金府后院里一阵嬉笑，一众奴仆围住后院四周，伺候着金家少爷。金家少爷，一身锦缎绣衣，手托金丝鸟笼，逗玩着里边的金丝雀。
金丝雀叽叽喳喳，叫唤个不停。金少爷逗玩了片刻，自觉索然。他将鸟笼随性一丢，慌地奴仆箭步上前，伸手接住。奴仆心头庆幸，若是这鸟笼着了地，回头定是责罚。
金少爷在后院凉亭，待了片刻，前思后想，又是想到别的乐子。
一个玉壶被一奴仆拿到了后院。奴仆战战兢兢，看着玉壶不住规劝，“少爷，你行行好，换个别的器具罢。老爷若是知道，我拿了他的玉壶，非得剁了我的手不可。”
金少爷自另一奴仆手中，接了几枝箭羽，“你就怕我爹生气，没了手。你就不怕我生气，直接要了你的腿和脚？”
金少爷一言，惊地那奴仆跪将下来，连连磕头，“小的该死，小的该死，不该阻拦少爷雅兴。少爷玩得尽兴就好，切莫要了小的腿脚。小的上有老母，下有家小……”
金老爷摆了摆手，不愿再听这些乱七八糟的话，“真没意思，行啦，你就不用在这伺候了。”
奴仆听言，更是胆战心惊。不用在这伺候，那不就是逐出金府？金府外尽是饿殍，在府中还能混个温饱。出了府门，必定死路一条。
奴仆想得明白，急忙又是磕头认错，“小的该死，小的该死。小的不是那意思，还请少爷，千万不要将我逐出金府，求求你了，求求你了。”
“既然知道自己该死，那你怎么还不去死？”金少爷训斥了一句，不再理会那奴仆。
奴仆听言，额头涔涔冒汗。他自地上起身，不再言语求饶，退了下去。
金少爷懒得理睬，他拿了箭羽，顺手一丢。箭羽飞掠，直直落入壶中。一众奴仆在侧，纷纷拍手，称赞叫好。
金少爷点头，自觉不错。他自手中又是拿了三枝箭羽，再次投壶。箭落壶中，未有闪失。众奴仆又是拍手称赞。
金少爷得意，取了箭羽，又是欲投。他身旁一只大狗，毛色浑黄，一时活蹦乱跳，似是鼓掌喝彩。
“金家的，给你楚爷爷出来，别躲在府里，像条狗……”楚南风隔着院墙，一阵叫骂。
叫骂声扰了金少爷的准头。数枝箭羽，尽数落空。金少爷恼羞成怒，“哪只狗在外边吠个不停，你们随我，一同出去看看。”金少爷吆喝了一声，正欲出府。
金少爷低头一想，又觉得不妥。爹爹今日虽不在府中，但留下一言，没有他的命令，不得离府。
这可如何是好？金少爷抬眼，见得杜三，计上心来，“你，替我先去看看。若是阿猫阿狗，就给我打发了，也省得麻烦。若是好玩的角色，给我请进府来。”
杜三连连点头，应了声“是”，他那镶着的金门牙，在阳光下闪着亮光。杜三脚步迈开，径直去了外边。
片刻后，他与楚南风一道，进了金府后院。
“进来就进来，我还能怕你金家不成？这金家人，我打了也不是一个两个，也没什么了不起。”楚南风叫骂，闯进后院。
杜三捂嘴，与金少爷低语，“挨了点疼，总算将他诓来。少爷，你可得替小的报仇雪恨啊。我这嘴里的两颗门牙，可都是这厮打掉的。”
金少爷窃笑，拍了拍杜三肩膀，“放心罢，这厮也是熟人。少爷我这就给你报仇。”
他看向楚南风，高声发问，“你在我金家的门前，吵吵嚷嚷，不知所为何事？”
楚南风寻声看去，见得金少爷，嘴巴微张，也是惊讶。这人他见过，正是街头替金家小姐出头之人。
这人，武艺平凡，几拳就倒。楚南风想起了那日情景，不觉发笑，“看来你金家真是没人了，竟会让你这不中用的当家。”
“有用没用，不是你说了算。”金少爷嘴角轻笑，神色轻蔑。
楚南风收容笑嘲，冷冷一哼，“你少与我装傻充愣。我且问你，今日可是你派人强逼笄儿阿娘，与你金家签下卖身契？”
金少爷稍作沉思，连连点头，“倒是有这事，秦管事带人办的。你妹妹看着还算勤快，明日起，她就是我金家丫鬟了。十年之期，立字为证，不容反悔。”
“什么十年之期，立字为证，不容反悔？不过吃了你金家几副药材，怎值十年为婢？你金家，不过仗势欺人罢。”楚南风厉声责难，言语犀利，没有分毫客气。
“说的有理。你既是想得明白，又何必多问？我金家行事，向来不讲道理。向来喜欢，仗势欺人。”金公子神色淡然，不慌不忙，倒也不诡辩一二
“真是卑鄙无耻，好生无赖……纵是一条狗，也活得比你们有骨气。”楚南风见得金府的大黄狗，略有联想，又是叫骂。
“对，我就是卑鄙无耻，好生无赖。你又能奈我何？这卖身契上边，白纸黑字，画得可是王氏的押。纵是你告状官府衙门，他们又能如何，你又能如何？”金公子自仆从手中，接过小笄儿的卖身契，向楚南风扬了扬。
楚南风见状，气急败坏，伸手就要抢。
金公子一个转身，避开了楚南风争抢的右手，“唉，好不容易拿到的宝贝，怎能轻易给你？”说着，金公子将卖身契叠好，藏在怀中。
“你想怎样？”楚南风目露凶光，恨不得上前厮斗，将卖身契夺下。
“这可不是我想怎样？你闯入我金府，我还想问你，你想怎样？”金公子瞪眼追问。
“我来，就是为了你手中的卖身契。我楚家的人，绝不做你金家奴仆。你把卖身契还我，你我两家恩怨，一笔勾销。”楚南风言辞凿凿，快言快语。
“那可不行，你说的，与我金家，没有任何好处。我为何要把卖身契给你？”金少爷慢悠悠说道。
楚南风一时语塞，不知如何应答。
“不若我替你出个主意吧。你我打斗一场，你若输了，跪下给我磕个头，替我做件事情。你若赢了，我就把这卖身契给你。如此可好？”金公子出了主意，发问试探。
“好，比就比。”楚南风撂下话茬，一口应承。他思量那日金公子身手，心头几分把握，料想金公子就那点能耐。
“真是不知天高地厚的家伙，竟敢跟我比试。看我不把你打趴下。”金公子示意众奴仆散开，自一奴仆手中拿了金刀。
他快步上前，金刀出鞘，寒光乍现，立时出手。
楚南风见状，急忙拳脚尽出，上前应敌。
二人交手只是片刻，楚南风暗觉不对。这金公子，出手间刀法纯熟，步步紧逼，内力夯实，丝毫不像平庸之辈。
这厮，莫非那日隐藏身手，故意败阵？楚南风稍作思量，暗自吃惊。若是如此，这人该是用心歹毒，蓄意编造了打人的死案。
楚南风还未想得明白，已被金公子打倒在地。他脸颊处几道刀痕，胸口挨了几拳，隐隐作疼疼。楚南风在地上，一阵喘息，试图反抗，却无力还手。
高手，高手，虽逊色于爹爹，但金家公子身手，也是了得。
“原来那日，你是佯装不会武功。”楚南风厉声质问，“为何你要佯装？莫非是蓄意害我楚家？”
金公子一笑，毫不在意，“哪有那么多为什么。不过是爹爹的话，我不得不听罢。”
他及近楚南风身前，一脚踩在楚南风胸口，好生得意，“若早被你知道我身手，又何来今日的赌局？愿赌服输，你还是乖乖地，给我磕个响头罢。”
“你……真是卑鄙……你如此赢我，胜之不武。我不服，我不服……”楚南风吼叫着，满是怨气。
一把金刀自楚南风脸侧，迅疾插地，吓得楚南风胆战心惊，误以为人头不保。
金公子轻笑，满是轻蔑，“若是不服，你我就再打一场。只是打来打去，你也不会有半分胜算。”
金公子规劝，“还是投降罢，知道自己的无能，也不丢人。你不都一直这般无能么？护着你楚家钱财时，你无能；追拿偷盗楚府钱财的窃贼时，你无能；今日保住妹妹，你也是无能……”
楚南风挣扎，欲起身再战，却丝毫无法挣脱。
“败家仔，别总一副自以为是，目空一切的模样。你这样子，着实让人讨厌。做人，该低头时就得低头。不然日子也不会好过。”金公子凑近楚南风耳边，留下一言。
他身子站直，见楚南风已是屈服，这才松了气劲，脚步挪开。
楚南风脱困，自地上缓缓起身。他顾不得拍一拍身上脏污，脸色铁青，欲走出金家。
一众家丁，围将上来，将其拦下。
“做人要有人品，赌注要有赌品。好歹你也是楚家的少爷，莫让我小瞧了你。”金公子将金刀递给奴仆，高声说道。
寥寥数语，烙印楚南风心上。楚南风心头，怒火中烧，却敌不过金少爷数语攻心。他犹豫半分，段不想金家看不起。于是心上一横，一个转身，双膝及地，跪了下来。而后，沉沉闷闷，磕了一个响头。
“这还像条汉子。”金公子窃笑，几分满意，继续玩闹，“姓楚的，看在你赌品还不错的份上。你若再从那狗洞钻出我金家，我给你指条明路，救你妹妹离开金府，如何？”
“你……没得商量……头可断，血可流，如此没有骨气之事，我楚南风不干……”楚南风急急拒绝，不愿屈从。
“是么？那你可要想好。你妹妹入我金家，我可不敢保证会护她周全。她若是挨了打，受了伤，缺胳膊，少了腿，你也莫要怨我……”
“你……”，楚南风气急败坏，拳头紧握。
楚南风心头，七上八下，内心争斗。到底是心疼妹妹，他闭了眼，心头一叹，终是服了软。
“好……我……我钻……我钻……”说着，楚南风一个俯身，趴下身子，使了轻功，自那狗洞哧溜一下，滑了出去。
金府里一阵嬉笑嘲弄，大黄狗在狗洞旁狂吠，似是将他看做同类，不满他争抢地盘。一众奴仆笑得东倒西歪，这没骨气的楚南风，今日有幸一见，众人撒欢。
楚南风在金府狗洞外候立，恨不得找个地缝钻起来。但事关小笄儿日后，他不能就这般离开。他站在原地，久候金府的消息。
嬉笑声渐然平息，高高的院墙，终是传来一道声响，“姓楚的，我给你个机会。你若能三个月内，攒个十担粮食，放在我面前，我就把这卖身契还你。”
而后另一道声响响起，“不好啦，赵肖跳井自尽啦……”声音传荡，金府之中，顿时一阵闹哄哄。