码头上的吵嚷为之一静，那伙计嘴唇蠕动，半晌才哆嗦道：“小的……小的这就去告知掌柜。”
撂下此言，伙计撒腿便跑，生怕惹恼了面前的仙长。
二人四周渐渐有人围拢，讨生活的脚夫，粜米的农人，操舟的渔夫，贩稻谷的商贾，叽叽喳喳热议声中，忽而有人抢出来几步扑在薛钊面前。
“神仙啊，还请神仙救我老母！”
有人带头，须臾便又有人扑将过来。
“神仙啊，弟子诚心向道，求神仙传授弟子术法。弟子立誓，若得传仙法，必四时供奉、朝夕上香……”
“救救我儿啊，我儿才三岁就夭了，求神仙怜悯，将我儿魂魄引来啊……”
身前几人捣头如蒜，周遭人等纷纷跪伏，眼看一干人等愈发癫狂，香奴便无措的扯住了薛钊衣袖。
“道士？”
薛钊叹息着道：“我想差了一些事。”
“嗯？”
“此番所行之事本就要招摇过市，就好似犀牛入草棚，身形将草棚挤得满满当当，又哪里藏得住？”
香奴却想错了薛钊心思，撇嘴道：“又不怪道士，都怪这些无知愚民。”
薛钊摇摇头，两步上前停在那叩首的几人身前，看向第一人道：“我不是神仙，医术或许都比不得乡野村医，你求错人了。”
又看向第二人：“你根骨极差，此生不能入道。”
再看向第三人：“人死之后三魂飞遁七魄消散，便是等闲神仙也救不得，更何况我本就不是神仙？”
那求着救母的汉子仰头道：“你若不是神仙，怎会这般玄奇术法？如此推诿，定是考量我等是否心诚。”说话间四下观量，抄起左近巴掌大一块石头，猛然敲在脑门。
惊呼声四起，鲜血顺着额头汩汩涌下，汉子睚眦欲裂：“小神仙，我可心诚？”
薛钊面色平静，忽而笑道：“你心诚与否又与我何干？”
“啊？”汉子怔住：“这……心诚，小神仙自然得了我等供奉。”
薛钊抖手，便从演真图中取出一枚金锭：“我又不缺银钱，要你那供奉有何用？”
“这……”汉子被怼得哑口无言。
那求着救儿的汉子便道：“得了我等诚心，小神仙自然得了香火。”
薛钊便道：“我修的是道，想的是得道飞升，你可见过哪个仙人还要凡人香火的？”
那汉子默然半晌，又再叩首：“还请小神仙发发慈悲吧。”
“慈悲乃是旁人心中自生，求是求不来的。”
说罢，薛钊牵了香奴，调头朝着那米铺行去。
“小神仙，不能走啊——”
几人呼喊着，爬起身追来，可任凭如何奔走，竟不能近薛钊三尺之内。
徒劳探手抓了几下，那救母的汉子便破口大骂：“呔！见死不救，你算什么神仙？妖道！快去告官，有妖道作祟啊！”
米铺近在眼前，那吴掌柜极有眼色，赶忙将铺中伙计尽数召出，于门前拦下那求告无果又破口大骂的百姓。
吴掌柜引着薛钊朝店后米仓行去，忍不住提点道：“小仙长，下次再采买稻谷，提前与在下招呼一声就行。这世间百姓多愚，见神仙便求，求而不得便会心生怨怼，一个不好还会闹出乱子。”
薛钊诚恳拱手道：“受教了。我初次做这等事，多有考虑不周之处，下次定不会再犯。”
到得米仓里，吴掌柜翻出册子，让薛钊看其上记录的入库稻谷，薛钊点头认下，展开演真图便将仓中稻谷尽数卷入图中。
香奴偷眼打量，见那吴掌柜只是颇为新奇的看着宝图，束手站在一旁，既不失应有的恭谨，又不过于殷勤。
她便好奇道：“掌柜的为何不如外间那般人一样眼馋？”
吴掌柜笑着摇头：“仙家宝贝，可不是小老儿敢觊觎的。一个不好，要招来杀身之祸啊。”
香奴眨眨眼：“不要宝贝，也可以求个仙丹、术法之类的啊。”
那吴掌柜便道：“小老儿今年五十有七，家有老妻，儿女各自成家，且再有三年便能得了顶身股，归家荣养。这仙丹、法宝，我是不敢多想，只求平平安安退下，此后每日一壶老酒，闲时逗弄儿孙，再养条黄狗，此生便足矣。”
香奴听罢不禁赞道：“掌柜的豁达。”
“哪里是豁达？我啊，不过是小富即安。”
“那便是豁达。”香奴扯了扯薛钊衣袖，道：“道士，你不妨瞧瞧掌柜的可有根骨，说不得掌柜的有缘法入道呢。”
“好啊。”薛钊凑将过去：“请吴掌柜抬起一手。”
“这……”
苍老的手抬起，薛钊握了握，旋即笑道：“可惜啦。”
那吴掌柜便笑着摇头：“小老儿庸庸碌碌一生，又哪里有做神仙的缘法？仙长请移步，下一处谷仓存了不下三万石谷子。”
“好。”
不过一顿饭光景，各处谷仓中近二十万石的稻谷便被装入演真图中。薛钊与香奴朝着吴掌柜施礼告辞，随即二人一步跨出，消失于原地。
看着空空如也的谷仓，吴掌柜喜上眉梢，摇头晃脑踱步而行，想的却是买卖红火，这个月东家定然多放赏钱，倒是能给那要出嫁的孙女添一支金钗。
百里之外，一大一小两个身形自虚无中跨出。
行了几步，香奴便忍不住道：“道士，那吴掌柜果然没有根骨？”
“根骨上佳。”
“哈？那道士为何说可惜了？”
薛钊停步，看着蜿蜒而行的江水，说道：“不然该如何说？”
“自然是实话实说。”
“我说的就是实话啊。”
“哪里是实话了？”
“可惜了。”顿了顿，薛钊道：“可惜早年无人引他入道。”
“那吴掌柜心性豁达，又根骨上佳，我听闻宗谷真人五十岁才离家求道，道士怎知吴掌柜不是下一个宗谷真人？”
“不一样的。宗谷真人有求道之心，撇家舍业三访终南山，最终才得以入道。那吴掌柜可愿撇家舍业？
七情六欲，有人厌弃，思之痛苦不堪；有人偏偏乐在其中。既然吴掌柜在这红尘中过得极为顺心，我又何必吹皱一池春水，搅了他原本的安宁？”
香奴懵懵懂懂，好似明悟了一些，又似懂非懂。半晌才道：“可惜了那根骨与心性。”
薛钊笑着刮了刮香奴的鼻头：“吴掌柜有此心性，大抵是按部就班，早知此生该如何。若我点破其能修行，焉知其人还会有这等心性？”
“唔，有道理。”
又行了几步，见远处江面有水鸟抄水而过，忽而甩开薛钊，捡了石子奋力丢去。那石子被她丢出去百多丈，落在水面打出连串的涟漪。
“道士你看。”
“香奴真厉害。”
香奴笑着，便将方才的吴掌柜抛诸脑后。于她而言，那吴掌柜不过是此生偶遇的甲乙丙丁，道士才是一直厮守的同伴。
“道士，下面要去常德吗？”
“不了，”薛钊道：“犀牛口离常德不远，我可不想再被百姓围着咒骂。”
“那去何处？”
“先去湘潭，”薛钊苦笑着道：“一处米市顶多几十万石，想要将银子花光，咱们只怕要多跑几处米市了。”
“好啊好啊，”香奴高兴起来，跑回来扯住薛钊的手：“那桂花糖吃着顺口，正好四下逛逛，说不定还有比桂花糖还好吃的呢。”
“贪嘴。”
跨出一步，二人身形消失。
沅江涛涛，其上小舟游荡，渔夫撒开渔网，俄尔便有渔歌唱响。
宋时湖广尚属不毛之地，先民数百年开拓，草泽荒野变沃土，如今更是盖过江南，成了这大周的米粮之乡。
七月半刚过，一场雨过后，有消息便好似那遍布沅江两岸的暴雨一般，传得人尽皆知。
说常德、湘潭等各处米市，忽有道门仙长现身，手持一宝图，一掷千金，纳米粮数百万石！
那宝图颇为玄妙，铺展开来，那成垛的米粮便自行飞入，事毕仙长卷起画卷便走，简直就是仙家宝贝！
此事传得有鼻子有眼，听闻还有一县令得知此事，匆忙打马而来，想要邀那仙长过府一叙。
可惜那仙长瞥见县令，扭头一步跨出便没了踪迹。
县令到得米市徒呼奈何，只道自己凡缘未了，是以仙长才避而不见。更玄奇的是，那县令两日后竟挂印而走，据说是要去武当求道。
可乐的事来了，那县令还不曾走出百里，便被知府派人拿下，而后上奏朝廷，说要治那县令一个渎职之罪。
茶肆中熙熙攘攘，听那客商说的有趣，有员外便接口道：“那孙县令自知填补不上亏空，这才来了手挂印而走。我看孙县令此番难熬……若大周官吏人人如此，那天下不就乱了？”
哄笑四起。
角落里，一大一小相对而坐，薛钊品着茶水，香奴吃着萝卜糕。
“道士，我们没钱了。”
“嗯，还是有一些的。”
香奴撇嘴，先前买稻谷结账时，银钱不够，薛钊便将一只汝窑的瓶子抵了账。方才又卖了个仇英的扇面，盘算下，算上香奴私藏的银票，两人竟只剩下不到千两银钱……先前可是有七万两呢！
将杯中茶水一饮而尽，薛钊起身笑道：“钱嘛，生不带来、死不带去，够用就好。走啦，我们回家。”
小女娘将最后两块萝卜糕塞进嘴里，跟着薛钊出得茶肆，含糊不清地说了一嘴。
“嗯？”
嘴里的萝卜糕咽下，小女娘歪头看着他道：“我说，等道士没钱了，我来养你呀。”
“嗯，好。”
有的人死了，但没有完全死……