间对段颎这位镇守西北边塞的大将很是尊重客气。
段颎看到众人皆是风尘仆仆的模样，显然是一路奔波、马不停蹄而来，提议道：“天使，营外风沙大，咱们入营再叙谈！”
“善！”
这些人马的确很乏累，需要歇息，吃喝以补充能量。
由于皇帝和朝臣对西凉战事的特别关注、重视，所以在华昭的带领下，这一队人马于路途上不敢有丝毫懈怠。
华昭一声令下，他们便下去歇息不提。
校埸之上，段颎下令大军在此列阵集合，准备接受天子诏书。
华昭神色肃穆，从一旁的小黄门手中接过诏书，朗声道：“破羌将军、段颎，接诏。”
段颎立刻神色恭敬，单膝跪地行军礼，高声应道：“末将段颎奉诏。”
“段卿为人忠勇，领军得法，多年来屡立战功，威慑一方，护我边郡百姓，扬我大汉天威。
朕心甚慰，即擢升段卿为抚羌中郎将，封为定边候，食邑千户，另加封征西大将军尊号，持节总领雍凉二州军事。”
“臣、拜谢陛下天恩！”段颎听得天子封他为征西大将军，饶是浸淫官场多年，此刻也不免有些热血上头，激动得双手发颤，差点接不住诏书。
他既为了保全身家，又为了征战理想，不得已阿附宦官王甫，一直为此被士人轻视诟病。
是以，天子登基后他就一直提心吊胆，前番得了陛下支持的粮草也不曾放下心中的忧患。
一朝天子一朝臣，就是担心士族与宦官之间的争斗波及到他，担心难以掌权的陛下推他出去，以示拉拢士族。
所以，在段颎的设想中，天子可能会将他这个亲近宦官，手握重兵的边军将领撤换掉，甚至于严重些还会将他打入牢狱…
可是，让他从来没想到的是，天子不仅没有打算撤换他，反而给他封候，封尊号。
征西大将军，二品将军尊号。这是他从军以来，一直不怕伤不怕死，孜孜追求的理想。
陛下如此厚封，对吾是何等的倚重和信赖！
他对洛阳方向跪下，深深叩首行礼，由心而吟：“今向君主说，臣愿守二州。羌胡不得脱，家国应无忧。战士无旋踵，将军有断头。马革裹尸日，魂归朱雀楼。”
“好诗！”华昭大声夸赞道：“未料到将军不仅武功了得，诗才也了得！”
“不敢称诗！实乃由心而发之言矣！”
“将军过谦也！”
校场之上的董卓、田宴、臧旻等人也是面露喜色。自家的将军封候升官升尊号，那么他们这些属下也会水涨船高。
此时的董卓且不是以后那个凶狠残暴，不敬朝廷、不尊天子之恶徒。今年仅二十四五岁的他，还是个非常渴望建功立业，光耀门楣，以图声名远扬，流芳青史的将士。
待到段颎接诏起身后，华昭示意之下，小黄门徐徐展开了另一封诏书。
“众将士接诏。”
“吾等奉诏。”
董卓、田宴、臧旻急忙率众跪倒在地。
“边塞苦寒，众将士为护国守疆，不辞辛劳来到西凉，更不计生死与敌作战，可谓于国于家于民于君皆有功也。
然而，自先帝起，天灾频发，贪官污吏又横行不法，以致于国库空虚，至此三年以来，未曾发够众将士之粮饷。
朕闻之思之，痛心不已。朕身为天子，有愧于众将士为国为民的忠勇之心。
如今国事虽依旧艰难，但朕千方百计筹得钱粮以补齐朝廷往日对众将士的亏欠。
另朕在此承诺，今后，绝不会再欠军饷。将士们但凡杀敌立功者，依律赏金赏宅，赐爵封地，绝不吝啬。
但有战死者，妻儿老小由朕奉养。愿朕与众将士共勉，不忘初心，为国为家为民，奋勇杀敌，护土开疆。”