第五十八章 跑步裁兵

城下的人员交换,立即开始有条不紊地进行。

一千余名俘虏,排成一条直线,从城中垂头丧气地出来,就象卖货一样,一边清点一边由城外的李国英接收。

而被俘的官员将领,诸如金声桓与王德仁等人,那太子王明倒是颇顾其颜面,皆被礼送出城。

而那巡按御史黄澍,在准备出城之时,王明叫住了他。

一时间,二人目光相遇,俱是五味杂陈。

黄澍脸上泛起苦笑,向王明拱手道:“此番扣于九江城中,倒是多亏了太子都督照顾,在下未受任何苦楚,竟似还长胖了一些。此番别过,还是要多谢太子啊。”

王明默然无言,沉吟了一下,才缓缓回道:“唉,无论如何,先前孤能从南京顺利逃走,倒是多承黄御史之功。只不过,谁也没想到,后面的事情,会是恁般波折,真真是造化弄人。不过,青山不改,绿水长留,也许将来某天,你我二人,当会再见。”

黄澍点了点头,正欲离开,却又犹豫地站住。

“黄御史,莫非还有甚话,要对孤说么?”

黄澍抬起头,直视着王明的双眼,低低地说了一句:“太子,在下与太子相处这么些天,确是有心里话想对太子说。在下想告诉太子,你在这九江之地,纵是做得风生水起,但朝廷那边,只怕非但不喜,反倒必会视太子如眼中钉肉中刺。太子将来如何,还需多作打算。”

王明神情沉敛,并没有多说什么,只是微微一笑:“嗯,黄御史这般提醒,孤心下,自是谨记。”

他虽这般说辞,但见得黄澍的背影消失在城门外时,还是忍不住轻轻地叹了口气。

王明知道,黄澍所言,其实是对的。

毫无根基的自己,能在十万左军的重压围攻下,率领城中数千守卒,成功守住九江城,这般壮举作为,想必早已在南京朝廷中引发了巨大的轰动效应,弘光皇帝想要刻意忽略与隐瞒,都难啊。

那位高踞龙椅之上,只会寻欢作乐吃喝嫖赌的弘光皇帝,也许在听到这般消息后,会更加寝食难安吧。

自己仅仅有这个太子的身份,便给了这位碌碌无为的皇帝重大的威胁,若还这般有能力有本事,那当今皇帝岂不是要彻夜难眠,岂不是会必欲除之而后快么?

不需要黄澍来专门提醒,这是个用脚趾头都能想明白的问题。

卧榻之旁,岂容他人安睡,更何况,睡在旁边的这个人,不但在法理上比当权者更有正统性,而且在能力上也远远了当今皇帝,这简直就是一个定时炸弹般的存在。

天无二日,民无二王,也许,弘光皇帝接下来,将要对自己悄悄动手了。

王明近乎直觉地猜到,自己在江西,在九江城中的日子,怕是不多了。

哼,车到山前必有路,先前那么险恶的环境下,自己都能硬挺了过来,将来如何,又何必在此多作杞人之忧。

该怎么做,就怎么做,真到了情况有变之时,再来重新定计,亦不为迟。

俘虏交换完毕后,王明总共得银子三万一千余两,全部被他封存入库,以备调用。

次日,宁南侯左良玉,便如先前所定的计划,将其中七万余兵马,以及一半的水师分批带返湖广。只留下两万余人,以及另一半水师,暂驻于九工城外,由总兵李国英统领,以为监守之用。

那守备太监韩赞周亦与其一众随从,离开九江,径返南京复旨而去。

这时的王明,开始进行他一直想做的下一步计划。

那就是,在局面稳定之后,立即开始核查清退军中的老弱冗兵。

此次守城之战,虽然没有激烈到短兵相接的程度,但王明也看到,很多老弱士卒,连在城墙上跑上跑下都不易,精神状态更是萎靡不振,甚至还有因为站立不稳而从城墙上摔下至死者,这样的人留在军队里,除了白白吃饷外,实在没有太多价值。

那么,该要如何裁汰老弱,方为合适呢?

换句话说,王明打算用何种方式来裁军,才能既可服众,又能让一众守军为之心服呢?

王明的办法,很简单,却很有效。

他令郝效忠,从现有士卒中,挑选出数百名身体最为健壮魁武,精神面貌最为昂扬振作的军士,做为样兵与示范。

开始时,郝效忠不明其意,以为王明接下来,是要考校军卒们的刀枪棍法,或是武艺技击,抑或阵图操练之类,没想法,王明仅仅向他提出了一个最为简单的要求。

那就是,能跑。

王明的要求,让郝效忠为之一愣:“太子,这是甚么考核办法?难道,所选之卒,不看刀法,不看武艺,只看能不能跑?”

“对,就是看能不能跑。”王明的回答清晰有力:“当兵征战,自是体能为先。有道是,一力降十会,若身体不行,那刀剑武艺再习得精熟,复有何用?且当兵打仗,若能跑步都不行,又如何可于战场上搏战杀敌?”

见郝效忠一时无语,王明复道:“郝副将,不说别的,你派兵打仗,敌人战败之后,可否要有能力追击?而万一局势不利要撤退,又是否要有能力躲过敌军的追杀?若是连跑也不能跑,进不得追敌,退不得保命,还当个甚兵!不若趁早回家,营生种田为好。”

郝效忠听到这里,不觉亦是点头。

对呀,太子之理,实是直白而浅显。

当兵的身体不行,孱弱无能,那派上战场,实在亦是难堪大用。

“行,太子之法,确是可以一试。只不过,简选出来的精壮士卒,乃是守军之难得精锐,哪怕光是跑步,其余部众亦俱是不如他们。难道说,太子要将剩余之众,全部裁汰么?”郝效忠犹是一脸疑虑。

“郝副将,你要记住,孤之做法,并不是为了简选精锐,而是为了裁汰老弱,保证其余部众,皆有上战场征战的能力。只要能将那批完全跟不上队伍的兵员裁汰下去,使其不成为军队的拖累,便是可行之策了。”王明迅速纠正他的看法。

郝效忠点头同意:”好吧,既如此,那在下就去召集全军,于城中校场集合,考核跑步。”

“嗯,去吧。此番考核,孤自会亲临校场考核。”王明慰勉地拍了拍他的肩膀。

郝效忠领命而去,迅速从全体守军之中,挑出了四百余名身材高大、意气振作的精锐之士,将他们带到了端坐校场之上的王明面前。

“太子,这批士卒,乃是在下精选的出众之辈,太子可要验看一番?”郝效忠拱手禀道。

王明点了点头“嗯,且令他们排成数排,先沿校场跑上数圈,让孤看看他们的表现。”

“是!在下遵令!”

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