第二天一早。
孟获等人匆匆离开芸南城。
带来的矿石皮毛已被尽数收购。
换来的则是几千斤精粮、瓜果，以及各种生活细软。
可谓收获满满。
但孟获怎么都高兴不起来。
曹昂的话如洪钟大吕，不停响在他的脑海。
其次，
来时的一百多人，今早一看，竟莫名消失二十多个。
都是些没有家室的单身汉。
消失的原因，自然也就不必多说了。
剩下的人，也是一步一回头，面带不舍。
……
城楼上。
看着孟获一行远去的背影，曹昂微微一笑。
身侧的曹安民心中不解，开口问道：
“此人有何过人之处？值得兄长如此关注？”
“他呀？”
曹昂笑了笑，“算是一枚种子，现在已经种下，若是能发芽成长，往后数十年，整个南中将成为我们最坚实的后盾。”
曹安民猛然一愣，“兄长莫要说笑，如今城中稳定，兵士勇猛，咱们是时候该回许都了。”
咳~
曹昂掩去面上尴尬，话锋一转，笑着道：
“此事稍后再说，我已让典将军去抓些白鸽，稍加训练后，就能送信，过不了多久，咱们就能和父亲书信往来了。”
“真的？”
曹安民顿时振作，满脸欢喜。
……
三日后，建柠城。
孟获刚到城内，便去见了蛮王。
随即就将路上见闻，详细的讲出。
不知是何原因，谈及芸南之时，竟有意简略。
至于族人投靠之事，更是只字未提。
足以看出曹昂那番话的效果。
……
拖着疲惫的身体，回到自己的住所。
孟获灌了口茶，得以休息片刻。
此时，木门被人推开，露出一个扎着马尾的小脑袋。
看见孟获，小姑娘明亮的眸子泛起高光。
“孟获哥哥，你去哪里了？”
只有五岁的祝融，直接跳进屋来，嗓音清脆，喜笑颜开。
孟获笑着起身：
“妹子什么时候来的？”
祝融撇着小嘴：“昨天啊，跟着爹爹过来议事，来找你玩，你不在。”
孟获跟她解释，然后叫来人将芸南带的水果拿来一些。
片刻后，两人闷头啃着甜瓜。
香甜可口，味道惊艳。
吃饱喝足。
祝融好奇的问起孟获外出的经历。
想了想，孟获这次没有隐瞒。
……
入夜。
带来洞主的住地。
看着女儿送来的瓜果，带来洞主老怀甚慰，拿了一颗果子放进嘴里，木然一愣。
好甜！
南中气候使然，最不缺的就是水果。
但祝融拿来的不同，口味异常独特，极为香甜。
这引起了他的兴趣。
“丫头，你这果子哪里来的？”
带来洞主问道。
祝融老实回答：“是孟获哥哥从一个叫做芸南的地方，用石头换来的。”
芸南？
带来洞主皱起眉，这地方他今天听过。
所处地界，归他管辖。
不过那穷乡僻壤的地方，不值得关注，
带来洞主笑呵呵的道：
“味道不错，这种果子应该不多，丫头你留着自己吃吧。”
祝融撅起小嘴：“谁说的，那芸南城又富又大，果子多的用来喂牲口，粮食多的堆成山，田地一眼都望不到头。”
“哦？”
带来洞主心中一动，继续道：“孟获给你讲的？”
“呀！”
祝融赶忙捂住小嘴，委屈巴巴的说：“孟获哥哥不让我说。”
闻言，带来洞主眯起狭长的眼眸，然后让人将祝融带下去，喊来左右。
他要查一查这芸南的底细。
片刻后。
两个跟着孟获的下属，被带进屋，带来洞主冷声问道：
“说说吧，这个芸南是怎么回事？”
那两人对视一眼，不敢隐瞒，很快便将所见所闻，尽数讲出。
带来洞主越听越是心惊。
越听越是愤怒。
他做梦也没想到，眼皮子地下竟然凭空出现一方势力。
招揽他的族人，开田屯粮，私自练兵。
根本没将他这个统领放在眼中。
“猖狂！！”
带来洞主一拍桌案，命令道：“让人禀报蛮王，整顿兵马，待我回去，荡平芸南城！”
身侧一个尖嘴细目的男子上前说道：
“大王不可禀报蛮王，这芸南富可敌国，如若出动联军，战后如何分配所得？”
带来洞主恍然大悟，点头道：
“传令下去，今夜速回双柏，切勿声张。”
……
两日后，带来洞主回返驻地。
调查发现，芸南百里，几乎十寨九空。
让他彻底失去这些人的纳贡。
而且，有人在城中发现云岭寨的族人。
雍良之死，也有了眉目。
于是一切顺理成章。
带来洞主一声令下，双柏发兵一万，为了掩人耳目，昼行夜出，直奔芸南杀来。
……
芸南。
城主府。
“公子，属下得到消息，双柏那边有大规模的调动，目标正是芸南城。”
暗部有人前来报告。
曹昂点点头，放下手中的书，淡然道：
“知道了，让典韦、安民、鲁班、张平来见我。”
“是！”
暗部告退不久。
四人便到了。
曹昂起身，负手问道：
“城中现有军备如何？”
曹安民心中一凛，知道又要打仗了，激动的上前一步，正色道：
“现有着甲士1300人，精锐弓弩手200人，精壮乡勇2000人。”
典韦抱拳道：“现有玄甲军500人。”
鲁班拱拱手，“城中材料大多用于军甲战刃，如今天工坊仅有中小型弩车各15架，大型5架，铁皮战车5辆……”
“公子若有需求，可连夜赶制。”
张平微微皱眉，临战的紧张气氛，让他有些不适，行礼道：
“坊市中维护治安之人，多是南中土著，仓促招募恐有异心。”
他斟酌片刻，开口道：“如今约有千人可堪一战。”
……
这就是芸南如今的家底。
人口万余，粮草丰厚。
1500常备军，装备的是天工坊精心打造的轻甲，颇有战力。
2000享用作为补充兵员的预备役，每日操练，皆有杀敌能力。
共计3500人，暂由曹安民掌管。
500玄甲军，已是芸南所能承受的极限，扩军后战阵更具深度，战力更为惊人。
由典韦亲自指挥，负责特殊任务，和曹昂的日常安全。
鲁班的天工坊，作为芸南的底蕴。
改良的弓弩、战车，强劲犀利。
实力不容小觑。
至于坊市。
能够拿出千余人参加战斗，倒是有些出人意料。
人心换人心。
曹昂一视同仁，强烈的归属感，让很多人已经彻底融入芸南。
也算是意料之外，情理之中。
……
曹昂听完，微微颔首，来到场中淡然道：
“双柏的带来洞主，此刻亲率大军一万，奔袭芸南，我等该如何退敌？”
鲁班和张平低头不语。
曹安民跃跃欲试，神情激愤。
典韦虎眸一眯，
“管他是谁，宰了便是！”
……