落雪群山。
终年飘雪。
方圆之甚，足有万里。
此处是天材地宝的福地，诸般药材数之不尽，大陆之人趋之若鹜。
此处亦是妖兽纵横的领域，哪怕相隔甚远，都能阵阵怒吼嗷啸声。
有必要一说的是。
生有元力的妖兽同样算得上修行者。
妖兽有强弱之别，有九阶之分，对应人类修炼五境。
一二阶妖兽等同于人类的凝元境。
三四阶妖兽能匹敌人类的丹轮境。
五六阶妖兽相当于人类的命魂境。
七八阶妖兽与人类的乾坤境无异。
至于九阶妖兽，乃传说中的存在，几不面世。
以上所述妖兽实力，仅针对成年妖兽而言！
幼年妖兽的实力强弱却不好估测。
譬如，一头拥有命魂境实力的五阶妖兽，它的子嗣，在未长大前，实力或是凝元境，抑或是丹轮境。
唯有成年后，才具有命魂境的战力。
……
落雪群山外围。
呼～
寒风簌啸，飞雪激漫。
云墨几人一身衣衫几被大雪染成了白色。
即便是他们是修行者，也被这刀刃似的寒风刺得肌肤难受，不禁将领口系紧。
四人此行任务是一味药材——雪山莲花。
雪山莲花性属奇寒，修行者服之，可凝神静气，加快修行进度。
此花还可用来制成雪元丹。
雪元丹，能助修行者在修炼时抑制气海内元液的躁动。
修行速度可以在三旬的时间内提升二成！
可以想见雪山莲花的珍稀。
通常，这等灵药均有妖兽守护，难以取得。
但有一点很幸运，雪山莲花的效用只适合中低阶凝元境修行者。
这就意味着，纵使有妖兽守护，纵使有他人觊觎，也不会太强。
几人正向着目的地前行。
突然。
吼！
一声兽吼响起。
抬眸看去。
是一只豹子，其额头天生两个触角，在皑皑白雪中散发着淡淡的元力光晕。
双角雪原豹！
一阶妖兽，元力阴冷。
若被其触角击中，全身会即刻僵硬，无法动弹，直至死亡。
此双角雪原豹的元力涌动并不强烈，境界大概相当于人族的凝元二重。
咻。
双角雪原豹发现云墨几人，四肢微屈，猛然弹射而出。
触角上的元力不断凝结于顶端，直奔四人而来。
倏地。
方文斌一个闪身便至双角雪原豹颈侧，元力涌动时，一掌拍在了双角雪原豹的头上。
裂石掌！
那日同云墨交战用过的武技。
咔嚓一声。
那双角雪原豹应声而倒，头颅深深的嵌入身体中。
死的不能再死了。
方文斌拿出一把刀将其肚子剥开，取出一颗蓝芒覆裹、拇指大小的圆珠。
妖丹！
妖丹里面蕴含着妖兽的元力精华。
修行者可将妖丹当做元石使用，吸收元力，提升修为。
牧凡一也走上前，将双角雪原豹的两个触角取出，放进了自己的储物袋。
他这是在收集药材。
作为道蕴宗炼药堂的亲传，牧凡一很好地传承了炼丹师的职责。
一路上但凡能作为炼丹材料的一切物事，他收的毫不拖泥带水。
云墨抬头四顾，双眸锐气慑人。
附近有不少修行者。
那些人眼中或多或少显露贪婪。
只是碍于刚才方文斌一招斩杀妖兽的实力，才不敢将人性的丑陋暴露出来。
自入落雪群山以来。
云墨四人遇到了不少妖兽。
一旦妖兽来攻击他们，他们几个都会毫不犹豫地解决掉。
一是妖兽内丹确实有用。
二是他们在展示实力，震慑宵小。
来此处寻宝或求机缘的远不止他们四人。
仅仅半天功夫，就已遇到了不下百十人。
云墨四个就曾看见过几群人因为妖兽和药材发生争执，互相打斗，乃至性命相搏。
因而，为了不引起不必要的麻烦，他们几个在击杀妖兽时，手段干脆且直接，实力强大且冷酷。
这一招很奏效，成功阻止了一些人的歹意。
到目前为止，还没遇到一个来寻衅滋事的。
收好各自所需之物。
四人继续前进。
“牧师兄。还有多久达到飘渺莲峰？”
方文斌问道。
“再走半日差不多到了。”
牧凡一笑容和煦，但旋即他眉头微皱道：“这次的情况有些不对劲，我们得提起精神来。”
方文斌疑惑道：“怎么了？”
牧凡一说道：“以前我也曾几次来过这边寻药，对此处了解一些，妖兽是一群很愿意安逸的族群。除了觅食，他们通常很少出动，可这一次，我们一路走来，遇见了太多的妖兽，有些反常。”
苏灵儿秀美扬起，灵动的双眸满是俏皮：“牧师兄，不必担心，这些出没的妖兽实力大都在凝元三重以下。即便再多，我们也不惧。”
牧凡一觉得有道理，顿时眉梢一松，微笑的看了一眼苏灵儿，隐蕴宠溺。
不知为何。
云墨脑海中蓦然浮现了那日在客栈中遇见的火红衣裙的神秘少女。
想起了她犀利且明亮的眸光！
他开口道：“你们说那日在客栈二楼遇见的那四个人实力如何？”
骤然听到此问。
其他三人先是一怔，片刻才反应过来。
方文斌思忖道：“那被称为十二的青衣男子很强，他出手很快，实力可能不下于我。”
“不错，的确很强，几个青衣人的元力波动让我感到了威胁。”
苏灵儿收起脸上的俏皮，英气的眉毛似乎有着一丝厚重：“倒是那个红衣女孩，虽然看上去高不可攀，却没有半分元力波动的样子，像一个凡人。或许真的只是凡人，另外几人负责保护。”
云墨有点难以认可苏灵儿的判断。
火红少女没有元力波动不假。
可一介凡人能拥有让他心神凛然的眼神？
云墨有一种莫可名状的直觉——那女孩或是那几人中最强！
他将疑惑的目光看向牧凡一，想听听他的判断。
牧凡一先仔细回想了一下那日场景，才缓声道：“我也没察觉出她身上的元力波动，可这并不代表她没有修为，这个世上有的是遮掩自身修为的手段。而且，我想她既然出现在那座客栈，那三个境界不低的青衣人又唯她命是从，想来应该实力不俗。”
云墨点头。
眉宇间有着一丝忧色，总觉得会和那个危险的火红少女发生些什么。
“不必多想。”
牧凡一安慰道：“正如我先前所说，那客栈只允许凝元五重以下的人居住，她就算隐藏如何，至多凝元五重。即便与他们对上，我们也不必慌乱。”
他温和的声音淡然且自信，毕竟他是凝元五重中期。
苏灵儿和方文斌心神放松下来。
云墨却难消忧虑。
离开客栈到达此处。
他总觉得有一双无形的双眼始终在盯着他们，可每次仔细寻找却一无所获。
这种如芒刺背的感觉很难受。
就像是从前他在如意阁的杀手训练，总是被师父萧沛然或师姐毫无征兆地攻击背后。
云墨剑眉微蹙，还是将心中想法说出来：“师兄，师姐，我觉得有人一直在跟踪我们，很有可能就是那个红衣女孩。”
“哼！”
苏灵儿小嘴一撇，莫名其妙的不高兴起来，冲着他没好气道：“云墨，你是不是看上了那个女孩了！！”
“从离开客栈，你就一直心神不宁，是不是在想她？”
“那日吃饭，我就看你一直盯着那个女孩瞧，像是要把她吞进肚子里。”
“哼！果然是个小色狼，无耻！”
少女声音清脆动听，却似有一股酸味。
牧凡一有些诧异的看着苏灵儿，若有所思。
后者小脸涨红，不像是羞的，倒更像是气得。
而云墨这厢，被她霹雳吧啦的一顿训斥弄得目瞪口呆。
回过神后大呼冤枉，好说歹说才让苏灵儿消气。
最后，牧凡一道：“云师弟，还是我刚才说的，不用担心，即便她们都有着很强的实力，可我们并不逊色与他们，遇到又有何妨。”
……
几人沿着飘渺莲峰的方向继续前行。
慢慢地，他们的速度越来越快，行踪也越来越捉摸不定。
轻松地将一些打他们主意的歹毒之辈甩掉。
途中。
云墨看见一只全身漆黑、足足有两丈大小的大鸟飞离一片巨大的森林，似乎外出觅食。
那只大鸟展翅之间，隐有灼热气流扑腾，搅弄的雪花纷飞间融成虚无，周遭的天地元气狂乱无休。
哪怕相距很远，但依然教云墨等人面色惊异。
牧凡一告知那是二阶妖兽玄火妖鹏，实力最少凝元五重，莫要招惹。
半日后，四人来到一座山下。
此山仿若一个巨大的冰雕高耸挺立。
山体被一层似云雾的朦胧之物环绕。
山顶仿若一个天然形成的巨大莲花。
狂风骤歇。
漫天的飘雪到了这里累积成了厚厚的雪堆。
飘渺莲峰！
云墨他们此行的最终之地。
四人相互看了眼对方，点头示意后，没发出一丝声响，静静沿着一条人迹罕至的道路向山顶行走。
半炷香后。
四人到了山顶，在一个满是积雪的巨石后掩身。
四人微微抬头，眼睛出现在石头上方，缓缓巡视和寻找。
终于。
在山崖的一角，
如此寒冷的环境下，
一个并未冻结的半丈方圆的水潭里，
一朵全身绽放着淡淡青芒的妖艳花朵挺立其中！
其根肥厚，其叶椭圆，
其瓣盛茂，其蕊光泽。
雪山莲花！
虽很可惜只有一株，低于他们的期待。
但总比没有的强，而且此株繁茂，效用决计不差。
方文斌面露喜色，就要站起。
云墨按住了他的肩膀。
方文斌不明所以地看向云墨。
云墨指尖指向一个方位，并示意噤声。
方文斌向那处望去。
一看之下。
方文斌面色大变，几欲倒吸一口凉气。
……
……