朱灵发觉自己遇到了扎手的活，骑兵原本是步兵的克星，可是朱灵麾下的一千骑兵遇上高顺的陷阵营，恰恰是反过来的；竟然被高顺的重甲步军杀得人仰马翻，战马一时间无法撤退，足足折损了五百人才脱离战场。
等朱灵想要仗着人多消耗对手，周瑜带来的四百张弩发挥了作用，在弓箭手的配合下，弩手先后发动了三轮齐射，直接射杀了上千袁绍军的士兵。魏延趁机发动了一次小小的反击，五十名骑兵的反击其实并没有多大实际性的效果，只是魏延的勇猛无人能及，一口气杀了三名朱灵手下的将领。
周瑜这才相信刘辩对魏延、高顺的评价，两人都有大将之风，魏延勇冠三军，高顺的陷阵营强悍无解；高顺是吕布手下的大将，刘辩这边不乏吕布那边投奔过来的人，晓得高顺的能耐也不足为奇，可是魏延是个无名小卒，投奔刘辩的时候也只是想做个军官什么，但是刘辩直接将魏延调到身边，可见魏延和自己一样，都是刘辩心中有数的人。
周瑜是个智者，不相信什么乱七八糟的鬼神之说，周瑜相信地是刘辩背后有一股强大的力量，那个传说中的名单和刘辩弄出来那些不可思议的产品，周瑜觉得，自己北上是正确的，袁术已经被证明不得不暂收锋芒，袁绍、孙策即便是强者，恐怕面对妖孽的刘辩也是翻不起什么浪花。
朱灵的注意力全部在这场厮杀中，忽略了一件事，就是放出去的斥候没有准时回来；其实这也怪不了朱灵，斥候除了打探情报，难免会去打打边草什么，加上这个时代没有手表什么，不准时几乎成了习惯，一般的情况下，差个把时辰没有人在意。
但是今天不同，因为赵云的白马义从，朱灵的斥候成了挨打的边草，南面的斥候全部被赵云干掉了；赵云的骑兵毫无声息地掩近战场，在离战场不到二十里的时候突然加快了速度，露出了獠牙。
大地颤抖，夕阳下，白马被染上了五颜六色，更增加了虚幻的色彩；朱灵只看了一眼，便确定冲过来的骑兵不是自家的，作为沙场宿将，朱灵连一丝犹豫都没有，直接对身边的百名私兵和刚刚整理好队形的骑兵说了声：“撤。”
朱灵的决定，让袁绍军避免了全军覆没的下场，白马义从速度再快，也被数以千计的袁家步兵耽误了行程，毕竟还有不少战场上的老兵在下意识地做出反抗的动作，足以延迟了白马义从的速度。
赵云也不是贪心的人，立即做了一个见好就收的命令，和周瑜一军夹击那些袁绍步军，最后俘虏了足足六千袁军；周瑜长出一口气，这是自己统兵的第一战，大捷的结果，对于日后有着垫脚石一般的作用。
黄忠到达的时候还是有了一点失落感，赵云出手的胜利不足为奇，关键是周瑜三人顶住了两倍于自己的敌军，这个小白脸不像外观上那么不堪；周瑜、黄忠、赵云三人商量后，采取了周瑜的建议，并没有急着杀奔汝阴，而是利用降卒引路，连夜袭击了三处帮助袁绍的坞堡，将三家的俘虏两千多人，一起押回大营。
刘辩等来了一场大胜，在刚刚到达的阎象、孙贲等人面前挺直了腰杆，对周瑜等人是不吝夸奖，设宴庆贺；阎象、雷薄、陈兰其实没有什么想法，袁术走了，他们自然需要再抱一颗大树，现在的中原，还有哪棵树比刘辩更粗，对于周瑜的胜利是衷心的高兴。
孙贲等人则不然，孙贲对于刘辩的印象要好得多，私下甚至有效忠的念头；但是孙香、孙辅，还在想着孙策的骁勇，对于孙策好友周瑜没有帮孙策有点气，全然忘了，连孙策也是刘辩手下的一个太守，没有刘辩赏识和提拔，在袁术手下，庐江太守能不能轮到孙策都是另外一回事。
不过孙香和孙辅都不是性格激动的人，他们最起码晓得在这样的场合要把心思掩藏起来，表面上还是和大家一起吃喝说笑话；只是两人忘了，阎象是他们的熟人，阎象曾经做过袁术的谋主，与孙香等人认识多年，对于孙香和孙辅的心思比任何人都清楚。阎象看到了孙香的犹豫和孙辅不满的眼神，因此在单独拜见刘辩的时候，问刘辩：“皇上打下寿春后，打算如何治理扬州？”
刘辩笑笑：“江东还在袁绍的手中，现在谈不上治理什么，我只是打算把扬州刺史府设在寿春，另外尽快恢复九江郡的生机，在长江北岸建立一道抵挡袁绍的防线。”
“皇上真的没打算攻打江东？”阎象有点好奇，刘辩点点头说：“现在还不到时候，我们先要把江北的敌人全部消灭，等拿下荆州的江夏、江陵，这些问题都会迎刃而解。”
阎象望望刘辩：“可是听说皇上一年之内不会进攻荆州？”
“当然。”刘辩坦然说：“可要是刘表打出来，那就不关我的事了。”
刘表会打出来，那真是头脑不好；不过阎象表现出一个一流谋士的素质：“皇上在荆州有布局？”
刘辩指了指鲁肃：“他不是江夏太守，就是江陵太守，还有刚才你见过的文聘。”
刘辩是不会浪费文聘这样的人物，文聘这次和孔融一样，是作为随行的官员带出许昌的，只不过刘辩打算在一个合适的机会，让文聘去打仗。袁术、孙坚都和刘表打过仗，阎象是晓得文聘这个人的，在荆州可以排名前三的大将，上一次袁绍和刘表输得那么快，就是因为袁绍手下的头号大将颜良被擒，文聘在南阳投降。
阎象想了想说：“皇上，其实可以让孙策找机会杀到江东去，孙家在江东还是有些根基的，庐江不适合孙策。”
“没用。”刘辩听出阎象的意思，担心孙策在庐江郡出现幺蛾子，这说明在眼下的时空，孙策还是公认的英雄；但是刘辩更担心孙策在江东发展，掩饰说：“江东的士族未必看得起孙策，如果没有袁绍在江东，还是可以试一试，但是现在，没有这个必要了；只能说，等我军进入江东的时候，孙策可以出大力。阎象，你们在江东有没有人？”
阎象摇头回答说：“袁术肯定有安排，我只是谋主，不涉及那些核心的东西。”
刘辩点点头说：“没关系，你现在可以布局了，找一些江东的客商或者士卒，让他们去联系，不用去刺探什么情报，只需要吴郡的几个豪门消息就可以了，街头巷尾传说的那种，也不用管真假。”
阎象再度疑惑：“皇上，能不能说得直白一点？”
阎象相信青铜司的布局早就开始了，这样的消息还需要自己去安排人打听？刘辩解释说：“朱家、陆家等前二十位大户，我是想建立一个传递消息的通道，青铜司不适合做这件事。”
阎象恍然，什么传递消息，说白了，刘辩是想收买那些豪门，那么自己肯定比青铜司合适，最起码与朱治等人做过一段时间的同事，说起话来要方便许多。阎象立即答应：“臣会抓紧时间去办。”
汝阴地区并没有因为周瑜等人撤军而松口气，反而是风声鹤唳，一个是袁绍军输得太惨了，另一个就是刘辩的报复手段太吓人了；没有人知道是周瑜的主意，都以为是刘辩红了眼，要杀人立威。那些帮助袁绍的大户都明白，周瑜的撤退只是暂时的，等刘辩大军再度杀来的时候，一切就晚了。
现在他们只剩下两条路可走，一个是立即跑去汝南认错，发誓与袁绍势不两立；另一个就是趁早逃去江东，留在汝阴，只有一个等死的下场。汝阴城内的大户都跑去咨询高干，这就是士族的怪心思作祟，明明朱灵是主将，但是人人都相信高干是袁绍的外甥，真正能晓得袁绍意图的人还是高干。
高干很尴尬，先不说朱灵晓得是否高兴，最要命的是，高干也不清楚袁绍最后的打算，朱灵这一仗损失了差不多一半的士卒，已经快马上报袁绍；袁绍的回话还没有到，是打算增兵与刘辩血战到底，还是再次放弃汝阴地区，缩回寿春。
高干更倾向于后一种选择，因为文丑那边，再次重蹈旧辙；东海军爆发出惊人的战斗力，徐盛、高览两人竟然顶住了文丑的进攻，让原本军心不稳的青州军意识到，曹操等人的离去并不是战场上的末日，在曹洪的带领下逐渐恢复了斗志。文丑虽然还占据着战场上的主动权，但是徐庶、陈登狡猾无比，青徐军人数又多，从高干的角度看，文丑就算能打一两个胜仗，已经无法达到袁绍原来想要的目的。
一旦汝阴地区抵挡不住刘辩，袁绍也只能把文丑召回寿春，以准备与刘辩决战；只是这些话不能对面前这些眼巴巴的人说，高干肯定，这些大户只要听到自己的分析，能连夜收拾细软，明天一大早就逃往江东，然后就是几个县支持袁绍的人一个接着一个逃走。
这些人要是跑了，袁绍军根本就控制不住这几个县，基本上就等于未战先败，战斗还没打就结束了；高干露出一个信心十足的笑容说：“主公来信，将对汝阴增兵，援军两天内就能到达。”