第三十七回乐池奋征兴盛国王栩洛阳遇孙宾
回前词《前调》
复国自立，善治理、君臣同心增谊。亲姻固结，训兵马、夺取一片天地。谋外交往，借助齐势，发展强实力。筑城防边，寻机拓疆扩域。师爷脱羁闲游，查访祖源，兼采药行医。孰料它乡逢巧识，竟将师嘱者遇。询问家事，诚言坦叙，却证解惑疑。收徒乘兴，携览古城情趣。
话说中山国复立，新国君桓公励精图治，并与大将军乐池联姻，因此君臣同心，将国家治理的稳固如初，逐渐恢复了元气，呈现出欣欣向荣景象。乐池也是报君之恩，刻苦训练军马劲兵，在东南边平川之地，攻破赵国数座城垣，使中山国疆土扩大许多，其兵锋已伸到了百里之外，迫使赵国难于抵挡其攻势。在此期间，乐池相继添了乐升乐举两个亲子，也是后继有人，全都皆大欢喜，使得门楣生辉。而王栩见乐池已能驾驭军伍，且本事逐渐显露，便放心离开回到家乡，孝敬老母到寿终，等丧葬之事完毕，便回到中山辞别乐池，要去各处作巡游之旅。乐池挽留不下，只得问计寻嘱，王栩便将想法告知，使乐池获益匪浅，遵其策谋建议，在国之南鄙鄗城之西，新建起了一座坚城，号作房子城垣，也是拒赵抗敌的，一座边境军事堡垒。
这房子城由于桓公重视，调集大批军民前往施工，所以建的宽广高大，其东西南北也有各三四里，北面靠着一条小河，叫作洓河，发源于西面太行山中。权为其水源获取之地，也是考虑骑兵军队，会有大量用水之需，谋划十分周密，也是乐池从所学孙武兵法中，筑成建垒之法所效。此城仅距东面的鄗城，约有二十多里远近，两城能遥遥相望，便于互相策应军战之事，也是互为依存之策。为更加巩固军战之需，还在此城西面，也就不足二十里之远，便为低矮山区，很易隐藏兵马战车，于是暗中建有山洞，以储备军用粮草之用，也有战马围栏棚圏之类，布置的严整隐蔽。这为后来多次击败赵兵围攻，打下了坚实的基础，据那当地的老乡说，他们经常在山坡地里，挖到很多铜制箭镞，已是锈迹斑驳，却能看出其模样。从这些遗物中透露出些信息，从前此地曾为古战场，实可确信无疑。
还有那古城村的老农言说，有人曾在城中地方，挖出过许多古钱币，当为片状，一头开叉，上刻有文字，疑为库布，还有刀型古币，本为铜质，或为战国时期货币。观那古中山国地图，两城距离要远不少，却难断到两城相距如此之近，所以许多考古者不明就里，一直寻找不见图册中的房子古城。可见史册记载多有疏误，需实地考察真情实况，才能得出正确结论，这也是著书者的严谨务实作风。否则就难判断出，到底为何中山军，却能以少胜多，数次击败赵军攻击，竟以小国击败大国强军，此问题曾长期困扰着我。直到这次实地考察走访，站到那已篙草丛生，荆棘遍地的古城墙上，虽已颓败不堪，却能远望周边情景，使我顿时明白了其中原因，为著述获得第一手资料。再加仔细分析判断，勾画出当时的战况实情，也就会顺理成章，不为什么难事了，编写故事也会锦上添彩。
再说王栩，自从离开中山国后，竟一晃二三十年，未曾回到过中山之地，却在巡游中找到了孙武后人，其名叫作“孙宾”，并着意培养成材，堪为大用之人。也就是后来叱咤风云，与其另一个弟子庞涓，斗智斗勇的孙膑，还有搅乱或稳定各国的苏秦张仪，均为其所教弟子，却是各国竞相招揽的能才，也是令人生畏的智者。有说赵国的毛遂，也为王栩门生，因其随平原君出使楚国，完成了他人所不能的重任，方有了毛遂自荐之成语，其实是不解历史时情，而做出的臆断猜测而已。王栩因其时隐时现，如神龙见首不见尾，做出了高师至尊之事，俨然成为一个名气浩大，却谁也不解其来历的神秘人物。以至以神仙解说，是我国古代历史中的一个疑谜，本书将明解其惑。此为后话。
且说乐池此时，经过多年征战锻炼，俨然已成为中山国的军魂，由于有王栩所训出的强悍骑军，又加扩充继训，战法奇绝，迅疾霸悍，令敌胆寒。所以燕赵两个大国，都畏惧难抗，任其勇猛驰骋征战，寻找大国纷乱之机，蚕食侵夺了燕赵大片国土，使得中山国日益强大，成为赵燕君候的一块心病。在此期间，乐池的儿子乐升乐举，也逐渐长大成人，他便从小教其骑马射箭，并练武习文，一刻也不让懈怠，也是想着意培养出后继之人，好延续乐家的血脉名门。这两个孩子还算争气，很快便能随乐池出征，练就了不凡的本事，竟然成为其亲军骁将，使乐池颇为得意。在其到了娶妻生子的年龄，便先后给这两子物色了美妻佳侣，也为君臣家女子，门第自然相近，等过了一年后，乐升便喜添一子，合家高兴非常。乐池因是隔辈长孙，更是喜不自胜，便给起了个名字叫“乐毅”，也是军将之家，当有坚毅之心，恒韧之志的用意。此子也是从小便受熏陶，后来乐举又喜添贵子，却小了乐毅多岁，于是乐池便给起名叫“乐乘”，此两子待长大成人之后，均都成为了战国时显赫名将，此为后话。
这正是：战国风云多纷争，各为益利动刀兵。春秋贤义荡无存，唯剩扩张撕咬疯。生逢乱世无择处，弱肉强食却运兴。群雄环伺弱邦灭，自立还靠军将撑。
且说中山国桓公，依靠乐池掌军，骑兵强雄霸悍，不时东征西讨，南攻北掠，扩大了不少领土，使中山小国自立于不败之地，显露出欣欣向荣之象。与此同时，那些中原小国，却不断地被强邻大国攻灭，就如当时的鲁宋卫郑等，甚至南地的吴越之邦，还有些实力的中等国家，也是不时被蚕食攻伐，情势岌岌可危。桓公自知光凭有限武力，难于同赵燕大国长期相抗，早晚会被其吞没，却也隐伏危机。只好采取灵活策略，便与东面强齐交好，互相使臣来往不绝，还不时送上珍贵礼物贡品，使齐国君主高兴，乐于支持其巩固实力，从而牵制燕赵两国。曾起到了拉大旗，做虎皮，包着自己，而去吓唬别人之目的，以求得大国保护，才能在列强的夹缝中，求得生存契机。桓公还别具心思，利用本国民间特长，多有善于歌舞的俏丽女子，选送给其它交好大国君主，媚其所好，以求不便轻易动兵相侵，总是煞费苦心，采取了多种招法应对谋策。
在中山桓公悉心治理本国，颇具成效之时，东北面的燕国虽大，却显出较为虚弱，不足对中山国构成威胁。而西南北三面相围的赵国，却是中山国的劲敌，曾侵占过中山国土，而中山不仅夺了回来，而且还顺势侵占了其数城，结怨甚深，堪为敌国。赵国早有亡中山之心，总是虎视眈眈相对，乘机向中山国进攻，但由于乐池率军顽强抗击，又有齐国出兵相援，赵军始终难于攻破其边城，有时还会损兵折将，得不偿失。于是赵国便将兵锋矛头，对准了东南面的卫国，因其曾被侵削的地域逐渐窄狭，便意图吞并其国，扩大自己的版图。而卫国难抗强赵，只得向近邻的魏国求救，而魏国恨赵国曾攻中山旧怨，便欣然出兵相救，采取突然袭击，打的赵国军队甚惨。赵国只好向南面的楚国求援，从魏国背后突袭过来，侵占了魏地大片领土，使魏国显出衰落迹象，再无力与楚秦赵三国相抗衡。
在此期间，山东的强大齐国，也对西北面的燕国发动攻击，并邀中山国相助，两面夹击燕国，燕军难于抗两国，竟被侵占了大片国土。中山国也趁势扩大了不少地盘，竟然成了一个纵横四五百里的强国，直接威胁着赵燕两国，因此与北面的燕国结怨，却在齐国的保护下，顽强的生存下来。此时中山国号称，是兵车千乘的强国之列，声望如日中天，到了其鼎盛时期，并立于几个大国之间，谁也不敢再小视其国。曾有史家评断，此时中山国实力，仅次于战国七雄，可称得上是当时的第八雄，此断语虽然显些夸大，恐也有点道理。但也说明中山国，曾是个南北不过三百里，东西只有二百里，本为个北方小国，虽然民族强悍不羁，时常劫掠周边城垣，惹事频发，被称为是顽劣难制之族。曾被春秋时的强大晋国数次出兵打击，却都未能消灭之，可见其生命力之强，实胜过中原各小国。
在中山国鼎盛时，其国土已是扩大数倍，北面本在如今定州附近，已然延展到如今保定市北面，也有二三百里。东面边境原在如今石家庄市东，不足百里之地，竟扩展到了衡水市地方，据说连冀州都归属其国，也有三四百里之地。南面侵占了邢台部分地方，也扩展一百余里，西面因太行山阻隔，荒无人烟之地，未见延伸多少，但从其国土面积及人口状况来说，已然是与从前不能同日而语了。所以说中山桓公，是个了不起的国君，还是有些实际根据的，其强盛之情被载入史册，也不能说是虚妄之言。根据后来发现其后代国君陵墓，挖掘出土的金银器具，珠宝玉石，和铜制物品及兵器等，确是精美绝伦，制作水平上乘，艺术造诣颇高，竟有一万多件套。埋藏竟然如此丰富，可谓之不凡，从中可看出其国家科技水平，并不亚于各大国之能，甚至还有超越之处，可说真是个奇迹。
如今这些战国文物，却是价值连城，堪为国宝无疑，也表现出我们祖先，聪明智慧的结晶，被展览在河北省博物馆中，让世人观赏认知，定为镇馆之宝。而被挖掘的中山国王墓葬，便在距其古都城灵寿之西，也就不足十多里的林山脚下，以高大土丘为葬，深埋于地下穴中，时过两千多年而不毁，面世即为珍品。从中可见古代之人，曾受到了中原文化的影响，融合自己本民族的特点，形成了多元文化技艺，才能制作出如此精美器具，为我们了解古代民族，增添了实物所证之据。本作者曾多次到过林山之下，观览中山古国君陵墓，如今逐渐建起了保护设施，自有展厅可供来者观赏，并建起了中山国陵园旅游区，很是有些气派。当目睹了祖先陵墓实情，参观过其文物展览，竟被那些精美的古代器皿所震撼，也感觉到古人智慧非凡，技艺高超，却也带有些奢华过求之感。由此联想到中山国的灭亡，或许与其奢靡之风，有着潜在的关联，但也因大势所趋，历史要不断前进，这或为常律。
这正是：富国强兵自应时，韬光养晦且未迟。虽是拓土须军战，外交策谋善变执。千乘所誉壮威名，尚逊大邦危机伏。历来巅峰难持久，终落消亡却为实。
且说中山桓公心怀大志，呕心沥血，悉心治理本国，使得一个曾被灭掉的小国，复兴成为强盛的中等国度，当说是战国初期的一个奇迹。这里面少不了大将乐池的辅助，和实施了一系列行之有效的外交手段，还有高明的治理策略，使得军队英勇善战，国民安居乐业，在大国强敌围堵下顽强生存。竟然一直延续达二十多年光景，国力得到了迅速加强，经济实力得到巩固和发展，形成了独立于大国之间的局部强邦，这标明中山桓公具有非凡魄力。直到其晚年去世前，都能长盛不衰，保持了本国经济活力，和军事强固的特点，为中山国数十年发展，打下了坚固基础。这时大将乐池也由青年将军，变成了军中统帅，使敌不敢小觑的兵家能者，多次击败赵国入侵，抢夺了不少城垣国土，为中山国的迅速壮大，做出了不可磨灭的贡献。
就在过了二十余年后，乐池忽然接到了师爷王栩的传信，说是如今年近耄耋，不好再周游各地，便在古朝歌城附近的大山中，暂时定居下来。并说如今采药行医，还教授一些徒弟，也是减少了寂寞孤独，或再过几年，等打发了这些弟子，便可返回到中山灵寿，与乐池等亲人团聚，以安度余生。乐池接到此信后，心中十分高兴，也是这么多年无王栩消息，不知其到底在何方，但却相信这师爷非为凡人，不会有险难之虞，有事定会传信给他知道，无信便是安稳。可乐池随着年龄增大，如今已是四十多岁的人了，便越发想念这位恩重如山的老前辈，也想尽些晚辈的孝道，顺便跟随其深入习学吐纳健体之功，当可延年益寿。于是，便暗中派出精明家臣，伴作商贾之人，带着礼物前往朝歌，去找寻探望师爷，等回报所见之情，并做好派人接回的准备，也是关心备至，最终却无结果。
原来王栩早年时，自离开中山灵寿城后，便独自游走于中原各地，还特意赶到了师傅所嘱之地，找寻那孙武后人的下落，可却一无所获，并不知道流落何方。于是便一路行来，顺便打听各种消息，以求能获得有价值的线索，却还未遇机缘，不能如愿以偿。他也便到名山游览，顺便兼做些采药治病之事，结交民间隐士高人，习学各类奇功异术，使自己逐渐成为一个，能精通百家的大能者，这也是他一生夙愿使然。就在他周游了多年后，便来到了洛阳城中，在街头酒肆里吃饭时，却遇到了一个穷困潦倒，神情不振的年轻后生，经询问得知，却是个孙武的后人。王栩顿时高兴起来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，或许是天意使然，定让他要吃这千般苦累，万般辛劳，才能会功夫不负有心人。可谓天道酬勤，终究还是被他巧碰契机，寻到意想不到的结果。此人名叫“孙宾”，确系孙武后人，因与兄弟失散，生计无着，流落于此，才碰巧遇到王栩，可真是喜自内心，如获至宝一般。
王栩看这孙宾，有二十岁上下年纪，长得中等身材，面目尚为清秀，曾习学过读书写字，只是家道不稳，尝受过贫穷流离痛苦，是个遭遇过不幸的青年人。通过交谈叙述，却能对答如流，倒也思维敏捷，似乎有些阅历见识，只是由于近期流落无着，生计陷入困顿，精神显些委靡不振。若是生活好转，假之时日，便可恢复往日青春活力，若能习学武技文功，或会成为一个可用之人，得看其意志才情如何，给予适当培养造就，即能展现出来。王栩此时已近八十岁，曾毕生游历各地，阅尽人间冷暖，接触各类人物，看破世事红尘，亦曾经高师指点受教，心怀多种智识卓见，乃为一个久经风物的神奇之人。他不仅武功卓绝，兵道精通，纵横江湖，交友情笃，还经过军战考验，观人可算无数，自是评断准确无误，深识忠奸贤愚，独具火眼金睛。又曾精研易经相算之术，通晓阴阳之道，乃为道家精英，懂得看相观人之术。且还精通药理诊病，懂得脉经通络及吐纳引导，康身健体之功道，却病禳灾，可谓是无所不通，已成超凡脱俗之隐士高人。
王栩在这多年中，过着遨游不羁，随心所欲，行止随意，无忧无虑，超然脱洒，逍遥自在的人生情趣，不似年轻时有种种忧虑牵绊，如今轻松自在，也算是一种享受。但随着年老体衰到来，虽常练强身健体之术，但却难抗体魄下降之规律，已然觉出体格远不如前，且在逐年衰减之中，总有老去难动之时，所以渐生归家之念。他所向往的家中，却不是那邺城母亲王家，因那虽是生养之地，还有母亲坟墓所在，却也曾是少时伤感之处，实无至亲可寻。而中山灵寿城，却真有亲人团聚之家，那里曾是他花费多年心血，培养造就两代弟子，成家立业，比亲生儿女还要亲的亲人。
此情虽无血缘之联，却胜似血缘之亲，还有老友长眠在此，等待地下相见，终究也是自己归宿的地方，当适时归赴回去为宜。可就在王栩思归之际，却意外巧逢遇到了孙宾，这本是师父托付的重任，自己毕一生之力，却难寻到结果，何能完成此任，成了终生的隐痛和挂念。本已失去了信心，或想为终生遗憾，可碰巧遇到孙宾，这个突然出现的转机，却又燃起王栩承诺师嘱之火，便重新思谋起，将孙宾培养成材之事。
这正是：徒孙率军久征战，
将才谋略渐展现。
师爷放手游四方，
暗怀师嘱践诺验。
学繁功湛精诸术，
通医善相望企盼。
天道不违勤韧志，
无中生有希冀见。
欲知后事，下回分解。