大年三十，孤独的路远一个人在小院里放了一挂鞭炮，煮了饺子，蒸了肉。又是一个人把吃饭的小方桌摆在炕中间。
他今天没有吝啬柴火和煤，大灶填了劈柴烧了一锅水，准备年夜饭煮饺子。炕炉子特意压了一铲子煤块，炉盖子被烧的通红。屋里很热，他把棉衣棉裤甩在一边，热的只穿件秋衣秋裤都要出汗。
他用平时喝水的大茶缸子温了一壶酒。炒个花生米，把山杏拿来的师娘自己腌的酸菜心整个放在碗里当酒菜。桌子上摆了两副碗筷，两只酒杯，他一个人坐在炕沿的外手，把炕里长辈坐的位置空出来。
他从来没有像现在这样想念已经离世整整九年的外公。那个老人从他来到世上给过他最无私的爱，未曾有过任何索取。在他懵懵懂懂还不懂的去爱去珍惜的时候，就永远地离他而去。现在他长大了，他想敬老人家的酒，想好好地去孝敬他。可那份爱随着时光的流逝只能化成长长的回忆，在他懂得怎样去爱一个人的年纪里，长久地刺痛他的心。
此时此刻他好渴望有一个属于自己的家，尽管有时候会发现自己在某种程度上，似乎失去了和亲人相濡以沫的亲密互动。他很想棒子沟的爹娘、小敏姐和弟弟妹妹，他也很想念远在冀北的亲生父母和哥哥、姐姐、弟弟妹妹。但令他恐惧的是这份想念仿佛只是停留在他心里和脑海间。或许真的见了面，他仍旧无法克服自己内心深处的隔阂。他不知道自己为什么会有这样的想法，为什么自己心里会有一堵墙。而这堵墙又是从什么时候开始竖起来的。
他讨厌孤独，却又无法和最亲的人敞开心扉。他渴望身体和心灵都有一个温暖的地方可以依靠，然而现实让他除了坚强无从依靠。他不喜欢现在的自己，这让他的内心世界变得格格不入，也让他内心的孤独无处排遣。
他也不喜欢过这样的大年夜。虽然他原本以为自己可以的，以为院子之外的万家灯火，欢乐团圆他都可以不在乎。他不畏惧孤独，为了有更好的生活可以忍耐，可以选择坚强的去面对。
可当他看着桌子对面的那杯酒，想着已经离世的外公和一个个亲人既熟悉又陌生的面孔。他开始怀疑自己的人生，内心也变得脆弱不堪，他好想流泪，好想一个人大哭一场。他在想如果这样的生活就是他努力追求的样子。那他又会在漫长的一生当中失去什么呢？
路远喝了一壶酒，又温了一壶。可是苦辣的酒精反而刺激的他大脑更加清晰。他想借助酒精麻醉自己的想法彻底失败。街头巷尾的鞭炮声此起彼伏，几乎整夜未断。而他裹着被子靠在炕头的墙上一夜没睡，直到除夕的早晨，才昏昏沉沉地睡了过去。
此时炉子里的火已经熄灭，屋子里泛起了冬日的冷意。当山杏开开心心地跑进他屋里时，看见的是一个看上去很憔悴，裹着被子斜倚在墙上沉沉睡去的路远。炉火早就熄灭了，细心的山杏看见了远哥脸上似乎还有昨夜流下的泪水的痕迹。
这样的远哥让山杏看着心痛，眼睛里瞬间盈满了泪水。她什么也没说，轻柔地把路远放平在炕上，盖好被子，把昨夜就摆在炕上的小方桌和冷菜冷饭收拾干净。又轻手轻脚地把炉子里的炉灰扒干净，去院里拿了引火的松针和劈柴，炉子生着屋里很快温度就升了上来。山杏默默地做着这一切，此时的她似乎不只是一个十五岁的女孩儿。
一九八二年的春节终于过去了，生活如每天的日出日落一样，总要重复着开始。或许在几年以后甚至十几年以后回头看时，会发现每一个以为是静止着的日子都是变化向前。也许会更好也许会更坏，但生活的脚步其实一步都没有停下过，只不过在最初的时光没有体会到而已。
初六路远便蹬着他的三轮从城里去了码头，路面的积雪已经被城市的环卫工们清出了一个道眼，勉强可以开过一辆车的宽度。好在这个年代汽车还是稀有物种，码头又基本上处在放假状态。路上除了一些走亲戚骑自行车的几个人，基本上还是很安静的。
可这阳光明媚的一天注定是让路远失望的一天。早晨他走的并不晚，七点多点太阳刚刚冒个头他就在家里出发了，休整了差不多半个月的路远觉得自己精力充沛，过年都多长了几斤肉。只是一想到口袋里越来越紧的荷包，觉得还是每天多少有些进项才会手有余粮、心头不慌。
他在码头港务局大门前的小广场趴了一上午的活，只拉上一对不耐烦等公交车的母女，给他一块钱拉回城里，就再也没有别的活了。
中午他犹豫了再三还是决定不去师傅家，按理说过了年他应该给师傅师娘上门拜年的。可是大初一就让山杏碰见了他一副颓废的模样。山杏以为远哥所以这么消沉是因为二姐荷花的缘故，对二姐颇有微词。可路远心里明白，他那样低落的一种情绪是很多因素夹杂在一起的。当中肯定有失恋的原因，但那只是很小的一部分。坦率地说，对荷花的情愫从开始就没有达到情感上的预期，最后的结局失落是有的，可是距离情伤还要差一些。
与其说那是一段无疾而终的爱情带来的伤害，还不如说这件事对他这样的年龄自尊心打击更大。更准确的说，这是路远对不能掌控自己命运的失望和无奈。
但不管是什么原因，他不想见荷花却是真的。那毕竟是第一个与自己有过肌肤之亲的姑娘，尽管只是搂搂抱抱，在当时已经足以让他对一个姑娘的终身负责了。
大概下午两三点钟的光景，路远看今天是拉不到活了。中午也没什么东西吃，索性收拾一下回家。
令路远意想不到的是，在他家小院的大门口，竟有一位他无论如何都没有想到的人在等他。