92 杀入重围
两名杀手徒步前往西边的军营外围，在持枪警卫的注目下闪身进入一旁的干洗店。
这家店的店面并不大。正对大门的店主柜台后就是两台靠墙摆放的滚筒式烘干机。在这个洗衣生意淡季的下午，只有一台机器处于运转状态。店主本人则懒洋洋的靠在墙上，目光扫过柜台，打量两位站在门口的客人。
文斯和蒙莱托夫先在店内到处走动，四处打量，寻找自己并不期望找到的东西。在店主人看来，他们只是两个对这一行很感兴趣的潜在顾客罢了。所以他没有阻止他们，只是不时看看表，准备取出烘干的衣服进行熨烫。
蒙莱托夫很满意没有发现窃听器和针孔摄像头等等之类的玩意。他和他的同伴都不信任这个店主，即使对方知道的事很有限。俄国人最后走向柜台，把手搭在上面。
“你好。”劳勤抬头打量对方的面孔，把手摆在膝盖上，拇指并在一起，摆出一副等待的姿态。俄国人说出下一句：“我来取两套送洗的衣服。”店主点点头，操作终端机调出记录的第一页，忍不住打了个大大的哈欠，这样的下午总是很无聊。
他揉揉鼻子，咽了口唾沫：“嗯……好的，请说一下送洗人的姓名，以及衣服的款式。”
“阿比·乔治娜，两套游骑兵军官制服。”俄国人带着微笑死死盯住店主，同时摸到自己携带的那支鲁格Mk_III型手枪。
劳勤愣了有半秒，退出终端机的记录界面。“请两位跟我来。”店主说着直接带着两人进入里屋。
里屋由颜色诡异的紫色灯具提供照明，非常闷，让人热得难受。劳勤用手推开一排排衣架上已经用套衣袋包好的衣物，替所有人清出一条路来。三人走到里屋最里侧，店主打开一扇白色的带锁木门，闪身进入。两名杀手对视一眼，文斯留在门外，蒙莱托夫跟着店主进去。
出乎俄国杀手意料的，这间用隔板搭建的小单间内是一件他从未见过的机器。而两套NCR游骑兵的军官制服就搭在那上面。“这是人像机，”店主注意到了对方的疑惑，“用来整烫大件的衣物，比如西装或者军服。”
店主说着从一旁拿起两个西装袋，准备分别将两套制服包好。
蒙莱托夫制止了他。“不用包了，我们现在就换上。”劳勤点点头，花了些时间帮他换上这身游骑兵军官制服。不得不说，俄国人英俊冷酷的脸配上这身制服蛮帅的，再加上那些花花绿绿的肩章、领章和部队袖章，还真像难么回事。
文斯看着走出隔间的同伴，顿时觉得俄国佬像变了一个人。他凑到对方身边，刻意压低声音：“还真他妈的挺像回事，蒙莱托夫中校。”
对方也用小声回应：“出了点变故。那混蛋不同意娜丁给的价格。我不想脏了新制服，你来和他谈。”文斯眨眨眼，表示明白，从对方腰间皮带扣上的枪套里轻轻抽出那支微声手枪，很小心的上膛，再塞到自己背后。
店主劳勤看着他走进来立刻开口说道：“我说了，除了500的基本费用，你们还得再给我1500封口。不然我现在到隔壁的征兵服务部走一趟，说有人化装成游骑兵的高级指挥官，你们就会有大麻烦。”文斯叼着烟，斜着眼看着他，又看看那件挂在假人身上的制服。
“我改变主意了。”杀手从嘴里取下香烟，弹弹烟灰，假装在掏口袋内的钱。“把这件衣服包好，你才能拿到钱。然后，我们各走各的。”劳勤转过身从假人身上取下制服，叠好，往西装袋里塞，边塞边说：“那自然最好。放心，我会严守秘密的。我要的并不多，不是吗？”
文斯在他背后探头看着他把衣服整个塞进西装袋并包好。杀手丢掉烟，用脚拧灭，从背后抽出那支鲁格手枪。文斯先冲着店主的脖子开了一枪以免他喊出声，再伸手揪着他的后领免得他倒下去，对着他的脑袋连开四枪。
等到杀手干完活后，他将尸体推到一边的一堆衣服上去，打量着沾满血的西装袋。文斯伸手捏住一角，把袋子慢慢提了起来，看着上面的血水顺着另一角往下滴落。
蒙莱托夫这时候正好走进来，看了看那件沾血的制服，还有一旁死去的店主。“完事了？”俄国佬接过手枪，撕开架子上的套衣袋，用包装好的衣服抹掉上面的血迹，把枪重新插回到腰后的枪套里。
“他太贪心了，”文斯从一旁拿起围裙擦了擦封口，“要知道你和我合伙才能挣到10，000，这混账不劳而获就要勒索1500封口费。还说自己要的不多。”
“他选错了敲诈对象，”蒙莱托夫示意他们到外面去换制服，“在军营边上开干洗店确实很赚钱，但是风险也不小。”
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在附近的一处洞穴内安葬了哈库林后，获选者决定先去搜集有关纳瓦罗这个地名的所有资料。
奇莎并不傻，她不会直奔纳瓦罗，而企图凭借一己之力将村民们救出来。她到现在为止还不知道那些绑架者是谁，他们的目的是什么，他们的实力又如何。哈库林所提供的讯息实在是太少了。少到除了这个结果外，她对过程和参与者都一无所知。
在一切都是未知数之前，获选者不打算用任何愚蠢的举动提醒对方她的存在，而使得对方决定分出精力把她消灭掉。
奇莎花费了半个小时的时间坐在哈库林的尸体旁思考她该怎么做。先离开这里，并隐姓埋名，绝不向任何人透露她自己的身份和经历。她需要小心翼翼的从可靠的人嘴里获得有关对方的情报，同时注意不要暴露出自己的真实意图。
奇莎先花费了数天的时间徒步抵达克拉马斯。借助战斗装甲外骨骼的帮助，获选者的旅程节省了不少时间。原本5天的路程她只用了不到3天。女孩在金蜥蜴旅馆内稍事休息，一边喝着啤酒一边思考自己下一步该前往何处。
几名蜥蜴猎人的谈论引起了她的注意。
“你们听说钢铁兄弟会最近的动静了吗？”一名喝多了的蜥蜴猎人把杯子“砰”的一声砸在桌面上，提醒服务生给他倒满。
他的瘦高个同伴抬起头来，冷冷的瞟了眼一旁默不作声听他们交谈的奇莎，盯着同伴的脸。这家伙的右眼上有一道伤疤，毁了那张看起来原本挺英俊的脸。“你又知道什么新消息了，阿布？”这家伙说话时的语气都是冰冷的。
被称为阿布的蜥蜴猎人又“咕嘟咕嘟”灌了自己一大口酒，这才开口说道：“最近有个骑马的人经过这儿，他曾在我家借宿过一晚。我和他闲聊了几个钟头，这家伙很了不得，他去过凤凰城，也到过西雅图，确实可以称得上见多识广——”
“等等等等，”另一名同伴摆着手示意他先停下来，带着那种怀疑的笑，“你说，一个骑着马的人来过这儿？一匹马，货真价实的？操，我怎么不知道？”
胖子阿布白了他一眼：“那家伙是在大晚上才来的。他很小心，还给马带了嚼子。免得像你这样的混蛋看到或者听到，把他的宝贝给弄走。要知道，在加州这种不能用来干粗活又不产奶的畜生却偏偏金贵得很，好多人都想弄一匹玩玩。”
“继续说，阿布。”瘦高个瞟了眼第三个家伙。后者原本还想再问什么，突然不敢开口了。
胖子想了几秒：“我说到哪了？哦，对，我和那个人聊天。”
阿布端正姿势，把端着的啤酒放下，显得颇为神秘兮兮的往前靠了靠：“他说在南方，钢铁兄弟会的游侠们频繁出动。哈勃城、晒骨场、大墓地，甚至名不见经传的约克镇都有他们的活动迹象。你们可都知道约克镇距离NCR的南部防线到底有多近，很难说钢铁兄弟会是不是打算和NCR公开对着干。
另外，他还提到一些不属于钢铁兄弟会但为他们效命的家伙。
这些不明武装分子在主要的商队贸易线上设立了不少哨卡和检查站，向沿途的旅人和商队收取费用。他们穿着很普遍的铁装甲或双头牛皮甲，乍看上去和匪徒没什么两样。他们有钢铁兄弟会的标志、徽章、旗帜什么的。偶尔也会有一两个穿着能量装甲，拿着激光武器的骑士在那负责指挥他们。”
胖子说完等着同伴提问，但另外两人只是眨着眼，思考他说的话，并不发问。失去了耐心的蜥蜴猎人只得端起啤酒继续喝，眨着眼看着同伴。
奇莎克制不住自己的好奇心，走上前问道：“很抱歉打扰了。我想知道，钢铁兄弟会，会不会……已经到这边来了？”
胖子转身看到了身后的美女，立刻原谅了对方的突兀，他冲对方举起杯子，回答道：“我猜还没有。不过，这也未必是坏事。钢铁兄弟会在丹恩城就设有观察所，但他们只是安静的观察，而不参与城市的管理。我倒宁可希望他们参与进来，把那些该死的小偷、强盗还有瘾君子、人贩子什么的都清理干净最好。”
一旁的瘦高个咳嗽了声，提醒同伴不要太过火。胖子有些畏惧的缩了缩脖子。“呃，女士，当我什么都没说好了。毕竟，我们来这儿是为了喝酒而不是谈论这些。”
奇莎给了他一个微笑，伸出手轻轻按在胖子的肩膀上。“如果你想的话，我正好也很无聊，不如我们喝两杯，聊聊天？”蜥蜴猎人用惊喜的表情看着同伴，他们没表示反对，算是默认了。
“那当然，女士，我的荣幸。”阿布从一旁搬来一把椅子到自己旁边。“请坐，酒钱全算我的好了。”
“谢谢。”奇莎礼貌地笑笑，接过服务生端来的啤酒。
从目前来看，不是钢铁兄弟会。获选者原本以为他们存在很大嫌疑，毕竟就是因为他们撤走了全部援助，才使得阿罗由陷入一片干旱和饥荒之中。
但联想到钢铁兄弟会对废土居民采取的不闻不问态度和不轻易干涉外界的保守做法，他们确实没理由在煞费苦心的折腾后再去袭击这个村庄——如果是为了逼她加入他们的话。
这样做的很显然只会适得其反。
那么一向对外界反应迟钝的钢铁兄弟会，为什么突然大张旗鼓的开始向外扩张？获选者认为他们遇到了新的危机。这个危机很可能来自一个一直深藏不露的庞大组织，一个比钢铁兄弟会和双头熊共和国都更加强大的帝国。
奇莎觉得，她有必要去一趟丹恩城，拜访拜访钢铁兄弟会的观察所了。
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两名化装成游骑兵军官的杀手在向守卫出事了证件后，立刻被对方放行。
但这显然还不够。他们要做的工作并不少，一个人到医院踩点，另一个人观察军营的结构和布局，寻找最合适的逃离路线。
“我们的时间不多。”文斯抬起手腕看了看表。“总有认识那家伙的人会好奇干洗店为什么突然关门，他们就会试图找到他本人。他们进不去，自然会求助于那些宪兵。宪兵会帮他们成功破门而入，最后发现尸体，拉响军营警报。”
“两个小时。我们尽量在两个小时内完成，”俄国杀手说着和同伴对了对表，“一小时后我们在这汇合，商量一下逃跑计划，立刻动手。记住，最多只等五分钟。”
两个人往四周看了看，那些经过的巡逻队和低级军官都纷纷冲他们敬礼。两名杀手也向对方回礼。很显然，那些军人都是第一次见到这两位游骑兵的高级军官，但没人跑上前来加入他们的闲聊，好自讨没趣。
蒙莱托夫的工作就是在军营内散步，把自己脑子中的那张结构图和实物相联系，好确认商量出的逃离计划确实可行。
至于文斯，这位不起眼的杀手顶着游骑兵少校的军衔一路晃悠到了野战医院入口，那些把手正门的宪兵检查了他的证件，没有问任何问题就把他放了进去。
值班的护士听到脚步声把手头的杂志放下，看到来者是一名“少校”后立刻带上职业式的笑容：“您好，少校阁下，有什么我能为您做的？”文斯秉着“少说废话免得露馅”的原则，盯着对方娇嫩的脸蛋和性感的小嘴，强压下涌上来的调情欲望和那些轻佻的话，深吸口气，让自己尽量显得一本正经：“咳，我…来找一名病人，尼克·墨菲。第一侦察营的一名教官。”
“尼克·墨菲……”护士伸出纤细修长的手指在终端机上一顿“噼啪”，冲他含蓄的微笑，“啊，查到了，他在A32单元间里，重症监护区。”
“你能告诉我…要怎么去么？”文斯说话的同时仍然直勾勾的盯着护士小姐的手。他不由自主的咽了口唾沫，想象那只小手握在自己的老二上会是什么感觉。“顺便一说，你的手可真…漂亮。”
护士不自觉的伸手理了理头发，又冲他笑，这次她露出了自己洁白的牙齿。“不如我来给您领路好了。”文斯又咽了口唾沫，咳嗽一声：“啊，当然，我求之不得。另外，好像也没那么急。”那位护士的笑意更浓了。
两个人经过一间间的病房，带路的护士在更衣室前停下了。“这是我们的更衣室，”她转过身，把手背在身后抓住门把手，带着狡黠的笑，“现在是工作时间，不会有人来这儿。您…有兴趣参观一下么？”
杀手想也没想便拧开门抱住护士把她推了进去，自己倒退着进去好观察情况并关上门。等他急不可耐的转过来想要直接动手撕掉对方的衣服时，却发现4名怒不可遏的游骑兵正举着冲锋枪对准他。
“蠢材，”那名领头的上尉咬着牙签，像看着一个被剥光的俘虏，“就凭你这副嘴脸，还幻想有人会主动勾引你？”不等杀手回答，一名游骑兵已经绕到他背后，上前一枪托狠狠打在他的脑后。杀手发出闷哼，昏了过去。
一个小时后，蒙莱托夫回到医院附近的活动营房，他的同伴却没出现。
俄国杀手在原地等了会儿，抽掉一支烟，立刻转身离开。他从不相信侥幸和巧合，蒙莱托夫知道文斯那边出了岔子，对方只要调出入境时的记录就会把嫌疑锁定在他身上。他现在唯一的机会就是在身份暴露前立刻离开军营，脱掉这身军服再躲起来。
这是个诱饵，该死的诱饵。那个尼克·墨菲知道有人会暗杀他，这些军人早就摆好了阵势，等着他们自投罗网。但是……等等，这确实是个诱饵，但或许，这个诱饵是真的。
娜丁的情报不会出错。目标现在还躺在医院里，或许仍有几名游骑兵守着他，但不足为惧。追捕的网已经撒开，其他游骑兵肯定正忙于寻找另一条漏网之鱼，也就是他自己。现在逃脱被抓住的几率，和处理掉目标后再逃脱的几率没什么太大的差别，或许，还要更高些。
如果目标的死亡能把他们再次引到医院，就能迅速减少自己暴露的风险。出于一种常人无法理解的冒险心理，俄国杀手迅速再次转身，掏出冲锋枪上膛、再把它收好，朝医院走去。
他虽然不相信这句话——最危险的地方往往也最安全——但这并不影响他选择这么做。
这个大部分时间都很理性、甚至接近冷酷的亡命徒现在真的打算赌上一把。
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名词解释
鲁格MK_III型手枪：斯图尔·鲁格公司生产的一款发射的半自动手枪，弹匣容量10发，可换装配套的消音器。因其消音效果良好，可真正用于近距离暗杀