马车穿过山谷，几经转折回到了大道上，经过平整的农地，又穿过数个小村落，直到天色渐白。
晨色清冷，村落烟气袅袅，散发着宁静祥和的气息，脚马的吐出的热气与空气交织成蒸腾的雾网。
不知走了多久后，马车停在格兰卡莫大道上的一家乡间酒馆旁边，这里离关口不远。
原本破旧脱皮的酒馆墙壁被翻新刷了一层深棕颜料，烟囱里轻烟袅袅升起，马厩就建在酒馆旁，后面还有搭建的菜园和猪圈。
木制的窗户打开着，人们的热情一点也不被寒冷的天气所困扰，豪爽的笑声和笑骂声不断传出，木门边的柱子上挂着一张木制招牌，上面画着婀娜多姿的少女拿着一杯溢出的啤酒，下方歪歪曲曲地刻着炉火酒馆几个大字。
酒馆的楼梯上贴着两个酒气熏熏醉汉，正七扭八歪地瘫靠在楼梯道上。
“扭达！”
马夫安德鲁将身子贴近马车前座位上，对着酒馆大喊。
“扭达！快滚出来！”
安德鲁又喊了几次，笑声从酒馆传出在门口此起彼伏，却始终不见，那人出来，这让他忍不住骂了几句脏话。
“嘿！你吵到我们了！”
门口的一个醉汉，手里拿着瓶酒指了安德鲁，酒水差点洒到他身上。
“哦，是嘛？我看你还算清醒，如果你不想让我一枪崩了你，你最好赶紧滚进去把叫纽达的那个傻子叫出来。”
安德鲁不耐烦地拿起座位旁边的猎枪，对准了那名醉汉。
“见鬼！”
醉汉盯着猎枪都快盯成斗鸡眼，整个人瞬间清醒了许多，慌慌张张地跑进酒馆内找人。
“哪个不知死活的敢来我这撒野！”
如同洪钟一样的怒吼从酒馆内发出，将马车内熟睡的众人惊醒，肖恩被吓了一个激灵，迷茫地趴在车窗上看着，不知道发生了什么。
酒馆大门突然被一个壮汉推开，发出巨响，壮汉手持猎枪，怒气冲冲地从酒馆里出来，如同一头发狂的公牛，只见他身高几乎和酒馆的大门一样高，腰围足有两个小孩手臂围着宽，一团粗黑如铁丝般的胡子遮住了他的胖下巴，闪着精光的小眼显得格外灵动。
“是我！扭达，你这个傻子。”
“安德鲁？”
扭达楞了楞，发现原来是老熟人随后抱怨道：“我还以为是哪个不要命的兔崽子敢来闹事呢！你发什么疯，竟然拿枪威胁客人叫我出来？”
他走到马车旁用力拍了拍安德鲁，大笑着问他发什么事情，肖恩坐在马车里脑子还蒙蒙，被扭达洪钟般的话音震得耳朵嗡嗡响。
“见鬼，我受伤了，你得帮我把马车停好。”
安德鲁杵着木拐棍，企图从马车上单脚跳下来，刚落地就差点摔倒在地上，扭达及时伸出粗壮的胳膊扶稳了他。
“怎么了？出什么事了？”
一位四十多岁的中年妇人从酒馆里走了出来，脸颊红扑扑的，圆润闪着光泽，穿着褪色干净的围裙，手里还拿着一个木勺子。
“是安德鲁，他受伤了。”
扭达回过头看了看妇人，说道：“别担心，爱操心的女士，安顿好孩子后麻烦你再让老木匠准备一个新拐棍。”
安德鲁对敲了敲马车房板，大声喊着：“出来吧孩子们，赶紧的！”
“你说了算，好了，孩子们。赶紧出来，别拖拖拉拉的了。我领你们去吃点东西。”
妇人用围裙擦了擦手，招呼着孩子们朝酒馆里走去。
巴尔听到有东西吃后将之前的经历一下抛到脑后，赶紧第一个就跳下了马车，肖恩紧随其后，只有苏婕战战兢兢地挽着龙玥，低头四望着慢走。
妇人推开酒馆的里门，酒馆内的热气一涌而出，刚出炉的面包香味四溢飘香，顿时将肖恩他们一路的忧心冲淡不少。
一位身披斗篷的年轻旅行者坐在前台享用着早餐，焦脆的面包外皮咬开后露出里面柔软的面包心，就连配备的廉价啤酒喝起来都可口不少。
大堂里还有好几位大早上便酩酊大醉的客人，他们全然不顾仪态，都正趴在桌上酣睡，鼾声震天。炉火里的柴火发出噼里啪啦的声响，热气从中向四周蔓延开，火光照亮了来往忙碌的人们的脸。
温暖的炉火让肖恩不得不脱下身上的兽皮毛毯，他捧着妇人拿来的热茶，慢吞吞地喝着。
巴尔肚子早已饿得咕咕叫，目不转睛地盯着厨房，期待着食物，龙玥正闭着眼睛休息，苏婕挨着她坐。
“你说那位女士会给我们什么吃的呢？要是有肉就好了，但是没有也没关系，土豆也行嘿嘿...最好是来点浓汤，香香的甜甜的，冒着热气的！你说呢肖恩？”
肖恩正想回他，妇人已经端着一锅煮好的土豆浓汤过来，里面还放了一点奶酪与胡萝卜块，一股白烟不断盘旋而上又消散不见。
“小心点孩子，让让。挑食也没有别的啦。”
妇人分别给四个孩子乘了满满一碗土豆浓汤，尤其是苏婕那碗，里面的胡萝卜和土豆都要溢出来了。
热腾腾的饭菜让他们胃口大增，碗刚放下两个男孩便迫不及待地吃起来。
妇人见他们吃得那么开心，露出欣慰的笑容，笑着说；“别急别急，还有呢，不够的话厨房里还有点客人剩下的面包，你们自己来拿，别怕。”
“感谢您的食物招待，夫人。”
肖恩与巴尔异口同声的对妇人表示感谢，两名慧珑女孩也用不太熟练的口音表示感谢。
“夫人，您做的浓汤太好吃了！我发誓，绝不是因为饿太久了才觉得好吃，而且您做的土豆浓汤本身就很好吃！”
巴尔边说边吃，还做出发誓的动作，酒馆里听到的人都不禁大笑，连苏婕忍不住偷偷笑了。
安德鲁拄着拐棍，坐在肖恩他们旁边，扭达喝下一口热酒，看了眼他的伤，咂咂嘴道：“这年景，路上可不安全，外面的劫匪比蚊子都多。”
“不是劫匪，是狼群。”
“狼群？我还以为是拦路的高地土匪袭击了你们呢。”
扭达整个人坐在巴尔旁边，巨大的体型差点让巴尔从长凳上被挤了出去。
“那些高地杂碎还有偷猎者把那块森林里的动物都猎得差不多了，狼群没了猎物，往后还会有人遭殃，饿疯的狼群足以将那些不成气候的杂碎嚼碎吞进肚子里去。”
安德鲁心事重重的样子，扭达已经将他的伤腿重新包扎，要想恢复正常走路也得两个月后了。
“老伙计，我看你也该换个活儿了，这个工作还挺高风险。”
扭达幸灾乐祸看着安德鲁的脚大笑，巴尔被他的大笑震得耳朵直嗡嗡，但敢怒不敢言，只能一手捂住耳朵，继续进食。
“等我送完这趟吧，送完这趟，是该该休息休息了。”
安德鲁倒了一杯热酒暖胃，对于扭达幸灾乐祸的嘴脸早已见怪不怪。
“又是送去霍因堡吗？”
扭达拿过酒瓶，又给自己倒了满满一杯，喝了一大口，重重打了个嗝，眯起眼睛看了看肖恩他们，过了好一会儿才开口说道。
“今年你都跑了八趟了，比去年多了整整两趟。”
安德鲁看了眼正在吃东西的孩子们，轻声说着：“这是今年最后一趟了，谁也料不到会这样。”
肖恩听到安德鲁的话心里一紧，他知道安德鲁没有怪他的意思，可如果不是因为自己操作不当安德鲁就不会摔下马车，懊恼和内疚长满了藤蔓，牢牢攀缠着他的心。
“请问，先生你们是要去霍因堡吗？”
突然，坐在一旁的前台的年轻男子优雅地擦了擦嘴站了起来，开口向安德鲁询问着。
安德鲁循声望去，上下打量了一番这名年轻男子，一头棕色卷发，戴着一副圆框眼镜，个子不算高，身形瘦削，身披黑色斗篷，斗篷下穿了一件崭新的皮夹克。安德鲁还注意到他的包被什么东西顶出了一个角，像是书籍，还是一本十分厚重的书，并且擦嘴用的手巾用银丝绣着华丽图案，图案在光线下若隐若现。
安德鲁并没有回他，继续喝着自己的酒。
“在下正有要事要前往霍因堡管辖内的霍姆因镇，不知先生能否顺路带我一下。”
“看你的打扮，是学院派你过来的吗？”
“没错，先生，我叫汉瑞。学院让我去霍因镇报道，一个月前我从莱盟城出发。”
“去那里工作的吗？”
安德鲁想起来最近几个月镇上一直有个事务官职位空缺，自从老事务官死去以后就一直空了下来。
“是的先生，我是霍姆因镇新上任的事务官。”
“莱盟城...天呐，这小子是从南方来的！你一路上一定见识了不少事物吧？还有各种各样的怪物！”
扭达故意瞪大眼睛看着孩子们，故意发出一声怪叫来吓唬他们，看到他们被吓到又发出大笑声。
“您说的没错，先生！我把所见所闻都记录了下来，这对我的研究非常有帮助，里面一些是怪物图鉴里都没有记载的虫类与走兽！”
“是嘛？快说来听听！”
扭达给他倒上一杯酒，大方地邀请汉瑞加入。
一聊到怪物的话题汉瑞就激动不已，他毫不客气地坐到安德鲁旁边，哪怕只有半边屁股坐到也毫不在意，滔滔不绝地讲起他所遇到的稀奇古怪事情，一些神秘遭遇就连扭达与安德鲁也闻所未闻。
他们从早上一直聊到了午饭过后，大部分时间都是汉瑞在讲那些稀奇古怪的故事，两位女孩由老板娘带上二楼早早休息去了，肖恩与巴尔则聚精会神地听汉瑞讲起了古老的巨龙传说。