半红月了脸，心中雀跃，对仍稳了声音对王虎家的道：“有劳成嫂子，听说小侄女喜欢漂亮东西，我这有些宫花，烦请嫂子帮我带给小侄女。”
王虎家的姓成，府中都唤她成嫂子，也是府中家生子，若说府中丫鬟长得好的，半月自然是头一份，她也算得一份。成氏父母在府中都不成气候，她却口舌伶俐，又长得前凸后翘，面容姣好，在老太太院中，原也是青字辈，下人中很有脸面，当嫁之年，上门的真要踏破门槛。王虎长相老实，得亏在大少爷院中当差，父母在府里也有体面，才娶了她。
成嫂子接过宫花，喜得嘴都合不拢，这些个宫花做工精致，朵朵如真花，并非府里丫鬟胡乱扎的一般粗糙，想必是上次大小姐赐下的，真是宫中流出来的。
“快些去，我啊，便不打搅你。”说着，成嫂子扬了帕子，扭着腰走了。
半月看她，想起骚娘们一词，不觉有些脸红，又莫名想到周君宴曾说一句“我为人性格风骚，洞房中最怕寂寥”。为怕别人说她骚，她走路时不免抬了头不敢扭动腰肢，想要如木桩子一般直直的，只是人走路如何没有晃动？走得几步别别扭扭，最后半月叹口气，小跑了进得书房。一大包东西正在书房的四方桌上，半月小心打开，分了好几个包裹，两包李记陈记的小吃，马奶糕，杏仁糕，绿豆糕，都是她爱的小吃嘴，竟然还有些话梅儿瓜子，真真喜出望外。
半月肚中有些饥饿，一边坐下吃了糕点，一边将最后一个包裹解开。竟是《白狐报恩记》。她手慢慢摸着树皮上的狐狸，不觉有些眼热，这书不易找，想必费了好些心思的。
休假过后上差，许多人都匆匆忙忙进门，急得衣帽不整的，周君宴踩点到翰林院，居然也是中流，他理了理官帽，进得屋内，不想一贯拖拉的张进早已到了，倒是掌教未来。张进见了周君宴十分客套，笑脸相迎不说，还给他端茶倒水。
“不知张兄有何事？”周君宴忍笑道。
“无事，无事，不知周兄可去了见了海少卿？”张进扬了笑道。
“见倒是见了，只是他却不知什么狐书生，海兄倒是真两耳不闻窗外事的穷书生，没得闲情逸致来写风月小说，想必张兄认错人了。”
张进却不信，“若说右手，还可说是仿字。可世人少用左手写字，多用右手，左手写得如此好的，只怕京中也找不出几个，何况写得一模一样的？”
“我猜海兄既大大方方又左手写字，也并非想隐藏什么，他既说不是狐书生，也许便真不是。”
张进失落地坐在交椅上，“字迹我是不会认错的，周兄说他家贫，或许早年的书，是他替人誊写的，得些抄书的银钱吧。”
周君宴正要回他，掌教进来了，他二人连忙起身行礼。
“不必多礼。今日小考，只盼尔等优良，都去别的部门轮转。老夫近几日都要进宫，怕也没空给你们授课。”
张进哭丧了脸，道：“先生这次小考，竟未提前招呼，学生昨日跑出去参加诗会，白白耗费了一天。”
便是周君宴，也有些懊恼，他昨日也算虚度一天，连每日例行看书都忘了。
掌教淡淡道：“若有真才实学藏胸，何日考不是考？”
张进不敢再说，拿了试卷小心涂写。周君宴拿了试卷一扫，都是平日所授，无非是耕作、选种之法等农桑常识，另开朝以来农政变革，如今土地税法，另外还有漕运、灌溉、农具等些繁杂类的知识，授课之时都有捎带，周君宴一一认真作答，到最后一题，却有些踟蹰。如今外暂无强敌环伺，内有明君在堂，无天灾人祸，国泰民安，风调雨顺之年，简直不要太太平盛世。可谁又敢说出口这大晋朝没有积弊？贵族气盛，年年兼并土地，田税骤减，百姓也食不果腹，惨呀。可，他能写在这答卷之上吗？莫说周家便是食膏粱，便是小门小户出生的掌教如今也是身居高位，自命贫寒的同事张进如今是浙商的乘龙快婿。这答卷，只怕连这一扇门都出不去，难道还能上答天听？可是，若写些无关痛痒的鸡零狗碎，贴个狗皮膏药似的举措，掌院便能糊弄过去吗？
周君宴抬头瞧了掌院，见他正伏案书写，似乎并不在意他如何作答。思索片刻，周君宴洋洋洒洒，写了一大篇。
“张进，你去书馆找些《氾胜之书》的注释来。我观你答卷，似是对这本书不甚了了，所答无一有对。”
“学生羞愧，这便去。”张进拱手告退，出门前望了一眼周君宴，见他满脸慎重。
“庸之，你可知你去年秋闱答卷，正是我审阅，勾了甲等，而后交到主管面前，再上呈御案？”掌院缓缓道。
周君宴拱手，“多谢先生赏识，学生愧不敢当。”
“你高中探花，而后横遭猜忌，当时替你说话的，是大理寺少卿。此人，似与你周家无甚干系。”
周君宴摇头，“先祖父当时也托人求情，只是苦无门路。”
“交情言深，许多话也不好说出口，只是历朝历代，派系林立，总有一派看似和缓实则暗潮汹涌，若是成则利国利民，若是败搅得朝廷腥风血雨。你行事作风，也未受朝中影响，只怕是自带风流。你可知商鞅下场？”
周君宴直觉背上一生冷汗。他怎敢比商君？
掌院见周君宴瞪大眼，笑道：“莫慌，朝中法典齐全，轮不到你修改法令，只是你行文如此大胆，若真要朝廷发令让百姓背井离乡去瘴毒之地开荒，只怕民怨佛天。”
周君宴道，“学生不过书生意气，都是些纸上谈兵的空话，谁又当真？学生读书进学，眼见目听，有所思虑，却不得法，用了前人典故，胡乱提了举措，当朝当世，并不适用，学生惭愧。”
开垦蛮荒，确是古早就有的，只是太平年，谁愿背井离乡，朝中又如何敢下此令？可是，这举措，总比让世家大族割让出田地来轻松些。周君宴以为自己已经够收敛了，却不想还是让掌教吃了一惊，颇有些他胆大妄为的意思。
“你若能提出善举，这朝中宰相之位，便是你的了。”掌教笑道，“我观你答卷，一字不差，仿若拿了我的案卷填写，只怕是过目不忘。最后大题切中要害，思虑甚远，只怕是天生慧眼。切莫辜负自己的资质，莫平庸中立，这朝堂，总有人要引领风骚。”
周君宴拱手，“学生愧不敢当。”
掌院笑而不语。若不是有胆气，如何敢下笔？不过初出茅庐，甚是稚嫩，想要起势，总要几年历练。也不知这世道，能容得下个盛世名臣？
“接下来你去刑部走一遭。”掌院又瞧了周君宴一眼，眉目清朗，天生官相，观之可喜，谈之可亲，近之可爱，他又缓缓道，“你尚年幼，不可急功近利。”
“多谢先生指点。”周君宴道谢。
如今朝中暗潮汹涌，各部都有依靠，最乱的，只怕是刑部。海盛梅，便是在刑部轮转，便进了大理寺，一来是他能力卓绝，二来也是刑部有意留人。下得差后，周君宴跟张进道别，张进只得个下等，还需在户部进修。
脑中一团乱麻，回到府中往卧榻一躺，周君宴便浑身轻快了，管他皇子皇孙，都不及牡丹花下死。
“我的美人呢？还不过来伺候少爷。”他半躺着，举了酒杯，轻笑道。
半月将他酒杯拿下，“又喝不得酒，拿个空酒杯糊弄谁？偏偏空酒杯还喝醉了，真真好笑。”
“怎么就醉了？我清醒得很，还想吃些奶。”说着将半月抱在怀中。
“还说没醉，一嘴的胡话。”半月睨他一眼，却见周君宴要扒她衣裳，笑道，“少爷怎要学那色中饿鬼？”
“我不仅要学色中饿鬼，本少爷还要做个恶霸，你这骚娘们，还不自己宽衣解带，伺候本少爷？”
半月见他故意板了脸，想要学些凶恶，忍不住笑倒在他身上，“少爷你天生一副好人的相貌，做不成那恶霸。”
“等本少爷撕了你衣裳，你便知我是好人还是坏人。”周君宴道。
“何必劳烦少爷动手，奴家自愿，少爷是天上的云，奴家是地上的泥，若你跟少爷云雨一番，让水活泥，奴家死了也甘愿。”
周君宴见她翘起兰花指，笑道，“不是姑娘是哪里的？若是勾栏院的，还需将腰肢妞起，若是良家女子，便要低眉顺目。”
他解了自己腰带，在半月腰间勒紧，痛得本月一声闷哼，他又将她后背托起，头颈向后仰放在榻上，“别人最喜红花冒雨透芳心，唯吾爱白兔捣药耕不停。”
半月吸气，将□□放在他眼前，任他作为。古来烦恼多，闺房一刻轻松。任他放纵又何如？