大夫人房中大丫鬟明春上前告罪，“请大少爷恕罪。奴婢明春，奉夫人之命，来叫少爷和世子去上房用餐。这是公公不知为何，却拦着不让奴婢靠前。”
公公道：“小的怕扰了世子，想拉了这位姑娘去旁说话。”
明春拿帕子捂了口鼻，嫌弃的样子一点儿不多掩饰。周君宴淡淡扫了她一眼，对太监道：“你进屋守着泽州，若是他醒了，让他去上房用餐，我去上房一趟，用过膳便回。”
太监对他行了礼，进屋将门关紧了，明春瞧了，撇嘴冷哼，不男不女的东西。
上房，大老爷见周君宴一人过来了，问道，“听说泽州过来了，你怎不让他一同过来用饭？”
“他喝了酒，睡了。让他睡一觉吧，免得起来发酒疯。”
“这孩子。没个分寸。”大老爷叹气。
“莫非你还想让他请安问好，好摆泰山的架子不成？人家是王府世子，皇亲国戚，还会将你个伯爵放在眼中？”大夫人冷哼道。
“看你说的什么？口无遮拦，叫人听见，成何体统。”大老爷急道。屋中上菜布菜的丫鬟婆子不少，虽众人不敢说话，谁不是伸长了耳朵？
“听见又何如？他做的那些混账事，京中谁人不知谁人不晓？”大夫人拍桌道。
“听到无妨，若谁对世子不敬，对皇族不恭，乱嚼舌根，让我发现，立刻杖毙。”周君宴淡淡道。
明春脸色一变，失手摔了菜碟，她立刻跪在地上磕头，“老爷夫人，少爷，奴婢……”
话未说完，周君宴甩了袖子，道：“来人，赶出府。”
明春要喊，立刻被人捂了嘴，拖了下去，她挣着要去寻大夫人，却见大夫人眼皮都不抬。
大老爷挥挥手，“我周家宽厚，但也不能纵得人没规矩。下去吧，该说的，不该说的，心中有数。”
“奴才遵命。”众人鱼贯退出，大气不敢出。
“你父子两到威风，在我院中耍起狠。”大夫人冷哼。
大老爷连忙赔罪，“今日扫了夫人的脸，为夫罚酒一杯。”自罚一杯，他劝道：“泽州虽是你伯爵府女婿，但是他身份尊贵，宫中皇太后贵太妃，岂容人轻慢他？”
大夫人道：“知道了，知道了，莫再念叨，若不是他身份尊贵，凭他做的事，还敢踏入府中一步？”
“便是寒门子弟，锦儿既然出嫁，便在别人手上，你又能耐女婿如何？何况，不过是些捕风捉影，未必就真。再退一步，跟太监厮混，又搞不出孩子，总比去青楼寻欢或纳一房妾室好些？”
“众口铄金，别人若传他宁愿亲近太监，也不找明媒正娶的妻子，你让锦儿如何在外人面前抬得起头？”大夫人捂着帕子哭道。
大老爷头疼，“别哭了，多大的事，荒唐事又不是她做的，为何她抬不起头？谁不要脸，谁该羞愧。”
“这世道，何事不苛责女人？丈夫去找了不男不女的，便是女人没本事，留不住男人。君儿，泽州一向听你的，你去跟他说说，好歹给锦儿留一份颜面。”
周君宴听了这许久，才弄清原委，这般香艳之事都未传，想来翰林院还未被长舌妇占领。他叹气，“表弟难道不知锦儿是我妹妹？他若对我有愧，还有脸来找我醉酒撒泼？娘也莫多担心，谁不在别人口上走一遭？隔壁林老夫人，几年前到处被叫母老虎，可见她躲在家中羞愧了？如今谁不慕她教夫有方？”
大夫人淬了一口，“莫给我提林家，倒尽我胃口。你说得也对，这些个贵妇，吃饱了无事，光知道嚼舌根子，若是躲着不见人，倒叫她以为别人怕她。明日我便带了一家人去王府参宴，让人好生瞧瞧，我周家的女儿，有人疼，有人撑腰。”
大老爷摇头，“你真是想得一出是一出，贵太妃病了，王妃在太庙侍疾，哪有心思设宴？”
大夫人惊叹道：“病得这样严重？竟搬出宫了？圣上也是无情，不是贵太妃曾看顾他一段时间，竟然让她带病出宫。”
“圣上吐血，晕了过去，钦天监算得她们二人有些相冲，才隔了出去。”
周君宴摇头，为何翰林院如此消息如此滞后，这许多桩事，他一件都不知。用过饭后，他去瞧了一眼吴泽洲，见他睡得安稳，本想回自己院中，被人一把拦住。
周君宴瞧着跪着地上的公公，眉目清秀，朱颜绛唇，倒是比寻常女子艳丽，只是他跪地磕头之势，似将自己脑袋不当回事。周君宴看他额头一片红，叹气道：“起吧。”随后洗漱一番，躺在吴泽洲身旁睡了一晚。晚上被踢踹了好几次，心中懊恼，下回便是磕破脑袋，也不跟这些个公子爷睡一块儿。
隔日吴泽洲醒了，翻身到周君宴身上，随手拨弄他头发。
天刚蒙蒙亮，屋内也无蜡烛，朦朦胧胧的，不过周君宴一双眼却精光闪亮，吴泽洲笑着将脸凑过去，真要碰上周君宴的嘴唇时，他又笑着倒在床上，“怎不躲？不知我性喜龙阳。”
“不过叶公好龙罢了。”周君宴哂笑。这笃定的语气，让吴泽洲十分恍然，那年他将周君宴衣衫脱尽，却不知如何下手，想来周君宴虽醉了，却也有知觉，不过是知他甚深，并不真存非分之想，而是对清风朗月心存好感，对美玉琉璃心生依赖。更有甚者，对一种理想中的自己的维护。若他生在一般人家，也该如表弟，洁身自好，勤学苦读，光耀门楣，而不是在帝王身边，不能瞩目，不能出格，撒泼卖巧，像个伶俐的哈巴狗。他进国子监，仿若自己也如表弟一般，有个前程，也不是一眼就望到头的人生。
吴泽洲与周君宴并躺着，他有许多话要说，也不知从何说起，大抵人长大太多身不由己。好在天还尚好，躺着也舒适。
“虽你孝顺，到底要顾及自己身体。”最后，周君宴先说道。
“你也听说了？”吴泽洲偏过头，轻笑。
“略有耳闻。”
“若是别人，只怕当我侍疾为名声，表弟我是不担心的。”吴泽洲哀伤道，“祖母已经进不了食，不知还有几日光阴了。”
吴泽洲能如此轻松自在，想进国子监就进国子监，想娶谁就娶谁，全凭贵太妃周旋，他的难过周君宴也能感知一二，拍拍吴泽洲肩膀，周君宴轻声道：“别太难过，人最终难逃一死。祖父死时，我觉天都塌下来了。”
这话周君宴，却真有许多感触，侯爷去世前与他同床共枕三天三夜，将所知所想全盘相授，并将周家交到他肩上，当时他觉得自己担不起，为祖父安心，勉强应了，如今，他也略觉自己有所增进，假以时日，能担起周家。
“别怕，如今我们年岁已长，也能支应一二。”
吴泽洲握住他的手，“是啊，我们都长大了。犹记得小时，我在宫中与五皇子斗殴，被太监按在地上，是祖母带了人来救我。我在宴席上睡觉，招了皇子们嘲笑，也是祖母替我解围。”
贵太妃是先皇宠妃，当时在宫中权势滔天，好在她并非骄横跋扈之人，对宫妃向来仁慈，积下不少善缘。当今皇太后，先时的皇后，一直未生养，也不得宠，昔年贵太妃却一直恭敬有加，所以皇太后对她也算体面。生母自缢，当今不过四岁，当时兵荒马乱，也是贵太妃将他接到自己宫中，安养了一顿时间，才被皇上下旨分到皇后宫中抚养。吴泽洲不过一个郡王，在宫中横行，全靠贵太妃的颜面。
不过到底是人还未走茶先凉，贵太妃重病却要移出宫中，等于对她的身体是雪上加霜。
“君宴，皇上身体也不行了，不过这两年。太子，一直都不太行。父子两个，看谁能熬过谁了。”
周君宴点头，“我知晓，表哥你也注意，莫被宫中争斗波及。”
时候不早，周君宴起身，要走出门，他不放心，又嘱咐一句，“这江山谁来坐，也是你吴家的姓。切莫一着不慎，误了卿卿性命。”
吴泽洲看周君宴从光影中慢慢走远，眼眶不知涌出两行泪，便不是姓吴，与他何干？只是，身不由己。
与吴泽洲闲聊许久，怕是要迟了，周君宴只来得及洗漱一二，便匆匆上了马车，他对王虎交代：“你让人对半月说，让她去书房一观。”
王虎嘿嘿笑了两声，大声应道：“少爷，遵命。”
周君宴瞪他一眼，王虎偷笑，“少爷，您还害臊不成？”
“我看你是皮痒。别误了爷的正事。”周君宴好笑道。
“放心吧，少爷，奴才误不了事。”
送了周君宴出门，王虎让自己家的去格致轩找半月，叮嘱道：“让半月立刻就去。别让少爷一番美意白费。”
然后，王虎家的，便一脸什么神秘兮兮地去找半月，“嘿，半月真是好福气。少爷啊，可是体贴人。”
半月被王虎家的笑得满脸通红，心中嘀咕，到底是准备了什么，问都问不出，偏要人一到早便过去？