第五十七章 一手交钱,一手交人

接下来,婉谢了太子请宴的韩赞周,率领众人,从九江官署离开。

才离开官署不远,他又闻到了那股令人作呕的臭味,不由得厌恶地皱起眉头。

唉,这么一个臭气薰天的地方,简直一步都不能多呆,那太子就是想留咱家吃饭,咱家也没有半点胃口了。

此时的韩赞周,却是一脸忧色。

真没想到啊,这位太子,竟是恁精明的一个人,此人算计得这般精细,说是雁过拔毛,亦不为过。

只不过,现在俘虏在此人手中,自己又仅是转述传话,那太子再怎么要价,倒也不关已事。

自己这个中间通介,也只得复将太子之话,出城转述给了那宁南侯左良玉,听凭他自行决定了。

而韩赞周真正忧虑的,是这位太子能力这般杰出,相形之下,南京城中那位侥幸登上皇位的弘光皇帝,除了吃喝嫖赌之外,一无所能,未免太过等而下之。

万一太子在江西坐大,对于朝廷,对于皇位,只怕……

韩赞周虽然多受崇祯照拂提携,但毕竟已成往事,而现在的他,自当了从龙功臣后,却是一心想着要为弘光尽心效命,以保全自己的富贵前程。故此人近乎凭直觉地感受到,这样凭空而来又能力杰出的一名太子,将会是对皇位的重大威胁。

不行,此事重大,断断不可等闲视之。

也许,此番返回京城后,自己要向弘光皇帝好好地禀报一番。

出得城来,韩赞周立即回见左良玉,向他禀报了与太子的谈话内容。

而当左良玉听到,太子竟要三万两银子,方能让他赎买城中的俘虏时,不觉变了脸色。

左良玉内心愠怒,却又不便向韩赞周表露出来,只得先让韩赞周等人下去休息。

随后,他复在帐中,与其子左梦庚,总兵李国英二人,紧急商议一番。

听完左良玉的讲述,左梦庚一脸愤怒,立即向他大喊道:“父侯!这如何使得!咱们看在朝廷脸面上,方同意九江城中守军讲和,现在倒好,他们给脸不要脸,竟然还敢向我军要赎买费,实是可恶之极!依孩儿来看,父侯也休再与他们客气了,继续围城进攻便是!我就不信,这兵微将寡的九江城,在震天雷耗尽之后,还能与我军对抗多久!”

左良玉默然听完,并不回话,只是把探询的目光,转向一旁一直不吭声的李国英。

一脸沉吟之状的李国英,感觉到左良玉正看向自己,遂抬起头来,拱手回道:“宁南侯,恕在下直言,若真能赎回这千余俘虏,以及黄御史、金同知等人,花费这三万两银子,倒亦是值得的。”

“哦?你是这么认为?”

“宁南侯,我军共有百万雄兵,一年消耗的各类费用,足有数百万之多,花费海了去了,又何必在此吝啬这点赎人费用呢?况且,现在朝廷诏令已下,我军若是因为这点赎买银子,而要复与城中兵马再起战端,那在朝廷看来,必是我军之重大过错了。到时候,只怕皇上与一众朝臣,皆会对我军侧目而视,对我等的嫌恶与芥蒂,亦会大大加深啊。”

李国英话音刚落,左梦庚便急吼吼地喊了起来:“那又如何!君子无罪,怀璧其罪,朝廷早就看我等不顺眼了,又岂在乎多这一次!他娘的,什么朝廷的看法,什么皇上的态度,算个狗屁!若是我军能一举夺下九江,拿下这座地扼东南的重镇,到时再向朝廷赔礼道歉,亦不为迟。且到那生米煮成熟饭之际,朝廷又能奈我何?还不是只得咽下这口气,默认此事而已。”

左良玉听完,眉头紧皱,他手捋胡须,还是没有说话。

李国英却是冷冷一笑,对左梦庚沉声回道:“世子,话可不能这么说。你要知道,现在我军发兵九江之事,已令朝廷震怒不已,现在又派了守备太监韩赞周公公前来宣旨调解,若我军因为不肯付赎买费而强要继续进攻,莫说朝廷,就是天下的军民百姓,又该如何看待我军?以在下看来,在这汹汹涌舆情之下,朝廷将会被赶鸭子上架,不得不发兵与我军对抗。这样混乱的局面,我军想要速速拿下九江,又谈何容易!而时局拖延下去,我军重兵在外,再这般纠缠消耗,情况只会愈发不利。”

李国英略顿了一下,复道:“宁南侯,我军已然定了分段撤退并继续监守九江城之计划,又何必在此因为这点小事,而与城中守军纠缠不休呢?且臣闻图大事者,必不计细小,宁南侯乃是一方雄主,断不可因为这点赎买费用,就搅乱了先前计划,以致贻误大事啊。”

听完李国英的话,左良玉脸色黯淡,他一声长叹,微微点了点头。

那左梦庚犹不服气,还欲争辨,被左良玉摆手止住。

“国英说得对,舍不得孩子套不着狼,能赎回这千余俘虏,以及黄御史和金同知等人,花费这三万两银子,实在不算什么。”左良玉说到这里,望向左梦庚的目光多有不满之色:“梦庚,眼光且看长远些,这九江城,在我军严密监守之下,迟早要落入本侯手中,却是不急于这一时。”

他说完,复召见那韩赞周,告诉他自己同意了太子的请求,并求他再度入城前去通禀,以期尽快放人。

韩赞周见左良玉同意换人,心下亦松了口气,遂急急入城,向太子王明禀报此事。

王明见左良玉同意交钱赎人,心下亦是欢喜。最终与韩赞周约定,在两天之后,待左良玉筹齐银钱,便将城中俘虏与被押的左军官员,一齐放出,双方就在城下交割,由韩赞周这个中间人作保,确保能一手交人,一手交钱。

左良玉闻得此报,见事情终于可以就此完结,心下甚慰。遂又赏赐了韩赞周三百两银子,以谢其劳,宾主二人,俱是欢喜。

两天后,左良玉派李国英为代表,携了三万两银子,由韩赞周带队,来到九江城下,去与太子王明交割被俘的军兵与官员。

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