沈折雪凌乱了，夜风飒飒扫过枝头，风中抖搂的皆是他不知从何讲起的呐呐。
足有七八次呼吸的功夫，他都未能从时渊那句“我是魔主”的陈述里回过神。
眼前乍黑乍白，一时宛若魂魄离体，飘荡在石桌上端端正正摆着的血色王玺上，一扭头又能看见自己目瞪口呆的傻瓜模样。
“这、这……”沈折雪几乎无法措出一句完整的句子，以至于需要单手比划一下配合气氛。他的视线在时渊与王玺间来回，这才道：“你如何做到？”
红艳艳的王玺似乎经过特殊处理，未外漏出丁点魔气，其上魔纹嚣张狂放，其姿态安静如鸡。
时渊正视他，深深看进他眼底，道：“颇多波折，好在如愿。”
轻飘飘八个字，仿佛拿下魔主之位并不是甚么大难处，不过像是费了些功夫完成了沈折雪布置下来的一篇道法分析题。
“不对不对。”沈折雪厘清了思路，指节敲在桌上，“魔将实力不可小觑，你年纪尚小，他们如何肯服你。”
时渊唇边不自主扬起抹笑来。
师尊并未因修魔或魔族的身份而产生非我族类的忌惮，反而这般迫切的问到他在魔族的处境。
他配合着沈折雪的语速，极尽干脆地说：“魔将并非皆有叛心，至少有半数只认血脉。”
魔主费尽心机也要夺舍自己的亲生儿子，也便是为了这血脉的缘故。
“至于其余不臣之心的魔将，受利趋势是一种，长年受魔主淫威的亦是一种——”时渊冷静地讲述，“何况魔主在近几年已然有疯癫之势，该杀的他已杀了大半，剩下的不过负隅顽抗，并不难治。”
沈折雪默不作声地盯着他。时渊撑了须臾，道：“……还是有些难度。”
寒气自石凳下蔓延开，寒冰居然将时渊双足牢牢固定在了地上。
沈折雪眯眼一笑，大有你不说清就不要走了的架势。
时渊思来想去，从红镯中取出一本薄薄的册子，倒转过来推到沈折雪面前。
沈折雪瞥眼扫了一眼封面，是本非常烂大街的修士的故事，且与魔族相关，因为封面上那特意加大号的“魔”字使这书的整体风格都颇为奇特。
在沈折雪不解的目光中，时渊解释道：“这书是某同行以弟子经历改写所成，有夸大和倒置，经历却是八九不离十。”
沈折雪默了，半晌道：“这你也敢讲？”
“正是因为太过离奇，所以销量很不好，已不再复印了。”
沈折雪：“……”
他将书收到玉牌中，抬眼看向浮出鱼肚白的远处，深深觉得这一夜未免太过波澜起伏，他道：“天亮了，先回去。”
沈折雪站起身，却见时渊还端正坐在原地，“怎么了？”
“师尊，徒儿腿动不了。”时渊忍俊不禁道。
玩了，脑子彻底不好使了。沈折雪扶额，解去时渊脚下的冰凌，伸手过去，“没冻麻吧，下次可不能再这样，我又不会怪你怎样。”
时渊抬手去握，袖口滑下一截，露出手腕上的红镯，以及缠绕在红镯上的三朵冰花。
一朵有豁口的梅，两片晶莹剔透的灵花，皆用冰封住，分别串在细细的红线上，与那红镯密密匝匝地纠葛。
沈折雪将时渊拉起来，身侧的手不自在握紧了，又转过身飞快道：“快些，不要让人发现。”
话罢突然感觉这句哪哪都不对味。
他迥自琢磨了片刻，也没琢磨出个好歹来，只一同与时渊出了秘境。
金色的朝霞从灵舟窗外洒来，沈折雪睁开眼，起身探向窗外，停泊在四方界交汇处上空的百叶灵舟已离去大半。
太清宗打头的几只灵舟亦在缓缓移动，是即将起帆的风势。
沈折雪揉了揉脖颈，时渊将早起的吃食在桌上摆好，此时一只纸鹤蹦蹦跶跶从窗口跳了进来。
时渊弹指一点灵光过去，那纸鹤口出人言，是乔檀的声音：“时哥，赶紧的，我们三缺一，来一把不？”
沈折雪盯了那折的皱皱巴巴的纸鹤，道：“三缺一？”
“沈长老？！”纸鹤登时抱紧了自己。
“罢了。”沈折雪摆手，“知道你们无聊，但今日傍晚就要到了，你们悠着点。”
乔檀嘿嘿一声，“就说沈长老最好啦！”纸鹤里还传来谢逐春的声音，“拜托，两位姑奶奶你们留一点烧鹅给师兄我好吗，我不能光吃白水配瓜子啊。”
“你去吧时渊。”沈折雪将纸鹤弹走，“我留下看看话本子。”
时渊面颊微红，点了点头撤了出去。
这一刹那沈折雪便又觉得时渊还是自己那个面薄的弟子，什么魔主啊才是不真实。
乔檀的灵舟从沈折雪的灵舟旁悠悠荡过，隐约可听见她的笑声。
五年，沈折雪想。
果真是飞鸿踏雪，当时的小丫头变成了明丽的少女，而时渊等人也终究是要渡过那段注定短暂的少年时光。
……就是怎么就成魔主了呢。
沈折雪按着头靠在窗边，将时渊给的那话本子拿出来，就着晨光读了起来。
他带着十二分的严肃，不知还以为他读的是高深莫测的道书。
灵舟一日千里，但在正式飘入西界后速度显然放缓了下来，每行进一段时间就会停下来接受帝子降兮的机关傀儡的查验，硬闯只会触发机关的无差别攻击。
至于要查验并非什么玄玄仙器，而是每个步入帝子降兮之人的天命。
没有人知道规则是什么，但确实每一次都会有被禁止入内的修士，据传是其天命命格与帝子降兮有妨，不入则可各自安好。
帝子降兮甄选有缘人的规则实在是太过离奇，偏他们道法通天，总不会出差错。
直到入夜，十几叶灵舟才得以穿过重重屏障，下降在了帝子降兮。
传说三宗各占洞天福地，太清宗一峰一季，含山依龙骨山峦，而帝子降兮则倚湖而建。
不过这些传说大抵有失准确，因为真正帝子降兮并不是倚湖而建，在灵屏内，凡是可以脚踏实地的地方皆不是内宗。
内宗帝子降兮，以祭祀星台为中心，正殿、八灵君居所、各灵殿小室，皆以阵法悬浮于一泓方圆百里的湖泊之上，如星悬于夜空，赫赫辉煌，灵气磅礴。
他们抵达时天已擦黑，各殿檐上亮起灵光，恍然若飘浮水上的莲花灯盏，圣洁道凛然的地步。
除天命所批的准入者外，每年修真界各宗门大比后，帝子降兮皆会允准各大宗门新纳弟子前来问卦，各宗名额不定，今年因是两届同来的缘故，人比从前多了一倍。
但在占地辽阔的帝子降兮内，下舟后依然是左右见不着旁人，唯有一名宽袍紫衣的侍从在灵舟落下处负责接应。
虚步太清今年拿的的名额十分可观。
虽说宗内各位师尊因之前接二连三的事端，实在不想让小弟子们前去，然而帝子降兮的威名太盛，虽对天下权柄不争不抢，却也确实借助能力数次挽救苍生百姓，其声望于凡间不可小觑。
不令弟子前来等于和帝子降兮撕破脸，这不会是任何一个宗门愿意看到的景象。
毕竟帝子降兮这实在是一个太过莫测的门派，大能修者渡劫老祖不是他们的依仗，他们背后的屏障是所有人为之敬仰的天道。
太清宗此次派出的弟子沈折雪见过一半，除袁洗砚这种身份特殊的不能来，其余差不多该来的都来了，连秦姑真都经过了允许。
出发前其同门师姐们还特地去安慰了她一番，她本人倒还算平静，并未有多少情绪上的起伏。
只是沈折雪感到她气息紧绷，其实并不如表面上那么坦然。
除此之外带队的三位师者也是分外熟悉，给时渊测灵根的白胡子老爷子走下灵舟，拐杖在地上敲了几下。
这位长老姓何，虽也算是前辈，但在太清宗内并不是老人，作此模样是因为想要正在修道法自然生老病死，每老到凡人的九十岁便又会回到垂髫小儿，曾几度带队前来，比沈折雪经验丰富许多。
至于还有一位，沈折雪感受那灵舟落下时的寒意，就更是熟悉地不能再熟悉了。
严远寒一人从灵舟上下来，依然是不苟言笑，距人于千里之外。
何长老地上对沈折雪道：“严长老如此心热却面冷，难免令弟子们惧怕啊。”
沈折雪倒觉得还好，严远寒就是这个性子，再者他也没有嫡传弟子，宗门内的学生至多也就是听几节课的缘分。
不过说到这个，沈折雪不经问道：“何老，当年严长老的亲传弟子，也是随严长老这般么？”
他这话问得巧，何老摸摸胡须，回忆道：“唔，我那时还让人牵在手里，但却还记得周大哥曾带我们一群孩子做机关鸟，其中一只木头凤凰是极有意识的。”
“那为何周凌后来走了邪途？”
邪修一词在千年前的修真界乃是泛指，多是心术不正，作恶多端的修士。
其中叫得最响的还属严远寒的大弟子周凌，因实在太过引人注目。
沈折雪不得不怀疑其“邪修”的定位，是否在此人身上发生了缩义，乃是指与邪流有关的修士。
“唉，那时的事情我们也不清楚。”何长老叹道：“大阵落下时我们这些小孩子都在南界，一会儿听说大阵不行了，一会儿又说要毁天灭地了，吓都吓死，但那时周大哥应当是在护阵，此后我们却再也没见过，后来……”他摇了摇头，“怎么变成那样了呢。”天才一秒钟就记住：(
“护阵。”沈折雪重复道，“护阵九死一生，应当是十分艰难。”
何长老认同道：“是啊，阵法这种东西到了一定程度就需要护阵人，我就很不喜欢那些，总觉得好像把自己交与了旁人一样，还不如手里的剑来的放心。”
譬如在镜阵中封住走魑蜈蚣的炽幽锁邪阵，阵法的施展至一定强度，阵眼几乎处于全然被动的状态，故而需要可以交托生死的护阵者。
沈折雪暗自思忖，再神力通天的阵法归根结底也还是阵法，那么当年帝子降兮下大阵迟迟不开，大概率是因为阵眼受到了攻击，那么谁还能在那种时刻突破重重护法，重创阵眼？
亦或是那意外就来自于守护阵眼的人。
太清宗的弟子们已全部下了灵舟，跟在三位长老身后，而谢逐春这个师兄则站在二者之间——他是以求问被批准进到帝子降兮，此刻正在百无聊赖地抱臂东张西望。
负责接引的侍女款步前来，手提一盏八角宫灯，灯面上绘的是天道创世的图腾，繁复的紫衣长摆在巨大灵阵透明的地面上拖曳，足下的倒映着万千星河的无名湖泊。
侍女微微欠身，道：“这边请。”声如玉石，抬眸时一双灰蓝色的琉璃眼，面部轮廓如精雕细琢，是极其惊艳的样貌。
头一次来的小弟子惊讶道：“好漂亮。”
“可别看迷了眼。”谢逐春朝那女子抬了抬下颌，“这可不是人。”
“谢师兄，你说什么？”那小弟子不解道。
谢逐春等那侍女转过身，抬手唤来一阵小风，道：“仔细看它的脖子。”
倒抽凉气的声音在前排弟子里此起彼伏。
清风吹开了那人浓密的长发，它也恍如未觉。
只见那生若玉人般的的侍女白皙的后颈上，有一个火漆烙过般的印子，那印子延伸出一条红线线，向上入其脑后，向下伸出衣领中。
“那是傀儡。”队伍里秦姑真低声解释。
立即有对此道感兴趣的师弟来询问具体，秦姑真便道：“这是一种画皮傀儡，看它的印应当对是那位好美人的灵君的造物。以机关木为骨，灵气充填，合以画皮，那条红线就是画皮对合的地方，皮囊可以从那里向两边展开，定时换洗或更改。”
小弟子搓了搓手臂上冒出的鸡皮疙瘩，“嘶，听起来瘆得慌。”
“不过还真的挺好看。”又有弟子轻声道。
秦姑真安抚他们，“那是那位灵君的乐趣，起初知道是有些吓人，但只要想成如佩剑上挂着好看的剑穗，也就还好了。”
“……”小弟子瑟瑟发抖，这个比喻听起来可一点都不好。
“那这种傀儡是不是像传说中那样不死？”
秦姑真否认道：“不是，那都是以讹传讹，傀儡都有弱点，找到弱点是非常容易损坏的。”
“那它……”提问的指了指前面引路的紫衣少女。
秦姑真仔细斟酌了下措辞，怕再吓着他们，道：“就挺好办，这种戳一剑把皮挑破就行了，要是再复杂一些，再分断木骨即可。”
这特么就不是把人家大卸八块了吗？！
小弟子们不再问了，各个如鹌鹑般埋头往前走。
紫衣侍女停下脚步，转过身来，因着大家都知道了它是傀儡，便也能细致地发现，眼前这极美丽的少女转身时的动作十分刻板僵硬，精致的面庞毫无人气。
“三日后宗门大典，诸位请先暂居远游楼，如有所需可以木铃唤吾等前来。”话罢竟自身上溢散出一股股灵光，皮囊和木骨化为紫色蛾虫，卷着那灵力飞向了上空，再翩然落下时，已化成了一个个小巧的木铃铛。
木铃铛内里的舌片上是各房间的分配及帝子降兮内言行注意事项，小小一卷薄紫纱，如是木铃内垂下的丝带，亦如方才侍女繁复的紫衣。
“这——”
众人皆是一惊，有女弟子一把抱住秦姑真的胳膊，“它这是怎么了？”
秦姑真无奈地皱眉，道：“节省材料……”