“伪君子说谁呢？”模模糊糊间,萧明忱含着笑意的声音伴随灼热的呼吸传入耳畔。夏枫头脑不清醒，乱七八糟随口嘟囔：“你就是个伪君子。”
远处吹角阵阵，风声猎猎,未到中秋，萧瑟严寒已初见端倪。
夏枫恍惚间想起了去年中秋节，她与萧明忱在寿州护城河畔放花灯，当时见他许下‘国泰民安’的愿望,只觉得遥不可及。
如今一年过去,山西山南两地逐渐在宁王的安排下步入正轨，民生军政皆有了很大起色。各方各处,由点及面，连成一体,北方除了夏家再无人可与萧明忱相争。
西北偏僻贫瘠，政务混乱，历任主帅皆一心抵御外敌,由着它逐渐乱成一团浆糊。萧明忱不过来了几个月，却能抽丝剥茧,从细微之处解开一直困扰夏枫的乱局。
他这些天俯首案头，并不仅仅是处理盐铁收归官府一事。世家大族土地重新丈量划分，士兵征集选拔,官员考察任用等等,皆要耗费心力，一件一件去制定章程。
夏枫每每听他与范普侃侃而谈,总觉得未来的河清海晏隐约可见。
夜深人静,萧明忱睡在身边,清浅的呼吸声骤然急促,冷汗不止。夏枫在军营一向浅眠,身边有轻微的动静便会惊醒。察觉到身边人睡得不安稳，她靠近一些，搂住萧明忱即使睡着了也挺直的腰背，枕在他肩窝。
萧明忱似有所觉，翻身换了个姿势揽住她，终于睡得踏实了。
“大帅，接到消息，萧敬的青州军月初曾多次攻打寿州。双方交战几次，各有伤亡。”千珊一身铠甲，站在帅帐下首：“饿死的骆驼比马大，萧敬背后现在有岭南军虎视眈眈，他不敢压上全部兵力。但如若一直打下去，严林恐怕占不到便宜。”
夏枫没想到自己收到消息足足比萧明忱晚了三天。她手指轻扣桌案，沉思片刻：“无妨，萧敬估计是看上了寿州的粮食。毕竟他老家被人抢了一通，八成吃不起饭了。而且山南道位置优越，四通八达，他若是真能拿下寿州，逐鹿中原岂不是指日可待？”
“就凭他也配。”千珊啐一口，点点头表示赞同，“这严林还算有些骨气，宁愿打仗也不妥协。”
“不是他有骨气，是萧敬实在台恶心。”
在盛京时，萧明忱曾碍于局势给萧敬下跪，夏枫对此一直耿耿于怀，虽说两个人沾了名义上的叔侄关系，捏着鼻子把他当个八竿子打不着的混蛋长辈也未尝不可，但这事实在想想就让人难受。
“毕竟严林今年给咱们提供了不少军粮，”千珊问，“咱们要管吗？”
“严林是宁王的人，这事他不能不管，不日便会南下。咱们与其等那边乱起来再去凑热闹，倒不如跟他一起去。”夏枫想了想，“正好去收拾了王茂个杂碎，他活着我总是不安心。”
“您是不想跟殿下分开吧？”千珊笑嘻嘻感慨，“毕竟新婚燕尔，正是情浓蜜意的时候，殿下就要抛下你一个人去江南了。您到时候只能一个人面对空荡荡的床，冷冰冰的帐子，听徐石他们几个大老粗瞎吵吵。”
萧明忱站在帅帐门前，一只脚已经踏了进去，进也不是，退也不是，尴尬地停在中间。
“闭上嘴滚出去。”夏枫轻咳一声，“你嘴上积几分德，我可以考虑把于邯调来整军南下。”
“真的？”千珊喜上眉梢，一时乐得有点找不到北，转头就要走。蓦然撞上帅帐前的萧明忱，她呆愣了一瞬，讪讪地扯了扯嘴角：“殿下来了呀。”
萧明忱见她灰溜溜跑远，摇摇头进帐：“你不是本就打算让于邯将军南下吗？还故意逗她。”
“不然给她几分颜色就要开染坊了。”夏枫上前抓住他双手，“我知道，你这次南下并非只为解寿州之困，但……”
“你这两天跟我念叨有小十遍了吧？”萧明忱轻笑，“不会有事的。你安排了这么多人保护我，如果再出什么乱子，岂不是砸你招牌？就算为了这个，我也一定保重自身。”
“说好了，不许出尔反尔！”夏枫戳戳他心口处。
萧明忱攥住她白皙的手指，小心翼翼摩挲上面陈年累月积攒的疤痕，心疼地轻轻揉捏。
夏枫与萧明忱一行人轻车简从，自延州取道，离开西北往寿州而去。
延州境外不远处有一座耸拔的高山，黄绿的树叶纷纷扬扬，将落未落，官道经过山脊旁侧的峡谷，成一线天。
这条官道是延州往南的必经之路，若想绕过它，只能翻山越岭。一线天地貌最容易招拦路打劫的土匪，但这里毗邻西北夏家治下的延州，没有哪个亡命之徒敢在夏家军头上动土。
夏枫正与萧明忱谈笑，尚未进山谷，忽然本能地察觉不对劲，向后扬手制止队伍前进。
“怎么？”萧明忱不解。
“有个不长眼的在前面挡道。”夏枫轻笑，随即冷下脸扬声喊：“前方是哪里来的朋友，不想活了就趁早自裁，别挡在哪儿，如若脏了路可真是晦气。”
“夏大帅，仰慕已久。”一人带着毡帽，编了满头小辫子，负手从灌木丛后信步走出，粗犷的脸上堆满了笑意：“宁王殿下，真是有缘，又见面了。”
“我当是哪里来的狗？北贺的呀。”夏枫嗤笑，“看见你真是脏了我全军上下的眼。”
石抹兀欲仿佛完全没有听懂她的讽刺般，慢悠悠走到山坡前方：“听闻二位新婚，不在家里好好相处，怎么还出来了？”
“听说石抹王爷被陆农卓的岭南军打得落花流水，逃回了老家，怎么，您没回家呀？”夏枫看都不想看他一眼，讽刺道：“还是说，丧家之犬，回不去了？”
“夏枫，少废话。本王不是来跟你打嘴仗的。”石抹兀欲盯着她身侧的萧明忱，几乎看不见的小眼睛中闪过精光，“宁王殿下，您不说句话吗？”
“说什么？”萧明忱抬头冷冷看着他，“噢，忘了告诉你，皇嫂毒死皇兄后，自尽了，她可没辜负你的洗脑。”
宁王兄长萧明晖的皇后，北贺细作，正是石抹兀欲的女儿。
石抹兀欲掩盖在络腮胡下的满脸横肉微微抖动几下，自豪地感慨：“这是她的荣耀。”
他说完看向下方冷冷清清的萧明忱，似乎想要从山坡下去，却忌惮底下的夏枫，只好大老远站着放狠话：“殿下，您不想见到我，也不想看一看亲生父母吗？”
“狗屁！”夏枫一听他提到怀汝与先帝，立即警觉几分，截口打断：“你若是想见阎王，我现在立刻送你下去，说不定还能顺便给你家投不了胎的祖宗磕两个响头。”
“慌什么？”石抹兀欲抬手摸摸凌乱的络腮胡，“我又没说他们还活着，见面是见不着的。我听说中原最重孝道，亲生父母的遗体总不能扔了不要吧？”
夏枫差点被他无下限的卑鄙惊得闪了舌头，一时不知该怎么骂了。
“听闻石抹王爷乃是北贺君主的左膀右臂，文能治世，武能领兵。”萧明忱手指不自觉地攥紧，一字一句道：“竟与王贼之流沆瀣一气，行此卑鄙无耻之事，也是让人开了眼界。”
“本王话已带到，您看着办吧。”石抹兀欲轻轻一招手，山谷两岸的灌木丛中隐藏着数不尽的兵马，骤然全部现身。
他似笑非笑：“您若是不孝不悌，就当什么没听到。若是还存了那么一点为人子的孝道，不如去江汉看看，王相爷在襄州等着您。”
他又看向一脸杀气的夏枫，洋洋得意：“夏大帅，本王就是路过此处，顺便给宁王殿下传个话，决不敢对西北八州有丝毫染指，您行个方便，放我等离去。如何？”
他面上摆出一副询问商量的嘴脸，言行举止却没有丝毫想要商谈的意思。
灌木丛中的兵马是夏枫所带随从的十倍之多，双方兵力异常悬殊，夏枫根本不能拿他怎么样。
“滚。”夏枫寒下声音，“最好别再让我看见你。”
一直等到石抹兀欲嚣张地带着大批兵马离去，只剩隐约的影子。
夏枫才转头看向身边人略显苍白的脸颊：“你……先帝遗体丢失，你早就知道吗？”
“知道，却想不通为什么。”萧明忱的嗓子似乎有些沙哑，“如果圣女秘术需要我才能实现，我在盛京这么多年，王茂有得是机会动手，为什么一直没有？他盗走父皇遗体，难道仅仅是为了要挟我吗？”
“王茂这个人，总是不断让我知道作为一个人的下限有多低。”夏枫恨恨道，“他的人性喂狗了吗？”
“他大概是没有人性的。”萧明忱很快缓了过来，方才石抹兀欲一番极其卑鄙的激将法仿佛对他没有丝毫作用。
他借着衣袖掩映，悄悄摸了把夏枫手背，低声安抚道：“阿枫，没必要为这种人生气。”
“他们盗走先帝遗体，甚至你母亲的死也与王茂有关，如此卑鄙恶劣，你……”夏枫直视他狭长好看的浅色眸子，压低声音，认真道：“你若是难过或是愤恨，不用在我面前掩饰，也没必要反过来安慰我的。”
“这些事情已经过去很久，久得我都快忘了。”萧明忱看向远方空旷的荒野蓝天，“要多看看世间美好的事物，还是你告诉我的，忘了吗？”
“难为你还记的。”夏枫想起二人初识时青楼里的闹剧，不禁莞尔。
阔别数月再回寿州，与从前的安宁祥和大不相同。萧敬一个月内曾多次攻打骚扰，从未带过兵的严林在阵前勉力支撑，寿州城内人人自危。
他们从西城门入城，城中气氛异常紧张，街上没了从前的繁华。
严林作为宁王的忠实拥趸，早知他们要来却连个城门迎接的人都不安排。到了寿州指挥使府邸，依旧没见到本尊。
夏枫奇怪问：“怎么回事，萧敬这几天没有来攻城，城外也不见青州军，你们严大人哪去了？”
为他们引路的副将拱手回答：“回大帅，我们大人前日就带兵出城了。”
“什么，”夏枫想起严林的三脚猫功夫，“他不要命了？”