“头，六个都解决了，全是他娘的暗哨。”
这人说话同时，正专心致志用铁链锁住门把。
此时天光未明，第五海手一招，身后数十名男女搭起人梯，一步步翻上墙头。跳进院里，刚落地便见两个青衣汉子，提着灯火，见眼前一群凶神恶煞，满脸惊得呆了，口舌不展。
当下有人自腰间掣出条乌金鞭来，只一甩，便卷住两人咽喉，随后众人一拥而上，将其乱刀杀死。却将两具尸首垫在墙角，拾了灯火，兵分两路，趁着光一步步向里挨去。
一群人蹑手蹑脚，迳踅到墙边拐角，途中又杀了数人。忽听得远处传来数声惨叫，原是钰珛首次做这等勾当，下手未及旁人狠辣，中刀之人尚有余力。
静谧不再，整座院子瞬间沸腾起来，不知多少人明火执仗，自屋里冲出，兵刃交击声响成一团。
这群人也不慌乱，相互使个眼色，发一声喊，便迎上匆匆赶来的几位门徒，仗着人数优势将其淹没，一时间血肉横飞。
正杀得热闹，一道黑影自墙头奔袭过来，两臂一甩，十数点寒星自袖中电射而出。有几人身上同时爆出血花，倒在地上生死不知。
“铁莲子？这等暗器如今不多见了。”
黑影微一撤手，袖中跳出双刀，一缕寒芒沿冷风飕然飘至。他忙一转身，身形疾侧，只觉有利刃擦身而过。
“什么人！”
不待有人回话，双腿一顿，数枚莲子顺着风声打去。不知与何物撞在一处，虽将其击得粉碎，却朝着自己面门反弹而回。抬手将莲子抄住，一声惊呼，掌心竟被烫去一层皮。
又是一物掷来，这次他看得真切，只是屋顶随手摘下的泥瓦。铎地一声，将身后石柱打塌一块。
黑影哪里还敢滞留，身子猛地几个起落，已掠出数丈远近。除暗器外，他在轻身功夫上也算一把好手，凭着几门绝技，这些年虽作恶无数，却也未吃过亏。
哪知背后传来一声冷笑，好像发笑之人就贴在身上。不禁亡魂大冒，也不回身，向下疾蹿而去，那笑声却是连绵不绝，始终附在身后，饶是用尽解数，终不得脱。
汗珠涔涔而下，猛一咬牙，双刀朝身后连斩，已是情急拼命。哪知这一回身，面前只有一片空荡，哪有什么人影。
又一转身，笑声再起，如附骨之疽。
黑影两腿发软，这种惊骇，属实平生未历。
情急之下，仍不失自救本能，身子猛然一塌，肩肘膝一齐用力，使出蛇行狸翻的小巧功夫。地躺招数本不多见，能在墙头用出的更是少之又少，这般水准，郭晔见了也只能自叹弗如。
只见他如狸猫一般，在墙头屋顶蹿行翻动，双刀舞成一团银球，护住全身。数息过后，刀光乍起，将两旁檐兽劈成碎片，人却朝屋后倒翻下去。
却不知刚一落地，面前便突兀立着一人，仿佛早已等候多时。
黑影呼声凄厉，双刀划两个半圆，朝第五海挑了过去。招招狠辣，却也招招落空，缤纷之中，只觉这人如鬼魅一般。刀柄上附着层冷汗，却也不敢停手，只是舞得更加密不透风。
冷风摄人，身上却渗出更多汗水，拼着最后一点魂力，刷刷刷连进五刀，身形一矮，倒蹿回墙头之上。
双刀贴着双腿，他气喘吁吁道：“不知朋友是哪路高人，满天星今天认栽，如果您高抬贵手，我绝不再插手此事。山水有相逢，日后总有用得着兄弟的地方。”
一番话虽露怯意，说得也不卑不亢。第五海却无动于衷，只是冷冷望着他，同时缓缓抽出单锋剑。
“非得要赶尽杀绝吗？”满天星声音凄厉。
第五海走得不快，每一步却似踩在他心上。黑影长叹一声：“朋友你看着办吧。”两手一张，已将武魂收起。
毒烟绽放，无数黑光含沙射影，一闪而逝。
密集如星辰。
电光石火间，三组毒针笼罩方圆三丈之内，却见第五海抬剑一斩，仿佛切割时光，沿途一切都被分割开来。
无论毒针毒烟，皆朝两侧散去，露出一人宽的缝隙。满天星面色惨白，蓦地一声长号，双手大张，合身扑上。
花开五朵，黑影坠地，第五海未再看那人一眼，转身赶往下一处厮杀地。
……
原是一座幽静庭院，青碧交加，松柏森然，自七名抬棺人护着钰珛杀入，转眼间血气弥漫，冰寒彻骨，成了人间修罗场。
金蜈门人见了他们，心中寒意陡升，如被黄泉恶魔盯住，四体凉个通透。庭院石砖已遭血染，数个门徒瘫在他们来时路上，皆是一击毙命，尸身不全。
这八人最低也是三环境界，此时踩着猩红大道，径直入内。几声巨响，两旁墙壁忽然碎成几十块，轰然倒塌。
当中两人各自向前一步，步伐踏实有力，已到众门徒之前，铁杠高擎，自左右两侧横扫。
实力低微者，搪着就死，挽着就亡。只剩最后一人，见无可退避，发一声吼，双目深处精光乍现。吐气开声，两只红螯分别迎上铁杠。
螯齿将铁杠牢牢箍住，那人脸色忽红忽白，嘴角渗出血线。两个抬棺人对视一眼，一声大喝，同时发力压下。
那人被压得双膝跪地，只听咔咔两声脆响，已是筋骨俱碎。
呕出几口污血，他抬头颤声道：“到底是什么人？”
一名抬棺人双眼微眯，持杠走上前来。
“玉阙宫——”
“别，别……”那人连声大叫，手足并用向后爬去。
“千钧卫！”
咚！
又是一声闷响，这位金蜈门的强者骨肉成泥，身下石砖皆化为齑粉，刻出一个完美的圆。
几点鲜血溅在钰珛身上，与他略显苍白的脸形成鲜明对比。“都劝过您不要掺和了，公子您这又是何苦？”
一直守在身旁的千钧卫开口道，这人几乎未参与对金蜈门徒的围剿，只是一心护他周全。
钰珛只是摇摇头。
“迟早会经历这些的，早见总比晚见强。”
……
与第五海相对那侧，由万物宗负责。此刻叱喝连声，刀剑飞舞，杨岳鸣手中重剑涌起一片寒影，招精力猛，剑风霍霍，硬憾两名魂师不落下风。
见头领神勇，宗门中人气势昂扬，少则三人，多则五人，结成小型战阵在院里厮杀。金蜈门迎敌匆忙，不及组织起来便遭了波火油弹，被打得节节败退。
依着宗主先前指示，众人稳步推进，主要以强弩伤敌。若有悍勇者冲到近前，便用蓼叶枪招呼，绝不沾身，以防下毒暗算。
面对长枪如林，即便魂师也会手忙脚乱。当对方历经火焰、弩箭、长枪三次洗礼后，万物宗的强者才会出手，一时无往不利。
与杨岳鸣交手的两人同属器武魂，一个是眉尖刀，一个是两根分水钢刺。使刀的脸上有长长伤疤，另一个短小精悍，招式狠辣，短刺尽朝致命处下手。
三人吐出的白气在冷风中飘舞，那使分水刺的迈步抢上，上刺天枢，下刺鸩尾。塌腰躲过一记横斩，双刺又点向咽喉，快若疾电。
杨岳鸣怒哼一声，微微错步，白光一闪，将自上削来的长刀震出长吟。左腿虚踢，右足飞起，竟使出了石彦明的绝技，双腿鸳鸯连环，踢得那矮小汉子不住后退。
使眉尖刀的红着两眼，边打边连声叱喝，刀光带着青蓝，在黑暗中分外显眼。用分水刺的就地一滚，转而攻向下盘。
“等着瞧吧，你们这些人，最后一个都别想活！”
杨岳鸣一声不吭，将重剑舞得风雨不进，同时力敌三件兵刃，虽是攻少御多，却也未显败像。三人若死战不退，最终多是力竭后同归于尽的结局。
尚未斗到分际，金蜈门一方败像已显。如果单打独斗，他们并不吃亏，若是比鬼蜮伎俩、下毒暗算，万物宗更是拍马难及。但此时摆到明面上厮杀，这群牛鬼蛇神统统现了原型。
两人正思虑是战是退，忽一道剑芒从旁袭来。杨禄领着一队人杀进院里，方才的攻击来自于他。
“哪来不要命的小子！”
眉尖刀重重一顿，分水刺上下翻飞，将剑芒引向一旁，开口怒喝。
话音未落，杨禄已像猎豹般直扑上来，持着与父亲同样的重剑。上削喉咽，下斩双足，走得是一样路子，却不及杨岳鸣那般沉重。
“奶腥未褪也敢撒野。”
矮个子一声冷笑，分水刺攻势一转，刺向杨禄。
此时只余一柄眉尖刀与杨岳鸣交战，疤脸男人顿时被压得透不过气，心虚道：
“老二，卯上劲，我这里要顶不住。”
矮个子鼻子里应一声，分水刺直欺进杨禄怀里去。短兵刃讲究的就是寸短寸险，另外加上速度，他能受门主器重，手上确实有过人功夫。
杨禄终是年轻了些，抵敌不住，被迫得连连倒退。一轮剑影，堪堪被轻巧灵快的分水刺裹住。
此时另一处战圈里，疤脸只剩招架之功，杨岳鸣却是一式快过一式。他跟随郭璥多年，经历过的风浪不比郭子颐少。眼见儿子落入下风，先是虚退数步，又猛地蹿了上来。
重剑进步连环，顿时将对手身形，压制在剑光之下。
眉尖刀左遮右拦，将连削带砍的两招接过，剑身忽地一圈，疤脸横刀封挡，却被杨岳鸣踢中手腕，右手顿时离了刀柄。
他痛呼一声，塌腰错步，便要寻机溜走。对手却不愿给他机会，剑光如雪，大开大阖，专寻空门劈斩。疤脸硬招硬架，没过几个回合，肩上便着了一剑，好悬将膀子卸下来。
杨岳鸣面色冰寒，动作丝毫不停，一心要将其毙在自己剑下。疤脸虽疼痛难忍，仍不远束手就擒，扑地一个癞驴打滚，虽万分狼狈，却捱得一刻是一刻。
那边矮个子面红耳赤，想抽身赶去相帮，杨禄却不要命一般缠着他。越是焦急，手上招式便越乱，不多时又听一声短促惨叫，心知多半是完了。
念头尚未转过去，杨岳鸣便从后袭来，口中喝道：“禄儿退下，莫要让他逃了！”剑光骇人，直劈矮子上三路。
那矮个子愈发不济，转瞬之间，腰肋处便传来剧痛。有万物宗的好手持着强弩，一击命中后毫不恋战，快速撤入人群。
“偷袭……不讲武德……”
箭上抹了麻药，凭他的体质，若是旁时并无大碍，此刻便要了命。急雨转风的一招用到半途，左臂便痛得抬不起来，眼前银光一花，一根分水刺连着断手落地，鲜血狂飙。
将余下那根朝杨岳鸣掷去，拼着后背又挨一剑，转身便要逃命。作为敏攻系，若要是跑起来，众人还真追不上。不料杨禄抬手一指，又是几张强弩对准了他。
不待叫出声，咽喉便穿了根弩箭。被强弩近距离攒射，即便魂师也少能留得性命。
未至半个时辰功夫，金蜈门匆忙组织的抵抗濒临崩溃。郭子颐没搭理四下逃散的门徒，不住搜寻些什么。
闯进一间偏房里，随手解决埋伏在两边的门徒，刚一落脚便觉有异。宗门里有位方便铲武魂的，平素极擅分土碎石，当下一个乌龙盘顶，将地面掀开一块，下面竟铺设钢板。破开后，露出一间暗室。
里面藏了群孩童，面黄肌瘦，两眼冒着绿光，最大的仅有十岁。角落里绑个男人，须发凌乱，衣衫破烂，自称是赵吉。
他儿子并不在其中。
宗门的人将他们救出，赵吉讲了这些天的事。
儿子丢失后，他首先便怀疑人伢子与丐帮，报官也毫无消息，于是选择自己调查。暗地里跟了几个丐头，一路画下不少留作证据，偶然遇到那“俗世奇观”，便连续画了几天。结果被看场子的当作水线逮住，熬刑过后，一直关在这里。
郭子颐再晚来两天，他可能会被沉到河底。
赵吉不顾身上伤痛，执意带领众人朝后院去，直觉告诉他，儿子就在金蜈门手中。
后院没什么人，只有一株巨大的榆树。
先前在城楼看时，院子被树荫遮蔽大半，其中最大的当属这株。老榆树的树冠一眼难以全览，不知生长了几百年。树下立了个一米多高的火炬，在暗处极为醒目，黑烟直向上窜，烤焦了一片叶子。
第五海与钰珛也从不同方向赶来，几十个人，将后院围得水泄不通。不远处仍有厮杀声，那是残余的门徒在屋内抵抗，他们心知自己做过挨千刀的勾当，因此死战不降。
当火油弹从窗口扔进去时，叫骂变成了惨嚎。
赵吉突然大喊一声，伸手指着那火炬。
那火炬是用人做的，一个浑身赤裸的女子，身体不自然蜷曲着，两臂箍在背后，似在朝拜。她的关节被长钉固定，头向后仰，脸上露着阴惨惨的笑。
嘴里衔着根灯捻子，火焰便来自此处。
这具身体的发育才刚刚开始，便被强行终结。从脸与只剩白骨的双臂，郭子颐、第五海与赵吉都认出了她，正是戏班的那名舞女。
---------------------------------
所有人都被这可怖场景震慑了，郭子颐踟蹰着，又看看第五海，他和手下也立在原地，不知是否应该上前。
“诸位，这个小礼物怎么样？”
榆树后转出一个男人，站在树荫里，捏着舞女的脸道：“掏净内脏，再用秘法将蜡水浸透全身，花了一个晚上呢。”
没有自我介绍，郭子颐也知道他是金无缺。
金无缺的相貌实在普通，穿着件旧棉袄配上毡帽，看上去不到五十岁，一脸苦相。若是在大街上遇见，都不会有人回头看。
他从身后牵出只猴子，抱在怀里。
“这个，你们应该见过，我试了上百个，才真正弄出来。”
金无缺抿着嘴笑笑：“费了我这么多心思，干脆让我一块带走吧。”
赵吉瞪着金无缺，又看看他怀中的猴子，突然发出尖利的嘶吼，直冲过去。郭子颐想阻止，却不知从何而生的一股力量，竟挣脱了他的手。
郭子颐暗骂一句，抬腿便追，迎面却扑来浓郁的火油味道，比起万物宗的刺鼻很多。
第五海突然高叫：“留神！”
一声巨响，人蜡整个炸开了。
刺目红光闪现，实力较弱的魂师与普通人都闭紧眼睛，只有寥寥数人还能看到东西。红光随即扩散为巨大火球，颜色一瞬间变为淡蓝，化为火云点燃了榆树，缓缓朝众人逼来。
世界仿佛沉寂了刹那。
“火毒？”
第五海眉头不展，似在犹豫。
在这短短的时刻，郭子颐的思绪却飘远了。
那时他还很年轻，正对一枯黄盆景，盯着掌底纹路，神色沮丧。
“还是很难控制它的力量吗？说过很多次了，如果内心排斥，武魂也不会顺从于你。”
郭璥的身板要比现在更加挺拔，脸上不见多少皱纹，只有一头银发彰显他已是个老人的事实。见三子一脸失落，问道：“不喜欢它？”
郭子颐轻轻点头。
“大哥的雷击木，还有二哥的筀竹、姐姐们的祝馀草，都是不错的武魂，只有我这钩吻内含剧毒。断肠草欸，听上去都觉着阴险。”
“那你说说，怎样才称得上不阴险？”
郭子颐不解，手心里生出一株钩吻，叶绿花黄，处处流露着危险气息。
“我不知道……只是觉得用毒杀人，过于下作。”
听完儿子的话，郭璥居然笑了。一改往日严肃，拽过两把凳子，父子俩相对而坐。
“刀子握在人的手里，邪恶的是杀人者，而不是其中的刀法。”
“杀人伤人，本就是件残忍的事，谈不到下作不下作，除非你抱着恶意去折磨对方。我当年在战场上扮过尸体，藏身于死马的肚子，污染水源，劫掠物资……甚至杀俘之类的事情都做过，那你爹我是不是非常下作的人？”
郭子颐怔怔看着父亲，不知如何回应。
“很难回答吗？其实我也说不上来。”
“当时的我，只想活着回去，再往后是带更多人回去。如果没有将尸体扔进泉眼，守在山上的敌军不会崩溃，可能要死很多人才能攻下；如果不杀光那支商队，他们会泄露我们的位置，到时候便是大军围剿；如果不杀死俘虏，队伍便会被敌军追上，最后一个也活不下来……”
“这些听上去都是借口，但我当时确实这样想，几十年来也常常为此感到痛苦、懊恼，难以入眠，但就是没有后悔。死掉他们和死掉我的士兵相比，我选择了前者。”
“再来一次我还是会那样选择，当然，我更可能根本不参加那劳什子西方军，而是带着你们五个好好生活。”
郭璥语气平静，神情安详，仿佛只是追忆往昔的普通老者。抬手摘了一片钩吻叶子，放在手心细细端详。
“真漂亮，如果不是亲身经历，谁会认为里面含着剧毒呢？”
“毒是什么？它不过是人体无法承受的物质罢了。人是很自大的生物，凭自己的喜好划分益兽害兽，又将对我们有害的东西打上毒的标签。实际上钩吻的毒素与生俱来，老五你告诉我，我们又凭什么讨厌它呢？”
“人类在魂师诞生之前便掌握了火焰，用这世界的恩赐驱逐野兽、开荒种地。但总有人喜欢用它将仇人烧成灰烬，我们总不能说火焰是邪恶的吧。”
“我相信相生相克，万物有灵，每种物质的诞生都有它的道理。钩吻对一般人是致命剧毒，但经过处理后，又是难以代替的良药，无非看你是怀着害人之心，还是助人之心。”
……
郭子颐抬头，长长吐了口气。
老爹啊，虽然你那颠三倒四的罗圈话听得人犯困，但有时候不得不说——
还真他娘的有道理！
他抬起手臂，与之一同进行的，是脚下地面的震颤。众人站立不住，土石龟裂，隐约可见花叶混杂其间，挤出一堵厚实的墙。
小小的院子里风起云动，郭子颐立于众人之前，双臂接挥出，形若游龙，连绵不绝。魂力化为白色气劲自地表裂缝渗出，一道接着一道，刹那间形成风暴，如瀑如潮，迎向无边的火浪。
又是一次爆炸在院内响起，这是两种毒素的战争。狂暴能量中透着丝丝灰白，虽暗淡微弱，却格外坚韧。杨家父子横剑于身前，千钧卫无言交流，站到钰珛两旁，将铁杠交错防御。
郭子颐半步不退，气若行云，属于钩吻的力量逐渐取得上风。火焰由蓝转紫，最后变为正常的红色。
第五海突然越众而出，焰墙与气浪分开口子，如之前的含沙射影。单锋剑划出完美的圆弧，边沿赤红发亮。
他站在圆弧的中心，威仪十足，当开口足够通过一个人时，毫不犹豫地迈步而入。
众人还未反应过来时，赵吉也冲了进去。
人蜡没留下一点痕迹，只余树下弥漫皮肉烧糊的臭气。整株老榆树变成新的火炬，燃烧的树枝不断下落，碎片不及落地便化为赤红灰烬。
郭子颐赶到时，赵吉正跪在树下，抱着猴子的焦尸，发疯一样嚎叫。
他平生从未想象过人能发出这种声音。
本想把赵吉拉出，但他身上已着起火，嚎叫声很快便停息下去。
树下没有金无缺的踪影，他之前站过的位置，有个树洞。郭子颐不顾周身火焰，直接跳了进去。
树洞里空空如也，下面连着条幽暗隧道，泥土湿润，开凿的时间应该不长。地道狭窄，常人弯腰站立也很拘谨，郭子颐俯下身子，不知里面有多长，等到尽头处，才发现已到了山里。
天已经蒙蒙亮，雪也止住了，朝阳散发出刺眼的白。
周围是片稀疏的槐树林，停着几顶小轿，却没有人。
身后闪出道灰影，郭子颐刚回过身，一股腥臭直往鼻子里钻，瞬时间头晕眼花，站立不稳。
耳旁响起意义不明的尖啸，混杂赵吉临死前的嚎叫，他头痛得厉害，天空仿佛旋转起来，太阳越来越大，与地面合在一起。
脚下的影子突然动了，化为厉鬼张牙舞爪地扑将过来，郭子颐下意识出手还击，却什么也没有打中，身子仿佛在虚空里。
他强迫自己冷静，却想起烂牙临死前的状态，想来是同一种手段，却不知猛烈了多少倍。
郭子颐转行内息之术，调转五指，猛地刺入自己大腿，疼痛令幻觉消失了。
心头警兆忽生，抬掌便劈，却是条丈许长的怪兽。眼若星辰，口喷红雾，牙排利剑，爪曲金钩。头顶两支利角，玛瑙攒成；身披万千金鳞，火石铸就。盘地不见土石，飞空认作霓虹，卧则腥气冲天，行则流毒无穷。
平淡无奇的金无缺不再，取而代之的是半人半蜈的怪物，单看修为，距超凡入圣或仅剩一步之遥。郭子颐不敢怠慢，凝聚魂力，起手便是杀着。
金无缺公然不惧，一人一蜈，在山坡上来往赌斗，一时未见胜败。正相持间，从旁突兀飞来一柄利刃，险些将蜈蚣切作两段。
剑身沾了毒血，第五海也不回收，直接将其化为魂力消散，同时手中再生出一柄。
三个人抖擞精神，杀气弥漫，转灯般厮杀起来。金无缺以一敌二，遮拦架隔，渐渐不支，正值力穷之时，想要寻路逃生，却被郭子颐紧紧缠住。
情急之下，蜈蚣倏地由金转红，张口便喷出股浓水，却是他的本命剧毒。郭子颐赶忙闪过，耳里听得几声惨叫，地上又多一滩透明毒血。
也不知是何种手段，金蜈转瞬间便在山腹上掏出个洞，一头钻将进去，后半截身子摇一摇，也不见了。两人都没有开山御土之力，只得徒呼奈何。
“喷了这口毒，又中了我两刀，修为必定大损，下次见了我们任何一个，他都逃不掉。”
见郭子颐面带不甘，第五海主动出言，又道：“动静闹得太大，钰南诚也被惊动了，你我的人已经离了那里。如果宗主想见他我可以帮忙，但我的建议是不要。”
“我本来也不想见他。”郭子颐捶了一下山壁，恨恨道：“这伙人藏在眼皮底下这么久，居然……”
话到半途，他表情微变，住了口。
“这次清缴弄到不少财货，衙内不感兴趣，宗主你呢？”
郭子颐不顾形象地坐在地上，刚要拒绝，念头一转，颓然道：“万物宗不想沾这个钱，这一带家里有丢孩子的，散给他们吧。”
“这事好说。”
他忽然扫了同伴两眼：“你比我先冲进去，就是为了这个？”
第五海摇摇头，手上扳指在面前一晃，道：“我抢出些没被烧毁的文卷，有个不太好的消息，金蜈门不是它的全部，后面还有更大的势力。”
旁边递来一张纸，郭子颐接过，看完后压成粉末，啐了一口。
“或早或晚，这些人都不该留在世上，万物有灵，偏偏他们没有。”
……
大火一直烧到晌午，老榆树成了一块巨大的焦炭。伯爵府来人查抄了金蜈门，百姓得知滨海省又少了一大祸害，纷纷交口称赞，安南伯的名望又上升不少。
护城河底的淤泥深处，挖出几百具孩童尸体，大多残缺不全，生前不知遭受何样对待。有些较为新鲜的，骨骼完全，皮肉却模糊不清。
未被烧毁的物件里，有些泥塑木胎的孩童，雕得栩栩如生，只是每个都有残缺，从四肢到五官不一而足。被活捉的门徒交代，这是古时流传下的仪式，小孩摸到哪样，便怎样处置。
据残损文字表述，会唱诗的猴子，是用药将孩童皮肉腐烂，再敷上兽皮兽尾取代原有皮肤。至于如何连接神经，如何让内心由人变猴，个中细节可能只有金无缺知道。
救出的孩子里，大半说不清自己家在何处，父母姓甚名谁，也无人前来认领，只好通通送进福利院。据说钰脩以玉阙楼名义投了笔款子，此为后话。
郭子颐又去了赵吉家中一次，寒冬天里，也不见什么烟火，不知一个女人独身怎样过活。
他将事情讲给赵吉妻，只是没提孩子被做成猴子的事。对方反应比预料中平静：“我早没想过他们能回来，现在至少爷俩能团聚了。”
她跪下磕了个头。
“谢谢您。”
郭子颐想出言安慰，却不知道能做什么，只好留下些钱财后离去。
过了半月，他独自一人在厅中静坐，忽然间心血来潮，将杨岳鸣唤了进来，问他那女孩的事情。
提起这事，杨岳鸣看上去兴致不高，“脚行前不久找到了，但和没找到也差不多。”
郭子颐不解。
“十天前，在北面找到这孩子，眼睛已经瞎了，家里大人哭得凄惨。钱大乙给了他们家一笔钱，并表示欠我们个大人情。”
“这不也算找着了吗？”
“谁知道就在前天，街面上又见到了这孩子，就在隔壁镇子讨钱。他找丐头一问，才知道孩子只待了不到两天，又被卖掉了。”
杨岳鸣如如鲠在喉，停顿一阵道：“据丐头说，她家里按嫁女儿要的钱。”
郭子颐不知道该说什么，两个男人相对无言。干坐了一阵，杨岳鸣起身告辞。