路远是在饲养处的后院见到的德福老汉。老人佝偻着个腰收拾着地上杂草，看那意思应该是准备天气在暖和一些用这块地种菜。德福背对着路远，他像一个垂迈的老人一样，耳朵已经有些发背，根本没注意到一个人走进了院子。
路远静静地站在老人背后，半晌没有说话。一路上酝酿了一肚子怎么劝他安慰他的话，现在他却半句都说不出来了。
路远艰难地往前迈了一步，喉咙里轻轻地吐出一声：“德福爷！”这声音弱弱地连路远自己都没能感受到因为吐字而产生的胸腔的共鸣。他有些自嘲地想，唯唯诺诺缩手缩脚可不是自己的风格。
想到这些，路远暗自为自己提了口气，语量加大了很多，又叫了一声“德福爷”。
这次德福清楚地听到一个浑厚有力地声音在喊自己。这个声音已经没有了几年前的稚嫩，孩子们都长大了。
德福笑着转过头，一脸慈祥地看着路远说道：“臭小子，怎么年不年节不节的回来了！”
德福老汉下意识地往路远身后看了看，只有路远一个人，强子没回来。
路远苦笑道：“回家还找什么日子啊，想家就回呗！”
德福拍拍手上的土笑骂到：“你小子主意可是正的很，没事才不会回来。不会是你娘催着你回来相亲吧！按说这沟里的闺女应该没有让你中意的。”
路远咧咧嘴笑眯眯地说：“被你老人家猜对了，就是回家相亲准备盖房子娶媳妇的！这不找你来攒一台木匠班子，种完地就操持！”
老头将信将疑地盯着路远骂到：“看你小子这揍性，从小到大撒谎就眯着个眼的！”
路远嘿嘿笑着，搀扶着老爷子向前院走去。
路远熟悉麻溜地紧走两步把房檐下的两个小板凳拿过来。德福四平八稳地坐在路远摆好的凳子上，冲着屋里喊了一声：“二力，起床了，就知道天天睡懒觉！”
二力是强子的弟弟，自从老爷子的身体日渐疲弱，强子娘便让十六岁初中刚毕业的二力来照顾姥爷。
德福老汉坐到凳子上，一双眼睛慈爱地看着路远说道：“好孩子，你们都长大了。算算到这棒子沟都十年了吧！时间过的可真快啊，要不怎么说人老的快呢，你们这些小树苗都长大成才，我们这些老家伙就快入土了。”
路远想了想，组织了一下自己的语言，慢条斯理的说道：“是啊，德福爷，那时候我和强子可没少淘气，让你给我们在后边擦屁股。我还记得给王老师把熟豆粒换成生的，差点没把他的牙崩坏了！”
德福抬起头，眼睛穿过院子注视着不远处连绵不断的山丘，感慨地说道：“老王走了六七年了吧！人家本来就是城里人，来咱乡下多久心也不在这。”
德福侧过脸来看看路远说：“孩子，可你不一样啊！你的根就在这山里边，不管走多远心都离不开这片土的。爷爷劝你做人做事都不要太纠结，凡事尽力就好。人说到底活到啥程度都是自己的命，你越想担的多，那就会越活越累，到最后把自己关进一只笼子里就走不出来了！”
许多年以后，路远终于明白德福爷今天和他说这些话的真正含义。德福爷年轻时爱上镇上财主家的小姐，回到村里给老马家拉帮套，最后又倾尽所有给五嫂看病。那是他命运的笼子，这个笼子是他自己情愿把自己关了进去，最后笼子的口越来越窄，窄到自己都没有办法走出来。那是他的命，如同无数个普普通通普罗大众一样，看似平平淡淡走过的一天，一年五年十年的叠加就变成了一个人起伏不定的命运。看上去每个人都是自己这条船的舵手，可以掌握船的航向和速度。可是一个人一条船在大江大河的漩涡中力量是多么的渺小，结果好的会搏击出一条生路。结果一般的就随波逐流，把命运交给时间和运气。结果不好的便头破血流也冲不出那个漩涡。一个人的力量在时代和命运面前是多么渺小和苍白。
德福和路远说这些，其实是想用自己的方式告诉路远，他自己的命运就是这样了，他不想再去挣扎和努力。生命的最后时光他不想在争，只想随波逐流就这样去了。
二力睡眼惺忪地从屋子里走出来，见路远和姥爷坐在外面，赶忙上来打招呼说：“远哥回来了，我哥没回来吗？他上次写信回家说要给我买一辆新自行车呢？远哥你们在外边是不是钱特别好赚啊，我也毕业了，这次你能不能把我也带出去，我可不想每天下地种田。”
路远摊摊手说：“行啊，想出去是好事，但不急这一时，等过段时间你哥回来让他带你出去。正好你出来了，赶紧的去我家，我娘早晨包饺子，让我喊你们去家里吃呢。我看也不用过去了，就在这陪着爷整两盅，你干脆去把饺子端两盘来算了！”
二力愉快地答应了一声，对德福说：“姥爷，那我去翠莲姨家去了！”
德福老汉摆摆手说：“去吧，去吧！”
路远像变戏法一样从背包里拿出两个罐头和一根火腿，紧接着又掏出两瓶好酒，看看老头说：“怎么着，咱爷俩整点？”
德福笑骂到：“你这臭小子，当年可没少偷着喝我和老王头的酒。今天算你识相，老人家给你这个面子，和你走两盅。”
喝酒的当口，路远慎重考虑了一番还是说道：“爷呀，我回来的时候强子千叮咛万嘱咐的和我说，一定要带你去城里的大医院看看！”
路远又把强子怎么捡的穗子，穗子又怎么和他们两个生活在一起，包括强子的那点心思都说了一遍。告诉德福爷他和强子两个人只能回来一个，必须留下一个人看着那边的摊位，所以强子才没有回来。
德福老汉叹了口气说：“远儿啊，你和强子都是好孩子！虽说钱挣的不易，可有你和强子这么好的孝心我知足了。我不是心疼钱，能活着谁也不想死啊！可我的身体我心里有数，别再去浪费钱了！好了，不说这个，喝酒，以后陪我这个糟老头子喝酒的次数越来越少喽！”