第三十四回乐羊辞世留遗嘱姬恒奋志抗魏赵
回前词《西江月》
抗赵忽闻师殁，继传挚友遭祸。相续悲哀何堪受？疾患侵身难过。命终托付遗训，义当辅助掌舵。故邦匿臣立新主，意欲合兵联络。
话说魏国因雄将吴起出走，遭受秦国攻击，失了河西五城之地，只得派勇将西门豹，率大军镇守吴城，赵国趁其危难，竟派强军北攻中山之地。乐羊只好带领孙儿乐池等，领军抵挡赵兵的入侵，也是打的十分艰难，希望好友王栩前来相助。只因恩师广阳道君，已到高龄之年，听说赵军攻中山，担忧乐羊安危，竟一病不起，王栩只好在身边伺候，待老恩师辞世埋葬，才率领众武徒赴灵寿救援。采用突袭之策，斩了赵军帅将之头，之后又先后暗自出击，连杀多名赵军将领，使赵军深为忌惮，才不敢轻易发兵继续攻侵。这使乐羊才松了口气，但还是因恩师丧葬，自己未能亲临而深憾不已，因此心情沉重，精神渐衰，大有负疚之感。
也就在此时，刚过了不久，忽然从南方传来消息，说是因楚悼王病逝，吴起被那些因立新规失益者，残酷杀害于楚王尸前，结束了英名盖世的一生。当乐羊听到了这个噩耗，真是晴天霹雳，即刻使乐羊悲哀至甚，毕竟是同窗兄弟一场，还曾仗义救过自己，也曾共同率军征战，打下了中山之地，才有了自己的封地。想到吴起著写完兵书后，便曾派人送到自己手中，请求同窗好友给予斧正，观阅拜读之后，竟使他赞佩不已，立即写信答复，说明自己的看法和崇佩之意。乐羊喜好兵道，时常兵书战策，每当吴起所著述的兵书时，都有新的不同理解，才知是神谋大作，当会流传于世，同那孙子兵法同辉，真是慨叹不已，自愧不如。可如今却物是人非，天世两隔，永无再见面之日，真是不胜悲悼，往事历历在目，情如昨日，已成回忆，至是故交之谊断绝，怎不令人伤心落泪。
乐羊在受到恩师辞世，和好友被害的双重打击下，又经赵军入侵之战，时刻警惕其再行侵吞，显得有些心力交瘁，身心受到严重摧残。本来乐羊已是五十多岁年纪，在那个时代已属老年，精力已是大不如前，时过不久便病倒了，虽经王栩悉心医治调养，还是不见好转，也是其心病作怪，思想负担过重。王栩内心知道，这是神仙都难治的病症，全凭自身释怀解脱才可痊愈，于是设法宽慰其心，尽量少想那些烦恼之事，不必担心眼前危难，自有王栩辅助乐池，定当守好灵寿城垣。可这人不怕患疾，就怕心病难治，药物可治病痛，却不能治心中疾病，乐羊得的却是不可治愈之症，任凭王栩如何想方设法，悉心调理诊治，就是不见好转，且日益沉重不愈。王栩和乐池母子等，便日夜守候在乐羊病榻前，虽也是煎药伺候，却难于见到效果，令人担忧不尽，真是焦虑着急难受，暗暗落泪。
乐羊此时心中明白，如今他是这里的顶梁柱，如果突然倒下，后果将不堪设想，因为孙儿乐池，虽然就算已成年，毕竟是十六七岁年纪，还难于支撑起家国大事。自己家族中虽有些年轻人，却没有能掌控危局之士，只得依靠老友王栩辅助保护，方能度过难关。尚须等将乐池培养成才，能够独掌家族职权时，才算是成功之举，否则自己所带来的族众，今后却难保安稳，他为此深怀忧虑，由于内外焦心忧患，这也是病情加重的内因。为此，他感觉重病难愈，只得与王栩商议后事，王栩自是劝说乐羊放宽心，待养好病痛再说，有自己相帮协助，不必担忧什么，一切均能好转。乐羊苦笑道：“贤弟不必宽慰我，愚兄自知病情沉疴，恐怕是难于痊愈了。看来这人生无常，随时便遇坎坷，实没想到会如此艰难，接连的噩耗传来，又面对如此危难，生存都面临凶险，为兄竟然被其压垮了，实在让贤弟见笑。”说完还深喘了口气，看似精神见好了些。
王栩忙说道：“没有过不去的坎，咱兄弟什么没经过，总有好起来的一天，只要安心将病养好，我看不久就会有转机。”乐羊便道：“看起来因这中山之地之争，魏赵两国算是结下了深怨，往后必然水火难容，彼此相战必繁，恐是永无宁日喽！我们也将面临困境，不可不从长远考虑。”王栩忙点头说是。随即说道：“仁兄所虑甚是！要我看不仅魏赵难安，就连秦魏互战将更甚，周边各国也会有战乱发生，真是生逢乱世，连个安宁的所在也难寻啊！”说完叹息一声。乐羊便道：“眼下乐池尚小，还不能担当大事，得由贤弟帮带些个，等其能够执掌权柄时，才可放手哇！否则，就是我死后，也难于瞑目！这就有劳贤弟费心了。我在九泉之下，去见恩师和吴起兄弟，也会感恩不尽，这就算托孤之言吧！”说完后看着王栩，等待其表明心迹。
王栩此刻心情极是沉重，但却不能显露出来，怕乐羊担忧更甚，于是略显轻松说道：“这说哪里话来？仁兄不必担忧，那乐池从小随我躲难，自是如爷孙一般，岂有不帮扶之理？只好等兄长病好后，咱再着意教导，定能使其成才，执掌起乐家职权，遂仁兄之心愿，岂不甚好么？”乐羊便摇了摇头说道：“贤弟不必说宽慰话，我自知在世时日不多，才向您说出此话，也是肺腑之言，望您看乐池如同己孙，也好让他给咱养老送终不是！就按咱俩看好的林山墓地，埋葬于此处为伴吧！我会亲口向他交代。”王栩这时眼中早已湿润，忙说这事还没那么悲观绝望，但愿合了咱俩的心愿，我这辈子也就算是知足了，说完不禁长叹了口气。
这正是：人生苦短自哀叹，英雄际遇坎坷现。飞祸相伴不单行，福寿连绵可曾见？噩耗迭闻摧心志，病由重压沉疴验。托孤之语透真诚，临终尚思免忧患。
在乐羊病重期间，这日觉得精神好些，便将乐池母子叫到床榻前，当着王栩的面说道：“爷爷这一生满怀豪情，矢志做出一番大事，也好留名后世，或可荫及子孙。如今汝也长大成人了，爷爷难于陪伴长久，也许就要离开人世，定不要过于悲哀，当要立志做个有用之人，还要靠汝承接乐家族门，以延续光大。此当听好嘱咐，不得违背！”乐池此时已是哭成泪人，连忙下跪说是，其母也是跪地答应。乐羊喘了口气，接着说道：“你们要记住，我若是不在了，你们母子要听从王师爷的吩咐，就如同待我无二，不可坏了乐家祖风。乐池要刻苦习文练武，力争成为兵道能家，方可支撑起乐家门户。吾后事一切从简，无需破费钱财，便遵从那恩公吩咐即可。切记，切记！”乐羊说完，看母子二人跪地答应，才算安然歇下，就此完成交代。
时过不久，乐羊便与世长辞，病逝在了灵寿城中，也算是寿终于受封之地，较那吴起死在异地它乡，还是要好上许多。王栩怀着离别好友的悲痛心情，帮着乐池母子料理好乐羊丧事，便依照乐羊之意，将其埋葬在那林山脚下平台之处，总算尽到了兄弟之情。死后棺木自是齐备，但却从简装殓，秘密寻机下葬，对外便说是一个官员，不敢过于宣扬，就怕赵军探得实情，会因帅将已逝，发兵攻打灵寿城池。也是防那中山国残余反抗之人，怀有仇恨者，为报复乐羊攻灭之恨，暗中毁坏其墓葬，这是必须防范手段，自然不能声张出去。只因乐羊墓葬隐秘难寻，所以世人不知所在，后来日久天长，埋葬乐羊的地方风水甚佳，竟被佛家高僧看中，在此建起了一座宝刹，起名叫“万寿寺”，至今仍然保存，成为当地旅游景观。此为后话。
再说王栩待办理完乐羊后事，便遵照乐羊所嘱，刻意教授乐池武功，并骑马射箭等技能，还随时教授其兵法战策，也是呕心沥血，不遗余力。那乐池倒也聪敏颖悟，知道爷爷所嘱的分量，和自己所承担的责任，为此不断刻苦磨练，以尽早成才执掌威权，这攸关家族的前程结果，也是祖父的期望所在。由是便能吃苦耐劳，不向困难低头，有股子勇往直前的精神，也具有祖父母那敢为人先的劲头，因此学练长进很快，实让王栩心中高兴。俗话说，名师出高徒，自有王栩这样的高明师爷教导，又兼乐池智慧非凡，再加上其内心紧迫加劲，学习自是突飞猛进，不久就能与那些王栩所带来的高徒，与之并驾齐驱了。王栩在此期间，还着意将自己训练出的徒弟，安置到军伍中，担任将尉官职，各自分派据守中山地城邑，说是要使其学会带兵打仗，战时当用。其实也是为了控制掌握住军队，使其多训练出骑兵队伍，也为今后战事预做好准备。
这样过了一段时间，这中山之地余下的诸城，便都掌控在王栩手中，那些原来魏国所派的将尉，知道王栩武功奇高，视为大能之人，也便服从其指挥。其实他们从心中有自知之明，无论武功及兵战之术，均具过人本领，也极佩服此君，知道是灵寿君相托之人，又是小将军乐池的师爷，也当另眼看重。否则便会大祸临头，难免被清除掉，所以乖乖听从遵行，不敢违背其指令。这样一来，魏国这块孤悬国外，实难控援之地，后来便成了独自苦撑困斗，逐渐脱离了魏国的掌控，不再听从魏国指令，而是自主行事，无需请示该国主君。那曾被魏击委任的主将，便也形同虚设，难于握有实权，此地所有军政职权，便均落入了乐家之手，也是王栩据兵法运作的结果。后来与赵军争夺城垣，互相攻打了几仗，多是中山守军获胜，赵军显些抵挡不住，将从前挨打局面，逐渐扭转稳定下来。
却说这原中山国虽已破灭，尚曾有个国君世子叫作“姬恒”，也就是后来的桓公，是原国君姬窟的爱子，却从小很有些骨气，也算是个小储君，预备接替国君爵位的。早在中山国都灵寿城，被魏军围战之前，由一些大夫辅臣暗自携带下，潜逃出了灵寿城，躲藏到了西面太行山深处，在一个叫紫云山的深谷中暂且存身。此山谷十分隐秘难寻，只有一条羊肠小道通出山外，里面常有紫色云雾笼罩其间，还有山上山下几个山洞，可容纳数百人存身隐居，是个少有人知的地方。当时因人数不多，又带了些金银财宝，也是为以后生计着想，思谋待战事平息后，再返回城去与国君相会，只为躲避此刻战乱而计。因当时姬恒年纪尚小，只有十来岁，需要有人抚养看护才行。谁成想，那老国君却自缢身死，本国也被魏军攻灭，便成了失国之储君，再难有回城之日，甚至连存身之地，也显出岌岌可危。
这正是：勿论豪情奋高腾，英雄哀遇落日迎。难过接连悲哀痛，心病无药救友朋。将星逝去随天意，临终托嘱见分明。却有更惨祸及者，隐匿深山艰困营。
且说这姬恒小小年纪，曾在城中宫内锦衣玉食，乍到这深山洞窟中求生存，开始难于适应，但面对这艰难时刻，恐是只有适从一条路可走。也许是其心灵中固有，或者是其族类性格所秉赋，本为西部戎狄之根，草原马上即为家，有着与众不同的倔强与坚韧，自孩童时便能适应，具有骨子里的强悍之气。这姬恒很快便适应了，这深山丛林山洞之情，早时还可得到些食物，后来却艰难度日，在他身边却有几个忠诚大臣，不畏艰困生计苦难，也要保护好自己的小主人。这些护卫者，平日不敢到山外出头露面，生怕被人发现，为魏军所擒捉，就是有些钱财珠宝，也不便拿出去买换所用物品，只能忍耐待机，并随时窥测山外动静。这样过了很长时间，也是不断教导姬恒，使之能具有知识才华，后才可担起国君之任，或有复国之日，即能统领部族复兴起来，成为一代有作为的好君主。
后来随着时间推移，山外面逐渐稳定下来，魏军搜寻不再严密，那些随行者才敢派人出外，一方面寻找所用之物，以备生活之需。另外还到城乡联络故旧，逐渐形成自己的网络，自是不甘心被灭失国，怀有复仇重启之志，具那种忠臣良卿气节，却做得秘密严谨，不肯暴露其意图。使占据中山之地的魏国军政将领，未能探得其内情，自是难于剿灭。这样持续了十多年，逐渐在中山之地，积蓄了一股反抗的力量，耐心等待时机，做着复国的准备。后来还暗中打造兵器，组建自己的军伍，逐渐与魏军展开搏杀，但却难于达到攻城掠地之能力，却也不敢小视。自魏世子离开之后，赵军很快攻了进来，这些反抗者便与这两国对战，时常造成两军损失，使得两国军队都十分恼怒，却也没有办法消灭，只得长期与之共存，形成了第三种势力。
自乐羊去世后，这些中山反抗者，却突然改变了策略，主要是对赵国军伍发动袭击，而对原魏国守军则不再攻扰，好似是要共同对敌一般。原来这中山复国之伍，其中有些颇具见识的大夫，根据魏国守兵现实判断，已然发生了实质性变化，基本上是小将乐池统率魏国余军，王栩便作为军师辅助，与魏国却再难通往来。从前藏在深山中的中山国世子姬恒，现已成长为二十多岁的少壮之人，便在原有众臣将保拥下，俨然成为了新立国君。而且不断收集旧部散众，拥有了一支数千人的队伍，虽然分散在山区地域，却也时常聚散连结，利用原中山国民恋旧情结，秘密组织成线人网。神出鬼没出山骚扰，探听赵军动静，不断袭击赵国的驻防城垣，使那赵军不得安宁，竟难剿灭，但与魏军间的矛盾却有所缓解，这其中自是有原因的。
原来有个大夫多智，具有长远战略眼光，看到自家队伍本为弱旅，对付那两国驻军，实在有些力不从心，而且还会有被剿灭的危险。应随情就势，设法改变策略，才能壮大自身，达到立足站稳目的。于是这人向新君姬恒奏说道：“我中山国余众，如今虽然能聚集成伍，但却实力薄弱，如若抗击魏赵两强国之旅，难于以弱胜强，复国之路，何其艰难？不若联魏抗赵，方才是走捷径，或可复国有日。”姬恒便道：“魏军本吾仇敌，是其派军夺我疆土，那乐羊本为祸首，害吾先父于灵寿城中，使我们无家可归，无国可投！真乃万世之仇，不共戴天！这赵国更不必说，早有亡我之心，侵吞之意。如今派军与魏国争夺城地，正是两虎相斗，我们却好从中取利，相机收复失地，岂不是众臣将的共同心愿么？又怎说要联魏抗赵呢？这又是何道理？”话中显然是不大明白其意，因而才有此一问。
只见这位大臣说道：“魏赵两个强国，都想吞并我国地方，固然是我们的仇敌，且相互争夺我国疆土，残杀我国民众，可说是不能容忍，当一并驱逐，方才遂君主之愿。但那攻灭我国的祸首乐羊，近来听闻已死，恐是难再报仇，其也是奉魏国君遣派行事，却曾攻破灵寿城，逼死前老国君，实是难于释怨。可其亲子乐舒，却是我朝中大夫，在敌国入侵时坚守城池，并无任何过错，却被国君误听那公孙焦的谎骗，以致惨遭害死，还将其肉做成羹汤，故意献给其父怒食。这也是太过残忍至甚！才造成乐羊，决意攻破城垣，逼得老国君被迫自缢，这是两相激怒的结果，可说是仇怨相报，难论对错！”姬恒听后暗思，之后点头认可。
这位大夫又道：“如今魏军统帅已成乐池，却是乐舒之子，且为国之旧臣简雍之婿，按理说自为我国臣将之后，与其祖父不能相提并论，当区别看待才是。据吾所知，如今乐池所率之兵，虽还打魏军旗号，可却早与魏国断绝联络，成为独立孤军，却将这支队伍掌控己手，成了自能定夺的军政统领，不再受魏国约制。且其军多为我国兵士，也因其为本国大夫后人，才得到众人拥戴，拼命抗击赵军，否则也难于服众，这就为我与之相联有了基根。若是君主能胸怀大度，以复国大事为己任，摈弃前嫌，或可会促成联军，共同对付赵军，就有可能取胜，或复国有望实现。”姬恒听后琢磨，觉得此臣说的很有道理，于是点头称善策。
这正是：中山境地多纷扰，
两国交兵战情搅。
暗隐新君乘乱起，
收复之计待分晓。
三方逞威怀斗志，
攻占争夺何时了？
却有智士出奇谋，
意欲并联共声讨。
欲知后事，下回分解。