谈中国的文学，中国文学之祖当称屈原。屈子才绝百代，明朝诗论家胡应麟有言“唐人绝句千万，不能出此范围，亦不能入此阃域”，这恰恰验证了屈原在文学史的绝对地位。
屈原是个诗人，从他开始，中华才有了以文学著名于世的作家。他创立了“楚辞”这种文体（也称“骚体”），被誉为“衣被词人，非一代也”。屈原的作品，根据刘向、刘歆父子的校定和王逸的注本，有二十五篇，即《离骚》一篇，《天问》一篇，《九歌》（《东皇太一》《云中君》《湘君》《湘夫人》《大司命》《少司命》《东君》《河伯》《山鬼》《国殇》《礼魂》）十一篇，《九章》（《惜诵》《涉江》《哀郢》《抽思》《怀沙》《思美人》《惜往日》《橘颂》《悲回风》）九篇，《远游》《卜居》《渔父》各一篇。据《史记·屈原列传》司马迁语，还有《招魂》1篇。有些学者认为《大招》也是屈原作品；但也有人怀疑《远游》以下诸篇及《九章》中若干篇章非出自屈原手笔。据郭沫若考证，屈原作品，共流传下来二十三篇。其中《九歌》十一篇，《九章》九篇，《离骚》《天问》《招魂》各一篇。（该段文章引用自百度百科）
《离骚》有言”惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”早期的屈原与楚怀王亦师亦友，满怀斗志，以振兴楚国为己任。
他是一代文人，优秀的文人，却不是一个好的政治家。
他忽略了楚国传承已久，贵族势力强大，屈原出身于楚国屈姓一族的一个落魄分支，也就是没落贵族，这里有必要阐述，贵族与没落贵族在楚国，特别是在秦兴起之后，矛盾非常明显（没落贵族主抗秦，贵族主和秦)。屈原正是其中悲剧的产物，而更加的悲剧就在于屈原的执着。在没有希望的楚国，伟大的屈原推行改革触犯老贵族的利益。从此一生不在安稳……
一个伟人，历经政治上的磨难便从文学上展露才华。
《天问》以天才的姿态向上苍倾诉自己的疑惑。如言:
明明暗暗，惟时何为
阴阳三合，何本何化
圜则九重，孰营度之
惟兹何功，孰初作之”
《离骚》以发牢骚的态度开辟中国文学的大道，如言;
荃不查余之中情兮，反信谗而齌怒。
余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。
《橘颂》以“淮南为橘，淮北为枳”歌颂了楚国的生机，如言：
受命不迂，生南国兮。
深周难徙，更壹志兮。
屈子之遗风，风流百世，今人读之，仍收益尔。
以一首拙词来结尾，赞咏这个伟大的中国文人:
沁园春·咏屈子
屈子风流，楚王昏庸，强秦霸道。
已时过境迁，吟诵离骚，探索天问，品味橘颂。
见说当年，国破家亡，大夫负石沉汨罗。
百姓泣，百舟竞渡，黍满江面。
(注美人:楚人好美，楚人屈原以美人喻君王，是文化的结晶)