1、
“孙悟空杀不死吗？”
这似乎是一句废话。
普天之下所有的大妖都坚信孙悟空拥有不死之身，而凌驾于银河之上所有的仙佛都知道太上老君与如来联手也灭不掉孙悟空。
猪八戒不明白沙和尚为何传来这样一句话。
“天蓬元帅，你觉得佛祖与仙祖联手，真的奈何不了区区一个妖王孙悟空？”沙和尚再次动用意念，“还是说，他们两个其实另有所图？”
“另有所图？”猪八戒浑身一震，同样动用意念，“卷帘大将，你好大的胆子啊！”
“胆小又岂敢踏入这条西游绝路？”
“……绝路？”
“哈哈哈哈，西游不过是盘棋局，你我皆为棋子，但棋子如果抱团了，也并非没有翻身做主的机会呐。”
猪八戒愣了许久才传念：“凭你也敢与仙佛二祖叫板？告诉我，是哪位大能想利用你搅乱这趟浑水？”
“利用？谁又不是在被人利用和利用别人之间挣扎呢？”沙和尚目露凶光，“就算我不说，你也应该可以猜到——除了执掌棋局互相博弈的二祖，唯有第三位菩提老祖才有如此广大神通，欲在棋局里插上一脚。”
“灵台方寸山、斜月三星洞、菩提老祖！”猪八戒凛然，“据说他精通仙道，不弱于拥有‘地仙之祖’美誉的镇元大仙，而且还兼修大乘佛法，简直不可思议，倒是有些资格来搅局。”
沙和尚的意念中带着景仰的情绪：“那菩提老祖游戏凡间，教出了孙悟空这么个徒弟战天斗地，然而东方仙界与西方佛界的两块天机石却都不能推算出他的来龙去脉，可谓至强大能，他之境界根本不可揣度。有他出手，咱们合作为他所用，最终推翻西游这盘棋局，再利用孙悟空，甚至连天地规则也给推翻了，到时候你想救出嫦娥就不是不可能。”
猪八戒不提救出嫦娥一事；他瞪着沙和尚，眼里流转寒芒：“你又怎么会忠心于菩提老祖？不过是想左右逢源捞取好处罢了！小心把自己给赔进去！”
“废话无须多言。做神是要靠头脑的，别像妖怪似的只靠蛮劲。咱们骨子里流淌的仍然是神的血脉，你不会忘了吧？！”
“呵呵，神的血脉，真是讽刺！我还有一事不明。菩提老祖一念亿万化身，为何不亲自传念找我？又为何找了你？其中有什么渊源？”
沙和尚托起脖子上挂着的佛珠：“这九颗佛珠，是唐僧的前九世——他的每一世转生，都死在了我的手里，被我砍下头颅炼化成佛珠串了起来——菩提老祖安排我做的，就连那如来也窥不得什么蛛丝马迹。所以你该明白，我早已站在了老祖的阵营里。至于老祖为何不亲自找你，很简单，因为他知道你背后的存在根本就不是太上老君，而是玉帝。”
猪八戒大惊失色。
玉帝凌驾于仙祖与佛祖之上，为神界的最高统治者，他的修为固然不算巅峰境界，但必定有所依仗，否则大位又怎么坐得稳呢？况且玉帝的意念绝对超脱了天地规则的限制，谁也没办法推算出他的任何行为与想法才是，然而……
“哼，普天之下什么事能瞒得过菩提老祖的法眼！”沙和尚继续传念，“好好思忖一下吧。就算你加入了老祖的阵营，也只是锦上添花而非雪中送炭，你的价值并没有那么重要，可别白白错失了良机。”
还不等猪八戒给出明确的答复，天空倏地一暗。
无声无息，整个世界悄然陷入一片安宁，似乎所有的声音全都消失泯灭，只剩下浓稠的墨色。
此刻，小牛浑身残破不堪，一把水果刀脱手而飞，另一把被他死死握在手里，薄刃却不再锋锐，表面坑坑洼洼，随时可能断裂。
孙悟空正持着金箍棒，想发起最后的绝杀——小牛先是对唐僧痛施毒手，又伤了白龙马，因此悟空对他有着滔天的杀意，根本不会棒下留情。
眼看金箍棒就要砸中小牛的脑门，猴子竟然被某种莫名而强悍的力量击中了，身体不受控制，笔直地向后倒退，若离弦之箭一般朝着猪八戒与沙和尚撞去。
“那孙悟空感知力极其敏锐，我只有趁他战斗分心之时才能与你传念，待他离近，切记休再传念，不然被他发现些端倪，坏了菩提老祖的大事，咱们都吃不了兜着走。”沙和尚急急传念，旋即关闭了识海，又变成了那个勤勤恳恳老老实实的三徒弟。
猪八戒看着沙和尚一副如临大敌的状态，微不可查地摇了摇头，眼里透着一股冷漠。
2、
血河长涌云卷厚，双眸耀如昼。
一尊巨大得几乎无边无际的魔王虚影矗立于一方天地之间，两颗星辰一样明亮的眸子逐渐被层层妖气包裹，幽森恐怖。
白龙马抬头望天，通体发凉。
他的识海被小牛的刀意入侵，即使孙悟空为他破碎了“罡煞”，精神还是略微有些萎靡。而此刻，他更是几乎忘记了呼吸——火焰山的总峰主牛魔王，竟亲自驾临！那干云蔽日的虚影，正是牛魔王的法相！
太快了，命运的齿轮转动得太快了！
眼看着就要撞上猪八戒与沙和尚，孙悟空及时稳住身形，将力道从体内排出，周遭不断迸发气爆之声。
下一刻，猴子紧握金箍棒，火眼金睛直刺苍穹。
“你……是谁？”悟空嗓音低沉地问道。
矗立于一方天地之间的虚影骤然凝实，胸口部位腾起一股漩涡，魁梧壮硕的牛魔王从中现出真身。
那牛魔王也不说话，他伸手一抓，背后已经凝实的虚影法相同样伸手，一把攥住小牛，将其带向高空。
“想救他？”孙悟空盛怒，金箍棒被他掷飞，化为流光奔着小牛直追而去，“俺老孙要杀之妖，岂有杀不成的道理！”
“今日我还真就要拦住你！”牛魔王从背后拔出一根半寸长、手指粗细的混铁棍，用力一握，妖力在混铁棍内里流转，使其瞬间涨到了十尺长，足有碗口粗细。他持着混铁棍，一步迈出，施了个“缩地成寸”的神通，刹那间便挡在小牛身前，“火焰山五峰主奉吾之命打了先锋，现任务完成，速速后撤！”
小牛闻言，顿时热泪盈眶。总峰主的这句话，直接为他承担了一切后果，让他感动至极，只觉得无以为报，旋即又有些担忧此次的擅自行动会拖累总峰主，心头戚然。
“轰——”
混铁棍与金箍棒狠狠碰撞。
孙悟空欺身而至，攥住金箍棒，与牛魔王缠斗起来，几个呼吸间便交手数百次，威能汹涌，声势浩荡。
好在玉皇大帝派遣千里眼与顺风耳时刻探查取经团队的动态，且令他们两位大仙一路上利用特殊能力追随孙悟空的步伐，决不错过任何可疑状况；当得知牛魔王突然来袭，玉帝立刻动用天庭的星辰力量镇压与稳固凡间的一方时空，这才没有因为牛魔王和孙悟空的缠斗而造成天崩地裂的景象。
那牛魔王统领火焰山，曾一度被天庭称为“至强大妖”。
在神界，有谁不知其威名？
在妖界，有谁不尊其伟岸？
他手中的混铁棍亦是一件奇物，重达七万七千斤，通体暗黑，表面没有丝毫纹路，连光与影都被隔绝，只有几缕混沌气息缭绕；若论法宝属性，比起罗刹女的芭蕉扇，有过之而无不及。
混铁棍对金箍棒，可谓针尖对麦芒，几乎是不相上下。
自从跟随唐僧踏入西游路，孙悟空首次遭遇如此强悍之妖魔，只觉得浑身上下每一根毛发都在燃烧，每一寸肌肤都在蓄力，战意盎然，热血沸腾。
3、
战场外。
猪八戒、沙和尚与白龙马守护唐僧后退了数千里远，唯恐肉身凡胎的唐僧被战火波及。
看着徒弟们严阵以待、警惕牛魔王的模样，唐僧却是不紧不慢地开口：“此地距离火焰山还有上万里之遥，只因为山鸡小牛贸然对咱们出手，居然将火焰山的总峰主引来此处，想必那些仙佛要为这件事焦头烂额了。”
话音刚落，沙和尚即刻惊叫道：“师父，您……恢复了前世记忆？”
“未曾忘过。”唐僧微笑，“恰好去年秋季因猴子的大梦一场而有所顿悟。”
沙和尚的脸色迅速发紫，他终于明白初见唐僧时，后者那直刺灵台的目光是怎么回事了——他杀了他的前九世，他却根本不曾失忆。
一切都太诡异了！
仔细再想一想，唐僧似乎话里有话。以沙和尚的智慧，他琢磨了须臾，回忆起猴子大梦一场的那天深夜，忽然就懂了——“鸿蒙初辟本无性，打破冥顽须悟空”，唐僧为猴子赐名，点出“若空即悟”，并不只是在昭告三界他金蝉子的大佛之圆满气机醒了，而且还是在与仙佛二祖对话，特意表明他金蝉子和菩提老祖有很深的渊源！
然而唐僧的真正目的到底是什么呢？
“这个肉身凡胎的家伙，难道也是菩提老祖阵营里的一枚棋子？”沙和尚困惑不解，“但他为何要刻意暴露？老祖又为何让我杀他九世？”
猪八戒皱起眉头：“那牛魔王妖力滔天，至少要和东方仙界的原始天尊、通天教主，以及西方佛界的燃灯古佛、地藏王菩萨是同一级别的存在，不知道曾经的金蝉子会不会比他强上一些。”
“未可知。”唐僧继续微笑，“为师只知道，现在的悟空，打不过牛魔王。”
4、
“弱！你变得太弱了！”
牛魔王虚晃一招，绕到孙悟空背后，手里的混铁棍犹如重锤，狠狠砸中悟空的一块脊椎骨，将他击落。
猴子狼狈地撞向地面，溅起一片尘埃。
“齐天大圣孙悟空，你就这么一点儿战斗力？”牛魔王怒容满面，“戴个破金箍，锁住了你的记忆，连法相都不会用了吗？”
地面之上，尘埃弥漫。
一根缭绕杀气的金箍棒竖了起来。