司马迁曾在《佞幸列传》中说过这样的话：“卫青、霍去病亦以外戚贵幸,然颇用材能自进。”“以外戚贵幸”的意思就是说，卫氏的杰出人物卫青和霍去病其实起家仍然靠的是裙带关系，最初的机会就是刘彻的宠幸。“然颇用材能自进”这话意味着他们俩人没把自己当成可以躺在外戚身份上吃饭的废物，而是牢牢抓住机会，为国效力，最终得以留芳百世。
其实，如果他们没能够“用材能自进”，那估计司马迁就只会在《佞幸列传》中提提他们的名字，因为司马迁的同情心在李广家族，对卫家实在是没啥好感。
公元前129年，一颗将星从天而降，一直默默无闻，陪着皇帝做自己的太中大夫的卫青，从文职改任武职，开始了七战七胜的首次战争，打了一个龙城大捷，从而崭露头角。
卫青第一次出征时的情形还是很意味深长的，当时刘彻一共派出了四个将军，各领一支队伍出征，有点打擂台的味道，卫青当时最不被看好。第一支队伍的领队公孙贺虽然是卫青的姐夫，但他的身份首先是刘彻的亲信，在刘彻当太子的时候就是太子舍人，资深党一个。第二支队伍由公孙敖带队，人家虽然在卫青微时就曾经和卫青称兄道弟、还救过他一命，但公孙敖好歹服侍过汉景帝的好不好，资历摆在那儿呢。第三支队伍的将军李广，更不必说了，哪怕后来卫青七战七胜，司马迁和班固都还是顽强地将“卫将军传”放在了“李将军传”的后面。
但是，四支部队三支部队铩羽而归，只有卫青取得了胜利。史书记载，卫青到了龙城，斩首俘虏了数百人。骑将军公孙敖损失了七千骑兵。卫尉李广更倒霉，自己都被俘虏了，后来逃了回来。这两人按律都应该被斩首，花钱赎了自己的性命，当个普通老百姓。另一个将军公孙贺也没有什么功劳（青至茏城，斩首虏数百。骑将军敖亡七千骑，卫尉李广为虏所得，得脱归。皆当斩，赎为庶人。贺亦无功。《史记.卫将军骠骑列传》）
龙城之战的影响实在是大，“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山”。这个龙城飞将显然不是李广，而是指卫青，这是自汉初以来对匈奴的首次大捷。
其实卫青打龙城是一件毁誉参半的事。龙城是匈奴的祭天圣地，两国相争，不斩来使，打人不打脸，这个都是常规的做法，当时汉朝还没有和匈奴完全撕破脸皮，打龙城等于掘人家祖坟啊。
卫青打龙城，他当然可以取得好成绩。龙城不是战区，相当于现在的平民区，甚至比平民区更高级一点，有点像教区，一般大家都不会打那儿。匈奴也不会想到竟然会有人打龙城，没给龙城派太多的守卫，所以好打。
卫青不按常理出牌，毫不犹豫地直奔龙城而去，用一场战争来证明自己的价值，同时也进一步激怒了匈奴，将汉匈推上了不可调和的状态，使得战争的扩大成为不可避免之事。
请注意，龙城之役，史书上没记载卫青得到封赏，因为如果惹怒了一个自己无法对付的敌人，那不叫胜利，而是鲁莽。
卫青证明了自己并非是鲁莽之人。一年后，公元128年秋天，卫青终于获得了独立带兵的机会，被封车骑将军，带三万骑兵，出雁门与匈奴展开了他这生中的第二次战争，斩首俘虏了数千人。（其秋，青为车骑将军，出雁门，三万骑击匈奴，斩首虏数千人。《史记.卫将军骠骑列传》）这一次，卫青才是实实在在地赢了一场漂亮的战争，为自己的军事才能作了一个充分的背书，也确保龙城之战不会成为一个笑话。往往而言，事件的结局决定了事件的性质，胜者为王败者寇，如果汉军在匈奴的疯狂报复中败退，那么龙城之战必然会被史家所诟病。
雁门之战后，估计匈奴是气疯了。没办法，以前和汉朝打仗，大多数情况下都是他们耍着汉人，连皇帝都被他们围过，现在居然连续被打了两大闷棍子。气疯了的结果是不按常理出牌了，导致曾经在七国之乱中作出重要贡献的资深官僚韩安国出了昏招。
要说这韩安国的运气真是坏透了，曾经，有一个丞相的位置摆在他面前，但他想珍惜却珍惜不了，因为他摔断了腿。等他腿好了，丞相位置没在等他，被别人拿走了。深感错失机会的韩安国觉得自己还是可以自我拯救一下的，韩安国是什么人哪，那是个能文能武的全能性人才，他就主动请缨，去渔阳做了个材官将军。雁门一役，匈奴被打得哭爹喊娘的，韩安国顺手就抓了一个俘虏，打听一下匈奴部队的消息，俘虏说，匈奴被打怕了，已经远远地离开。很自负的韩安国非常高兴，就向刘彻上书，说现在现在农耕的好时间，不如暂时停止屯军，放大家回家去忙农活。结果，停止屯军不过一月多，匈奴大举入侵上谷、渔阳两地。而韩安国的部队只剩了700多人，这可怎么保护当地老百姓呢？韩安国出兵与匈奴象征性地打了一下，胜不了，又退回了军营。匈奴也不去理睬他们，直接俘虏了一千多人，抢了不少牲畜财物后离开。这纸包不住火，刘彻很快就知道了这事，气了个半死，派人去把韩安国臭骂了一顿，又把韩安国向东调离，让
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他驻守右北平。
（卫尉安国为材官将军，屯于渔阳。安国捕生虏，言匈奴远去。即上书言方田作时，请且罢军屯。罢军屯月余，匈奴大入上谷、渔阳。罢军屯月余，匈奴大入上谷、渔阳。安国壁乃有七百余人，出与战，不胜，复入壁。匈奴虏略千余人及畜产而去。天子闻之，怒，使使责让安国。徙安国益东，屯右北平《史记.韩长孺列传》）
为什么韩安国上书要求让部队回去农耕，认为匈奴短期内不会再来？因为匈奴打仗无非是为了抢东西，这才抢了东西，够用一阵子的了，干嘛还来抢呢，而且这次抢东西的时候被卫青打得哭爹喊娘的，应该暂时歇歇了。
可怜的韩安国，他的判断原本应该是对的，前提是匈奴没被卫青打疯掉。对匈奴来说，打仗他们自己也是要死人的，能够不打仗的话为什么还要打？问题是，输得只剩裤衩的单于要在别的地方找回自己的面子啊。韩安国丞相没当上，将军也没能做出个样子来，因为这一次失误，一世英名尽毁，这心里窝着一把火，最后生生把自己给气死了。
虽然汉武帝刘彻生韩安国的气，但他也深深地明白，匈奴已经不是从前的匈奴，已经变成了一条毒蛇，必须要打蛇打七寸了。公元前127年，他决心变局部战争为全面战争，河南之战轰轰烈烈地展开了，当然带兵的将军仍然是卫青。
说是河南之战，并非是在现在的河南省发生的战争，汉朝的河南和现在的河南是两回事，汉朝的河南是黄河在河套以南的地方，在宁夏、内蒙古境内的黄河以南的河套灌区，当时还在匈奴的掌控之中，这里是匈奴的粮仓，钱袋子。既然是粮仓，那就意味着地点相对固定，打起来不会无目标，就看双方的实力和能力了。
打河南是一次重要的战略部署，这第三场战争也是卫青打匈奴以来遇到的最难啃的骨头。粮仓啊，谁都会看看好的，民以食为天，匈奴派了白羊王、楼烦王两个王来镇守这块地方。卫青够狠，他没有辜负刘彻的期望，一路高歌前行，把人家的粮仓给抢占了还不够，继续往前痛打落水狗，一直打到了陇西，杀了数千人，抢了数十万的牛羊，还把看守河南的两个王赶得落荒而逃，后来就在河南一地建了朔方郡，把敌人的粮仓变成了自己的粮仓。（令车骑将军青出云中以西至高阙。遂略河南地，至于陇西，捕首虏数千，畜数十万，走白羊、楼烦王。遂以河南地为朔方郡。《史记.卫将军骠骑列传》）
河南之战漂亮到什么程度？漂亮到引起了匈奴内讧，话说河南之战后的第二年，匈奴军臣单于忽然死亡，不知道是不是被气死的。死后，他儿子于单没能当单于，因为他弟弟左谷蠡王伊稚斜自立为单于了。于单也很干脆，谁的拳头硬就听谁的，现在是汉朝的拳头硬，他就投降汉朝，高高兴兴地住到长安去了。很可惜，这个于单命不长，要是在长安活得再长一点，那肯定可以让匈奴早点分裂。
即使这样，汉朝也已经取得了巨大的胜利，此前百年，汉朝大多数情况下都被匈奴摁着打，没法子只能送女儿去求和。
河南之战后，汉朝觉得一口吃不了个大胖子，得好好消化一下吞到肚子里的食物，就暂时放弃捕鱼而专心织网。史书上说，刘彻派了十几万人修朔方城，并将十万民众从内地迁徙到此，男耕女织，让河南地真正成为汉朝的疆域，也成为了攻击匈奴的前沿阵地。
在汉朝织网的这段时间里，自立为王的伊稚斜单于带领的匈奴蹦跶得很欢，到处乱咬。公元前126年，匈奴杀了代郡太守共友，攻入雁门，俘虏了上千人。公元前125年，匈奴又大规矩地攻进了代郡、定襄、上郡等多地，又杀或俘了数千汉人，以此表示俺灰常灰常的生气。（其明年，匈奴入杀代郡太守友，入略雁门千余人。其明年，匈奴大入代、定襄、上郡，杀略汉数千人。《史记.卫将军骠骑列传》）。匈奴疯狂地四处咬了两三年，以为得到了胜利，唱着“日落西山红霞飞，战士抢劫把营归，把营归。风展军旗映彩霞，愉快的歌声满天飞”时，汉朝把网给织好了。
公元前124年，汉朝发起了漠南之战，漠南，顾名思义，即大漠以南，作为屡立战功，无一败绩的卫青当然是首要的将军人选，他即将带队开始他这生中对匈奴的第四次战争。
当时，卫青那是绝对的风光，是实际上的大军统率。刘彻派车骑将军卫青带三万骑兵，从高阙出兵；卫尉苏建当游击将军，左内史李沮作为强弩将军、太仆公孙贺作为骑将军、代相李蔡作为轻车将军，都归车骑将军卫青管。这时候的朔方郡已经成为了汉朝的大本营，卫青的部队都是从朔方出发，大大缩短了行军的路线。朝廷还让大行李息、岸头侯张次公当将军，带队从右北平出塞，配合卫青一起去打匈奴。
想想看，如果没有朔方这个大后方，士兵很难在未全面疲惫之前到达匈奴的老巢。而如果没有2年的忍耐，匈奴也不会这样松懈。这一场战争比河南之战规模还大，双方硬碰硬，实力对实力进行了全面的对抗。
伊稚斜单于在这两年的时间撒泼撒得很欢，简直是无往而不利，他已经坚
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信，匈奴前期的失利主要是哥哥军臣单于太没用了。可他没想到汉朝居然在挨打两年后又主动出击了，更没想到他比哥哥输得还惨，差点把底裤都输掉了，好好的一个单于硬生生地变成了“惨鱼”。
当时，正对着卫青大部队的是匈奴右贤王，他认为汉兵根本不可能到这里，带着部队大碗喝酒，大块吃肉，结果喝醉了。晚上汉兵到了，把右贤王给包围了。受惊的右贤王压根顾不上好好地组织队伍反抗，只来得及上马逃跑。这右贤王是个不厚道的人，自己逃了，却不通知手下的那些小王一起逃，倒记得把爱妾给带上，当然，一起逃的还有上百骑兵。这上百骑兵保护着他连夜狼狈地突破了包围，向北逃跑。汉轻骑校尉郭成带兵追了数百里，没追上。这一场战争，汉朝是大获全胜，捕获了右贤王的小王十多人，男男女女的一万五千余人，牲畜数千百万头。卫青就带兵凯旋而归。这才到了边塞，刘彻已经派使者拿了大将军印，就在军中升车骑将军卫青当大将军，其它的将军都带兵隶属大将军，等于是转了正。卫青确立了大将军的名号之后，班师回京。（元朔之五年春，汉令车骑将军青将三万骑，出高阙；卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军，俱出朔方：大行李息、岸头侯张次公为将军，出右北平：咸击匈奴。匈奴右贤王当卫青等兵，以为汉兵不能至此，饮醉。汉兵夜至，围右贤王，右贤王惊，夜逃，独与其爱妾一人壮骑数百驰，溃围北去。汉轻骑校尉郭成等逐数百里，不及。得右贤裨王十余人，众男女万五千余人，畜数千百万，于是引兵而还。至塞，天子使使者持大将军印，即军中拜车骑将军青为大将军，诸将皆以兵属大将军，大将军立号而归。《史记.卫将军骠骑列传》）
这次的成功在历史上意义极大，匈奴被分成了左右两部，力量大大消减，为以后左匈奴入汉作了充分的铺垫。
伊稚斜吃了这么一个大的闷亏，就像是一个输红了眼的赌徒，哪里肯轻易罢休呢。为了找回面子，秋天又到汉朝的代地抢劫，杀了都尉朱英。
就像是放鱼鹰抓鱼放惯了，刘彻例行地放卫青打匈奴。公元前123年春天，大将军卫青再次出定襄，第五、第六次打匈奴。这一次他带的部队如下：合骑侯公孙敖是中将军，太仆公孙贺是左将军，翕侯赵信是前将军，卫尉苏建是右将军，郎中令李广是后将军，右内史李沮是弩将军。这支部队一出塞就带了数千匈奴人的首级回来。不过人真的不能欺人太甚，一年非得要打人家两次，兔子急了还咬人，更何况匈奴可不是兔子，是一只苍狼。卫青第二次出定襄情势就不太妙了，右将军苏建和前将军赵信将两支部队合成了一支，带着3000骑兵就和匈奴的主力给碰上了，和匈奴打了一天，把部队都要打光了。赵信原来就是胡人，看见形势紧急，匈奴又利诱他，他就带着剩下的八百骑兵投降单于了。右将军苏建算是个硬骨头，骑兵死光了之后，他一个人突围，回到了卫青这儿。
(其明年春，大将军青出定襄。合骑侯敖为中将军，太仆贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，右内史李沮为强弩将军，咸属大将军，斩首数千级而还。月余，悉复出定襄击匈奴，斩首虏万余人。右将军建、前将军信并军三千余骑，独逢单于兵，与战一日余，汉兵且尽。前将军故胡人，降为翕侯，见急，匈奴诱之，遂将其余骑可八百奔降单于。右将军苏建尽亡其军，独以身得亡去，自归大将军。《史记.卫将军骠骑列传》)
这次战争面子还是有的，仍然算是胜仗，因为得大于失。更何况，汉朝的战神闪亮登场，当然，对汉朝来说，他是战神，对匈奴来说，他是活阎王。
这个人就是霍去病。
霍去病是卫青的姐姐卫少儿儿子，当年才十八岁，一直很受宠幸，在刘彻身边做侍中，擅长骑马射箭。他跟着卫青两次出塞打仗，根据刘彻的诏令，霍去病带的都是最强壮的骑兵，所以他自己的封号是剽姚校尉。这边赵信和苏建失了利，霍去病却带着800勇士离开部队赶了数百里的路，寻找合适的机会斩杀匈奴人，杀的人超过了自己部队的人数。刘彻就颁布诏令说：“剽姚校尉霍去病带回了2028个匈奴人的头，其中有匈奴的相国、当户，还砍杀了单于祖父辈的行籍若侯产，活捉了匈奴单于的叔父罗姑比，两次勇冠全军，用一千六百户来封霍去病做冠军侯。”（是岁也，大将军姊子霍去病年十八，幸，为天子侍中。善骑射，再从大将军，受诏与壮士，为剽姚校尉，与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是天子曰：“剽姚校尉去病斩首虏二千二十八级，及相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，生捕季父罗姑比，再冠军，以千六百户封去病为冠军侯。《史记.卫将军骠骑列传》）
见识了这两个外戚如此牛的作为，刘彻怎么会舍得放弃刘据？更何况，他们还是处在上升的势头。
当然得立刘据，反正刘闳的势力还没形成，立了刘据，刘闳仍然可以做一个富贵闲王。
（本章完）
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