周君宴去翰林院，砌了茶，给掌教倒上一杯，又给张进斟满。
“好茶。泡的也地道。”掌事道。
“承蒙先生喜欢，学生将茶罐子放先生桌上，以后学生若是有幸，尝尝先生泡的茶。”周君宴将刚拆了的明前茶罐子放到掌事桌上。
不过一罐拆封的茶，任谁都说不出闲话，掌教眼皮都不抬，低头喝茶。
张进将茶叶从口中吐出来，“好茶，好茶，还是周兄会享受，你们这些世家子，耗费的银两，都能做出个金身的人来。”
掌教也不过是小官之子，所谓的世家子单指了周君宴一人。这话刁钻地很，倒是想要联合掌教孤立了周君宴。
只见周君宴笑着对张进拱手，“师兄真知灼见，庸之小时也是顽劣，我祖父也说过这话，并道若不三更起五更读，对不起祖宗，多亏祖父严格，庸之才能有幸与师兄一同受先生教诲。”
掌教摸着胡子道：“令祖父远见，多少世家子养成了废物，吃不得苦受不得累，莫说考上进士，只怕字都认不得几个。”
“学生笨拙，不过笨鸟先飞，三岁便启蒙，苦读十数年，才能榜上有名。先生状元及第，让学生仰慕不止。”周君宴拱手道。
“哈哈哈，你也不差，谁人不慕探花郎，高头大马俊俏郎？我可没你一张俏脸。”掌教大笑道。
周君宴拱手求饶，“先生莫笑话我了。”
张进心中冷哼，惯会溜须拍马的小人。
掌教清清嗓子，“今日讲讲户部职责，户部诸事繁杂，概括起来有土地、赋税、户籍、俸禄……户部当差，最忌信口开河，胡乱提策。俗话说水能载舟亦能覆舟，若是惹恼百姓，引发动荡，便是天大的事。安抚民心，顺应民意，才是正途。一动不如一静，尔等若是在户部当差，不可随意推行新政策，若是引起民愤，便是万古罪人。尔等回去，将本朝新策整理出来，明日我来查看。”
“学生听命。”
掌教交代下去，便外出办公，周君宴坐下，脑中将本朝的皇帝回忆了一番，一一记下。
“你这个倒是罗列地清楚，到时再将新政填上即可。不如英宗之后交予我。”张进扫了一眼，道。
周君宴看他一眼，道：“多谢师兄夸奖，只是庸之自知笨拙，怕拖了师兄后腿，庸之花费些功夫，自行查阅。”
张进气得倒仰，“不过搜罗资料，用得着一人做一份？你是猪脑不成？我在礼部便是跟师兄弟合作，省时省力。”
周君宴拱手赔罪，却不松口，张进袖子一甩，不想同他说话。平日周君宴也看些史书，从未留意新政，脑中竟然一点儿知识都无。好在新策推行，都在记载在案，张进去档案馆找出好几本书，等周君宴去借时，管事到都被借走了。
好在馆中书籍不能外借，等张进回家之后，周君宴才去借了过来。到日落西山，他才勉强搜集全，又点了蜡烛，誊写了一份，好回去让父亲检查一下。
“看来还是要打好关系，若是他今日不还，只怕我这作业都交不上去。”周君宴摇头道。
“本朝立国百余年，历经八帝，圣祖不算，成帝不过三载，也无建树，到晋元帝，六位帝王，对赋税、田地，二次大改，二次小改，如今也算国泰民安。平日不觉，此时看来，当今早些真是励精图治，晋元三年推行考核法，考核六部，这些年涌现不少人才，全赖此法严明公正。可惜张相死得早，王贵妃生得媚，将当今迷乱了心智，朝中乱相丛生。”大老爷将周君宴搜罗的新政一一看了，赞叹道。
他看周君宴听得认真，笑道：“为父嘴上富贵闲人一个，嘴上无门，你可别学我口无遮拦，胆大包天。”
周君宴道：“父亲放心，儿子省得。”
“明日只怕还要评述这些新政，都说非入翰林不入内阁，翰林院都是教些实用的东西。我儿好生用功，为父等你出阁入相。”
周君宴摇头，“父亲抬举儿子了，如今才只往日才疏学浅，无知无畏，连门都没摸清，也敢非议朝事。”
“莫说学生起码认得字，你看山野村夫，连三皇五帝都敢评头论足，想必也想着有娥皇女英姐妹同嫁之福。”大老爷道。
翻阅资料翻了一天，周君宴只觉得脑袋欲炸，回得屋中，见半月正在执笔，好笑道：“你莫非真要写个旷世名作出来？”
半月将手稿从周君宴手上夺过来，“不准看。”
“大作难道不能拜读？”
“还是初稿，等我改过再说。”半月道，“我今儿将故事跟蜜枣说了，她说定会在闺阁间大火。”
“哦，是个什么故事，周某是否有幸一听？”周君宴笑道。
半月拉他坐下，“少在那里阴阳怪气，我这故事可不俗套。你看那些话本子都是狐狸成精，勾引书生，一个好色，一个谋命，好没意思。再不然便是小姐和书生，暗生情愫，私许终生，最后被棒打鸳鸯的苦情把戏。我要写个有情有义，又圆圆满满的故事。”
周君宴笑着看她小嘴叭叭。
“不是万物有灵吗？那屋前的芭蕉，难道没灵？若是有个书生，每日将漱口的水淋到干枯的芭蕉叶上，那芭蕉修炼成精，定是感激书生活命之恩，每日与书生谈情说爱。”
“书生都爱狐狸成精，是因为狐狸精貌美，再不济也是花精，貌美如花不是？芭蕉成精是个什么样？”周君宴好笑道。
“你看芭蕉又细又长，成精后肯定婀娜多姿，她朴实无华，定贤惠持家，还能给书生端茶做饭，便是娶回家也无妨。”半月辩驳道。
“不是为抱漱口的水的恩情，最好也用水来报，日日欢好，也将自己的水给书生吃了，若不然算得哪门子报恩？”
半月瞪他，“好不正经，这等话若写到书上，还不羞死人？”
“你当我为何知道这么多浑话，便是从书中学来的。你那故事，只怕卖不出去，写点香艳的，才有人偷偷买了，躲在闺房偷看。”
“奴婢又不是写给你们这些下流的书生看的，我写的是正经的小姐丫鬟看得。”半月冷哼道，“等奴婢卖书赚了银两，定狠狠摔在少爷脸上。”
“哈哈，那小生等着便是。”周君宴说着将半月拖到床上，“现在好生伺候你少爷，本少爷忙了一天，头昏脑涨，神志不清。”
半月替他揉脑袋，周君宴偏过头道：“不要你这么伺候，用些水来伺候，快问我喜欢吃上面还是下面。”
半月对着他脸一拍，“奴婢看少爷是想多了不正经的东西才头昏眼花。”
周君宴拉住她手放在嘴中亲了几口，“造反了不成？连少爷都打。”
半月再要跟说话，便听到他打呼之声，想来真是累极了，半月替他脱了鞋袜，挪到床上。
周君宴似睡非睡，拍着枕边，闭着眼，喃喃道：“睡这儿。”
半月将外衫也脱了，躺到他怀中。
隔日周君宴起个大早，拐到西街去买了个李记买了一袋牛肉脯，他见张进最爱啃些硬硬邦邦的肉脯。
“今日出门早，见许多人在排队买东西，我也凑了个热闹，买了些，张兄赏面跟庸之一起尝尝，看看我这队是否排得值？”
李记的袋子张进如何不认得？他冷哼了声，到底接过了，“不识货，寻常百年老店，这李记只怕是千年老店。”
“若是千年，倒是能成精了。”周君宴道，说完倒有些懊悔，看半月跟他说些什么东西。
“老店成精，也是个糟老头。成精最好还是狐狸，狐狸精。”张进笑道。
“狐狸精？狐书生写的狐狸精？”周君宴问道。
张进觑他一眼，“你也看这些书啊。还以为你是目下无尘的正人君子。”
周君宴笑道，“看闲书便算不得君子？不过打发闲暇罢了。”
“跟你说个秘密，万万不能跟别人说。”张进凑近他，“我怀疑，那狐书生，是大理寺的海盛梅。”
他见周君宴呆愣，以为他不信，便道：“这海盛梅曾跟我一起在礼部轮转，我偶见他用左手写字，跟狐书生字体一模一样。狐书生未兴起时，都是手抄本，字颇为清丽，如闺阁女子一般。”
“海兄与我同窗，也算有些交情，写书卖钱也不算丑事，改日我上门试探一番。”周君宴道。
“你可别供出我。若他真是，还请周兄帮我要一本最新的《白狐报恩记》，为兄问了好几家书铺都没买上。”
周君宴朝他拱手。
“你是个好样的，不像别个世家子弟，鼻孔朝天，你这个兄弟，我张进交定了。”张进拍着周君宴肩膀道。
到中午用膳，他又拉了周君宴坐在一起，见他挑挑拣拣，斜眼道：“这般好的伙食，还不甚满意，莫非你们平日都是吃的山珍海味？”
“叫张兄见笑了。是庸之奢靡。”周君宴叹道，说完将饭慢慢嚼着咽了，菜却一口未动，他实在吃不得烧糊的、缺盐少油的菜色，食之无味，弃之也不可惜。