二十五回军兵进府搜罪犯
元帅张番碰钉子
却说元帅张番指着小少爷沈英杰的那杆枪问：“汤员外！这是谁的枪怎么放到这里？”
老员外心想我不能承认，说这杆枪就是他沈英杰的，若是承认了他们马上就可以说，我是私通和窝藏罪犯把我抓起来，则让我有口难辩。如果我要一口否定不承认，目前，他们还不至于把我怎么样，看来我还得和他死磨硬缠，干脆就来个不认账他也没办法，我就先编出一套瞎话唬弄搪塞他。老员外可是从官场里混出来见过大事面的人，他低头是主意转眼有见识，稍微略加思考后就说道：“张元帅！你要问这杆枪？它可是由我们汤家祖上，传下来的传家宝呀！”……
元帅张番一听是气得只瞪眼，但是又觉得好笑！心里说，你真会瞎编滥造唬弄人，我看你明明知道枪是罪犯沈英杰的，可硬说是你们老祖宗传下的。随后又问道：“既然你说这杆枪是由你们祖上传下来的，那么我请问你们老祖宗是谁？他叫什么名子？”
老员外说：“你要问我的祖上呀！可以讲是众所周知，他就是大宋朝抗金名将，岳飞元帅的结拜兄弟大将汤怀！乞今也有好几百年了，现在传到我这里，已经有一二十辈子。”
张番道：“有资记载，那汤怀用的是大刀，你怎么说是枪呢？”
老员外闻听他头也活，即随口应道：“元帅只知其一，不知其二，俺老祖爷汤怀起先确实使刀，但到后来他又改用枪了！”这正是随机应便，方显示出智者谋略，看风使舵，方见舵手功夫！光棍不吃眼前亏，这汤员外也是死牙宁嘴，能把干八年的蛤蚂说出尿来。
张番道：“要按照你的说法已经这么多年了，为什么这杆枪还跟新的一样没有生锈呀？而且上边还带有鲜血？”
老员外说：“这有啥大惊小怪的！因为它是我们的传家宝，我们汤家祖祖辈辈都很爱惜它，乃致如同生命，就经常擦拭保护得好”。他一说起来是口若悬河，滔滔不绝，其实就像沷妇骂街，歪搅胡缠不往理上说，加之他的应便能力也强，心中不需思考，就能说得头头是道。
可是，张番老贼也是个老犟筋，他要仔细盘问，还非弄个水落石出不可！所以就又问道：“你们为什么要把这杆枪放在客厅外边呢？”
老员外回答道：元帅不明白了是不是？你说这个我就告诉你，最近，我家中时常闹鬼！特别在这前院客厅里，就是平常大白天，也时常有鬼在里边说话。若是一到晚上就更不得了，鬼怪成群，喔嗥乱叫，弄得全家人担惊害怕，都不安生！所以我就让下人，把这杆枪抬来以避邪用。可你说怪吧！结果还真灵验，自从把这杆枪放到这里后，鬼就不闹了，近来还停安稳，不信你再问问我的管家，是不是这样”。
“真的！真的！”老管家汤安是附和着说，两人一说一接，落落索索还没有个完。
元帅张番用手指着枪头和枪杆上的血迹道：“你过来看看这上面都是些什么？而净是些血迹，看样子时间还不长你又作如何解释？”
已经到了此时，老员外也就死猪不怕开水烫，死羊不怕狼来刁了！便回答说：“这有什么呀！谁都知道过去，我们老祖宗叱咤风云是抗金的名将，曾多次杀得金兵丢盔卸甲望风而逃。他一生在疆场上杀人如麻，枪饮敌寇血浸渗到了宝器中，每逢天气变化或阴天下雨前它都会出汗，所以就成了这个样子！”他还真是能把死蛤蟆说出来尿，出口成章，对答如流，是说得滴水不漏，让人无法挑剔。
张番贼原本是心怵不正，也是难缠、难斗十分狡猾的老狐狸，这一下，他可是遇上了对手！心想这老家伙城府很深，老奸巨滑，可又是个老牛筋、母猪肉，难吃、难嚼、又难咽，看来是很难对付的。不由心里暗暗地骂道，好你个老杂毛！真会唬弄真能骗，我看你也别在鲁班面前耍板斧，关老爷面前舞大刀了，咱们骑着毛驴看唱本－－走着瞧！等我抓住了罪犯沈英杰，有了可靠的证据后，到时候铁证如山，我让你小老鼠掉进铁桶里，再想出来就无缝可钻了。真正要到了那时，你的全部蹄爪也都露出来了，我看你还有什么话说？其实，他也是癞蛤蟆鼓腮帮子，只是想出出气而已！遂又说道：“汤员外，我看你也不亏为是一个死牙拧嘴的文人，在官场里混了几十年，也确实见多识广会说话，办事很圆滑。可是，你没有好好想想，狐狸再狡猾能斗过好猎手呀！你知道本帅我是干什么吃的？能会相信你的话？”张番老贼既是一语道破了，他的内心世界；同时又是凶相毕露，充分暴露了他阴险狡猾的豺狼本性。
老员外说：“大元帅！我说的可都是实话不敢有半点撒慌，你若是不信我也没有办法，不过你也可以问一问我府里其他人”。
张番说：“你少罗嗦！你们家里人会给我说实话？”接着，他就吩咐手下人赶快进去搜查，哪怕是挖地三尺，也非得把罪犯抠出来不可。军兵们闻听都呼啦一下子散开了，不论前院后宅，房舍花园，柴房马厩，甚至就连猪圈茅房，每个旮旯里都让人搜查个遍，则闹腾得整个汤府里就像是开了锅一样，全都给翻了个底朝天。
突然，有一士兵走到张番面前禀报说，他们在后院马棚里发现了罪犯沈英杰的白马。元帅张番闻听心中非常高兴，也就立刻带领众人去了后边马棚。到在哪里一看那马还确实是，小公子沈英杰的雪豹追风白龙驹！因为小少爷骑着它在青峰山下，与官军大杀了三天两夜，也不知道光军兵被它踢死咬死了多少？而现在连马背上的鞍镫，都没有卸谁还不认识它。
元帅张番心里说乖乖儿老匹夫！枪和马都找到了就差人啦，等我再把人找到了看你还有啥话说？也就又问道：“我说汤员外！这匹马是从哪里来的？”
老员外答：“回禀大元帅这匹马是我爷爷的！”
军兵们在旁边听了都觉得好笑，心里说好嘛！他要认逃犯沈英杰当爷爷了。
元帅张番道：“我说汤员外！你别再阎王爷贴告示鬼话连篇了！方才你说那枪是你老祖宗的，还可以说得过去！而现在又说这匹马是你爷爷的！那我问你你爷爷还活着吗？”
汤员外说：“他早死啦！”
“他死有多少年？这马又多大年龄？”元帅张番又要往下追问。
汤员外说：“回大元帅的话，我爷爷已死去有二十多年，这匹马也才四十来岁，因为一般的宝马都能活六七十年，要说这匹马正是壮年，还没有你的年龄大哩！”他是骂人不打草稿，只是把舌头绕一绕。
元帅张番一听可把头都恼小了！老员外把他和那匹马打比喻，其实，就是对他的谩骂和污辱，对此他能听不出来！心想你这个老家伙，也别心存侥幸在我面前耍花招。别看你现在闹腾的欢，本帅一会儿就要与你拉清单！到时候，我要和你新账老账一起算！让你知道我马王爷还有三只眼！于是就又问道：“汤员外！你们家这匹马，是用来拉车的还是人骑的？”
老员外回答道：“当然是骑人喽！”
张番又问：“你最近是啥时候骑的它？”
员外道：“老朽我这几天身体不好，也没有出去，府里别人也不骑它。”
张番说：“既然没有人骑，为什么马背上还驮住鞍子？”
员外说：“这有什么奇怪的！我这匹马有个毛病，若是卸了鞍子它就爱受惊！如果说一惊起来谁也招呼不住，它是连踢、带扒、又咬人，凡是府里人都被它吓怕啦！为了命马老实，所以，就整天的给它驮上鞍子。”老员外恁般如此地往下讲，一旁边只气得元帅张番翻白眼！则在心中暗暗地骂道，好你一个老匹夫，河里撂笊篱－－真会鳖编！我说个萝卜你就对个坑，把黑的说成白的，白的又说成是黑的，能把死人说活，活人说死，干八年的蛤蟆，都能被你说出尿来真是不简单。今天，你想在我面前蒙混过关欺骗我，看来是大姑娘的裤子前裆没有门！等我搜出了罪犯沈英杰，才要好好地和你算账，非得狠狠整治你不行。元帅张番正要命人去牵马，就听那马“咴咴！”叫了两声，又一甩尾巴连打了两个响屁，身子朝下一伏，马头一摆！猛往后一扯，就听“咯叭！”一声响，把拴住的皮疆绳都扯断了。就看它相疯了一样，嗤溜！一下子从马槽上面窜出来，朝着张番一伙人扑了过去！元帅张番与众人都被吓得屁滚尿流，抱头鼠窜！有诗为证：
战马见人大发狂，往外蹿出如虎狼；
连踢带趴又是咬，吓坏一群众官将。
因为官军众将在青峰山都已经领教了这匹马的利害，清知道躲避慢了要倒霉，他们也是上一次当学一次乖，所以，一见那马冲出来就各自奔命逃生，而且还只恨自己爹妈少给生了一条腿。说来也怪，他们大家一逃那匹马也就不追了，就又自己回到马厩里吃去草。元帅张番心想，现在罪犯沈英杰的枪和马都找到了，就差没有见到人，我敢肯定他就在府里，眼下关键还是要找到他为好。也只有擒拿住了他才算是大功告成，所以，我们不能在这里浪费时间，要尽快搜出罪犯才是！他就吩咐属下要仔细地搜索，千万不能漏掉任何疑点和死角。官兵们折腾了好大一阵子，把整个府里都搜索遍了，有些地方连续搜查几遍，可是也没有发现有沈英杰的踪影。元帅张番正然纳闷，忽然，有一个当兵的跑来报告说：“他们在搜查小姐的绣楼时，看到有一生病的女子正躺在床上很可疑”。
元帅张番一听也就来了精神，他心想这里边必定有文章，我非要亲自带人去看看不可，他让那一小卒引路，便带领着一帮人来到了小姐楼下。这时候，老员外汤明义就上前阻拦道：“我说张元帅！楼上本是小女的闺房，上面除了老夫的两个女儿，和丫环之外并没有别人，我的大女儿还有病。方才，你们的人已经上楼搜查过了，眼下，你还要上去再次搜查，请问是何道理？难道说你不相信你的属下吗？”也不管老员外怎么说，那元帅张番理都不理！只是听他用鼻子享了一声，然后又把手一挥。紧接着，官兵们都是呜嚎雀叫着如狼似虎，也不管三七二十一全部蜂佣而上，那些当兵的也没有规矩，上了楼是连搜查带打砸！简直就像是土匪抢劫一样。
且说老员外汤明义一见元帅张番，亲自带领一帮人上了绣楼，当即就被吓得心惊肉跳！他的一颗心若不是被咽喉卡住，可能早就蹦出了嗓子眼！一时间，他是干着急就是没啥办法。有句话叫做贼心虚，由于他心中有鬼，隐瞒了事实真象，而朝廷官军要捉拿的要犯，也就在女儿楼上，他们家窝藏包庇了罪犯，一旦事情败露是居家犯法，满门抄斩！可是要杀头的。所以，他心里不光只是担心害怕，忐忑不安！而更重要的还是，在为女儿捏住一把汗！因为闹不好，官军搜到了沈英杰被识别出以后，他们汤家就会被加灭九族！这会儿他心乱如麻，胸中就好像有十五个吊桶打水——是七上八下！……
再说，元帅张番带领众将上到小姐的绣楼，见里面收拾得十分整洁，而此刻的汤小姐正和丫环在里面下棋，当主仆二人看到元帅与众将上得楼来，就慌忙站起身施礼。那汤小姐还非常客气地说：“请问各位军爷老总！你们还有事吗？快请坐！你们的弟兄不是到奴家楼上，已经搜查过了吗？现在又二次回头，是不是还要再搜一遍？”
大元帅张番仔细打量了她一下也没有说话，然后又看了看小丫环，旁边有一名亲兵则回答说：“是呀！因为有人亲眼看到，朝廷罪犯跑到你们家里来了！所以，我们需要进行认真搜、仔细查，直到把人挖出来绳之以法方止”。
玉蝉小姐道：“什么！一个朝廷罪犯跑进了我们家，你们不是开玩笑吧！请问是谁看到的？”
可是，她说话也没有人答理她，然后，众人就一挑门帘闯入了卧室！那些人进到里面举目观看，只见暗间里有张象牙床，而纬帐被挂起也没有放下。在床上却睡着一位女子，脑门上搭了一条湿毛巾，床跟前放着一盆凉水，看样子是给病人在作冷敷用的！有一位军官问：“床上睡的是什么人？”
小姐回答说：“她是我姐姐，正在发烧打败子，方才还说胡话哩！我们正准备给她请郎中前来看病”。
然而，元帅张番本是包藏祸心，他也不言语，便走到近前认真观察，但见床上的女子，若从外貌和穿着打扮上看，也确实像是一女流，而且面容憔悴，又似乎有气无力。但要仔细一瞧却又象一男的，因为他的身躯形状非常大，元帅张番又是何等的人物？他简就象狐狸一样狡猾，所以他能不怀疑吗。原来，他心里是在想，我这次决不能放过她，非得弄个水落石出不可，定要彻底看清她的庐山真面目！于是他便伸手揭下了，小少爷额头上的毛巾。
这一下，就把在旁边的玉蝉姑娘给惹火了！只见她柳眉倒竖，杏眼圆睁，把牙咬得咯吱吱响！走上前去用手指着张番骂道：“你这老儿真是无礼！到我们绣楼之上，也不分青红皂白，便胡乱搜查，而且三番屡次地给我过不去。我的姐姐本来是有病发烧，也正给她用凉水冷敷退热，你们不该无理取闹，抓去她头上的毛巾故意戏弄！你们本来要找的罪犯是一男子，我和姐姐都是女流之辈，无须这样就能分辩。可是你们故意刁难，百般挑剔！请问你到底安的什么心？我看你们都是牲口槽里拌蒺莉___不是好料！人人假公济私，以搜捕罪犯为名，趁机调戏良家妇女，以达到你们不可告人的目的！那么今天姑奶奶我就合出来，非要与你们拼了不可”。……
其实，她说的这些抢白话都是强词夺理，结果还真让官军们，人人张口结舌，个个无言答对。她一边说着，一边就从墙上摘下了绣绒宝刀，一按崩簧呛啷！一声，宝刀出鞘，寒光闪闪，刺人的二目，就看她毫不犹豫地，便朝住元帅张番的脑袋搂头盖顶砍下！此乃为“刀劈华山！”有道是：
张番细查看，小姐大发怒；
抡刀砍老贼，众人心胆惊。
前面说过，这位小姐汤玉婵可不是好惹的，她要杀起人来，也能算个妖怪奶奶女魔头！那元帅张番一见却是大惊！心说不好便急忙闪身躲过。他虽然没有被姑娘的刀砍上，但也把他吓出了一身冷汗！说时迟那时快，就看姑娘把刀锋一转，又来了个金丝缠葫芦，便朝着张番的腰间，刷！又是一刀斜削过去。
元帅张番一看姑娘的绣绒宝刀又奔他的腰窝里砍来，就慌忙纵身跳出了圈外。你别看张番老儿在青峰山下大战时，被小少爷一枪扎到了大腿根上，他受了重伤之后还没有完全好，这会儿也顾不了疼痛，则是一点儿也不敢耍迷瞪了。如果要看他那蹿躲闪跳动作，真可说是快如脱兔，灵巧似猿猴，是手疾眼快又利索，根本看不出身上有伤的样子，岂不知，他也是没有办法在咬牙拼命。因为这个事放到谁身上都一样，谁也不会拿自己的生命去开玩笑！在战场上与敌人厮杀拼命，要保护自已才是优先第一位。
此刻，姑娘汤玉婵把手中的宝刀舞得上下翻飞，并带着呼！呼！风声，是迅猛无匹，其刀法就如龙探爪，蟒翻身，有时又似风车一样，滴溜溜乱转，就如横扫千军如卷席！把元帅张番和他手下的将领，只逼得节节败退。一帮人就只有招架之功，没有还手之力，使他们无处藏身，一个个都被吓得屁滚尿流！因为他们都是马上将，身上还都顶盔惯甲！行动也不方便。而手里拿的又都是长兵器，屋子里的空间小，人一多就挤挤撞撞，加之，他们大都不善于步战！故一动起手来，众人都陷于被动挨打的局面，则就好相老水牛掉进了井里，和人趴在地上拉屎，就是有力也使不上了。
元帅张番与众将一看，这个黄毛丫头还真是不好惹，他们久经沙场，一个个都是猴精猴精的，众人心想，我们虽然人多势众，但大伙在楼上施展不开脚手，不如先辙到外面去找个宽敞地方，也好有用武之地和她真枪真刀的，对阵决以胜负。于是，大家就马上退到了楼梯口，人人夹住尾巴往外逃！看他们这些人的狼狈样，也真是让人好笑！如果说是一群饭桶，也不完全尽然！反正不管咋讲，都可谓是：来时气势汹汹，走时胆战心惊！而且还有人胸中不平，是怨恨悻悻！……
要说小姐汤玉婵也根本没有，动真格和亮出真正本事来！她也只不过是略施手段，想吓唬吓唬元帅张番，目的是要把他们这帮人赶下楼去，也免得小少爷男扮女妆的面目被揭穿。书中曾经说过，姑娘汤玉婵有移山倒海的本领，如果说真要是想杀他们一帮人，恐怕这些人多数也就没命了。再者说，张番又是官军元帅，他是奉了皇王圣旨来捉拿逃犯的，姑娘要是真的把官军元帅给杀了，哪还了得！朝廷还不派大军把河间府踏平了。
张番又是只老狐狸狡猾得很，向来都有故知知名，他一看不是姑娘的对手要吃亏，马上就三十六计走为上，便脚底板上抹油－－马上出溜了！同时，还在心中暗暗地骂道，好你一个黄毛丫头，别看你现在闹得欢，再等一会儿就要拉清单。你就是孙猴子再利害，反正也蹦不出我如来佛的手心！有句话叫狗急跳墙，我如果逼急了你就会拼命，不如暂且先放你一码，等我想出了好办法，再和你们汤家算账也不迟。就目前而言，我需要先擒拿了罪犯沈英杰才是，最后才可轮到你们，到时候，我要踏平你们汤家，让尔等们倍加偿还！这些也只是他在心中发的哑巴恨！其实，他张番比谁都怕死！如这回就是他，先跑到楼梯口边逃命的，若知后事如何，且看下回分解。