“听说你今日出府了？”周君宴将半月拉到怀里，低头问道。
“是啊。可是不能出府？那奴婢再不出去了。”半月道。
“还装傻。”周君宴捏住半月的鼻子，逼得半月张大了嘴呼气，他又塞了一块马奶糕在半月嘴中，气得半月伸手掐他胳膊。
“红了。”周君宴将袖子撸起，给半月瞧。
“这顿是少爷自己讨的，怨不得人。”半月抿了嘴，瞪他一眼。眼白往上，看着不耐烦，只是嘴一动，脸颊露出桃窝，又像染了蜜般清甜。
周君宴爱她这些生动的表情，眼里心里都是笑意：“怎么只能讨得了打，讨不了礼？”
半月哼哼，“幸亏我备了礼，若不然少爷只当我是个貔貅，只进不出的。”
“那礼在何处？”
“少爷把眼闭上。”半月道。
“这般慎重，那必是大礼。”周君宴轻笑道，从善如流闭上眼，半月拉起他的双手，一步一步带他到梳妆镜前坐下，拿了梳子梳了下鬓角，笑意一直挂在周君宴脸上。
“睁眼。”半月轻声道。
“碧玉簪？这便是你送我的及冠之礼？”周君宴摸了摸头上多出的簪子问道。
半月点头，“上面雕的莲花，店家说君子出淤泥而不染，莲花簪给男子及冠，再合适不过。”
“这礼我很欢喜，多谢半月。”周君宴拱手，弯腰行礼。
看周君宴如此慎重，半月好笑道，“不过一支簪子，奴婢手笨，连条帕子都不会绣，少爷如此巴巴地道谢，倒让奴婢羞愧。少爷赠奴婢锦绣良袍、珠宝首饰，又将猴儿送去私塾，叫奴婢何以为报？”
“怎得认真起来了？到叫我真惭愧，原是跟猴儿说亲自教他，如今将他送给别人去教了，将他孤零零一个人丢在外边。”
“这样很好。”半月道。她是真感激，周君宴买了宅院，请了先生，又让南风过去照料，猴儿不是府里奴才，以后读书进学也好，行商做工，都自由自在。
“傻姑娘。这算的什么？”周君宴看她掉泪，拉她过来坐着，心中十分酸涩。她不贪心，不求正妻之位，不求明媒正娶，甚是连姨娘的位子都不求，不过是知在这樊笼里，他什么都给不了，“你无欲无求，得了一分便感激不尽。终归不过是我无用罢了，让你连想要的心思都不敢起。”
半月抿着嘴角苦笑道，“我也不是不敢起旁的心思，不过是不愿鸡飞蛋打，还拖着少爷撞得头破血流，这般就很好，我父母双亡，也无人在乎我是何名分，只要每日开心便好。
我只愿少爷常安喜乐，展平生抱负，鹏程万里。少爷这般好家世，好才学，好相貌，生来就该大有所为。少爷的才智，该用在官场，在学问，在朝堂，不在这内宅。
往后少爷娶了亲，给奴婢个小院，若是有空便来看看，就极好。奴婢安居一隅，也能自得其乐，定不让少爷为难。对少奶奶奴婢定会恭敬顺从，如同对夫人老夫人一般。”
“我不如半月你。半月为我考虑良多，我却只顾眼前欢愉，还要半月你对我立下军令状。”周君宴感叹道。
“身份云泥之别，爱人的心却不分高低贵贱，只在情深意浅。”
周君宴握住她手，道：“能得半月之心，是庸之之幸。”
半月双手回握：“能得庸之之心，是半月几世修来的福分。”
月下诉衷肠，清风乱带话。周锦儿因马上要出嫁，心中焦躁，夜不能寐，跑出来透气，正好听到周君宴和半月廊下夜话，她屏住呼吸，不敢打扰，等周君宴牵了半月回屋，她拿出帕子擦了眼角的泪，心中生出无限的勇气。半月不过一个奴仆，却敢跟大哥厮守终生，她呢，皇太后赐的世子妃，青梅竹马的亲表哥，又何须患得患失？便是表哥心中有佳人，难道会不搭理她？她学半月一般温柔解意，想必表哥心中也能有她。
婚期眨眼便至，一大早便有婆子来给周锦儿绞面，细细擦面脂、腮边涂满胭脂，一点樱桃小口，梳高髻插金钗，大红嫁衣，高跷鞋，周君宴将她背到花轿，三十二抬嫁妆占了半条街，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一路有儿童从伯爵府捡喜糖捡到成王府，吴泽洲又将她从花轿背到新房。也不过一个时辰，一个吉日，一顿酒宴，便从周家的千金小姐变成吴家的新妇，让娘亲将帕子哭湿，让兄弟翘首担忧。
周锦儿坐在床上，听着蜡烛哔哔啵啵的响声，手拽紧帕子，十分无措。喜婆来屋中主礼，在宾客起哄中吴泽洲掀了红盖头，众人惊呼，“新娘真是美若天仙。”
吴泽洲笑道，“这是自然，我吴泽洲要娶的是天下第一美人。”
等宾客散尽，吴泽洲醉醺醺上床，周锦儿见他打鼾，红着脸将他叫醒，又喂了一点醒酒汤。她婚前听训，知今日一定要洞房花烛。
“表妹啊。”吴泽洲有些不太清醒，却也知道脱衣裳，只是不得章法，周锦儿抖着手帮忙。
周锦儿被压在身下，心里害怕，却知这是人伦，扯了嘴角想要笑。
“偏过头。”吴泽洲拉了嫁衣挡住她脑袋。
身体刺痛，周锦儿却真笑了，成婚之礼，一样都未拉下。今日里，她真是吴妇。
三日回门，周锦儿跟吴泽洲做了马车来伯爵府，一下马车吴泽洲便跑去格致轩，大夫人亲自在大门口接女儿进府。
“他对你可好？”大夫人拉了女儿的手问道。
周锦儿羞红了脸，低头道，“好的。”
大夫人笑道：“好便好，洲儿还是少年脾性，急忙忙就找你大哥玩闹，你多顺着她。”
“姑母也说表哥不稳重，让女儿多管教。”周锦儿低着头道。
大夫人摇头，“错了，错了，头一桩事便是将称呼改了，以后要叫娘，叫夫君。称呼生疏了，心也容易生疏。”大夫人牵她到老夫人那里去请安，继续教导她，“男人该长大就长大，不是妻子管教着长大的。娘您说呢？”
老夫人咳嗽一声，笑着道：“经了事就长大了，你看你大哥，从前也跳脱，如今多稳重。”
“祖母又咳嗽了，可是晚上冻了？”周锦儿拍她后背，十分担忧。
“不妨事。年纪大了，身子不中用。”老太太摸着她的脸，凑近细瞧，见脸色红润，笑道：“你亲姑姑做婆婆，天下再没有比这更美的事。祖母放心你。”
“虽是姑母，也要尊着敬着，切莫恃宠而骄，失了分寸。”大夫人插上一句。
大夫人老夫人一肚子做媳妇的经，一直念到傍晚周锦儿坐上回成王府的马车，大夫人望着马车的方向瞧了许久，到晚上都有些失魂落魄，大老爷见她呆坐，问道：“可是锦儿有何不好？”
“没什么不好，只是洲儿对她，还不如对君儿上心，淘换了那么多小玩意儿给君儿，连一支簪子都未送过锦儿。高家背信弃义，成王府突然求亲，当时慌乱当作救命菩萨，如今想来，洲儿爱去烟花柳巷，又顽劣淘气，实在算不得良配。”
“这难道不是过河拆桥？当时千好万好，如今却诸多嫌弃？这世间男子，只怕没有一个能合你心意的，便是君儿，若是别家的儿郎，你还嫌弃他有个通房。”
大夫人莞尔，“是我贪心。哪有十全十美？新婚燕尔，多多相处，日后便会好。有妻子，想必洲儿也不会胡闹，去些不该去的地方。”
“放心吧，他若去，我打断他的腿。”大老爷握着拳头道。
大夫人连忙道：“你别冲动，若是他胡闹，让君儿去劝劝，免得两家成仇。”
“怎么这便护起来了？”
“不是说丈母娘看女婿，越看越喜欢吗？”大夫人笑道。
“夫人，不好了。”突然外面有声响。
大夫人连忙起身，大老爷起身穿上外衣，“你躺着，我去瞧瞧。”又对外喊道：“何人喧哗？”
大老爷出去很久，大夫人不放心，穿了衣裳起来，正好大老爷进来，见她叹气道：“二房的人在外面敲门，说是老二死在了妓院，他们报了官，可是官府不受理，便到这里来闹，说要公道，我去瞧瞧。你先睡。”
“一路当心。”大夫人给他披上一件毛皮大衣。她也不知该嘱咐什么，亲弟弟死了，再怎样都不能不管。
等大老爷走了，大夫人一拍脑袋，让人去格致轩，果然周君宴不在。
“老爷啊，怎么没拦住君儿，将他搅和进这些烂事里。”大夫人气道，又对二老爷破口大骂，死都不让人好过，口干舌燥才歇了声，让人将半月叫过来，训道：“你怎么不知道拦住大少爷？这事他能沾手吗？没得惹一身腥臊。”
半月低头，“少爷有少爷的打算，奴婢见识浅，不敢阻拦少爷。”
“没用的东西。光知道吃好的，穿好的，男人的正经事却不知操心。”大夫人骂道。半月低头敛眉，大夫人觉得无趣，懒得骂她，挥手让她退下。
等了一夜都未等到人回来，到天亮才听到响动。