长安城，一位满身贵气的，身着上等锦袍，约莫四五十岁的男子，带着一位面白无须，管家模样的老人，走在繁华热闹的街道上。
这两人正是微服私访的皇帝李靖，以及李靖最重视的刘貂寺刘长瑾。
此时的李靖就像一位富家翁，而刘长瑾就像一位不起眼的老农。
李靖突然小声问道：“长瑾啊，你觉得朕比之古代君王如何？”
本来声音就不大，在这闹市中更是细弱蚊蝇，但是李靖好不担心刘长瑾听不见，果然，耳边就传来声音：“陛下之功，足可与秦皇汉武比肩。”
李靖听完后，内心愉悦，虽然他也经常听到身边人奉承自己，说什么可堪比尧舜，前无古人，后无来者之类，可是他自己都觉得脸红。但是从刘长瑾嘴里，听到的话，他就觉对方真心实意。
于是李靖哈哈一笑道：“长瑾啊，还是你的话最合朕意。”
“陛下过誉了，非是老奴阿谀奉承，而是肺腑之言！”
李靖回头撇了一眼刘长瑾，而刘长瑾连忙将眼睛睁得大大的，一眨不眨，嘴角抽了抽，就当是笑了仿佛说：你看，我真诚不？
李靖忍不住又笑了起来：“长瑾啊，你还是别笑了，今天就放过你。今天咱们就好好为难一下，我们大源的智囊。”
说话的功夫，李靖和刘长瑾已经来到了魏国公府邸，因为是微服出行，不想大张旗鼓，于是没有走中门，而是来到侧门。
不等李靖说话，刘长瑾就已经上前敲门，大门吱呀一声打开，一位约莫有五六十岁，须发皆白的老人探出一颗脑袋，打量了一下刘长瑾。
原本还有些不甚在意的表情，立马正色起来。一个门房最重要的是什么，当然是眼光啊。
识人要准，不能什么人都放进来，也不能什么人都拦下。而且还要有个好记性。
眼前这位老人姓赵，家里排行老四，所以叫赵四，早年魏国公刚踏入官场时，就已经跟随，前前后后几十年，什么人没见过。尤其是眼前的这位，他更是自家老爷府邸的常客，而既然眼前之人来了这里，不用多想，台阶下有些看的不太真切的富家翁，必然是皇宫里那位。
于是，他先是朝后方做了一个手势，便有人快不离开，显然是准备通知自家老爷了。
然后，他朝刘公公点了点头，就一步跨出门槛，健步如飞，丝毫没有显现老态，来到李靖面前，扑通一下跪倒在地，倒也没有高呼万岁，只是低着头，不敢抬起。
李靖也没有多说，就那么静静地站在那里。虽然如今他是微服私访，凭借身份可以直接进入臣子家中，但是虽是君臣，但是某些隐性的规矩还是要讲的。
而此时的魏国公正在书房中同一位风尘仆仆，面容有些沧桑的中年男子闲聊。
房乔一手捻着胡须，一手拿着一首诗，正在细细的品味，头也不太说道：“季凌啊，这几年有何感受？”
站在对面的王季凌作揖行礼道：“回禀老师，匈奴生性暴虐，嗜杀成性，每每侵袭，犹如蝗虫过境，寸草不生。每年夏秋时节都会前来袭扰边境，是的我大源边境百姓苦不堪言。
稍有不慎，一些村子就会被对方屠戮，青壮和孩子就会被掳走。
如果我们不能一次性将他们打怕，恐怕会后患无穷。”
房乔听完，放下手里那首诗，叹了一口气说道：“这样的事情不只是你看的清，很多人心里都明白，可是我们大源连年征战，如今虽然看似疆域辽阔，可是近乎家家有缟素。再加上内部有些许多的隐患，大源原本子民倒也还好，可是很多的亡国遗民，内心对我大源还是多有愤懑。
好在近些年来，大源实行休养生息政策，恢复了一些旧有繁荣气象，但是最重要的还是民心思定，若能有朝一日，所有百姓皆能以我大源子民自居，届时民心所向，兵锋所指，必当所向披靡！”
王季凌再次作揖道：“老师，是学生想的太过简单，只是学生这几年在边关，见到太多的悲惨一幕，心中着实有些冲动。”
房乔却哈哈一笑：“年轻人，冲动一些怎么了，为师觉得很好。若是暮气沉沉，怎么会写出，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。这样的诗句呢？
这次回来，有什么具体的想法吗，为师可以帮你斟酌一番。”
其实有房乔这句话，凭借王季凌进士出身，再有这几年边塞的历练，就在京城是没问题的。
但是王季凌没有多想，脱口而出：“老师，我想去山崖郡。”
房乔听到王季凌的回答有些意外，现在年轻人都喜欢在京为官，外放的话，是的富庶之地还好，如果不是，往往就会一拖再拖。
剧他了解，山崖郡是在凉州，那里可不是什么好地方，于是忍不住就多问了一句：“为何？”
王季凌眼中闪过一丝黯然：“当年我答应过一个人，娶她过门。”
王季凌想到当年，自己因门荫入仕，为一显主簿，可是不懂官场之道，遭人诬谤，愤然离去。
若不是在杨柳镇遇到了她，他还不知道要消沉多久，本来金榜题名时，就准备返回见她的，可是后来因为某些原因，进入了边关，一拖就是好几年。
天各一方，也不知对方是否已为人妇，还是佳人依旧，他都要回去一趟。
房乔看到了王季凌眼中的坚定之色，其实外放也好，更加务实，能够为官一任，造福一方，也可留名青史，在这说，眼前之人还不足而立之年，在地方上，打磨一番，对他以后得路会更好。
于是房乔也就同意了他的选择，他记得山崖郡还缺少一位郡丞，这件事应该问题不大，等到尘埃落定，再说不迟。
此时有一位下人，急匆匆赶来，而等到接近房乔书房的时候，反而平稳了起来，随后敲响了房门。
就听里面传出一个威严的声音：“何事？”
“启禀老爷，陛下微服私访！”
房乔听了以后，有些讶异，但是也没有惊慌，凡是能够做到一品的官员，尤其是能臣，其实对于皇帝并不多么的畏惧。
所以此时的房乔的声音显得很平静：“知道了！”
就在那位下人走后，王季凌出声说道：“老师，我是否该回避？”
王季凌毕竟曾经被污谤，虽然已经是进士及第，但是没有官身，如今皇帝微服私访，说不定有什么重要的事情，他却是不方便。
房乔笑了笑道：“无妨，一起也好！”
王季凌心里又惊又喜，还有说不尽的感激。毕竟一位毫无官身的进士，想要一睹天颜，简直就犹如登天。如今自己的老师，竟然愿意给自己领路，这无疑就是天大的照顾。
此时的王季凌没有多说，只是深深作揖不起。房乔起身走到王季凌的身边，将其扶起，然后拍了拍王季凌的肩膀。
随后便大步走出书房，穿过一个走廊，恰好遇到同后院赶来的房妇人。
此时房妇人挽起高高的发髻，头戴珠钗，红袖罗裙美姿容，体态丰腴，一点不像是年过四十之态，犹如年过三十的中年之资，正是放的开，懂得疼人的好年纪。
王季凌见到后作揖行李，就听房妇人道：“季凌不用如此客气，以后有机会常来，也好让我家那个兔崽子，好好跟你学学！”
王季凌赶忙回应道：“师娘说笑了，是我应该向遗爱兄多多学习才是！”
眼见房妇人还要继续，就被房乔打断了：“好了好了，妇人哎，外面等着的可是皇帝陛下，少说两句吧！”
房妇人气呼呼的道：“皇帝咋了，皇帝难道就能不讲道理吗？”
其实她还是再为以前的事情生气。房妇人其实对房乔特别的细心，从衣冠穿戴，到吃喝用度，都会安排的井井有条，关心的近乎无以复加，只是一点，善妒。
每当房乔对其它年轻貌美的女子，稍有关注，就有可能引来她的大吵大闹，而房乔还就怕她这点。
在一次庆功宴上，房乔喝高了，说道：“他怎么可能怕老婆。”
于是就被皇帝赐下了两个美女，而房乔就稀里糊涂的收下了，直到快到家门口，才有些清醒后怕起来。
但是皇帝御赐，谁敢推辞，于是就硬着头皮带回了家。
被房妇人看到，硬是说房乔已经看她人老珠黄，要喜新厌旧了。房乔只能百般解释，说是皇帝御赐，他没办法的事情。
可是房妇人却不管不顾，拿起扫把，就将两个美女打了出去。而等到两位美女，返回皇宫后，房妇人也知道事情闹大了。
果不其然，皇帝听了后，勃然大怒，立刻将房乔和房妇人招进皇宫，逼着房妇人要么接受两位美人，要么就喝下坛子中的“毒酒”。
当时房妇人知道自己的脾气，总有一天可能会打死两位美女，于是看了一旁的房乔一眼，便毅然决然的将坛子中的“毒酒”喝了下去。
这一幕，让在场的所有人，都目瞪口呆，谁都没想到，房妇人会如此的决然。
就在房乔以为这辈子就要与妻子天人永隔的时候，皇帝李靖说，那坛“毒酒”是假的，里面装的是醋。
对于房妇人能够如此爱一个人，李靖也就收回了成命，从此以后，醋坛子也成了妒妇的代名词，而就是因为这件事，房妇人对当今天子，满是不待见。