萧明忱本就低烧，一直强行忍耐，经过方才那一番折腾，头疼得绵绵密密。这会儿正靠着马车闭目养神，闻言低咳了两声，恍惚道：“什么话？”
“我路上把你扔了信不信？”夏枫以为他敷衍，摔上帘子，转身要走，忽然被一只有些发烫的手拉住。
她回过头，萧明忱想用力拽住她，却手上虚软，使不上半分力，断断续续道：“关于西北与你……自然都是真心话，恭维萧敬的，是假话。阿枫，有你在的这段日子，是我今生最轻松愉悦的时刻。”
夏枫伸手探他额头才发觉烫得吓人，见人眼神涣散，不过是强打精神，忙道：“我……你别说话了，快躺下。千珊呢？千珊，过来！”
千珊不知道正躲哪儿勾搭小将军，根本不见人影。
“没事的，她给我吃过药了。”萧明忱拉住她的手，“我习惯了，估计要晚上才能退烧，进来陪我会儿好吗？”
即使夏枫吩咐减慢速度，但车马辘辘，终归是不舒服的。
萧明忱烧的昏昏沉沉，却一直睡不安稳，时不时就会梦中惊醒，紧抓着夏枫手腕不撒手。
长江上漂浮的尸体把岸边的江水染上血色。血腥味被江风带起，绵延数十里地。
长江两岸的千里沃土几经战乱，寸草不生，百姓流离失所，朝不保夕。
宣平侯陆农卓卑鄙归卑鄙，却是个铁骨铮铮的汉子。外敌当前，他暂时放下对萧敬的不满与成见，专心致志抵御北贺入侵，勉强为江南守住了最后一片净土。
夏枫亲眼目睹到处尸山血海，不知道是不是应该庆幸萧明忱病得人事不省，否则以他那悲天悯人的性格，恐怕看见了又是一番感伤。
“阿枫，阿枫，别……”萧明忱不知又梦到了什么，满头大汗，苍白的手背爆出一条条白筋，“别走！”
夏枫硬生生让他捏痛了，忙晃了晃人道：“殿下，醒醒，醒醒，我在呢。”
“咳，咳。”萧明忱忽然剧烈咳嗽一阵，睁开眼睛，模模糊糊问：“这，是哪儿？”
“到江北了，你忘了吗？咱们离开盛京了。”夏枫叹口气，又摸摸着他额头：“好像没那么烧了，你刚才梦到什么，吓成这样？”
“咳，咳，”萧明忱坐起身，闭上双目，深呼吸了几口，良久才如大梦初醒，道：“没什么，梦里很乱，我也记不清了。”
夏枫知道，肯定不是什么好梦。萧明忱睡觉从来不安稳，夜间常常噩梦缠身，这个人冷静克制到骨头里，梦里也不会有丝毫放松，若不是这次病重，根本不会出现说梦话这种事。
她私下里问过大夫几次，只说是白天思虑过重，夜里就容易噩梦缠身。宁王虽然幼年留下过宿疾，但身体底子不算差，他总是风吹雨打就要生个病，主要还是心病。
夏枫把这总结为庸人自扰，没病找病，并不当一回事。但这会儿看他病成这副样子，心里又不太好受。
“等过两天到寿州你留下吧，先别去西北了，养好身子再去好不好？”夏枫端出温在一旁的药，“西北现在状况不明，也还没回暖，冷得很，实在不利于养病。”
一直收不到战报，她对西北前线两眼一抹黑，不想让萧明忱去西北。
“无碍的，我的身体我知道。吃不吃药，养不养病都这样，该病了病一场，该好就好了。”萧明忱倚着车厢，喝完药多少有了点精神：“也对，夜长梦多，为防西北生变，你得尽早赶回去，不能带着我拖慢行程。这样也好，我留在寿州做些安排，随后再去怀远找你。”
“算了，你想去便去吧。”夏枫靠近他，本想抱一抱，看到自己铠甲未卸，只把脑袋抵到萧明忱颈窝，轻轻蹭了蹭，“徐石带着三千夏家军还在寿州，我让他们留下，随你安排。”
这个人看着柔弱可欺，一团和气，其实骨子里比什么都强硬。他要去怀远，自己根本拦不住。
萧明忱侧身靠着她，两个人依偎在一起。他烧得浑身酸痛乏力，整个人病恹恹的，倚靠着夏枫，又昏昏沉沉地合上眼。
“殿下，上次我离开太原的时候，你说下次见面给我个惊喜，没忘吧？”夏枫扒拉着他细长白净的手指玩，半响没听到动静，抬起头无奈道：“算了，你睡吧。”
许久之后，萧明忱手指动了动，抓住她的一只手，十指相扣，含着笑意道：“没忘，但现在看来，这已经不是惊喜了。”
“是什么？”夏枫抬起头，看他又要合眼，晃了晃人，“先别睡，告诉我，你想给我什么惊喜？”
“别，别晃，我头疼。”萧明忱搂住她，闭着眼趴在人耳边许久，缓缓道，“阿枫，你真的愿意与我结为夫妻吗？从此荣辱与共，生死相依。哪天你我老了，我头发白了，你拿不起剑了，也不能嫌弃对方。”
夏枫忽然福至心灵，明白了他说的惊喜是什么。认真想了想道：“你即使头发白了，肯定也比旁人俊俏。”
萧明忱：“……”
山南地处中原腹地，首府寿州位于中央，勾连大庆东西。
徐石早对那位迷得自家大帅黑白不分的俏皇子好奇得抓心挠肝。见人来了，忙跑上前，行礼的间隙里眼珠子不老实的乱转。
最终得出结论，他家大帅是眼睛出毛病了，放着那么多孔武有力的西北儿郎不要，怎的偏看上了这么个文文弱弱的病秧子。
“老徐，你愣什么呢？”夏枫不满道，“听好了，你留在寿州保护宁王殿下，他若是意外掉了根头发，我饶不了你！”
“是，您放心。”徐石拍着胸脯保证，“有我老徐在，肯定没问题。”
说完对着夏枫揶揄地挤挤眼睛，被夏枫冷着脸瞪了一眼才老实。
严林候在一旁，提醒道：“大帅，属下收到线报，能够确定石抹兀欲与乃蛮相互勾结，您此去，必要万分小心。”
“我大概能猜到，石抹兀欲敢鼓动北贺国君同意他出兵江南，必然有法子牵制夏家军。我人在盛京，接不到西北战报，但边境肯定出了乱子。”
夏枫蹙眉，看向病好些又风度翩翩的萧明忱：“夏家军倾尽全军之力，必不会放羌族恶狼一卒一马入关，但中原乱局，要劳烦诸位多费心了。”
“北贺犯我国土，欺我族人，焉能让其为所欲为。西北边境艰险困苦，大帅以女子之身，经年驻守，累月待旦。我等无用之人在后安享太平，怎么不穷尽微薄之力。”萧明忱转向她，左手外，右手内，拱手长揖。
夏枫抬手抱拳于身前，与他相对，还了一礼：“国家危亡，夏枫不过尽本分罢了。不进去了，保重。”
她说完翻身上马，只转头看了一眼，便再不做停留。
夏枫本想走之前要宁王殿下一个承诺，但又觉得阵前许诺，过于不详。况且依着宁王的脾性，他既然说了安排好江南事务就去西北，便肯定很快就会去，倒不如等他去了怀远再说。
延州戒备森严，严阵以待，夏枫甫一进城就觉查不对劲。
夏枫进了延州军营，坐下就问：“你们于邯将军呢？让他给我过来。怎么回事，延州戒备这么严，我那儿怎么战报都没有一封？”
延州守将于邯不在营中，反而知州张锦在，他听到大帅进城的消息，忙从被窝中爬了出来，战战兢兢小跑进军帐：“回禀大帅，于邯将军被国公爷调到了北线，现下并不在延州。于将军走前便交代了全城戒备，让属下替他兼顾军中事务。”
“我爹？”夏枫疑惑，“你给我一次性把话说清楚，到底怎么了？”
“是。”张锦忙道，“十日前，羌人忽然大肆进攻北线，在我方未及反应之时，拔了我军北线三座寨子。范普先生几次派兵从侧方包抄，均铩羽而归。大批羌人兵马甚至入了境，幸亏您提前安排，边线居民大部分撤回关内，才不至于造成太大损失。”
“我不在军中，范普无权擅自大范围出兵，我走前让他遇事不决当机立断，可……我爹怎么样？”夏枫追问。
“这，属下只知道范先生请了国公爷坐镇中军指挥大局。为防细作，前线军情不能外泄，别的就不清楚了。”张犹豫道，“您虽远在京城，应能够预料西北局势，所以未防中途意外，并没有向您汇报。”
“算了，我这就去边线。”夏枫喝完一杯热茶，站起来就走，丝毫不敢稍作停留。
张锦在西北多年，尽忠职守，是她重用的心腹之一。那么多天过去，连张锦都丝毫不能透漏，只能说明边线出现意外。范普未防动摇人心，直接封锁了消息。