随着城匾挂定。
越来越多的百姓笑着聚集过来。
骨子里散发着自豪，交口称赞
有个身穿兽皮的汉子扯着嗓子道：
“曹公子，这城匾做的真有气势，该不会是你写的吧。”
曹安民笑骂一句：“我写的指定比这好，去去去，回去赶你活。”
周围一阵哄笑。
曹公子？
说者无心，听者有意，孟获当即上前，看向曹安民，道：
“你，就是曹公子？”
曹安民看他一眼，身材魁梧，稚嫩的脸有些陌生，于是笑着道：
“是我，你们是哪个寨子的？第一次过来吧，坊市进门左拐，那边会定价收购。”
“右边的空地可以自由交易，不过要提前缴纳一点摊位费。”
曹昂的先进理念，加上张平的亲力亲为。
现如今，芸南的交易市场已经非常成熟。
公平，公正是基本原则。
在此基础上，又开设自由交易市场，临时典当，货品估值以及详细的竞价拍卖体系……
曹昂的目的很明确。
尽可能的保证每个百姓的利益。
孟获点点头，开口却答非所问。
“曹公子有礼了，不知可有时间聊上几句。”
曹安民疑惑的将他审视一番，目光看向他身后百十个汉子，心生警惕，一挥手。
城门中脚步隆隆。
百余位全副武装的甲士鱼贯而出。
长刃出鞘，弓弩上弦。
顷刻间将孟获等人团团围住。
曹安民越众而出，皱眉道：“你们是什么人。”
……
新建的城主治所。
其内雕梁画栋，议事厅，各类厢房一应俱全。
曹昂端坐正堂。
【叮~恭喜主人签到获得信鸽培育技术x1，专业培育人员x50。】
【培育人员已自动出现在芸南城中，随时听候主人差遣。】
飞鸽传书？
曹昂大喜过望。
云岭寨一战，他已经认识到情报的重要性。
于是他用了几个月的时间，精挑细选，组建了暗卫。
不过，情报网的铺设和消息的传递，进展缓慢。
现在有了飞鸽传书，所有问题瞬间迎刃而解。
此时门外走入一人，黑衣蒙面，正是暗卫打扮，走到近前耳语一番。
曹昂点点头，起身走出门外。
……
城门前。
双方剑拔弩张。
曹昂穿过人群，与孟获相互审视一番，淡淡的道：
“你是什么人？来我芸南作甚？”
孟获皱皱眉，看看曹安民又看看曹昂，恍然道：
“你才是他们口中的曹公子？”
曹昂目光一凝：“先回答我的问题。”
“孟获。”
此言一出，周围百姓齐齐瞪大双眼，心中忐忑万分。
“什么！竟然是蛮王之子。”
“小首领不在建柠，为何来我们的芸南？”
“该不会是蛮王要打这里吧？曹公子这么好的人，谁去跟少主解释解释……”
大伙议论纷纷。
话里话外，却不约而同的偏向曹昂。
孟获听到，脸色愈加阴沉。
曹昂心中一动。
没想到面前竟是未来的蛮王。
难怪小小年纪，就能做到临危不惧。
不过，以他的身份造访芸南，不知是何目的。
想到这里，曹昂挥退左右，朝向孟获招招手，笑容温和：
“竟然是小头领，失敬失敬，我便是这芸南城的主人，你我二人不妨进城想谈。”
随行众人唯恐有诈，赶忙阻止。
孟获毫不犹豫，道：“曹公子此言，正合我意。”
曹昂微微颔首，闪开身形。
两人并肩而立，走入城内。
一路上，人来人往，叫卖声此起彼伏。
商庄、工坊，民宅、院落，坐落整齐。
入目皆是繁华。
孟获脚下走走停停，看哪里都觉得新鲜。
只觉得两只眼已经不够用了。
曹昂有意为之，心中自有打算，笑着问道：
“小首领看我这芸南城如何？”
“这……与咱的建柠一般无二。”
孟获心虚的回答。
难怪被诸葛丞相抓了七次。
原来从小就开始嘴硬了。
“如此甚好。”
曹昂无奈摇头，一指前方宏伟建筑，道：“此处乃我治所，不妨进去小坐片刻。”
孟获抬头看去，那建筑富丽堂皇。
脑中不由想起父王的居所。
与之相比……
算了，还是不比了。
……
片刻后，两人来到治所正堂，各自落座。
曹安民送来茶水。
孟获喝了一口，看向曹昂，正色道：
“曹公子可知此地乃是我南中所属，一声不吭在此建城自立，大肆收揽我部从属充当劳工，是何居心？”
曹昂面色不变。
心中倒是对孟获有了新的认识。
能当上蛮王，眼前的小家伙绝非单纯的莽夫。
提出的问题一针见血。
但曹昂早有准备，淡淡的道：
“此言差矣。”
他轻轻品了口茶，继续道：“整个南中皆是大汉领土，所属子民统归刘州牧管辖，我这芸南，何来自立之说？”
孟获张张嘴，一时语塞。
道理是这个道理，但整个南中少受汉恩。
蛮人治蛮，约定俗成。
他虽然无从反驳，却认为曹昂强词夺理。
心中并不认可。
曹昂知他所想，收起随意，话锋一转，正色道：
“此乃其一。”
“其二，百姓若是安居乐业，不愁吃喝，谁愿背井离乡，来我这芸南城呢？”
说到这里，曹昂语气随之严厉。
“倒是你南中大户，只顾自己享乐，强收百姓口粮，这才逼得百姓没了活路。”
“蛮王不查这些祸害，偏偏来找我的麻烦，请问阁下，意欲何为？”
这个问题直接将孟获砸懵了。
稚气未消的脸，憋得通红，起身道：
“南中又不是我孟家独大，再说这些都是百年间定下的规则……”
“若是没有大族威慑，还不知要有多少争斗发生，你一个外人哪知道其中的利害。”
孟获据理力争。
南中的情况，几百年来也确实如此。
想要维持秩序，几大本土氏族就要有足够的威慑力。
这种威慑就是武装，自然要用大量的资源去维持。
纳贡的制度也就应运而生。
这是乱世，弱肉强食，没有公平。
曹昂笑着示意他坐下，语气变得平和，道：“那小首领一路走来，看我这城内百姓的生活如何？”
“富足安康。”孟获别过脸，实话实说。
“那你可知为何如此？”
“不知！”
“因为公平。”
曹昂放下茶盏，淡淡的道：“我芸南城上至城主，下至百姓，全都一视同仁。”
“大家各司其职，按劳分配，他们赚得每一分都归个人所有，随意支配。”
“然后可以买田，可以盖屋，可以让自己的家人吃饱喝足，穿上新衣。”
“敢问小头领，如此一来，哪个百姓不用心竭力工作？这才是芸南富足的根基。”
孟获沉默了。
曹昂的见解他从未听过。
甚至与他心中的理念，背道而驰。
但芸南的现状摆在眼前。
以民为本？
这让他无法理解。
曹昂缓缓抬头，目光坚毅悠远，一字一句道：
“百姓有理想，南中才能富强。”
孟获听完，木然当场，口中不断重复曹昂的话。
“百姓有理想……”
“南中才能富强……”
读着读着，心中一道枷锁轰然碎裂。
豁然开朗。
这感觉很微妙。
若是用曹昂的话讲。
就是孟获的人生格局，从这一刻起开始升华。
从而，
彻底改变了他的命运。
……