当晚瑞雪回到家中的时候，时间已经接近十点钟了。
“爸，您回来啦！”瑞雪看见父亲正坐在一张圆椅上吃着烟，又对着沙发上的母亲笑道，“妈，你怎么也还没去睡呢？我今天不是说了要出去和同学聚会吗？不用等我的。”
“瑞儿啊，你怎么才回家就往外跑呀，也不知道好好休息休息。”林父一面说，一面把手中的烟支摁灭在烟灰缸里。
“这大半夜的了，我们没看见你回来，哪能睡得着呀！你一个女孩子家的。况且你回家到现在，你父亲还没见过你呢。”林母说道。
“爸，您身体还好么？”
“还算行吧，没有什么大问题，就是偶尔犯些咳嗽。你这半年多的日子，在香港那边过得还好吧？有没有遇到过什么难题啊？信上你总说自己在那边过得很好，叫我们不必挂念，如今你已经到家啦，可以放心和我们说说那边的情况啦。”
“哎呀，爸爸，我在那边过得真的挺好的，多亏杨叔叔帮我在医院附近找了个单间，在二层，还可以望得见海景哩！环境舒适，真是一个绝佳的住处！”
“嗯，你杨叔叔的为人、人品、能力，我一直是信得过的。他与我在高中时曾是同窗，后来学校又出公费派了我和他，及其余的几个同学去了德国学习经济学和管理学，现在他在香港的一家银行做了一名财务主任。如此说来，等你杨叔叔回到白州来时，那我还得再亲自登门拜访啰！我得好好谢谢他一番呀！”说完，他又重新点起一支香烟，嘶嘶地吸了起来。
“爸爸，您该把烟戒一戒了！抽太多烟对肺不好，我在医院的时候就听人家大夫说过，烟抽多了肺会变黑，怪吓人的。您老说戒，可每次都是光说不做。”
“就是，你看看你的宝贝女儿都这么用心替你考虑，依我看呐，你就戒了吧，一来对身体好，二来还可以把省下的这笔烟钱挪做它用。”
“咿呀呀呀，你们母女俩今儿个是怎么啦，怎么如此齐心合力要我把烟戒了去呢！我不是说不戒呀，可是，可是我这吸烟已经成了习惯啦，哪里是说戒就能戒得掉的呢？！这得有一个过程呀，俗话说，冰冻三尺，非一日之寒。我这戒烟也不比这个简单呀！你们说说，是不是这样呢？”说罢，林父把烟支往烟灰缸里轻轻弹了一弹。
“不是！！”母女俩异口同声地说道。
林父拿袖子擦了擦额头，说道，“啊这，嘿，你们这是，这是做什么呢这是。我答应你们，这烟我会戒的。但是我需要一些时间来适应，你们总不会觉得真的是一两天可以戒掉的吧，你们不要逼人太甚啦！”
“爸爸，您以后少抽点便是了，我和母亲只是给您提个建议。”瑞雪一面说，一面走到一个插着花束的花瓶面前。
“还冰冻三尺，非一日之寒。我还不了解你么？”林母低声讥笑道。
林父向林母使了一个眼色，没有说话。
林父咳嗽了几声，说，“好啦，我看时候也不早啦，我今天身子也乏啦，戒烟之事，应该从长计议，该歇息啦。”
林母从沙发中缓缓地站起来说道，“雪儿，夜里冷，我怕你一下子还不习惯白州的气温，下午的时候就给你多添了一床蚕丝被，睡觉时盖严实点被子，仔细着凉了。”
“好的，妈，我知道了。谢谢母上大人啦！我又不是小孩子了，您别老把我当小孩子对待了。”瑞雪挽着母亲的胳膊，一脸傲娇地说道。
“知道啦，你这孩子，快去睡吧。”
瑞雪与父母道过了晚安，便自去睡了。
天来方面，他到家的时候家中的灯火已经暗了，只有大厅的灯还亮着，钟父正独自一人在喝着闷酒，见天来进来，眯着眼睛斜视了一眼天来，颇有些严肃地说道，“你小子，怎么开始做起夜不归宿的行头来啊？难不成这次又是哪位老师给你们安排了什么紧要任务，要连夜完成交差么？”
天来摸了摸头说道，“爸，您怎么还没去睡呢？这会子夜已经深了，况且夜里又冷，容易着凉。”天来在走到茶几前，接着又说，“爸，不是你想的那样呀！这次没什么任务，我今晚出去是和同学们一起下馆子去了，因为有个同学刚复学回来，好不容易聚齐一次，人家盛情来相约，我不好不去呀！”
“原来如此，如此也好啊！好得很！多和同学们走近走近，总是有好处的。老话说，在家靠父母，出门靠朋友。人生在世上，一定要广交朋友啊，多交一个朋友，日后的出路便可以多出一条。千万不要学你爸我，活了大半辈子，至信的朋友亲戚没一个着落。要学会内方外圆呐。”说着，钟爸又给自己添了一杯酒。
“嗯，这个我知道的，我会的，您放心吧。爸，您别再喝啦，喝多了伤身体。”
天来知道，父亲又要开始那套训话了，他觉得有些不耐烦，但也只好老老实实听着，敷衍着。
钟父为人老实，有骨气，工作勤恳，且又顾家，是家中的顶梁柱，就是不善言辞。天来犹记去年秋末时节，家中的经济境况一度困窘不已，居住在城外紫马岭的姑妈写信来说，紫马岭的倪二有一件木材工程，眼下正要找人包揽工程，如若父亲肯去给他送些薄礼，好生巴结一下，这事定然可成。当时父亲看完那信，即刻把信烧了，愤愤地说道，“倪二这种人，虽算不上臭名昭著，但他身边的人哪个不晓得他的利害！这种为了钱财不择手段之人，又是忘恩负义之徒，白眼狼一个！我就是全家饿死，我断然也不会去求助于他！”父亲当即回了姑妈的信，回绝了姑妈的好意。母亲不得不向娘家求救，靠了亲戚的接济才缓解了家中的困境，支撑过了那段煎熬的岁月。当然，这在父亲的面子上，他心中肯定是很不痛快的，甚至于有些委屈，但除此之外，他也别无良策了。也就是在那段艰难的日子里，父亲开始染上了酗酒的毛病，至今未改。后来，父亲在昔日同窗的帮助下，在城北接了个职务，家中的经济情况才好转过来。
事实证明，老实人在欲望横流，人心波动的社会上是难以立足的，不是因为这个，便是碍于那个，来来回回，磕磕碰碰，到头来只能终日过着平庸忙碌的生活，能成大事者，终究是凤毛麟角而已。青春年华的时候，哪个不是’须知少时凌云志，曾许人间第一流。可是面对现实时，随着年纪的增长，岁月的流逝，人们会慢慢地认清现状，会不知不觉地与生活妥协，走向所谓的成熟，当年的豪言壮语早已经消失的无影无踪，随风而去了。这差不多可以说是现实的全部了。
往事历历在目，天来正沉浸在回忆中的时候，钟父看天来有些走神的样子，假装咳了几下，忽然开口道，“天来，时候也不早啦，你也快去睡吧。我明天一早还得到城西办点事儿。”
天来这才回过现实来，其实天来等的就是这句话，便从椅子上站了起来，回道，“好嘞，爸，那我这就去睡了。”
天来回到房中并没有立即睡下，而是坐在床上把玩了一下小时候舅舅送他的生日礼物，赫克托尔雕塑，赫克托尔是古希腊神话中的大英雄，天来对他崇拜不已，又看了一会儿床头英文版的《伊利亚特》，临近十二点钟的光景，天来这才睡下。