那监军卢赞因为许多小事和李筠时有争执、偶有冲突，便写信给刘钧告密，刘钧又差遣了平章事卫融过来做他们的和事老。李筠心里十分的不爽，就不去调动北汉兵马，只带着自己的兵马往前进发，气势还挺勇猛的。
军情快报传到了汴京，宋太祖便任命石守信为统帅，高怀德为副手，率领几路兵马挥军北上讨伐。
高怀德还是新婚燕尔，放了婚假在家里天天和长公主饮酒作乐，真是鸟飞比翼、枝生连理、花开并蒂，好一对新婚佳人。这天正在家摆着宴席，和长公主对坐畅饮，把酒言欢，忽然听到圣旨到了，高怀德连忙整了整衣冠，摆了香案，跪拜接旨，宣读完毕后，送走了宣召官，立刻回到房内。
长公主说道：“圣旨上面说了什么？”
怀德说道：“北汉君主刘钧，这一次勾结了了潞州的李筠，又来侵犯，边关十分危急。主上任命石守信为统帅，我作为副手，前来降旨，让我马上去朝堂，明天就要出发。”
长公主也还处在新婚的喜悦中，和高怀德相处得甚是融洽，忽然听到有圣旨前来宣召高怀德一同前去讨伐潞州，心里如何能割舍的下，泪水早就打湿了双眼，一副伤离怨别的模样。
高怀德看到长公主这种情况，连忙安慰说道：“长公主不必担心，我虽然不是特别的牛，但也是系出名门、将帅世家，大大小小近百次战争，从没有输过，当初跟着周世宗东征西讨，也不知道面对过多少劲敌。如今只是去对付区区一个李筠，潞州一个那么小的地方，又是御驾亲征，他们凭什么来抵抗大宋之师，无异于以卵击石，用不了几天就能够凯旋，到时候再与长公主痛饮三百杯。”
长公主听了高怀德安慰的话，稍微有些宽心。高怀德得了旨意不敢延迟立即换好衣带去了朝堂，石守信已经在那里聆听圣训，文武百官也都在宋太祖面前商讨进兵的对策，高怀德便一路小跑进了大殿，行过跪拜之礼之后，站到了一旁。
宋太祖对文武百官说道：“李筠就是无知之徒，还敢谋反，我一定要亲自带兵，御驾亲征，就潞州那么一丁点大的地方，一天就把它给踏平了。”
群臣都还在想着回对之词，只听到同中书门下平章事吴延祚启奏说道：“潞州城池居于险要之地，而且有太行山作为屏障，他们如果坚守不出，也不是那么容易攻破的。我猜李筠这人刚愎自用一定会选择冒失前进，如果快速的打击他，一定会离开上党来和我军叫阵，到那时他就像离开了群的孤兽、失去了水的干鱼，打起来容易多了。”
宋太祖觉得吴延祚说的还在理，于是对石守信和高怀德说道：“你们两个先带兵马前去，务必要加速前进，尽快占据要隘之地，不要让李筠往西去到太行，这是个上上之策，我也会亲自统帅大军作为二位爱卿的支援。”
石守信和高怀德跪拜领了旨意便告退离开了朝堂，前去整顿兵马，准备出发。在临行之前，高怀德又回了一趟府内，拜别长公主，叮嘱她安心等候、不要挂念，等到班师回朝之日，就可以再见面了。
长公主此时也没什么想法，只能起身说道：“单元驸马能够马到成功、旗开得胜，早日归来，以解我相思之苦。”
高怀德又说了几句安慰的话便告别了长公主。长公主带着满眼眼泪把高怀德送到了大门前的阶下，一直等到高怀德的身影在眼中消失，才不情愿的回到了房内，每天都焦急地等待着高怀德的捷报。
高怀德出了家门跨上了马，挥鞭赶着去会同石守信带领兵马起行前去征伐。宋太祖在安排了两名先锋之后，又安排慕容延钊和王全斌往东路出兵，从两路夹击李筠。
在军务安排完之后，便准备御驾亲征，让窦仪和赵普留守汴京，又让晋王赵光义监国，代行处理一切政务大事。
赵普听到给自己的安排之后，出班向宋太祖说道：“臣虽不才，但是愿为亲征随从，为征伐效力。”
宋太祖说道：“你一介书生，哪里懂什么战场上的事情，还是留守在汴京，这也是很要紧的事，干嘛还要跟着去？”
赵普说道：“京师作为大宋的根本所在，有晋王和窦仪在这里统筹大可以放心，我一直深受陛下恩惠，哪里还敢躲避辛劳困苦，请陛下恩准我一同前行。”
宋太祖看到赵普自愿一同前去也就随了他，让他在大军中方便行事。可是为什么赵普不愿意呆在汴京这个十分安全的地方，反而要跟着大军出发遭受战争之苦呢？这也是值得推敲的地方：
赵普不仅仅是宋太祖的幕僚，他跟赵匡义的关系也不一般，非常谈得来，两个人平常就会你来我往，私底下经常谈论一些事情，至于谈论什么，没人知道。这次宋太祖御驾亲征征讨李筠，赵普也知道就潞州那个弹丸之地，哪里能抵挡的了开封的大军，拿下潞州也就是分分钟的事。他这次坚决要求同去，一方面可以建立军功，乌纱帽可以更进一步；另一方面还可以窥探宋太祖的一举一动，私下里向赵光义通报，让赵光义对宋太祖的行踪了如指掌，这些总会有用得着的地方，也算是给赵光义的投名状。
宋太祖把军政事务都安排妥当之后，便带领御林军和跟随前行的众位大臣，起驾往潞州去了。
这里表述一下宋太祖的兄弟，宋太祖兄弟五人，一个哥哥，三个弟弟，大哥赵匡济和五弟赵匡赞都属于早夭，其中赵匡济在宋太祖即位后被追封为曹王、赵匡赞被追封为岐王；三弟是赵匡义，在宋太祖即位后改名为赵光义，被封为晋王兼殿前都虞侯，领开封尹（担任京都一把手的实权王爷）；四弟是赵匡美，宋太祖即位后改为改赵光美，宋太宗即位后又赐名赵廷美，送她偶即位后封为秦王，领兴元尹。
在宋太祖的几个兄弟里面，也就算赵光义在性格上十分滑头、看起来一副宽厚仁慈的养子，实际上城府极深，在相貌上去常人不同，小时候就有看相的人说他是极贵之相，说白了就是个天子。连宋太祖都经常说道：“赵光义走起来迈的是龙虎的步伐、长的是非凡的相貌，以后的福气满满，必定会超过我十倍之多。”
赵光义在听了周围的人特别是宋太祖的赞赏之后，就变得越发自负，还有了不愿居于人下的心思。在陈桥之变的时候，赵光义出的力是最多的，功劳也是最大的，不能说赵光义没有私心也在为自己的将来打算，等到宋太祖受禅之后，他被封为晋王，领开封尹，已经就是一个权倾朝野、一人之下的实权王爷。
可是宋太祖生了两个儿子，长子叫做赵德昭，次子叫做赵德芳，赵德芳还年小不足为惧，可是赵德昭已经长大了，赵光义深怕宋太祖会立赵德昭为太子，那自己就一点希望都没了，所以赵光义暗中结交了许多大臣勇将，收揽了不少江湖贤达，以护卫的名义养在府邸。
宋太祖任命石守信和高怀德作为先锋前去讨伐李筠，后又派遣慕容延钊和王全斌在东路出兵，形成两面夹击之势，接着又亲自统帅御林军御驾亲征。在行进途中就收到了前军的捷报，石守信和高怀德已经带领兵马到了长平。
石守信和高怀德刚到长平就看到前面有敌营在驻扎，立马就摆开阵势准备战斗，李筠跨马飞奔了出来看到石守信和高怀德，便大声叫道：“石、高两位将军，周世宗待你们可不薄，你们为何甘心攀附宋室？快快倒过头来，跟我一起杀进汴京，还可以弥补你们的罪过。”
石守信大怒的说道：“李筠老匹夫听好了，你也是后唐、后晋的旧臣，为什么后来又投奔后周？后唐和后晋亡国的时候，你还不是坐视不理，现在宋太祖受禅，前周恭帝也活得好好的，你现在到猖狂跋扈，这是什么道理？快快下马把自己绑了，还可以免你一死。”
真正干净的人才能说他人的脏话，可是李筠自己也并不干净。高怀德不等他们两个说完，就挺起枪走了出来，挥兵前进。李筠也带兵上阵，彼此厮杀了一阵，只是看到天色已晚就各自收军。
到了第二天又继续厮杀，双方正打得难解难分的时候，突然慕容延钊带着兵马杀到了李筠的阵营中，李筠的部下顿时四处乱跑，石守信和高怀德等趁着李筠队伍打乱狂杀了一阵，把李筠的部队拦成了几段，李筠看到自家部队阵脚已乱，不敢继续恋战，在部下的掩护下冲出了战场，往回逃跑了，宋军又追杀了一段路后才退回营地。
各个将领纷纷回来献功，带回来的首级超过了3000个，石守信一一记录了下来，接着又和慕容延钊、高怀德商议直攻大会寨的事情，同时派人快马把捷报传给宋太祖。