“我叫南瓜。”那女孩儿笑道，她见半月仍看她，解释道：“我半途也病了，才跟姐姐一趟车。”
“我可说了胡话？”半月紧张问道。
南瓜摇头，“我也病得模糊，并未听到姐姐说什么。”
马婆子进来，见她两个都好好的，喜不自禁。半月身世可怜，她还抹了把泪，南瓜呢，她也是有印象。她还记得那日去南瓜家中，三间茅草屋，她两个双胞胎弟弟都站在，一个冰着脸，一个在抹眼泪：“不要伤心，等我长大赚钱了，就把你赎回来。”
看南瓜傻愣愣不说话，哭的那个哭得更伤心了，“你这样傻，可怎么伺候人，别等到我去赎你的时候被人给打死了。”
马婆子叹了口气，姐弟三个真是可怜，娘早早病死了，剩下个老爹整日里喝酒，赌博，前阵子赌债欠大了回家将女儿大打了一顿出气，这会子更是做绝了要将她买了。不过三姑六婆走街串家做买卖的，什么人间悲剧没见过，这一点儿怜悯到底阻止不了她赚银子，“快走吧，天不早了，我们今儿个要赶着进城，若是城门落了锁便要荒郊野外歇一宿。”
有个比另两个加起来都伶俐许多，连连对马婆子作揖，“婆婆心善，可怜我们三个命苦的姐弟，容我们再说两句。”
马婆子喜他机灵，年纪又跟她儿子差不多，也愿意通融，“说就说吧，莫说赎回的话，我做的都是大户人家的买卖，白纸黑字签了卖身契的，哪里是想要赎就能赎的，想要出来全靠造化。”
哭的那个流的泪更多，“赎都不让赎，那可怎么办呢？你说你这么傻，为什么还有人买你。”
马婆子好笑道，“你小孩子懂什么。这年头老天爷赏饭吃，皇帝陛下也仁慈，一般人家的日子过得下去，都不舍得将孩子卖了，我也没法子挑三拣四。再说当奴仆聪不聪明倒是其次，主要的是忠不忠心，左右不过学些伺候人的活，脑子再笨都能学会，可若是心里不忠，再伶俐主子也不敢用的。”
说了这么多，南瓜却道：“我不傻。”
她睁着圆溜溜的眼睛格外认真的样子，弄得马婆子哭笑不得，这样子还说不傻呢，都要被卖了，纠缠着傻不傻的问题做什么，赶紧的该是跟兄弟们告别，再讨好她老婆子，也给她选个好人家。
聪明的那个年岁不大，说话却老成，还在嘱咐姐姐：“遇到不顺的事多忍忍，少说话，多做事，等我……若是我有钱了，一定会去找你。”
南瓜摇头，“你好好过日子，不用找我，我要去大户人家过好日子呢。你以后若是有出息了，就去祭拜下娘。”
马婆子听南瓜说祭拜的话时便觉得不吉利，当时还呸了一口，果不然真病了，好在老天不让她赔本，一个丫头都没死，好得很。
马婆子做牙婆几十年，这些年太平，越发难找到好丫鬟，她便慢慢从京中往京郊找，京郊少了，得去穷乡僻壤寻摸。原想小地方的，怕是不值钱，却不想大户人家的小姐少爷多喜欢野孩子，规矩多的反而不喜，有些个傻愣愣的还能卖个大价钱。马婆子往乡下跑得更勤了。而且外乡的丫鬟主子也喜欢，觉得用着放心。
南瓜和半月便是外乡的，与京中人口音习惯不同，想必有主子爱这新鲜劲和野味儿。不过也不能太鲜太野，若不然夫人太太眉头便也夹死苍蝇。得在家中教养一段时间，走路不毛躁，说话不咋咋呼呼，还得会叫人。
马婆子做的买卖赚钱，比起京中一般的富户也不差，四进的院子，大大小小的屋子十几间，院子里中满富贵的牡丹和芍药。
半月南瓜等十几个小女孩儿住在这里，每日里吃馒头，另外几个清炒的小菜，虽不是多好的东西，但是管够管饱，南瓜每餐都要吃三个馒头，喝一大壶水，不过几天脸上就长了肉，被马婆子夸赞了好几句，正是要这样胖胖肉乎乎的才好，主子买人是为了干活，就喜欢这样身子好能干活的样子。
半月一路上大病一场，马婆子私下给她补了些肉食，养得也白嫩了。
十多个女孩儿，最大的半月马上十三，小的五六岁，都是穷苦人家，手脚勤快。马婆子供吃供喝，不想白费钱，每日里让她们干活。活儿不重，不过擦擦柱子、扫扫地、洗洗衣服之类，针线好点儿也给马婆子打络子、绣手帕。这些东西做好了，马婆子就用来卖钱，又是一笔收入。这样活络的脑子，怪不得住这样的豪宅了。半月还见到了马婆子的儿子，年纪不大，横着长的，每日要吃一只烧鸡。
半月不会刺绣，打络子她也不愿学，马婆子气得让她擦柱子。一同的还有另外一个女孩儿，看着七八岁，名字叫香草。
香草性子活泼，看见四周里没人，低声对半月说道：“这柱子亮的都能照见人影子了，哪里还用擦？我们不如坐着聊会儿天吧。”
“好啊。”半月也坐在香草旁边，两个人紧挨着。
“姐姐，你多大，叫什么？怎么被卖了的？”香草用胳膊蹭蹭半月，连珠炮儿似的问了许多问题。
半月轻声道，“我叫半月，该是比你大不少。”
香草话可多了，“我叫香草，刚在家里头过了八岁的生辰。我家里女孩太多，我爹娘想生个儿子，就把我们姐妹四个卖了两个，我大姐留在家里要干活，我小妹太小没人要，我跟二姐两个都被卖了。我二姐长得好看，被王婆子带走了，我长得一般，王婆子不要，我娘就把我卖给了马婆子。”想来王婆子是往妓院娼门行走的。
半月仔细瞧了香草，笑起来两个小梨涡，眼睛也水灵，就是有些黑，看着十分可亲，不知她二姐该多美，才衬得她普普通通。
香草十分喜欢说话，不用半月回答，她便能自己说个不停，“我娘说女人长得太好，命就不好，我二姐自小就喜欢打扮，十里八乡都夸她长得好，不想却要被买到那种地方，以后不知道日子多苦，我们好歹是做奴仆，碰到好主子，说不定过得比家里还好。”
半月苦笑，哪里能比得家里？
“月姐姐好美，比我二姐还好看。真的，我没骗人。”香草看着她，愣愣道。脸庞儿白，眼睛亮通通的，一头发乌黑黑的，比她二姐更标致呢。
半月抿抿嘴，好看有用吗？她话少，总是闷闷不乐的样子，可是她年纪最大，性格也好，几个小姑娘都喜欢过来找她玩，就算她不说话，也能围着她叽叽喳喳说一整天。
马婆子除了让她们干活，并不管她们，当然院子门锁得紧紧的，怕有人偷跑。她们对京城好奇，隔着门缝望着外面，瞧着外面热热闹闹的，心里羡慕，走过一个人，都要仔细品别人穿的衣裳，若是穿的一般，便说京城人这般朴实，若是穿得好，便说果然是京城。总归是京城房子修的气派，人也穿得漂亮，心里生出羡慕和向往。
马婆子去乡下又买了一批人来，才专门请了一个嬷嬷来教规矩。这个嬷嬷在大户人家当过奶妈妈，很是受器重，马婆子可是花了大价钱才请来，很有两把刷子的，怎么坐，怎么站，怎么走路，十几个人站在院子里学了一上午，看着也像模像样。
半月学的格外仔细，比起懵懵懂懂的孩子，她更醒事。如今她们便是菜场上的辣椒白菜，要被挑挑拣拣，那些圆润的卖相好的先被挑走，焉的坏的烂的，肯定没人要。
练了三天规矩，马婆子整治了一顿好的，大盆的红烧肉，整盆的猪蹄，两只肥鱼，甚至还有鲜虾，每个人吃的满嘴滴油，肚子滚圆。
睡在大通铺上，几个小女孩都在说马婆子的好话：“马婆子祖上也是洛阳，发达了才搬到京城。这一带做牙婆的，就数马婆子名声最好，她可不做强买强卖的事，价钱给的实惠。找的都是好去处。我娘听说是马婆子，才放心的。”
这样炫耀的语气，仿佛自己是极得父母宠爱的。可是这屋子里的人，既然都是被卖的，又有哪个不是伤心人，实在是不值得炫耀。可是，人都不愿想自己是爹不疼娘不爱的，纷纷附和爹娘是听了马婆子的名声才舍得卖的，若是别人去了就不卖了。
半月正听得入神，有人拉她衣袖，是南瓜，“还没听姐姐说起过爹娘。半月姐姐，你的爹娘好吗？”
半月喃喃道，“我的爹娘，是世间最好的爹娘。”
“我才不信呢，最好的爹娘为什么会卖了你呢？我们的爹娘都是贪财偏心又无用的大坏蛋。”香草嗤笑道。
她这话就像是用针戳破肥皂泡，闪着炫的珠子原来是一团水汽。别的女孩儿都在大声骂她，说她没良心，白眼狼，活该被卖。
“我才不是，我才不是，”香草一边抹眼泪，一边争辩，“你们就骗自己吧，可是骗不了我。”
“只有你爹娘才是大坏蛋，我爹娘都是逼不得已的。”
马婆子可不管她们吵什么，只是闹腾狠让她睡觉不得安稳，她在外面拍门大吼，“谁再嚼舌根，老娘拔了她的舌头。”
大家歇了声，只有香草窸窸窣窣的哭声。别人都在想，今日里吃得好了，光荤菜就四个，明日就要被卖了。可别也给她们卖到窑子里去啊。
半月也在偷偷擦泪。总觉得眼泪都流干了，可是想起来又痛。爹娘，京城真大啊，坐马车一个时辰都逛不完，小商小贩多的像地上的蚂蚁，沿途光是猪肉铺子十多个。
外面是一轮弯弯的半月，半月望着天上的月亮，觉得爹娘就在那里看着她。