“——铮！”
一抹不知从何处而来的、新月般的白光骤然亮起，在夜色中攸乎一闪、再闪，紧接着传来的，是一声嘶哑到仿佛在沙滩上晒了三天的吼叫——
玄关和院门处，两支火把同时亮起，将院子里的景象映得一览无余。
场中那个在突如其来的火光下措手不及的黑影，乍看起来像是一个人，可那绝不可能是人类该有的形象——身体两侧足足生着八条手臂，其中一条已经被生生斩断、流淌着黑血，“他”有着一张死人般的脸孔，呆滞无神的眼睛偏偏像鱼的眼睛一样圆凸出来，张开的血盆大口露出上大下小的两对狰狞螯牙。
这怪物在火光亮起的时候就像野兽般急速后腿、与给他造成了伤害的对象拉开到安全的距离——
站在那里扬首而立的不是原本以为的武士，而是个一身直垂的年轻姑娘——弥生小姐。
两支火把同时照耀在她身上，仿佛披上了一层火红的霞光。
已经甩掉了直垂右侧的袖子，露出了下面层层紧裹的缠胸布和半边雪白的肩膀，这位武家的千金飒然而立，单手握持着一口雪亮的宝刀斜斜指着地面。
从太刀寒光四射的刀身上，正有同样被火把镀上了一层红色的黑血缓缓滴落。在黑血溅落的地方，掉落了半条苍白干瘪的手臂，此刻被火光一照，干瘪的手臂在冒出的缕缕黑气之中，化为了一条前端带着钩爪的黑色节肢。
“妖魔鬼怪，给我速速降服！”
武家的千金厉声娇斥，她一扬头将高高扎成马尾的长发甩到身后，刀锋再次指向被她在黑暗中砍断一条手臂的怪物，眉峰高挑，杏眼含煞。
“嘶……人类……不可能，不——”
怪物一度瑟缩着、已经不似人类的脸上露出了畏惧之色，但在弥生宝刀低垂、像是松了一口气放下了警戒的瞬间，“他”以人类绝不可能达到的速度和绝不可能跃起的高度、向她猛扑了上来！
“恶灵退散——”
又是一声属于年轻姑娘的轻斥，高高跃起的怪物在空中被一支白羽箭迎面击落在地。火野丽白衣绯袴的身影从火把后的阴影中显现。
“——该死的人类！你别想——别想……！！”
怪物立即扭头朝向巫女的方向。“他”的表情更加狰狞，带着满脸刻骨的仇恨向她冲上来时，还完好的七条手臂同时发力向背后一张，撕裂声中，“他”的手臂全部变成了负在背上、分别生着螯钳和倒钩的节肢疯狂挥舞着。
巫女嘴唇紧抿，眉梢挑起，，张弓搭箭，她转手将弓箭挂在臂弯、双手合十：
“一心万宝、六根清净——
“敕退！”
被白羽箭钉在怪物身上的符咒随着巫女的颂祷爆发出一圈火光，再次将“他”击退了下去，在那怪物疯狂挣扎试图扯下符咒时，之前在黑暗之中出现过的那道新月般的白光再次闪过，恰到好处地抓住这一瞬、干脆利落地将怪物的首级斩落在地！
失去首级的躯体，七条漆黑的节肢抽搐了几下，缓缓倒在地上。从倒下的怪物后面，露出的是弥生持刀的身影。直到这时，她扬起发长发才重新散落下来。收起宝刀，弥生下意识地向身后望去。
视线里看到的，是在火把的照耀下，巫女白皙秀丽的脸上，惊喜的，发自内心、情不自禁的笑：
和此刻她自己脸上一样的笑容。
太好了，太好了
遇见你
同样也很擅长战斗、也会为胜利会积极发起攻势而非被动寻找机会，同样不肯因为自己身为女性就留在安全的地方、而是要亲身下场厮杀的
身为战士的你。
啊啊，这是我的同类
太好了、太好了，这位是，我一直想要的……朋友。
火把金红的照耀下，两个长身而立的少女、也是战士，惺惺相惜，相视而笑。
背后那个怪物无头的尸体搐动着爬起来的时候，带着稀碎金色电光的劲风掠过，将之拦腰斩成了两段。
被砍成十几节的节肢噼里扑簌簌掉落一地的时候，远远坐在院子一角，头戴斗笠，红衣白发的少年吐槽地撇了撇嘴：
“给我学会读懂空气啊！笨蛋！”
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“这……是？”
借着火把的光亮，少年武士检查着怪物的尸体。看着犬夜叉手中的半截节肢，弥生一时愕然：
“怎么会……不是怪物吗？”
拿在犬夜叉手上那狰狞的事物，并不是之前以为的犹如昆虫的那种节肢。无论尖锐的倒钩、有着倒刺的附节和胫节都看不出破绽，但在附节和胫节的中间——
是个木偶一样的球形的关节。
被犬夜叉斩断的躯干，显然也是一样。
然而，令人毛骨悚然而又感到恶心的是，不光伤口流出的黑血，哪怕是有着这样诡异的木偶般的结构，从断面上仍能看到，构成怪物这具身体的依然是枯槁的骨骼、干瘪的血肉。
他们今夜所打倒的，竟然只是一个傀儡。
无论是做出计划中没有的行动、亲自以身为饵斩杀怪物的弥生，还是弥生那几个坚持要留下来协助她的随从，都不禁露出了悚然的神情。这不是对隐藏在暗处、恐怕更为强大的敌人的畏惧，纯粹是人类面对这种诡异的场面产生的、生理上的不适。
火野丽也皱着眉，忍耐着本能的不适默默观察着这具是怪物也是傀儡的残骸。
“等等——”
她出声说，伸手从残骸间捏住了什么拿了起来。
——一根黑色的丝线。丝线的尽头，贯穿在昆虫般的附肢一端。
弥生也凑上来细看。除了火野丽找出的那条，残骸上面陆续又发现了几条这样的丝线。但这些丝线都早已不知在什么时候断裂、只剩下了残留着残骸上的半截。
“犬夜叉，你仔细看”
巫女沉声说。顺着她的视线，少年看到，一根丝线的断裂处有很短的一段，是银色的。
“——也就是说，这东西是……”
“是被这个……傀儡？的血染黑的了？”
凑在一起的弥生侧头问。她斩断的那一截鬓发扎不起来，于是滑下来垂落在腮边。
“……也可能是早就弄断了。点亮火把以后，这家伙攻击你们的时候可看不出来是被操纵着。”
少年露出了沉思的表情。