“那这么说，咱俩还真是难兄难弟！”
萧华打听过罗胜的情况，自从罗父过世后，作为一脉单传的独子，守着一个家其实是不容易的。
作为耕读之家，有几十亩农田，有几个老仆，几辈子下来也是小有积蓄，因此他家从祖父辈就开始读书，他父亲侥幸中了童生。
但罗父后来患了重病，这才有了因病致贫的事，因贫差点上不起学，这个时代，哪怕是小富之家，扛风险能力并没有那么强，卖身葬父并不是什么稀罕事。
特别是如今苛捐杂税太过沉重，再加上辽晌等加派的赋税越来越多，哪怕是几十亩田，缴完一干赋税后，余不了几个钱。
自从征粮改征现银后，每年官商士绅们总要在收成年打压粮价，这样反而要缴的粮不仅没有少，反而更多了。
在灾荒年，又会哄抬粮价，一番倒腾，普通农家真没有几个钱。
更不用说为了不去徭役，还得花钱免去徭役，还要脱产读书，这开销是很大的，还有以前借的外债，此时的罗家不过是勉强支撑而已。
只有考中了秀才，免了一家三个丁男的徭役，再免去几亩赋税，那时家里的情况才能缓过来。
若是能侥幸中举，那一家人就能脱离杂税和徭役的泥潭，向富人阶层前进。
他这几年，一边在学堂教课，一边自学五经，这份努力劲很难得。
之所以这个年纪还在学堂里读书，其实是周老先生家的藏书丰富，可以供他研读。
当然在没有老师指点的情况，他学的进度也很慢，要不然也不用蹉跎如此之久，快三十了。
萧华没有与罗胜说太多关于自家的事，毕竟这故事太长，而且也不好细说。
“师兄，每个人都有各自的难处与困处，只要不是身临其境，总无法感受别人的痛处，不知情的人往往还艳羡我们，实则我们内心苦处只有自知。”
“哈哈，子非鱼，安知鱼之乐！”罗胜引经据典，总结道，“子非鱼，安知鱼之痛乎！”
“哈哈哈，精辟！”
萧华大声赞道，又道，“我们都是些想通过科举来改变人生的，想凭自己的本事来养家糊口，发家致富。”
“志同道合，当浮一大白！”
两人足足喝了两坛，从中午喝到傍晚，这米酒度数不高，并不怎么醉人，但总让人有些微醺的感觉，聊的也就多了。
开心的酒千杯不醉，知心的话万言不赘！
罗胜提醒他，年前得去一趟建南县报名，并打点好关系，以免错过时间，特别是互结认保的事。
参加县试，需要同考的五人写“五童互结保单”，一人作弊者五人连坐。
同时还得请本县的廪生担保，也就是具保，认保。
保不冒籍顶替，不隐瞒家丧，不找人来替考，不用假名字，保证身家清白，不是娼优皂吏之三世内的子孙，本身没有犯罪案底，更没有做过低贱工作。
其实，这个往往给钱就能办，不然那些科举移民是怎么来的，因周朝西边和北边地区科举资源匮乏，考试竟争极小，这江南的富商们，便玩起了科举移民。
跟前世大考移民有异曲同工之妙。
他默默记下，准备十月前后去一趟建南县。
至于其它的一些小细节，罗胜也说了许多，诸如一些心得体会什么的，也一一说了，未有保留。
……
熟背唐诗三百首，不会作诗也会吟。
其实周老先生的八股范文背多了也是有效果的，那就是自己模仿的能力提升了。
而这些范文本就是将四书原文每句话，再次解读，进行的扩展理解，这对于他更深刻的理解文意，也是大好帮助。
其实只要自己用心，总能有许多办法。
读书这一块倒是有条不紊，完全步入正规。
家宅里，自从上次祭祖后，不知怎的，秦红玉倒是不怎么盯着他了，反倒是有种放任自流的感觉。
以往天天被秦红玉盯着，总感觉不自在。
现在突然失去了这种外在压力，时间久了，也挺无聊的，就感觉一日不见她发脾气，就觉得这院子里少了些生气与活力。
“飞炮！”
萧华坐在榻上，盯着棋局，抬手移炮，一拉到底，随口问道，“小表妹，二表姐去哪里了？这些日子也不见踪影？”
“你不是巴不得她不在家么？”
小表妹疑惑，平时每逢秦红玉不在家，最开心的莫过是他了，边说边飞象来防，“她去卫姐姐家的青竹别院了。”
“我就是问问。”
“你已经问过三遍了。”小表妹翻了白眼。
“有么？”
“将军了！你死了！”她嘟起双唇，过河马直接吃掉他的炮，恶狠狠地道。
“小表妹你偷袭，容我悔一棋！”
“好啊。”
两人重新摆好棋局，她见这只炮躲了起来，一颗红大帅露了出来，她嬉嬉一笑，移车到象眼，“将军！”
红大帅一躲，移车直接吃掉了一颗红车。
“哎，我的车！我刚才没想好，容我悔一棋！”
只是刚摆好棋，他就发现，近乎死局，还想多悔几步，奈何这回小表妹不肯了。
这怎么整都得丢子，只得弃车保帅，慢慢的一干兵马被杀个干净，只得一个红大帅在宫中苦苦支撑。
“罢了，我等学子当以学业为重，看书去了。小表妹应当多学女红才是，这些棋局小道，浪费青春罢了！”
小表妹翻了一个白眼给他，然后还真去学女红了，说是要给他绣一个香囊，半个月了，只绣了一半，另一半还没影呢。
绣了一会，觉着无趣，又跑去陪他读书。
明明是自己背书，每回都是小表妹先于自己将全文背下来，这让他真没有成就感！
他天天苦读，刻苦用功，才能有这份进步，而小表妹只需每日监督他背一会书，就能全背下来，这让他有些努力无用的挫败感。
智商真的可以碾压努力吗？
好在回到学堂时，他又能在众同师兄面前，获得优越感。
那句“华可为众弟子楷模！”不仅传遍整个学堂，还向学堂扩散着。
因此，他总算明白了，没有对比就没有差距，没有对比就没有伤害。
好在小表妹因不复习以前学过的内容，也会经常遗忘这些记过的内容，这让他心里稍微平衡了些。
终究还是凡人！
聪明的没有他刻苦，刻苦的没有他聪明。
既比他聪明，又比他的刻苦的，必定是少数，这样的人早晚出头，也不会拦着他的科举之路。
……
翌日走在下学的路上，萧华感觉到有人跟踪自己，已经不是一天两天了。
“铁枣，去捉一个过来！”他急拐到一个巷子，朝铁枣道，见着铁枣装傻充愣，就是不动，只得亲自动手。
那人慌忙追进来，又看了看萧华不怀好意地看着他，这人立马跪了。
“三郎，别动手，是我，阿田呐！”一个吴伯手下的门子。
“以后别跟着了！”
萧华摆摆手，把他给放了，秦红玉总会派人跟踪他可是贯例了，当初自己需要人保护，也就没在意，只是天天如此，当真有些腻歪。
刚铁枣的举动，让他有些不爽，实诚归实诚，忠心归忠心，但都不是向着自己的，他想了想有没有可用之人。
想了半天，脑海中冒出来三国里的张飞来。
看来有时间，把柳飞要到身边来才行。
原本以为他们会收敛一些，结果第二天，人家不藏了，直接明目张胆地就在身后跟着，你停他们就停，你动他们就动。
你看着他们，他们就笑给你看，骂几句，他们就直接求饶，真拿他们没办法呀。
本想等秦红玉从外面回来，想来会让他们不用跟着，结果就是二表姐又给他安排阿田当随从。
这让他有些后悔，早知道不去惹这个了。