先前還真是受到各式各樣的照顧啊?叡山學長。
一面迎著強烈的探照燈，純像是沒事一般地看著高懸在觀眾席上方的歷代首席，一面與身旁留著大背頭的青年攀談著。
「哼，身為學園的前輩，這都是理所應當的，學弟。」
聽到叡山幾乎可以說是咬牙切齒的口吻，純微笑以對。
是這樣嗎?那等下的食戟請務必讓我見識一下來自學長的指導。
面對牙尖嘴利的學弟，叡山不再言語，實際上既然都已經演變到兵刃相向，以絕對的實力壓倒對方才是最好的雄辯方式。
唯一要戒備的是，從美作的背叛自己的料理方式想必都已經曝光，雖然姑且還是要做出準備，但說不得全力以赴才行。
可這一切計算在看到對方放在桌上的豆瓣醬時，叡山一面驚訝純的大膽，一面確定了接下來自己要用怎樣的方式讓純的料理走向死刑。
雖然叡山已經勉力控制自己不要讓視線太過明顯而曝露自己的意圖，但純卻對他的打量毫不在意，或者說，這原本就是他故意的。
純早就知道叡山即便因為這次的食戟牽扯太大而不敢運用一些過於下三濫、上不了臺面的手段，但在調理上，還是有很多被遠月及IGO默認的干擾手段。
而先前美作提到的引發變味效應是其中最現實、叡山也最有可能採用的手段。
但就純對IGO開放的圖鑑做查詢，得到的答案是，幾乎現存的所有會引發變味的食材都是與甜味密不可分。像是洋薊就是讓甜味的受器本身先受到壓抑在使得甜味反而在食用其他料理時無形中被強調、仙茅則是可以做為增甜劑，連水以及酸味都能轉換為清甜，就更別提大名鼎鼎的神秘果了。
只是由於仙茅及神秘果也會對自己的料理產生強烈影響，且兩者都不耐高溫，所以不太可能運用在今天的課題上，那麼，選擇就只剩下一個，對方會選擇武薛藤，後者的效果也遠比其他的變味食材更為霸道，除了最低兩個小時的影響時間外，還會讓食用者完全無法嘗到甜味。
但是，說到底即便不是如自己所猜測的那般，也只要不在料理中江甜味作為重要架構即可。
這在原本以豆瓣醬或甜麵醬為主流的回鍋肉當然是無法想像的事情，但是既然都打算超越傳統，調味自然也不可能一成不變。
「這個是..雖然表面上兩人都只是不發一語而已，但看來先前雙方已經有了矛盾的傳聞不是空穴來風，那麼，到底會是囂張挑戰的插班生爆冷門勝出、還是煉金術師再一次用食材為我們帶來奇蹟，接下來就請諸位等待這由大自然帶來的公正倒數。」
語畢，川島麗對導播做了一個示意，眾人也發現會場的天花板正緩緩打開。
「遠月也真是會來事，居然會有這麼擅長炒熱氣氛的小姑娘呢!」
身為IGO本部研究所的所長，曼薩姆來擔當評審的次數雖然不多，但大抵還是知道其中奧秘的。
不過他也不得不承認，當初設計這個會場真的用了不少巧思。
「各位是否很疑惑現在的天花板為何是只開到了一半的位置呢?這是有講究的。因為本日舉辦的是遠月內部常見的標準賽制，只有兩個小時的料理時間，所以只會讓天花板開啟到這個位置。」
「那是..月亮?」
稀稀落落的聲音在觀眾席響起，川島麗也很完美的抓住了這個時機，繼續向眾人說明。
「相信已經有來客發現了，這就是我們月天之間只在夜晚安排賽事的原因。因為只有此時才能見到它的全貌，當月亮在這個高度現出真容的同時，也就意味著比賽開始，而祂隱沒在這片被摘取下來天之路的尾巴後，自然就代表著結束。」
「呵..雖然說是每年慣例，但現在想想還真的有點浪漫。」
「無論勝敗，全都在這輪明月的見證之下。」
當純看著夜空中的月亮升到天花板也遮不住的高度時，才發現叡山已經無聲地開始準備起自己的料理了。
「現在我們能看到的是藤岡純稍微落後了一步，不過兩方的確都開始處理起自己要用的肉，雖然因為選題的關係雙方能使用的範圍本就受限，但是可以看到兩者都選用了帶皮豬後腿肉。」
聽著主持人的說明，純這才發叡山也並非按照傳統日式的作法，而是跟自己一樣用上了四川當地慣用的後腿二刀肉。
當然，純不會認為叡山這是打算做出跟美作一樣的追蹤，會有這樣的結果，多半是因為他打算採用的是回鍋肉傳統的料理方式吧?
感受到背後傳來的目光，叡山哼了一聲，繼續著自己的處理。
這是他與薊商量好的。
拋開經商的能力不談，叡山作為廚師的能力還是算得上無可挑替，至少，對得上其身為二年級學長的名頭。只是當初叡山在尚未被看破前會被遠月特例錄取，主要是因為其在店舖經營上的能力。
當時的總帥雖然算不上認同，但業已經預見了在經濟發達的時代，配合著娛樂的工業化，飲食文化雖然也會面臨著升級，但更多的卻將是用著【福特標準】的一條龍式的生產模式。
同時像是隨著味精等食物風味劑的冒頭，只能提供溫飽程度的店舖將很容易被成規模的連鎖店模式擊潰，所以，即使是對於遠月這樣注重美食的學園，有著設計企業菜單、修正經營方針的人才也是很有必要的。
這業造成了叡山雖然在一年級下學期被舉薦為十傑，但卻並非是憑藉料理實力登上的，這也讓他在實際料理方面反倒是位正統派的廚師。
在收到這次的指定題目後，透過這一周間反覆模仿薊的料理，終於在此時能派上用場。
當然，叡山與薊也不會天真倒認為這樣就能解決掉純。
如果是身為五星廚師，遇到了六星瓶頸的薊親自出手也就算了，最多只能算是薊影子一樣的料理想要有著絕對的勝率的話，還是得借用一下自己原本擅長的方式。
確認到後腿肉已經與自己加入的蔥結、薑片、花椒大火煮沸過一次後，叡山撈起了浮沫，並開始轉小火燉煮，然後才開封起了請組織幫自己快遞寄來的東西。