平心而论，比起含着金汤匙出生的人，我更佩服那些白手起家打出一片天地的能人。我的老板欧阳炎出生显贵，但又通过自己的努力实现了财务自由；人生经历就像是希腊神话中的半神一样：有凡人的生老病死，也有超出凡人的神力。
跟他比起来，邀请我组队参加射箭比赛的宋秘书（作为乔氏的总裁秘书，一般人都这样称呼他），可以说是百分之百的平民出身，靠自己的不懈努力一步步走到了S市顶级豪门的核心位置。据说当年还只是一个小小初中生的他得到了偶然去学校演讲兼捐资助学的皇朝集团董事乔诚的赏识，单独为他提供了一份足以念到博士毕业的奖学金。
比起在大学里学习和做研究，宋秘书明显更愿意投身于能增加经济来源的社会实践。他在拿到法学硕士学位后，马上加入了乔诚作为高级合伙人之一的律师事务所，成为后者的学徒和得力的助手。后来发生的所有事证明他的选择十分明智——乔诚最终成为在本市搅动风云的大人物；而始终在其身后默默工作的私人秘书宋凝，虽然从来没有在公众面前显眼地抛头露脸，但乔氏集团内部及与之打过交道的相关企业的人全都心知肚明：比起乔总裁的亲生儿子乔松，宋秘书要更受到倚重。
正因为此前他从不出风头，宋秘书这次会越过主人家的子女，甚至邀请我参加冬季慈善射箭比赛，着实出乎我意料之外。而他对此事的解释也颇为简单明了：“小姐还没有回国；松少爷虽然是体育专业博士，但他扭伤了脚，暂时不能进行体育运动。”
在我看来，乔诚的大儿子乔松是个很诡异的人物——作为一个富二代大少爷，拥有珍贵的乔氏企业股份，却热衷于当网红。他孜孜不倦地编辑和更新S市上流社会美男排行榜，而其性取向明显并无问题。由于成天扑在网上，说他是本市消息最灵通的人士也不为过。既不爱念书也不爱运动的他拿到了体育教育的博士学位，但市里的高级健身俱乐部和各类运动会所却从未见过其踪影，更不用说做他的生意。
“所以乔氏是唯一全派外人参赛的代表队。”在一次工作和射箭练习之间的休闲时光，我这样对老板欧阳炎说道。
“这种比赛的目的除了做慈善，更重要的是各大企业的实力展示——通过第二代、第三代继承人的才艺较量互相评估对方的实力：是成为竞争对手还是联合对外。”欧阳炎看上去并不吃惊。“这次比赛最有实力的几支队伍里，雷氏原本就是乔氏的合作伙伴——他们的协作关系差不多从皇朝集团解体后就马上开始了；至于北辰集团，和乔氏的关系则要密切得多。”
就算是我这种不怎么八卦的人，也深知他说的非常有道理。乔家和北辰集团的紫家差不多是板上钉钉的姻亲关系，而这是公认最为牢固有效的联盟关系之一。“既然没有过多的寻找合作伙伴的需求，乔氏自然不是很有必要出动自己的直系继承人，尤其是在他们本身也不太方便的情况下。”欧阳炎再一次看穿了我的想法，适时地解释。
有时候我真的对欧阳炎突如其来的耿直感到相当无语：他完全可以说是因为我和宋秘书够优秀，这才被大企业乔氏相中，代表他们参加重要的比赛；明明是一个有眼色情商高的人，却偏偏把我们说得像是乔家子女的备胎一样；我心里感到很不服气，回敬他道。
“听说你们家的参加者是北堂玄和北堂馨，你既没有出国未归，又没有伤到手脚，为什么不代表家族参加比赛呢？”
“我记得以前提到过：阿玄曾经向一位了不起的武术大师讨教过，他的武术水准、包括射箭这种运动项目都比我强多了。”欧阳炎一点也不介意我话语里的揶揄之意，平静地回答。
“那位武术大师就是宋秘书的师父天枢师傅。既然我跟他组队，我们代表的乔氏夺冠的希望就不小了；雷氏组里有天枢师傅的另一位徒弟雷桐，看来会是我们的胜利的最大障碍。”我看着预选赛的分组表，不由得皱起了眉头。“我们被分在同一大组，顺利的话会在半决赛遇上的——你们北堂家和北辰集团分在了一组，你堂弟堂妹们迟早也会和紫瞳撞上。”
“紫瞳和阿玄都是非常好胜的人。”我的这句无心之语倒意外地使欧阳炎犯起愁来。“我不怎么运动，也不知道紫瞳的实力怎么样？要是他很强的话，就免不了一番龙争虎斗了。”
看他的样子，似乎暗下决心要为自己的家族担任军师一职。同样身处激烈竞争漩涡中的我却暂时无暇考虑另外一组的实力问题，只顾着盯住已经确定下来的首要对手雷氏的代表——毕竟他们的领头人物可是连宋秘书都忌惮三分，不打起十二分的精神来比赛，恐怕很快就会吃到苦头了。