一阵无声。
艾蕾慢慢抬头，看见女孩那张在火光里酡红着又漂亮了几分的脸，上面的表情忽然就凝滞住了。
对方这副模样，让她知道自己猜对了，嘴角忍不住翘起。
她轻轻放下茶杯，瓷器碰到杯碟，发出叮的一声。
沃从如梦初醒过来，手里的杯子差点掉下去，用双手才好不容易接住，动作看着有点可笑。
“为为……为什么是路西泽呢？他有什么好，人又懒嘴又笨，见谁都跟别人欠他金龙似的。”这些日子下来，沃从也逐渐了解到钱是个多么重要的东西了，而欠钱不还这一举止有多恶劣，从她学到的这句俗语里就可见一斑。
她还欠路西泽一笔钱，很大的一笔钱，在瑟铭城外时，只是为了她那毫无意义的怜悯心，赎买那数百名兽人奴隶的赎金，卡斯特家族的几位虽然从没说过要她还，可她总觉得不好。
不对，她怎么会忽然想到这事。
“可我就是喜欢他，一见钟情是不需要理由的，我想要和他结婚，”艾蕾步步紧逼，“冕下，你知道结婚是什么意思吗？”
“我当然知道！结婚就是……人类男女间在诞下后代以前，必须在旁人见证下……发起的……类似降灵会秘仪的……那么一种仪式。”沃从结结巴巴地说，她本想用更精准更有感情的话来描述，可不知怎么，思绪乱得像团麻球，根本理不清。
“莉莉安娜，你果然什么都不知道啊。”
她莫名来了火气，这句只是感叹的话在她听来，变得好生刺耳，像是在刻意嘲讽，开什么玩笑，她可是神人直系子嗣，生来通晓世间万事，这个卡门不知道几代的杂血后裔，哪里来得胆子敢这么跟她说话。
“我知道！我知道！我知道的！”她大声说。
她没有发觉自己忽然变得暴躁起来，也没有发觉到一股极端残忍的暴虐情绪像是从大地裂口下涌出的黑血一样，从她两颗心脏的夹缝间渗了出来，更没有发觉有一股低不可察的轻语一直在她耳边回响——去争斗，去毁灭，去战争，人对人的杀戮是世界上升的螺旋，那声音如是说。
但这样的状态只保持了短短一瞬间，然后一股清明自胸膛涌现，宛如甘露般把这些邪恶的念头摧枯拉朽的涤荡，不，是镇压。
这种变化来得太快，以及于沃从甚至没有察觉到，她只是感觉全身在一股热流后忽然虚弱下去，像沮丧的情绪。
不过她也确实挺沮丧。
“冕下，请冷静。”艾蕾平静道。
“抱歉，我……”沃从深呼口气，重新看向艾蕾，“殿下今天找我来，原来是想跟我告诉这些么？殿下想要和谁在一起是殿下的自由，关我什么事。”
她觉得艾蕾一下子变得生疏起来，又莫名觉得她们再不可能成为朋友了，真奇怪，明明什么都没有发生，明明连争吵都不曾发生过，为什么会这样？
她不知道答案，就像她不知道为什么自己在说这番话时，心里会怵得难受一样。
她靠住椅背，一双手藏在桌子下面，拇指与拇指互相打架。
“的确，这是我和路西泽之间的事，按理讲跟冕下没有关系。”
“但冕下，如果我和路西泽结婚，他就不能再跟别的女人随便说不端正的话，更不能跟别的女人有节外生枝的私生子，他心爱的人也只能有我一个，永远永远都不能再去喜欢别人，很多事情他都不能再去做了，”艾蕾一句一句地说，“这其中当然也包括，不能跟别的女人去进行一段漫长的旅行。”
艾蕾淡淡地说：“如果冕下觉得这样可以，就请回吧。”
沃从噌地站起，手撑住桌子，打翻的红茶水淋在上面，她抿着嘴，一句话也说不出来。
艾蕾不躲不避，直直地看着她。
“屋里有些闷，我去把窗户打开。”好半天过去，她生硬地说。
推开窗，寒风夹着雪花灌入，冷得刺骨，沃从望着花园的雪景，一声不吭。
“莉莉安娜，你是喜欢他吗？”她听见艾蕾在背后低声道。
没有回答，艾蕾本就不报期望她会回答，重新端起茶杯。
“喜欢，又是什么意思呢？我不知道啊……”她喃喃低语，既像是发问，又像是自问。
艾蕾沉默了一会，抿了口茶：“说实话，我也不是太清楚。”
“但我想，彼此喜欢的人，应该是连决定自己生死的绳子，都愿意交到对方手上的吧。”
生死与共，我能做到吗……沃从忽然觉得好累好累，她想也许是雪景白得太过单调，伸出手招了招，满园积雪变得如被点燃的火柴，慢慢融化了。
然后她的身体忽得僵住，一股针刺般的悚然惊乍感猛然袭向全身，这是来自灵魂层面的危机警示，一般的危险不会触动这种警示，她上次出现这种感觉……是在北湖镇直面普莱斯的龙焰时。
翠绿与雪白交杂的灌木丛里，有一处漆黑的亮光，动也不动，她感到眉心有股寒意，知道对方是要从那里洞穿她。
沃从手探向腰间，却摸了个空，她这才想起今天为了穿好这套该死的裙子，她难得让佩剑离了身，她现在只能空手对敌，而对方是——
“黑刃！”沃从扭头暴喝，避开最初的致命一击，漆黑的炎流光似的从额角擦过，击碎侧身的玻璃，深深镶入墙体几寸才停下，黑焰熄灭，露出本来的样子，一把连柄带刃尽是漆黑色的直尖匕首，刃柄嗡嗡地颤动。
黑色的影子跃出灌木，随风似的踏着廊柱，往屋顶奔逃去。
“别想逃！”沃从向花园里涌动的火元素猛地抬手，不在这里拦下它，她们就再也没有机会抓住它了。
因为这是一名黑刃刺客，中洲传说中的鬼影刺客，一击不中，遁出千里。
灼热的火焰凭空出现抬升，风暴般席卷向天空，沃从听见一声闷哼，燃着半个身体的黑刃刺客登上屋顶，冲入阳光下，化作烟尘消散无踪。
“刺客！”艾蕾脸色煞白，她尽全力不让自己尖叫出声。
回廊里的侍卫们听到了动静，立刻朝这边汇聚过来，转眼间便有数十名全副武装的骑士严守以待。
“艾蕾，你先呆在这里，我去提醒罗兰！”沃从拔下刺入墙体的漆黑匕首。
“沃从！”艾蕾见她要走，惊慌着叫她的名字。
沃从手握住门把，正准备扭下，她忽然像想起什么似的，又看向艾蕾：“殿下，您问我是不是喜欢路西泽，就在刚才，我想清楚答案了。”
“现在哪里是说这个……”艾蕾说一半就卡住了，沃从注视着她的眼神坚毅，毫无迟疑，笔直得无可阻挡，让她无从拒绝对方接下来的话。
“是，我喜欢他，”沃从一字一顿地说，“而且我相信，他也一样喜欢我。”
她冲出门，头也不回朝金殿方向奔去，徒留下艾蕾一个人愣在房间里。