一年一度花灯节是县里的大事，街上摆满了五彩酥油塑成的花卉、各色雕刻精美的花灯，城里的各大寺院也会上酥油花灯，身穿袖袍，连带面具，在喇叭、唢呐的伴奏下，沿路载歌载舞，与同民乐。
县里的长桥上火树银花，廊下悬挂了各式彩色丝带，桥下船只来往穿梭，有飞檐翘角的画舫，也有小巧灵便的轻舟，更多的是乘坐自家乌篷船出门看花灯的小娘子。
江南水乡的小娘子个个人比花娇，恰逢花灯节，外头人头攒动，少不得有些心怀鬼胎的恶徒混在人群中，想做那肮脏之事。
这不，城东张员外家的小姐带了丫鬟出来看花灯，后头还跟着两个家丁呢，如此也逃不过某些人的眼睛。
趁着家丁去买吃食的功夫，两个面色不起眼的青衣男人摸过来，其中一个附在同伴的耳边叽叽咕咕说了几句，同伴眼珠子转了几转，抬手做了个动作，待张家小姐拎着花灯有走到暗处，两个男人鬼鬼祟祟缀了上去，拿出备好的湿帕子，捂住张家小姐口鼻，连带着张府的丫鬟也一同迷晕了。
二人正待离去，幸好张家的家丁赶来及时，四处遍寻不见自家小姐，张口便喊。
“街上有拐子！快点抓拐子！”
“拐子在哪呢！“
“大胆小贼，光天化日居然敢出来害人！”
“官兵来了，快让开！”
“各家看顾好自己家眷，切莫与家人走散！”
在一阵骚乱恐慌中，县里的捕头闻讯而来，后面跟着一队穿皂角衣裳，手握佩刀的官兵。
县衙的捕快一来，长桥上躁动惊慌的人群渐渐平复下下来，各家家丁护着自家主子，平民老百姓也把自家孩子看的牢牢的。
不远处的人群中，两个鬼祟的人贩子正要搀扶着昏迷的胡家小姐趁乱逃走，张府的一个家丁眼明手快，对着二人大喊，“我家小姐在桥下！”
好嘛，这一喊，县衙的捕快们行动迅猛，三五下就把两个人贩子围住了。
长街上看花灯的陆家人听到长桥那边的动静，宋氏竖起耳朵，“娘，长桥那边有什么热闹事儿？“
这么吵吵嚷嚷的？
沈溪仔细听了听，虽然没听清楚什么，却也看出来事情不对劲儿，怕是桥上出了不好事，不然也不会如此吵闹。
老太太眼神一凛，当机立断，“老二家的，咱们在外头逛了大半天了，收拾收拾也该归家了。”
宋氏不做他想，应了声，往前头去将四处乱窜的福姐儿、彦哥儿捉回来，一家四口扭头就往家走。
此刻暮色四合，冗长的街道仿佛看不到尽头，幸好沿街小巷家家户户悬挂着花灯，照的路面亮堂堂的。
苏氏在家绣完最后一针，陆家一家四口也平安进了家门。
福姐儿撒着欢拎着兔子花灯，进屋看她的小白猫，彦哥儿眼馋也跟着去了。
沈溪坐在自家的铺了软垫的雕花美人榻上，才舒了一口长气。
外头千好万好，也不是自己家，还是家里舒坦！
老太太正感慨着，宋氏端了木盆、皂角、毛巾来伺候婆婆洗手。
沈溪洗了手，擦了护手的膏子，苏氏立马送来一杯温热的红枣银耳羹，喝着热热的银耳羹，老太太舒舒坦坦躺在美人榻上，心里念着离家一天的儿子们。
这会儿外头起了风，着实冷呢。
陆二郎兄弟俩在路上紧赶慢赶，总算在掌灯前近了家门。
兄弟俩坐了一下午的牛车，晃晃悠悠颠簸的胃里翻江倒海般难受，进了家门，吃不下什么东西，苏氏拎小炉上温着的铜皮壶，给兄弟俩各冲了一盏热热的牛乳，浇上甜甜的桂花蜜，二人一气儿喝下去，又歇了好一会儿，才算缓过来。
陆二郎歇息够了，捧着他娘塞过来的铜炉，一面暖手一面仰着脑袋道。
“儿不在家，娘可安好。”
陆三郎也在边上絮叨。
“儿子离家大半天，别的不想，就想跟娘说说话。娘，您可不知道，儿子今天.......”
陆三郎刚要把今个儿庄子上的事说与他娘听，一旁的陆二郎扯住他的衣袖，又使了个眼色过来，陆三郎才停下嘴里的话。
兄弟俩一同望向沈溪，也算他们走运，老太太听彦哥儿念话本子听得入神，没听见陆三郎的大嘴巴。
等彦哥儿念完话本子，老太太才笑眯眯道。
“刚才二郎说什么？人上了年纪，耳朵就不好使。”
陆三郎闭了嘴，陆二郎言简意赅，说了句了庄上一个月来的用度，又讲了胡老汉家养的羊群跟果园的收成。
沈溪听说庄子上送来一筐新摘的柑橘，来了兴趣，掰了一块尝了尝，真是甜滋滋的。
今年果园里柑橘收成好，除了卖出去的，剩下的自家也吃不完，不如留些做橘子糖吃。
陆二郎兄弟俩在外头颠簸一天，俱都灰头土脸，有心多跟娘亲近亲近。
却给老太太嫌弃了，一个挥手把兄弟俩赶出厢房。
兄弟俩面面相觑，各叹一声，回屋找媳妇儿了。
陆家檐下都早已挂上了灯挂，门前也都换上了新的红符，三房屋里静悄悄的，崔氏刚给儿子喂了奶，这会儿小家伙儿睡着了，当娘的难得清闲，坐在铜镜前拿梳子细细梳着一头长发。
陆三郎抱着儿子晃悠了一会儿，趁着崔氏没注意，偷偷摸摸从袖口拿出一根小巧的红宝金簪放在床头。
等崔氏回头看过来，陆三郎忙不迭放下儿子上床睡了。
崔氏梳完一头青丝，正待上床歇了，冷不丁发现床头的红宝金簪，推推床上装睡的陆三郎。
“这是给我买的？”
“看着怪好看的，铁树也能开花，陆老三也有开窍的一天。”
“我明天戴上你瞅瞅好看不？”
陆三郎呼噜打的震天响，崔氏拿着簪子爱不释手，在手里比划比划，吹了灯，喜滋滋揣着睡下了。
黑暗中的陆三郎嘴角扬起，翻了个身，搂着妻儿睡了。
乡下庄子里，陶氏母女俩捆着手脚丢在柴房里，陈大河跟两个儿子缩手缩脚站在旁边，王庄头喝了口手里的热茶，“陈大河，你家婆娘搞出来的这件事，你知不知道？”
陈大河吓得直摆手。
“庄头，俺是真不知道！俺要是知道，说啥也不能叫她们娘俩出门啊！”
算计东家老爷，借给他两个胆子也不敢啊。
王庄头自然晓得陈大河的性子，点点头，又把目光投向陈家两个儿子，语眼睛一瞪。
“你们两个知道不知道。”
陈家两个儿子滑头滑脑也说不知道，王庄头冷笑一声，他家大儿子立马跨步上前给了陈家两个儿子俩大耳刮子，扇得人眼冒金星。
“敬酒不吃吃罚酒！爹别跟这起子无赖说话了，等天一亮就送到知县大老爷手上得了。”
陈家两个儿子这下老实了，跪在地上直磕头，把陶氏母女俩盘算的事情一股脑倒了出来。
陶氏见此，两眼一翻直接昏了过去，陈玉娘则两眼空洞，显然是吓傻了。
王庄头也不理陶氏母女，审完人就慢吞吞的站起来晃晃悠悠的迈着步子家去了。
这看日头就要吃夜宵了，回家晚了怕是老婆子又要骂街了。
他可得快点走，要不然可就吃不上夜宵喽。
函谷关外，陆大郎身着玄亮铁甲，骑着一匹白色战马，带领数千精锐自关外滚滚而来，城墙上的周校尉见将军带兵回来，兴奋不已，当即叫城下的士兵打开城门。
陆大郎刚进了城门，就见自南墙上，一只尖厉的短箭直直朝他射来。
陆大郎极速转身，抬起右手将短箭借住。
这是一只白色的短箭尾部有一封信件，短箭的尾部用蜜蜡封住。
看来这短箭并不是用来对付他的，只是对方到底是何许人也。
因怕打草惊蛇，他并没有打算追究下去。
陆大郎将短箭藏在袖口中，抬眸观察了一下之后，脚步匆匆回了府。
眼见燕笙的身影消失在院中，周校尉跟在后面。
“将军，你看这来人是什么意思？”周校尉将短箭上的信件交给陆大郎问道。
陆大郎还未开口，突然自天边传来三声犀利的鹰鸣。
陆大郎面色微变，狭长的黑目眺望着远方似乎是在打量着什么事物。
在他身后的将士听见鹰鸣之后也变了脸，函谷关地处平原地区，这老鹰一向都在草原地区活动，好端端的飞到平原来做什么？
“将军发生了什么事？”周校尉摸了摸脑袋，不解的问道。
“只怕是来着不善。”陆大郎答道。
“啥来者不善？前面有啥东西？俺咋什么也没看见？”周校尉皱了皱眉头，还是一脸不解。
“大哥，这老鹰不会无缘无故的飞到山林中，只怕这是雄鹰是关外匈奴人圈养的。”边上一个将领耐着性子解释道。
“城里的匈奴探子都被将军杀死了，这只鹰飞来作甚？”周校尉很是不解的问道。
“匈奴男子成年之时，都会亲自到草原上捕获一只雄鹰做为成年的标志。在匈奴人心中，雄鹰是勇猛、强大的象征。雄鹰被猎人驯服之后便会一生忠于猎人。此次潜伏在城里的匈奴人在临死前释放了信号，此鹰来势汹汹，后面怕是不好对付。”说完之后，陆大郎清俊的眉头微微皱了皱。
一只鹰对他们没有多大的危险，怕的是其他匈奴探子以此为信号，继续潜伏在城内这样情况便糟糕了。