泗州，水运大城，由于靠近洪泽湖也是水产繁盛之地，靠着洪泽湖的恩泽，泗州的鱼、蟹、虾极多，水生植被也是多种多样，特别是在宋代，生态环境还是相当不错的，绿水青山便是金山银山的这一名句在这里体现的淋漓尽致。
崔纂等人一大早便启航驶入了洪泽湖水道，虽然崔纂的船走的早，但洪泽湖的水道上已经有船行驶了，虽然还不是很多，但在水道上不时便会出现一个。
等崔纂等人的客船行至洪泽湖内的一片芦苇荡的时候，船只已经渐少，只要船后跟着的两条小渔船，一直尾随，也没有超过他们船只的意图。
崔纂对着船老板，问道：“你看身后的两只小船，是不是从进入洪泽湖水道后，他们一直跟着我们？”
船老板瞟了一眼后边的那两只小船，点点头道：“确实，可能今天他们在寻找新的打渔的渔场吧！”
崔纂看着那两条小船，点点头，没有在说话，但心里却警惕起来。他转身离开甲板，找到胡德济、周侗和朱冲三人，叮嘱他们要多加小心，有两条船一直跟着他们。
周侗听到崔纂的话，也好奇的溜达到船尾查看了一下，倒没有看到什么可疑情况，但既然崔纂提到让他们小心点，自然也不能掉以轻心，小心驶得万年船嘛！
随后，又去了蔡绦的卧舱，也把他的担心和蔡绦及他的四个保镖说了，蔡大则问道：“崔郎君，你怎么感觉出来那些可能是贼人？”
崔纂摇了摇头，回答：“就是感觉。”紧接着又补充道：“小心驶得万年船。”
蔡大虽然对崔纂的感觉不是特别相信，但还是听从了崔纂说的“小心使得万年船”的建议，让其他三个兄弟也做好了万一出事的准备。
洪泽湖的芦苇荡水路比较长，虽然说船老板嘴上没把崔纂的话当回事，但背地里已经让手下的船工抓紧行船赶紧离开这片水域。
这时，他们船后的那两条小船此时却快速的向他们的大船靠近，然后又以极快的速度超过了他们的大船，向前疾驰而去。
船头的船老板不由皱起了眉头，他发现现在这条水道就只有他们一条船，后面居然没有其它船跟上来，而前面则是消失的那两条快船。
船老板也不得不找到看起来像这些人管事的崔纂，对他道：“有点不对劲，郎君你们的人多加小心吧！看来要出事。”
船老板这话刚刚说完，就听铜锣声响，从他们的船前、船后的芦苇荡中，突然出现了数十条小船，齐齐的向他们大船包围了过来。
崔纂这时也站在船头，他赶紧跑回舱内高喊一声道：“有水匪，大家准备。”
然后就看到周侗、胡德济和朱冲已经从卧舱冲了出来，手上都拿着兵器，崔纂也下到船底拿了一张轻弓和几十只箭矢，又气喘吁吁的回到了船头。
这时，对面船头对面的小船已经对他们的大船形成了合围，大船也不得不停了下来。
船老板也算是见过世面的人物，他走到船头的最前面，扶着船头的护栏向那群小船喊道：“对面的诸位都是哪条道上的英雄？”
这时随着船老板的呼喝，对面的小船分开两侧，一直扁舟在小船中央划了出来，那扁舟之上站着一个头戴儒巾的年轻人，手上故作书生气似的摇着一把羽扇，长相却看起来猥琐许多，脸色苍白的没有点血色，看起来虚的很。
就见这人站在扁舟之上对着船老板喊道：“呔，尔等商旅可知进了我洪泽水帮的地界，明白事的赶紧拿出过路的银子，我好放你们过去，不然我就对不起各位了，那就只有抢了，要是各位官人伤到哪里了？也别怪鄙人的手下没有轻重，让各位官人受伤。”
对方离得并不远，所以那书生喊得话，崔纂等人也能听到，他们没想到还真的遇到了传说中的水匪，就连刚刚对崔纂的感觉一副将信将疑的蔡大都对崔纂的预测能力感到惊奇。
而此时船老板还是想息事宁人，转身和崔纂等人商量，道：“各位爷咋办？他们让我们拿钱，各位客官什么想法？”
崔纂倒不是直性子人，既然对话开出了条件，他自然想听听这些水匪给什么条件允许放行，便低声对船老板道：“问问他们什么条件？如果可以接受，给他们便是，到时损失我们可以分摊承担。”
船老板点点头，毕竟他是做生意的，保护乘客的安全是他的首要任务，所以他也不想硬来，听了崔纂的话感觉分摊损失也不是不能接受的，便转身对那水匪书生道：“这位兄弟，你说说你们的条件？怎么才能放我们过去？”
水匪书生见这艘船的老板倒是很上道儿，脸上表现了非常满意的笑容，他大声喊道：“五百两银子。”
船老板差点没坐地上，这家伙张嘴就五百两银子，他得跑几趟船才能赚来五百两银子，这帮贼人居然张嘴就是五百两，这是真敢要！
船老板没办法答应，不自觉得看向后面的崔纂，崔纂算计了一下看了看对方有所准备，然后看向身后不远的蔡大，向他招了招手，蔡大看到崔纂招呼他，不知他的什么意思，便向蔡绦请示了一下才来到崔纂的身旁，问道：“崔郎君什么事？”
崔纂低声问道：“你们家郎君有五百两银子吗？”
蔡大一听以为崔纂想让他们准备和水贼作战呢！没想到居然是向他们讨要银子，不觉得有点看不上崔纂的做法，但对于自家蔡四郎君有多钱，他也不知道，所以他想拒绝崔纂的提议。
但崔纂看出了蔡大的不满，便赶紧补充道：“老蔡，我也没办法，为了你家的郎君的安全，我也不不得不这么做，难道打起来伤到了蔡郎君，到时你怎么和我的先生交代，我怎么和先生交代？既然眼下可以用钱解决，那么何必在我们没有准备的情况下和这些水匪死拼呢？”
蔡大听到崔纂的解释，感觉也有道理，为自己前途和蔡绦的安全，他不得不到后面询问蔡绦身上带了多少银子。
蔡绦年少，倒不气盛，听到是崔纂要用银子买路，倒没有感觉有什么不应该，便对蔡大道：“爹走前给了我银票，这五百两倒不算什么，可以给他们。”
蔡大见自家的郎君不太在意，也同意崔纂的法子，他也没啥可说的了，而蔡绦则去了自己的卧舱拿了银票上来，交给了蔡大，让蔡大把钱给崔纂。
崔纂拿到蔡家的五百两银票，转而对船老板低声道：“和他们讲讲价，然后同意他们的要求，只要放我们过去就行。”
船老板听到崔纂同意了对方的方法，也乐不得的能避免交战，靠死伤人命过道，所以他和那个水匪书生又讨价还价了一下，那水匪书生根本没有给他们讨价还价的机会，而是说的更加严厉，意思是若崔纂等人不交钱，就得命丧洪泽湖。
不管这些水匪说的真假，崔纂点头交了钱，但必须保证他们出了水道才能给，那水匪书生则不同意，也表达了自己肯定会讲信誉，给了钱他们就走。
无奈之下，崔纂只能给了钱，船老板让一名水手驾轻舟把钱送给了那水匪书生。
这些洪泽湖水匪倒也讲信用，真的让开了路，崔纂等人的客船顺利了出了这片芦苇荡，等到了芦苇荡的尽头，他们才发现这些水匪居然把这条水道给封锁了，在芦苇荡外有很多船无法驶进，直到他们离开，那些通行洪泽湖的大船和捕鱼的小船才陆续驶进了芦苇荡。
崔纂不由道：“这些洪泽水匪的势力好大啊？居然霸占了水道，而官府却置之不理，真是咄咄怪事？”
船老板是老船工，他向崔纂道：“不是官府不管，是官府有人和水匪勾结，才有洪泽湖匪患如此猖獗，很多地方都如此，遇见的多了。”
崔纂默然，心中则暗道：“这亏吃的太暴了，我得想招把面子挣回来。”